楊辰低著頭，看著大理石地面上自己的指尖，蒼白如冰雪。有腳步聲緩緩而來，在她身後緩緩停下。
「小小宮婢也有如此詩才，可見神皇陛下英明神武，承天順意，我大周地杰人靈。」
這聲音，竟有些熟悉。
武則天雙眸深沉如水，緩緩說道︰「你倒是說說，這詩好在哪里？」
「這詩好就好在匠心獨具。」腳步聲緩緩向前，「詩文樂曲，本沒個定論，一千個人便能說出一千種好處來。臣以為，此詩之妙，就妙在偷得了神皇陛下的神韻。」
「崔舍人休要信口胡言，小小宮婢，如何能有陛下的神韻？」太平公主踞于席上，厲聲說道。
「哎，」武則天抬手擋住她的話，緩緩說道，「崔舍人，你且講來听听。」
崔湜？楊辰側頭，便見那繡著團雲紋飾的袍角緩緩掠過，在她身前一步站定。崔湜俯身一禮，道︰
「看朱成碧思紛紛，
憔悴支離為憶君。
不信比來長下淚，
開箱驗取石榴裙。
這首詩是陛下的《如意娘》。相比于這宮役所作的《石榴詩》，豈不是有異曲同工之妙麼？」他緩緩踱著步子，袍袖間縈繞著淡淡的清風，說道，「頭一句‘空庭憔悴紛紛碧’，便是來自陛下的‘看朱成碧思紛紛’。最後一句‘舊羅衣’，便是陛下的‘石榴裙’。
如此巧奪天工，費煞才思，倒真讓臣下自愧不如了。」
亭內甚是安靜。有風穿堂而過，帶來一陣花香。太平公主望著崔湜，眉頭緊鎖。上官婉兒眸若寒潭，若有所思。她們二人雖未曾言語，心中動的卻是同一個心思︰崔湜是武三思的人。眼下他冒著如此危險替這宮婢解圍，難不成，這宮婢同武三思有什麼關系？再一想那《石榴詩》，莫非是武三思企圖借宮婢之口，重新割裂陛下和太子那本就單薄的母子之情？
上官婉兒的目光靜靜投向右手邊第一席的中書令武三思。後者舉杯喝酒，一派悠然自得的神情，更讓人看不出玄機。
許久，忽然武則天一笑，道︰「解得好，解得精妙。」
堂下，楊雪霽和李仙蕙皆暗暗松了口氣。
「如此煞費苦心，朕若不賞，倒說不過去了。」武則天微微傾身，問道︰「丫頭，朕賜你列席聖宴，如何？」
楊辰心頭一喜，俯身說道︰「奴謝陛下。」
武則天點點頭，道︰「去吧，朕準你與百官同坐。」
楊辰跪在當地，雙手因緊張而愈發冰涼。如此好機會，她怎能如此錯過？
「啟稟陛下，奴有話要說。」
上官婉兒眉頭微蹙，與褚先生對視一眼。這丫頭能撿回一條命已是不易，還有什麼話說？
堂下霎時噤聲，竟比方才更安靜了。
武則天面色微沉，道︰「你說。」
楊辰俯身，道︰「婢子是掖庭奴役，與眾位大人同席，實在有辱天潢貴冑的高貴身份。奴想肯請陛下開恩，讓奴能以宮人之身伺候宴席，奴感恩不盡。」
武則天望著她，冷冷一笑，道︰「你是想月兌離奴籍？」
楊辰一顆心跳得飛快，俯身下拜，道︰「請陛下開恩。」
殿上無聲。這女子早已觸怒了君王，竟還毫無所知，得寸進尺。褚先生剛想開口替她求情，卻被上官婉兒的目光止住。楊辰若真有什麼背景，一會兒定會有人替她收拾。眼下，還是靜觀其變。
武則天一笑，道︰「你這女子，真是有趣。好，朕便給你一個機
會。當年婉兒七步成詩，朕才準許她月兌離奴籍。你若也能在七步之內作成一首詩，朕便也應了你。」
楊辰大喜，詩文與她，不過信手拈來。立刻俯身說道︰「謝陛下。」
「先別忙著謝，朕還有條件未說。」武則天緩緩道，「你的詩，每
走一步，便要以每一步的數字開頭，不能有絲毫差錯。」
堂下眾人竊竊私語，這可不簡單啊。楊辰蹙眉，低頭道︰「是。」
「還有。做得好有賞，做不好，自然也有罰。」武則天的聲音不帶一絲色彩，緩緩說道，「你若做不好，朕便治你個有辱聖听的罪名，亂棍打死，掛在宮牆上示眾三天。」
楊辰一驚，撐在地上的雙手不自覺的有些顫抖。堂下瞬間安靜了下來。神皇陛下的心思已經很清楚了。陛下存心要殺她，這女子不管是否能成詩，都是死路一條。
