講了幾課，我才對這個異世界有了個真正的大致概念，目不轉楮地看著溫和的水延和我講述九國歷史，心中或驚嘆或感懷，起起伏伏。
這里，天下共有九國，分別為墨、漣、才、戴、魏、齊、驪、穹和柳，如同九顆迤邐的珠寶落玉盤狀半規則地灑落在浩瀚無垠的海洋上，說規則是因為它呈洛書里所描繪的圖形，不規則是因為其或單獨的島嶼或連綿的大陸板塊並不完全對稱。有著千年歷史的九國在地域版圖上以九種顏色代表，對應下來是「花青、藤黃、鈦白、胭脂、曙紅、朱砂、赭石、黑、三綠、」，也有天上九顆最閃耀的星宿墜入大海形成了九個遼闊疆域的傳說。
圍繞在這些疆土周圍的海域主要分為青海、赤海、黑海、白海、黃海，這五大海域倒是與我國的五行「木火金水土」相對，其實這些概念與我所學的關于古代的很多知識都有相當多相似的部分，我想這之中必然有密切的關聯。只是問起來我所說的「中國」抑或「唐宋元明清」的概念，水延完全不知曉。
在這里，生活著遠遠豐富于我所在世界的物種，就目前我所遇上的蒼鷹、獨角獸、士熊（就是那天我看見的被人騎著的大黑熊）等是其中小小的一部分。水延給我本手繪圖冊，我邊听他講述的時候，略微翻了兩眼，饕餮、麒麟、馬面（馬面獸）等等，這些都是有優劣物種之分的，有些歸類為仁獸，有些被歸類為妖魔，而有很大一部分和我所生存的世界一樣，它們被人類所利用所馴養，比如馬面就常常作為軍隊的士兵進行戰斗，又好比我所騎過的蒼鷹還有士熊。
仁獸，例如麒麟，在這些物種之上是一種更近于神靈的生物（我覺得要是哪一天我能見到麒麟就很滿足了），就是天獸，例如修煉成人的蛇精、狐狸精等等，它們（應該是「他們」才對）大部分都有上千年的壽命，甚至是上千年修煉的道行，但這些是不分善惡的，也就是說有些天獸比妖魔更為可怕，因為他們往往有很強的攻擊力。
至于植物類抑或其他更細類的物種，那就是三天三夜也講不完了。好在這里沒有吸血鬼鬼魅之類的東西。
說過物種，接下來聊聊人的種類之分，相比我所存活的世界三大人種，這里也是相當豐富的，在墨朝，大多數人是和亞洲人一樣，像我像水延，像我遇到的每一個人，都是黃皮膚黑頭發的樣子，再比如就與墨相鄰的漣國，以黃色發色以及白色至褐色瞳孔的人為多。才國和齊國還有天藍色發色的人種，紅色發色等等，這些都勾起我深深向往，一定都是出美人的物種吧！
五大海域之外包圍著整個世界的，是沒有人能到達的「虛空之界」，是沒有土地沒有海水只有時間交錯流動的邊界，這讓我想象到宇宙學里的某些言論，例如黑洞里的物質結構可能就是這里的「虛空之界」。對于邊界的「虛空」，在這個世界的中央有一片海域，被稱之為「極樂之界」，由四大神獸守護在那片海域，不少修道之人最後朝拜的地方，就是它所包含的除了九個國家之外的另一塊浩瀚土地，「極樂」，那里生活著沒有苦樂超月兌凡塵的眾仙和得道的天獸（做畜生真不容易，好不容易成了天獸，還分得道和不得道）。那片淨土是所有修道之人所向往的土地，不過那並不是輕易就能到達，極樂之界生活著四大神獸和所有可怕的妖魔，大多數人在踏上極樂前斃命。
我砸巴記嘴，換個舒服的姿勢听課。
據說，這個世界上的九個國家的君王都是極樂的仙人下凡，因而每一位君王都是聖賢之人，如果不是，偽君王的上台是不被神靈所祈福，沉溺于凡世的俗人容易有七情六欲容易有嫉妒悔恨，錯誤的情感與會很容易出現暴政，從而會給這個國家帶來難以預想的災難。當然也有過下凡的仙人成為君王後，因為自己錯誤的統治，導致凡人聯合起義最後被殺的歷史存在。
听到此，我難得沒有走神，還插嘴問了一句，「這里不是君王統治不是世襲的嗎？」。
「不是，會有‘天象’指示出下一輪統治者（在這里，皇帝被稱之為「主上」抑或「天子」）的出現，‘天象’也是唯一區分是否為真正的君王的方式。」
「但都快老死了，都沒有出現新的主上呢？」
