黎明的時候，無憂被石室里的光亮驚醒，她猛然睜開雙眼，看向石壁上的燈盞，銹跡斑斑的青銅盞中的燭光早已熄滅，石室里卻並非漆黑一片，她疑惑的掃視著四周，卻陡然被石壁上瓖嵌的水晶所吸引。
只見這石室四周的石壁上，數十塊大小不均形狀各異的水晶光芒流轉，那朦朦朧朧的輝光正是從這些水晶中透進來的，無憂心下大奇，下了石床，走上幾步，靠近其中一塊較大的水晶石朝外看去，只見碧藍水波不住晃動，色彩絢麗的鮫魚往來游曳，目之所及，皆是美侖美奐，恍若夢境。
無憂不可置信的大睜著眼楮，在各個水晶石之間穿梭，徹骨的寒意將昨夜的所有旖旎都化為一場鏡中水月，這里根本就是海鮫池的底部！無憂緊緊的攥住身上的那件鼠貂錦衣，滿心期盼寸寸成灰。
「沐雁聲，你這個騙子，你根本就沒打算回來…」喃喃的低語回蕩在空蕩的石室中，滿是失望的痛楚。
無憂低著頭，單薄的肩膀微微抖動著，眼楮酸澀的像揉進了沙子，漸漸有氤氳的水汽從眼底深處聚上來。只要一小會，一小會就好…她在心底小聲的說著。
可是時間永遠不會因為痛苦哀怨而停止前進，短暫的軟弱過後，孩子的眉目間再也沒有一絲一毫的驚慌和失措，畢竟，在這具小小的身子存在著的，並不是一個十歲孩子的靈魂，她是那個在黑夜里行走的暗殺者，是那個在豺狼中求存的冷血毒梟，卻獨獨不該是時刻需要被保護在他人羽翼下的幼小無助的女奴。
目光凌厲的掃過石室，最終落在了一塊較大的水晶上。水晶的硬度很高，像這樣面積的水晶普通情況下幾乎很難打破。
可是，現在卻是在海鮫池底…鮫魚是一種極為珍貴的魚類，它們生長在較深的海域中，不同于其他的觀賞魚類，它們的生理結構隨著生活環境發生了適宜的改變來適宜水壓的變化，所以沐府引入這些美麗絕倫的生物，卻也要給它們一個適合的生存環境，海鮫池水深如海，這些水晶承受巨大的水壓已是不易，若是再在水晶上同一處持續敲擊…無憂看向石壁上的銅盞，心中已有了計較……
昏淡的晨光之下，九霄大道冷風瑟瑟，帶著暴雨前的土腥。在昭國的四處征戰和鐵血秩序下生存的帝都百姓用敏銳的鼻子聞出了異樣的氣氛。
街道上巡邏的侍衛們全然不似平日的敷衍松懈，鐵光閃爍的黑甲幾乎武裝到全身的每一處角落，即便隔著那厚厚的革鞘，人們仍能感受到戰士腰間那寒氣逼人的斬狼刃在爍爍的泛著流光…那是屠刀飲血前的興奮…
天空厚雲堆積，黑霧翻滾，仿佛要壓在人的頭頂，狂風平地卷起，揚撒漫天塵土，百姓們吃力的行走在街道上，用手擋住迷人眼目的風沙。
可是很快，他們就發現腳下的大地竟在微微震動，那震動越來越強烈，仿佛九天十地都在猙獰咆哮，帶著濃烈的血腥和懾人心魂的肅殺，鋪天蓋地席卷而來！
「黑鷹軍！！看！是黑鷹軍回來了！」
洪亮的叫喊聲響徹九霄，人群如潮涌般騷亂起來，人們爭相從家宅中奔跑而來，多日來的不安和焦慮終于在看到黑鷹軍的猩紅戰旗而煙消雲散。
巡邏的侍衛似乎並沒有因為黑鷹軍的歸來而興奮，他們將擁堵的人群隔離在街道兩側，用鋼鐵一般的身姿為戰士的回歸掃清道路。
終于，在所有人的翹首期盼中，數以千騎的黑甲軍如黑暗奔騰的潮水，踏破那遙遠的一線蒼黃，終于從漫天的塵土中呼嘯而來！
沒有號角，沒有報捷，甚至連慈蔭山上的承光祖廟都沒有發出一聲鐘鳴，頭腦發熱的百姓們不禁漸漸疑惑起來，這真的是從芔關勝利而歸的黑鷹軍麼……劇烈的啼聲轟然而至，像是沉重的戰鼓一樣回響的整座召陵城的上空，所有的士兵都像是從地獄鑽出的惡鬼，連同身下的戰馬，渾身浴血的奔騰而來，所到之處，無不卷起陣陣濃烈的腥風，幾欲令人作嘔。
年輕的將領滿身風塵，一雙凌厲的眼楮此刻卻帶著幾分迷惘，身後是黑鷹軍三千精銳的錚錚鐵蹄，他帶著帝國和家族的榮譽而歸，心底卻連一絲一毫的喜悅都沒有，這並不是他想要的勝利，賀蘭霄平生第一次對自己對家族甚至于是整個帝國，產生了懷疑。
