第三章與藥王谷的約定
江湖上有四大絕地，無人敢闖，一是斷魂谷，二是幽冥山莊，三是沙漠迷宮，四是藥王谷。斷魂谷的無敵公子死了，幽冥山莊被毀，如今只剩沙漠迷宮和藥王谷了，沙漠迷宮遠在西域，因此中原的絕地自然唯有藥王谷了。
藥王谷離京師騎快馬需大約半日，並不很遠。魑魅一早便動身了，她不騎馬，用輕功，魑魅的輕功不但快而且詭異，她從熱鬧的集鎮上方飛過，碌碌的百姓還以為是某種奇特的大鳥，並不疑心是個人。
藥王谷三面環山，一面臨水，若非正午時分，不見太陽，足見山勢陡峭。谷中四季鮮花遍開，五彩繽紛，卻都是清一色的曼陀羅。百獸不敢靠近，一旦過于接近那些艷麗的花，就會迷醉不能自拔。同樣不敢接近的，還有人。
魑魅敢，她是魑魅，是鬼。
人不敢去的地方，鬼敢！
比如，在追命搗破幽冥山莊之前，魑魅曾暗訪過，當然，莊里的人沒發現她，她那，全身而退後對諸葛先生說「莊里的是人，不是鬼。莊內情況復雜，我不很清楚。此行非追命不可，萬一不對，他得逃出來。」追命出來了，不僅出來了，還毀了那個邪惡的山莊。魑魅親眼目睹了全過程，那次戰斗深深地烙在腦中，也許正因如此，魑魅對追命另眼相待。
藥王谷的曼陀羅有個好听的名字——醉迷人。
過醉迷人的陣只有一個辦法，快，
快到你不會吸進它的香氣，你的皮膚不會沾染上它的花粉。你覺得你能，那你就試試。一朵醉迷人方圓一丈都是禁地，不論你武功多高！
能過醉迷人一關的必是輕功高手，數遍天下不過七八個人而已。魑魅絕對是其中一個。
有人在門口候著，客客氣氣地請她進去。看來藥王谷和她有約在先。
「你來了。」說話者大約二十五六歲光景，眉清目秀，英武非凡，單是負手而立，就有一種說不盡的神采。
「楚孤丞。」魑魅淡淡地打了個招呼。
「老規矩，你拿了藥王谷的藥，一味是治內傷的‘五靈芝’，一味是續斷肢的‘七日飛’。所以，你要為藥王谷以身試藥。」楚孤丞目光流轉，似有不忍。他遞過生死狀的手有點抖，但語氣堅決「這是你的生死狀，生死各安天命。」
「別婆媽了，開始吧。」魑魅嘆氣道，簽上了大名。
「好。」楚孤丞一口氣報道「‘軟煙羅’，‘吳儂軟語’，‘俯首稱臣’，‘大笑三聲’。四選二。」
「前兩個。孤丞，我信你。」魑魅對他微微一笑。听到魑魅叫他的名字，楚孤丞也微微一笑。
「先試‘吳儂軟語’吧。」楚孤丞取出一褐色小藥丸，「這味藥用于嚴刑逼供，無味無毒，只有當施藥者以獨門音波功催動時，才會產生效用，折磨敵人，甚至殺死敵人。」
「獨門音波功？」魑魅問。
「是，它不是由內力直接轉化而來的武功，所以對方不能直接以內功擊破。這種武功是我獨創的。」楚孤丞有點得意。
「恭喜。」魑魅真誠地說。「那麼，來吧。」她一口吞下藥丸。
楚孤丞突然一聲暴喝，魑魅閉上眼，迎接未知的苦楚。很痛，但魑魅還忍得住，畢竟這痛還不是特別厲害。她知道，楚孤丞下手很輕很輕。
解藥已經送到她手上了，楚孤丞的心思，她懂。
「副谷主，憐香惜玉也分場合的。」一旁負責記錄核查的「鐵面包工」
鄭惡化冷冷地說「試藥不用全力，但至少用八成。剛剛只怕不足五成力，恕我難以記錄在案。」
