且說阡若疑惑阮煜景找尋阮煜成所為何事，只怕會與自己有牽連，卻听秀瑩答道︰「自是來找皇上啊。不過瞧著王爺神色匆忙，應是有要事吧。」
「方才上茶時，我听到王爺說什麼‘南方水患’，許是南方發洪水了吧。」紫竹補充道。
「哦。」阡若如此便放了心，只是南方洪水，不知又有多少百姓要受苦。
不多時，阮煜成與阮煜景便一同離開落霞宮，自去商議國是。阡若淋了雨，又喝了些藥才不致再生病。
一連半月，阮煜成都未再來落霞宮，萱妃的腳傷也已痊愈，落霞宮也冷清了許多。只因阮煜成在時，各宮嬪妃紛紛前來探望，落霞宮便是少有的熱鬧。萱妃一貫喜靜，但卻不曾將嬪妃們拒之門外。只阮煜成走後，萱妃便以養病為由謝絕了各宮嬪妃。嬪妃們探望萱妃本就是醉翁之意不在酒，此刻阮煜成走了，自是不願再來。萱妃此舉，頗得人心，嬪妃們雖是嫉妒萱妃得寵，卻不怨恨。
眼看就要立秋，天氣仍是躁熱。只是荷花不勝先前開得那般美艷，已有了落敗的跡象。荷花敗落，今年便不須再做酥荷濃，思及此，阡若只盼荷花敗得再快些。
這日清早，阡若正打掃庭院，紫竹伺候萱妃洗漱完畢，端了水盆從萱妃房中出來，瞧見阡若，只說萱妃喚阡若有事，叫阡若進去一趟。
阡若進屋，只見萱妃一襲紫衣坐于梳妝台前，對著銅鏡插了最後一支發簪。阡若照例行禮，萱妃在鏡中瞧見阡若，叫阡若起了身，又理了理鬢發，才轉身道︰「病可好些了？」
「托娘娘洪福，奴婢已痊愈了。」阡若恭敬答道。
「你我二人倒是同病相憐，說病便一同病了，如今說好便也一起好了。」萱妃笑著打趣道，「只是不知這…病…才能好。」萱妃止了笑，神情似是淒然，自言自語般低聲道。
萱妃聲音太低，阡若听不真切，只斷斷續續听到萱妃說什麼「病好」，阡若不敢多問，只垂頭靜默。
許久，萱妃才似回了神，似是感慨道︰「阡若，去做些酥荷濃來，過些時日本宮怕是再也吃不到了。」
阡若本欲安慰說來年便又有了，卻覺得萱妃語氣有些奇怪，便只說了一個「是」字。
得了吩咐，阡若自是下去備辦。前往荷花池時，阡若提著竹籃走得飛快，只怕再同雨天一般遇到故人。
快至荷花池時，阡若卻听得有人換自己名字，立時嚇得有些魂不附體，仔細一想，才覺他喚的是「阡若」，如此阡若才放了心，只看來人是誰。
「阡若，走得如此匆忙，是要去往何處啊？」原是李公公，阡若進宮時林軒所托之人。
「回李公公的話，奴婢正要前往荷花池采些荷花，為萱妃娘娘做點心呢。只怕去得遲了，花便開得不新鮮了。」阡若尋了個甚為合理的借口。
「你現下再落霞宮做事？」李公公听阡若提到萱妃娘娘，眼楮一亮道。
「蒙萱妃娘娘錯愛，只為娘娘做些點心。」阡若如實道。
「如此，可要多用心啦，落霞宮可不止娘娘一人，可別辜負了林大人一片苦心啊。」李公公意有所指，眯了眼楮囑咐道。
阡若不知李公公是如何猜度林軒心思的，此刻听來，只覺得李公公的猜度有失偏頗，卻驚醒阡若，原自己與林軒策劃的竟是勾引皇上之事。
阡若不知如何回應，只說還要采摘荷花，便急忙走開。只留李公公一人在原地喜氣迎面，如同阡若已飛上枝頭，正感恩于自己一般。
做了點心阡若便呈于萱妃，萱妃只命阡若將點心裝進食盒，阡若心里一驚，只怕萱妃命自己再將點心送至養心殿，但也只能照辦。
「如此害怕去養心殿？」萱妃似是看出阡若的心思，笑著溫柔道，「這次本宮親自去，不信皇上會再扔了點心。」
「謝娘娘體諒。」阡若自是感激不盡。
「下去罷。」萱妃柔柔笑道。
紫竹又置了蠱新煲的荷花湯，撐了傘，與萱妃頂著烈日出了落霞宮。
阡若便也回了房間。阡若害怕再見到阮煜成自是有原因的。如今許多事情都講究儀式抑或標志，似是有了這儀式和標志才開始得名正言順，結束得干脆徹底。上次與阮煜成鬧得很不愉悅，加之他又別戀他人，瞧著她與阮煜成之間只缺場儀式了。阡若只覺再與阮煜成單獨相處，便要進行這場儀式，標志著她與阮煜成正式形同陌路。所以阡若寧願無謂地撐著，也不願開始這儀式。
卻說萱妃頂著烈日親到養心殿，只為給皇上送些點心和解暑湯，溫公公自是逢迎不迭，稟明皇上後，將萱妃請進養心殿。
進去時，卻見阮煜景也在，相互間難免又行禮問好，畢了，萱妃才端了點心與荷花湯出來，分出一些奉與阮煜景，只道︰「這點心與解暑湯，都是臣妾的宮女做的，王爺若不嫌棄，盡可品嘗一二。」
