一向門可羅雀，冷冷清清的柳府，近日人來人往，車馬聲絡繹不絕，柳在初早年在南詔結交的故友至交，得知柳家要舉家回遷的消息，紛紛前來探望告別。
朱紅色的回廊里，蘭姑正陪著城東李員外的夫人飲茶聊天。李員外是柳在初以前在易水城經商時結交的好友，早些年彼此來往甚密，近幾年，柳在初痛失愛妻隱居在家，從此閉門謝客，幾乎與外界斷絕聯系，才鮮有往來。
李夫人體態略顯臃腫，臉上帶著主家夫人不怒而威的神情，一邊優雅地品著手里的茶，一邊左顧右盼的四處張望著，似乎很不屑與蘭姑就坐的樣子。
蘭姑會意的笑了笑，輕聲道︰「我家小姐一早就帶著眉心去龍眼寺上香去了，想必是路上耽擱了些時辰，我已經讓袁福沿路迎接去了，很快就回來了，還望夫人多多包涵！」
「哪里哪里！柳小姐一向深居簡出，出去上柱香，去去晦氣也是理所當然的事情。」李夫人撫了撫自己寬大的衣襟，漫不經心地說。
「夫人說笑了，府中向來祥和，老爺小姐身體安康，何來晦氣之說呢？」蘭姑之前並沒有見過李夫人，跟李員外也僅有一面之緣，如今听她言語暗含譏諷之意，心中掠過一絲不快。
「真是人在其位謀其之事，蘭姑又何須遮掩，整個易水城又有誰不知道你家小姐是命硬克夫之相，孤寡之命呢？」李夫人優雅地站起身來，傲慢地說道。
「江湖術士之言，愚弄蠢鈍之人尚可，怎麼夫人也信？」蘭姑極力飾住心中的不快，嘴角浮出一絲冷冷地笑意。
「夫人不辭辛勞來到舍下，難不成是來取笑小女的嗎？」。只見柳如筱朝兩人款款走來，走到李夫人面前屈膝行禮，臉上不溫不火，甚至還蕩漾著一絲嬌羞。
「哎呀，真是女大十八變，李夫人一見柳如筱便驚為天人，一邊上下打量著她，一邊稱贊道︰柳小姐果真出落成了個大美人了，眉目間跟你娘倒有幾分相似。」
「我娘？夫人見過我娘？」柳如筱心頭一顫，對這位口不擇言的夫人頓感親切。
「豈止是見過，你娘初來易水城舉目無親，和我甚是投緣最是要好，要不然小姐怎會和我家子炫定下婚約呢！」李夫人說完輕輕地坐下來，滿臉莊重的神情。
「婚約？」柳如筱和蘭姑都大吃一驚，不約而同說道。
「怎麼？你爹爹竟沒跟你提起這樁婚事？」李夫人也是一臉疑惑，她想了想又釋然道︰也難怪，這本是我和你娘私下定下的婚事，如今她已故去，想必再無人提起，你爹爹竟也淡忘此事了！」
柳如筱對這樁仿佛從天而降的婚事感到不知所措，想不到自己竟有婚約在身，她情不自禁地想到了慕天峰，適才兩人在湖邊互訴衷腸，大有相見恨晚之感，想到這里，她不禁臉紅了起來。
不料，卻被李夫人看了個仔細，她見柳如筱嬌羞的樣子，以為是听說與自家有婚約，感到難為情了，便輕咳了一聲說︰「那江湖術士之言，我是斷不會相信的，既然柳小姐對這樁婚約完全不知情，想必柳老爺也從未放在心上，如此一來，算我多事了。說著從懷里掏出一只湖綠色的玉鐲，放在茶桌上，這是柳夫人當年的信物，我二人曾約定憑此物前來提親，如今，柳老爺思鄉心切，要落葉歸根，這路遠迢迢的，他必不願柳小姐獨自留在這偏遠的易水城，所以，所以這婚事……」
「所以這婚事還是退了吧！」柳如筱如釋重負地拿起那玉鐲，細細端詳著，仿佛依稀看見了母親的容顏，原來母親早就給自己安排好了歸宿，她真的從來不曾遠離自己，她一直在某個誰也看不見的地方，靜靜地看著自己。只是如今，這提親的玉鐲，成了退親的物件，母親若泉下有知，不知會做何感想.
柳如筱想到這里，不禁傷感起來，她傷感的自然不是退親一事，她心中已經有了慕天峰，斷不會再許他人。她只是傷感自己竟要面對這如此尷尬的場面，如果母親還在，那該有多好！
蘭姑見柳如筱悵然若失的樣子，便起身給李夫人續了一杯茶道︰「李夫人，如此婚姻大事理應跟我家老爺相商，小姐年輕，這婚約大事恐怕是不能自己做主！」
「我家老爺和柳老爺素來交好，正式提起此事恐傷顏面，不比我們女人，談笑間便把事情說清楚了！日後柳老爺若提起此事，小姐心中自有定奪，豈不是更好？」李夫人打斷了蘭姑的話，只是盯著柳如筱看。
「看來夫人也是個實誠之人，事隔多年還願如實相告，小女感激不盡，今日退婚一事，你情我願，斷不會傷及兩家顏面，請夫人放心！」蘭姑見柳如筱神色自若，回答得落落大方，干干脆脆，知小姐主意已定，便不再言語。
回廊里，微風習習，柳如筱和蘭姑依欄而望，沉默不語，眉心和袁福在收拾茶桌，擺放木椅。
「哼！這分明是听信了那瘋癲道士的話，才來退婚的嘛！眉心一邊擦著桌子，一邊望著李夫人的背影，憤憤地說︰我看李夫人說話如此刻薄，想來她家公子也不是什麼忠厚之輩！」
「這樣的人家，不嫁也好，袁福頓時想起什麼，便走到柳如筱面前說︰听說近日皇上為太子采選太子妃，小姐年齡適中，又無婚約在身，那小姐也在應選之列啊！」
「袁福，你忘了，我是北詔人，怎麼可能去應選南詔國的太子妃啊！柳如筱不以為然地笑了笑。
「就是，再說小姐也不稀罕當太子妃呀！眉心調皮地朝柳如筱眨了眨眼︰也許，小姐的白馬王子其實是另有其人，只不過是時機未到，不好現身吧！」
柳如筱會意地笑了笑，臉紅紅地低下了頭。
「你們兩個越發沒上沒下了，小姐的事情豈是你們可以議論的。」蘭姑看著兩人笑罵道︰還是快回去收拾收拾，老爺巴不得現在就回北詔去呢！」
母親，我們留在這里這麼久了，是不是您也想回去了？柳如筱輕撫著手鐲悄悄地想。