「啊！」話音未落，魑魅淒慘的叫聲回蕩開，哀鳴不止。臉上滾落的說不清是冷汗還是眼淚。楚孤丞下狠手了，目光冷得像石頭。「鐵面包公」鄭惡化抓住魑魅痛得痙攣的手，把脈，提筆記錄下什麼。
「可以了。」鄭惡化道。
「下一個是‘軟煙羅’。薄如絲，輕如蟬翼，制成的衣服刀槍不入，百毒不侵。」楚孤丞伸出手，扶一把已經站立不穩的魑魅。把‘軟煙羅’披到她身上，低語道「魑魅，千萬挺住。」
楚孤丞手執涂滿毒的短劍，照著魑魅胸前猛刺，他沒有選擇，他只是副谷主，谷里的規矩他改不得。
「軟煙羅」固然神奇，劍不能穿透，只是劍氣已把魑魅傷的七葷八素了。魑魅內力不濟，擋不住楚孤丞的重重一擊，若不是「軟煙羅」緩了緩，魑魅只怕真的成了鬼了。她往外大口大口地往外嘔血，那雪白的軟煙羅染染上了大片大片的紅，片刻就轉成了黑色，又瞬間恢復成了紅色。原來，這「軟煙羅」的表面涂有能散百毒的靈藥，遇血則化，容在血中，又能化作治內傷的良藥。方才，劍上的毒沾到軟煙羅上，魑魅的血噴在上頭，成黑色，衣服上的藥化了毒，血就又變回了紅色。
楚孤丞急忙封住魑魅的大穴，運功為她護法。
鄭惡化不為所動地記下最後一筆，提醒楚孤丞「試完藥，她可以帶走‘軟煙羅’和‘吳儂軟語’，不過，她必須在一個時辰內離開藥王谷。」
楚孤丞咬牙道「多謝提醒。」
鄭惡化盯著他，目光銳利「副谷主，我希望你記得，‘醉迷人’的解藥要是私自給了外人，後果——」
「我的記性和以前一樣好。」楚孤丞臉上的表情讓鄭惡化住了嘴，他對這位年輕的副谷主還是忌憚的。
「一個時辰？」楚孤丞像在自言自語「好吧，只能這樣了。我要見谷主。」楚孤丞最後深深地望了眼昏迷不醒的魑魅，毅然決然地離開了。
「唉。」這是這一天之內諸葛先生第三次嘆氣了。第一次是因為他發現追命進了鬼穴，第二次是因為他發現今天是魑魅與藥王谷相約的日子，第三次是因為他發現追命明白魑魅去了哪里後也跟了去了。
「三師弟是個知道分寸的人，不會胡來的。」無情寬慰諸葛先生。
「我到不擔心這個。我是在嘆——年輕真好啊。」諸葛先生笑笑。「放他兩天假吧，做師兄的先打場頭陣。無情，淮南水患，怕是要勞你走一趟了。」
「淮南水患，世叔的意思是，這次決堤並非自然而成，而是人為？」無情道。
諸葛先生沒有否認這一說法。
「四師弟已經去捉拿‘妙筆生花’甄儒生和‘神機妙算’甄秀才兄弟兩了，他們參與搶劫我大宋給西夏的貢銀，這條罪夠他們在牢里呆一輩子了。」無情面帶惋惜之色「他們都是智勇雙全的好漢，我個人到希望這只是一場誤會。」
「嗯。你也小心些，這可能是個案中案。追命盡快回來才好，鐵手需要他協助。」
「世叔，魑魅她去藥王谷不單是道聲謝吧。」無情突然道「藥王谷的人可不是俠義之士，她上次拿了藥來為我們療傷，藥王谷未必肯輕易放過她。」
諸葛先生點頭道「是。你們救過她。這孩子從來不肯欠人的。」
無情把目光移向別處「我們救的是三師弟。」
諸葛先生搖頭「我也是這麼說的，可她的回答是——」他看著無情，淡淡地說「‘都一樣。’」
「世叔，我還是留下來照應神侯府吧，師弟回來我再去。」
「你的意思我明白，不過你非去不可，越快越好，而且，不妨從大路去。」
無情會意一笑「是。」