阮煜景盛情難卻，便拈了點心品嘗，夸贊道︰「這點心比起御膳房的絲毫不差，不想皇嫂竟收了此等宮女，倒是很會享受。」
「王爺再嘗嘗這荷花湯？」萱妃只又笑道。
「也不差。」阮煜景點頭，又笑道︰「皇嫂哪天若不願使喚這宮女了，告知臣弟一聲，也好讓臣弟享享口福。」
「這便是煲荷花湯的宮女了。」萱妃示意立于一旁的紫竹，紫竹忙向阮煜景行了一禮。萱妃只又笑道「王爺若喜歡奪人所好，臣妾即刻送與王爺也未嘗不可。」
「皇嫂這麼說，即便皇嫂舍得，臣弟也不好要了。」說著便又笑了。
「你若是喜歡，常進宮便是。」阮煜成沉默許久，才開了口。
「哦，我倒皇嫂怎舍不得，原是皇兄也喜歡。」阮煜景一臉恍然大悟的樣子。
萱妃紅了臉，不再與阮煜景搭話，只徑自走到阮煜成身邊立定，似是希望阮煜成能給些肯定。
「太陽正烈，怎麼親自過來了？」阮煜成倒是不負所望。
「還不是怕宮女手拙，再惹怒了皇上。」萱妃些許抱怨道。
阮煜景听聞宮女惹怒了皇兄，來了興味，瞧了瞧紫竹道︰「惹怒皇兄？該不是你罷？」
「回王爺，不是奴婢。」紫竹哪里敢擔如此罪名，急忙否認道。
「本王瞧著也不像。」阮煜景看紫竹一副被嚇到的模樣，勾了嘴角道。
「是做點心的宮女，阡若。」萱妃出聲解釋道。
「阡若？」阮煜景只默念了這名字一遍，便不再做聲，只顧喝著荷花湯。
阮煜成留萱妃與阮煜景同吃了午飯，又顧及天氣太熱，便讓萱妃于養心殿後閣休息，自己與阮煜景在前殿商議南方治洪之事。
萱妃自覺不便久留，過了未時，便告退回宮。阮煜成只虛留一回。
「臣弟本是奇怪，皇兄怎突然喜歡吃甜食了，原來如此。」阮煜景神色並不和悅。
「你何時關心起朕的口味了？」阮煜成若無其事，淡然問道。
「皇兄不必袒護了，臣弟上次去落霞宮遇到她了。阡若，如陌，本就是一個名字。」阮煜景有些憤慨。
「……」阮煜成只默然，也不否認。
「皇兄不要忘了她當初如何待你。況且皇嫂待你極好，你忍心辜負她麼？」阮煜景緩了緩語氣道，對于陪皇兄走出痛苦的萱妃，他甚是感激。
「朕自有分寸，你不必費心。」阮煜成似有所思道。
「……」阮煜景無奈，不再言語。
「南方洪水雖未有大損失，百姓卻也受了不少苦。你且去處理好此事，安撫災民，督查地方，疏導水患，修建水利，使百姓往後免遭水患之苦，才是正事。」
「臣弟遵旨。」阮煜景听皇兄命令國事，便起身領旨道。
卻說阡若見萱妃離了落霞宮，自是偷了半日閑暇，只在屋里衡量荷包與木麒麟，哪個分量重些。衡量許久，才將木麒麟放進箱底，只將荷包擱于枕下。如此做法卻像在做準備，若哪天要與阮煜成正式形同陌路，便當著他的面將荷包毀了，算是表明態度。如此做法雖顯幼稚，卻也瀟灑，或能挽回幾分顏面。私下留的著木麒麟，也算是個念想。做了如此準備，阡若便不再去想，只怕再一細想，便會意識到這準備也只算得上是準備，起不了什麼作用的。
過了未時，阡若仍不見萱妃歸來，便欲再偷懶小憩一回，才剛躺下，卻見秀瑩推門進來。只對阡若道︰「趕緊起罷，娘娘回來了。」
「這麼快。」阡若未能入睡，感嘆道。
「快？娘娘可在養心殿待了一晌午呢。」秀瑩不明阡若的意思，如是說道。
阡若也不解釋，只起了身。
「方才我瞧見娘娘笑意盈盈，看著心情很好呢。」秀瑩笑道。
與喜歡之人待在一起，自然歡喜。阡若如是想，卻並未說出口，只道︰「娘娘高興便好。」
阡若與秀瑩才說了幾句話，卻見紫竹前來，也是笑意盈盈，對阡若道︰「阡若，今日景親王也在，他還夸你點心做得好呢。」，只頓了頓又道︰「王爺說我的荷花湯也不差。」
秀瑩自是對二人一番恭喜。阡若听聞阮煜景也在，便生出頗多聯想。卻也謙虛幾句，夸贊紫竹的荷花湯一番作罷。
萱妃平時便很是和氣優雅，如今心情大好，自然更是溫柔。這回，阡若與紫竹等人倒是一致認同了。是夜，萱妃還命紫竹取了琴來，彈奏了一曲。萱妃琴技極好，阡若對琴曲並無研究，並不知萱妃所奏為何曲目。但依著萱妃所彈意境，倒像是江南水鄉黃昏日落時，水色與晚霞相映成趣，漁船紛紛停船靠岸，一派漁舟唱晚，歸家之意。
萱妃一曲彈畢，阡若仍沉浸在漁舟唱晚的意境中，不覺對那樣平淡閑適的生活生出向往之情。正此時，卻听到有人拍手贊嘆，阡若忙回了神。
且看來人是誰。
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