「陛下……」崔湜上前一步。武則天抬眸，淡淡說道︰「崔舍人，可是要代她受罰？」
崔湜蹙眉，正對上武三思陰沉的眸子，只得退立一旁。
亭內靜到了極處，眾人的目光都聚集在堂下跪伏的女子身上。楊雪霽望著她，綾綃帕子已在手中絞成一團。李隆基執著酒杯，深黑色的雙眸深沉如海。
楊辰俯身，說道︰「奴謝陛下。」
她緩緩站起身，往後退了幾步。葛布短襦罩在她身上，清風過處，盈盈楚楚。楊辰抬起黑白分明的眸子，目光沉靜而淡泊。身前距龍桌案不過七步的距離，這七步之後，生死既定。
她不怕，她為什麼要怕？救不了自己，救不了弟弟，一輩子屈居掖庭，與死何異？
她深吸一口氣，單手提裙，跨出第一步︰
「一入深宮里，」
楊雪霽雙目含淚，咬唇望著她。
「兩行相思淚。」
永泰郡主盛裝華服，敷面的胭脂下是別人看不到的蕭索。
「三番離別苦，」
李隆基的雙眸幽深如海。那是她幾回夜里想夢卻不敢夢見的眼神，
如今隔著這千重萬重往回看，一切竟如同大夢一場，醒來時唯剩蕭索和無奈。
「四時恨不歸。」
楊辰再向前一步，眼眶中的淚水尚未流出，便蒸騰殆盡。她對著崔湜微微一笑，一時容光耀眼，竟勝過滿園繁花。
「五更啼夢醒，」
褚先生望著她，輕聲一嘆，是惋惜，亦是無奈。
「六親喚阿誰？」
上官婉兒沉默地站在武則天身後。恍然間她仿佛回到了二十年前，她也是這一身葛布奴服，在殿前獻詩。這七步，每一步都似在刀尖上起舞，就這麼一步一步，走到了今天。
「七步成詩拜君主，」
楊辰已來到武則天駕前，斂裙低眉，俯身下拜︰
「莫教宮花盡成灰。」
七步詩成，亭內眾人竟連驚嘆都忘了。所有人的目光聚于座上的君王。武則天微微垂目，緩緩說道︰「你們以為，這詩做得如何啊？」
堂下一片靜默。忽然一個聲音響起︰「回祖母的話。孫兒以為，這確實是一首好詩。」
眾人循聲望去。堂下，安樂郡主裙擺隨風，盈盈而立。
楊辰一怔。她無論如何也沒有想到，第一個出聲為她說話的，竟是安樂郡主。
「祖母，孫女也這麼覺得。」楊雪霽的聲音緊接而起。
「祖母，孫兒也以為此詩極好。」義興郡王李重俊起身說道。
太平公主挑眉。這小丫頭到底是什麼來頭，竟能讓這麼多郡王公主為她求情？
武則天的目光落在崔湜身上，問道︰「崔舍人，你的文才在朝堂上也是數一數二的。你以為如何？」
崔湜低眉，只淡淡說道︰「確實是好。」
武則天側目，喚道︰「婉兒？」
上官婉兒低身應道︰「在。」
「你倒是說說，這孩子是該殺，還是不該殺？」武則天緩緩問道。
楊辰微微抬起頭，與上官婉兒的目光相遇。上官婉兒微微一笑，低身說道︰「聖上可還記得獅子驄嗎？」。
武則天側目，道︰「你少賣關子，有話就直說。」
「是，」上官婉兒低頭說道，「當年陛下馴服獅子驄，第一樣用鐵鞭，第二樣用鐵錘，第三樣是匕首。如今，鐵鞭和鐵錘都沒有用過，怎麼能直接用匕首呢？」
武則天一頓，繼而哈哈大笑，道︰「你啊，說話還是這麼刁。不過，這麼個小小的宮婢，怎麼能比得上太宗的獅子驄呢？」
上官婉兒臉色一沉，低身道︰「婉兒魯莽失言，還請陛下責罰。」
武則天一哂，道︰「你是看準了我不會罰你，才敢這麼說的。」
女皇的目光靜靜落到堂下跪伏的楊辰身上，緩緩道︰「是不是獅子驄，馴一馴便知。我記得當初這孩子就是你舉薦來的，那就還交給你吧。」
上官婉兒低身道︰「是。」
楊辰尚未反應過來，莫非，這是不殺她了？褚先生在一旁小聲說道︰「還不快謝恩！」
楊辰急忙俯首，聲音帶著一絲顫抖︰「謝陛下隆恩。」
「罷了。朕乏了，回去吧。」
「是，」內侍宦官高聲道，「擺駕甘露殿。」
身旁腳步聲紛沓，繼而漸漸散去。楊辰跪伏在地上，恍然如在夢中。她成功了，她終于月兌離了奴籍。這第一步，她終于邁了出去。
抬起頭，紫光亭內已是空空如野。
遠處傳來太監尖扁的聲音︰「起駕——」