他還記得點將堂的第一次授課，是由前朝大司馬鄭世忠講授，這位年近九旬的老人說出的作為士兵的第一條鐵律就是要服從。可是當他不遠萬里帶著滿腔的抱負到達芔關的時候，收到的第一個命令竟然是要肅清整個東南營的虎豹騎…
玉焓關前十萬齊戎聯軍虎視眈眈，虎豹騎守著八日的糧草卻整整堅持了二十日，時值盛春，城內卻連一片葉子，一顆草都沒有，甚至是樹皮樹根都被饑餓的士兵扒得絲毫不剩。
可是在他們的臉上卻看不到絕望，看不到怯懦，只有邊關風沙留下的蒼涼和誓死衛國的堅忍，他們是真正的勇士，是頂起帝國之魂的鐵臂銅牆，是阻斷野心和侵略的萬仞絕壁…
他忘不了他們看見猩紅戰旗時的興奮和自豪，所有的人都將黑鷹軍的到來視作戰地聖光，救世元神，可是，剛剛到來的希望和喜悅卻被無情的刀鋒斬為泡影。
褚英宗身為此次西北援軍的最高統帥，擁有這場戰爭的一切決策權，他所能做到的只有服從，腰間的戰狼刃仿佛一塊燒紅的烙鐵，灼灼的燎烤著他，刀身上還未散去的血氣讓他感到從未有過的厭惡，那些肆意噴灑的熱血，那千萬雙不肯瞑目的眼楮，那些無聲的質問，像是一座無形的高山壓在他的心上……
男子的眼楮里有無盡的黑霧在劇烈的蒸騰翻涌，手中的馬鞭狠狠的抽打在身下的戰馬上，如一道黑色的閃電劃過九霄大道，直奔煜盛宮。
與九霄大道的人海如潮截然不同的是，此刻的織雲巷內空無一人，向來浮華奢靡的浮香院一改往日絲竹悠悠，歌舞升平的紙醉金迷之色，寂靜的好似無人。
帝都府尹褚恪良一身月白錦袍，越發顯得倜儻風流，他站在浮香院的朱紅大門之前，悠閑的好似一位尋常的訪客，然而在他身後嚴整待命的卻是數百黑衣黑甲的羽林衛。
這幾日府外的肅然殺氣早已讓浮香院中的每個人感到了深深的不安，所有趁著夜色悄然逃跑的下人全都如泥牛入海，杳然無蹤，府中人心惶惶，就連上次一病不起的沐老太爺也無法在床榻上安然入睡，親自給遠在西北晏震關鎮守的沐劭去了密信，將心中所憂一一詳述，卻不料還未等來沐劭的回信，卻等來了身攜昭皇口諭的褚恪良。
正院中烏壓壓的跪滿了人，沐鶴年身享帝都元老尊名，無需跪拜，頗具威嚴的坐在沉香木椅上，渾濁的雙眼中射出沖天的怒氣，幾乎要在褚恪良的身上燒出幾個透明窟窿。
「褚恪良，你好大的膽子！我是先皇親授帝都七元老之一，你竟敢假傳聖旨！」
褚恪良淡淡一笑︰「老太爺息怒，恪良一介小小的府尹，萬萬不敢做出假傳聖旨這等大逆不道誅滅九族的事情。聖上定會給您元老應享的尊榮，畢竟大昭建國八百余年以來，滄溟台上所斬下的頭顱不過寥寥九顆而已。」
再沒有一句多余的廢話，褚恪良無聲冷笑，手臂輕輕一揮，輕聲說道︰「殺。」
刀鋒出鞘整齊劃一，錚然鳴響懾人心魄，幾乎只在一瞬間，所有的人終于從短暫的震驚中轉醒過來，不可置信的看著他們倚靠多年的沐氏長老，驚叫哭喊著四散奔逃。
「你們誰敢！沐氏先祖幾百年來為大昭鎮守邊關，披肝瀝膽，才保得西北固若金湯，這大半的錦繡河山，都是沐氏一族的用鮮血換來的！我要親自去煜盛宮問一問昭保勖！他還記不記得是誰，一手將他扶上皇位！」沐鶴年猛然抽出身旁侍衛腰間的刀刃，雙眼血紅的劈向近身的羽林衛。
褚恪良冷笑一聲，破月劍瞬間出鞘，迅速閃身至沐鶴年身前，刺目寒芒倏然從老者臉前劃過，含糊不清的慘叫聲霎時間響徹整座浮香院。
沉重腐朽的身子砰然倒地，沐鶴年渾身顫抖的蜷縮著，淋灕的鮮血從裂為兩半的嘴唇間噴濺而出。
褚恪良眼神下瞟，冷冷的睥睨著這個已近古稀的老者，沉聲說道「公然辱罵大皇，按照大昭律例當誅九族，不過老太爺您的腦袋暫且還不能離身，來人，帶走。」
身後的羽林衛大步上前，粗魯的將沐鶴年從地上拽起，架上了備好的囚車。褚恪良厭惡的看了一眼這座污血橫流，慘叫沖天的金玉府苑，再也不願多呆一刻……