「這個時候就只能由君王決定誰來作為繼承人了，這在歷史上也是很常見的，作為短暫的臨時朝廷建立起來，一旦出現天象，就立刻更換新的天子。驪國前朝的君王，就是個凡人，在苛政下起義，推翻天子自立為‘偽皇’，以仁政統治國家四十年，直到十年前才因天象的出現禪讓的。而新的天子就是他的子嗣，如果一個天子不僅以仁政治理天下，處事勤儉作風簡樸，教育子嗣也能如此，天象選擇其後代成為天子的可能性也很大，才國就是如此，皇室九代里都出現天象，現今的天子被世人尊稱為‘九嫡天子’，因為這百年盛世，才國相當強盛。」
「這麼牛叉啊……」忍不住爆了個不雅的詞匯表達我的仰慕之情。水延倒是未在意，笑然，「史書上記載還有近千年的盛世呢！」
「天象是什麼樣子的？我好想看看。」我猜想著，或許就同古代那時缺乏科學論證一樣，把刮風下雨這樣科學自然神靈化了。
「天象，就是百獸承服在天子面前的宏偉場景，沄，我也很想看看……」水延的眸子里流淌過一絲向往的神情，「知道嗎？有一點比較有趣，天子並不是一出生就是天子，因為沒有誰一出生就會有天象出現，而是到了某一定的年紀被神靈所認可才會有天象的，所以每一個人都可能會是天子。」
面對這龐大的世界觀，雖然將信將疑，但我听得那叫一津津有味。學術知識扯到墨朝時，我又忍不住吐槽一個問題來，「墨朝之前的朝代叫什麼啊？」
他一愣，「這九國國號未曾改變過，墨一直都稱之為墨。」
「那別的都稱其齊國，戴國，為何就墨，叫墨朝，不應該叫墨國嘛……模過（墨國走音版）……？！」我想我是懂了，原本還覺得這個國家被稱之為「墨」還挺好听的，怎麼加上個「國」，就有吐嘈的點了嘛。我敲敲腦殼，為這個沒有意義的蠢問題投以一明媚笑容。他不見有何表情變化，想來是，接下來的話題並不怎麼有意思了。
即使是有天象支撐一個天子上台執政，但拉他下台卻不需要所謂天象的支撐。十六年前，墨朝的皇室發生政變，覬覦皇位許久的峰慶王帶領私軍火燒先皇所在的青冥宮，並以先王碌碌無為違背仙人的寄托為由，假借神人托夢的故事將先皇當眾斬首，並將尸首懸掛在青城城中多日。之後自立為「峰皇」掌管墨。
管理朝政的起初幾年，他頒布一系列新政，倒是褒貶不一，可越往後來他的極度狂妄與自負使得他容不下一點點沙粒，律法越來越苛刻，有個孩子偷了半斗米最後被處死的事屢見不鮮，大興土木修建皇宮也有七八處，農商稅收也是先皇的幾倍，手下官員借此狐假虎威四處搜刮民脂民膏。我想到，刑法苛嚴，賦稅沉重，兵役徭役繁多……我心中嘀咕，這不典型末日王朝的德行嗎？
想起集市那日遇上的披著官皮的惡霸們，哦，我想到那會兒學的《賣炭翁》，可「兩鬢蒼蒼十指黑」困苦都不及活活打死孩子來的可怕。我終于理解為什麼那天半空里水延會嘆息，「這仗早晚是要打起來了罷……」也終于明白小瑤當初告訴我的，為什麼難民逃到青城城東，因為城門遲遲不開只能活活餓死的慘淡絕望。
天空中黑壓壓地盤旋著一群丑陋的禿鷲，叫囂而過。
接下來的日子里，我進行了大量的學習，慢慢地了解到了「火燒青冥宮」政變後墨朝的遭遇，不僅僅是內亂，周邊兩個國家也對墨虎視眈眈，希冀著都瓜分些土地來，一些實力並不強大的國家也跟著盼望能多撈些珍寶。
內憂外患，是墨朝眼前的現狀。青城作為都城，被烏托邦地孤立在所謂和平的邊緣，其他邊界幾處的戰役早已連連發生。
歷史之外，我還學習了國家官員的編制等政治類的知識。「宰輔」，相對于宰相，再下來像是像四個機構一般存在的地方，「四大家族」，職位僅次于宰輔。（早知道那天我應該用名號鎮壓他們，這樣那孩子可能就不會死了）。不過這些都是水延後來另請一位老先生予我授的課。除了那一天以外，我再也沒有大段的時間可以與他相遇，他總是忙進忙出，在洛宅住的十天里，能見面的都不及五次。想來，可能又是哪一處的戰火加急了吧。
即使偶爾遇上，他只是付我一笑，相敬如賓但也顯得冷漠，沒有新婚燕爾的甜蜜，想來也與這個世界的風俗可能不相符，抑或是當下局勢佔據了面前這個男人心里的主要位置。而我面對他的時候，「回家」兩字也顯得困惑起來了，甚至想起那日在我面前失去生命的那個孩子，我對來到這里的命運產生微妙的情緒。