28外室
眨眼便是三個月。
心窩口挨了一下，加上背後受了三鞭，縱是原本有些功夫底子，賀澄也足足在床上養將了三個月，才勉強能下地來。
賀歡讓老師每日到房里給賀澄講課，杜尋講解經史百書，陳康舍則更重文治武功韜略謀劃，從未間斷，足見家中對賀澄的重視和栽培。下人們看大郎哥對杜尋由衷地尊重愛戴，對陳康舍則越來越發自內心地信任和依賴，在心中就有了計較，對陳先生更加禮數周全殷勤周到。
羅楚君使人看探幾次，發現兒子專注于學業，便不多心，只是使了身邊得力大丫頭含香隨侍在賀澄身邊，不讓他的傷勢再生變故。含香每日也將賀澄與先生的交談舉止一一報來，見無大礙，羅氏也漸漸放下心來。
直到賀澄傷愈後首次來給羅楚君請安時，羅楚君才將心頭雜陳的各種情緒狠狠地宣泄了一番。
「阿娘……」賀澄這樣進來，親昵之態和往昔無異，好像回到了小時候，可是眼前的兒郎的確已經八九歲，經歷過許多風雨了。羅楚君正要叫喚下人，賀澄已經手腳伏地地拜倒在她的面前︰
「阿娘莫怪，是阿郎不讓她們通傳的。阿郎兒有錯，向娘親請罪！」他的這番話說得隱晦，卻自呼「阿郎」，顯然已經當送到趙郡李家的兄弟二郎兒不存在了。
「大郎，你可知錯？！」羅楚君怎能容他這般執迷不悟？毫不留情清清楚楚地提點了出來。
賀澄抬起頭來，目光流轉，躑躅半晌方中規中矩地行了個全禮，方道︰「阿娘息怒，大郎兒知錯了！」倒也從善如流地人了「大郎兒」的稱謂，這樣一來，這錯倒人得誠摯。
羅氏臉色稍霽，言語卻愈發冷冽︰「你錯在何處？」也不叫賀澄起來。
「大郎兒不孝不悌。」賀澄誠心誠意地，言辭懇切，「上罔顧父母，對父親不恭，是為不孝；下罔顧兄弟，是為不悌。」
阿彌陀佛！這是他首次坦陳對父親不恭，羅楚君覺得長期以來壓在胸口的那塊大石瞬間便被擊得粉碎，呼吸也順暢許多，轉念又想起剛剛出生就被送走的二郎兒，心中油然升起悲愴，眼淚便雪片似的飄落下來。
守候在門外的含翠見狀，急忙進來笑吟吟地攙起賀澄︰「快起來，快起來，這才剛好，別落下病根來才好！」賀澄便趁著起身之時湊上前去，偎在含翠懷中，甜甜地叫了聲「含翠姑姑」。
羅楚君這才徹底地放下臉，半憐半嗔地對賀澄說︰「你如再犯，我定不饒你！」
母子倆親昵如初。
這一年來敏帝駕崩，羅氏懷孕，對決尚都，遭貶陽城，再到生子遠送，經歷了太多變故，羅氏一直未能好好和賀澄相處，如今和好如初，更是有種失而復得的珍奇，如今賀歡公務繁忙，居家甚少，有了賀澄相伴，羅氏因二郎遠離惆悵便被沖淡了許多。
如是過了半月有余，賀澄便來邀母親出游。
「阿娘，阿郎兒想出外頭——」賀澄的話語還有些撒嬌的成分，漂亮的臉蛋，糯糯軟軟的童音，久違的天真無邪，教人心中暖哄哄的。
羅氏想也不想便點頭應允。
一行人婷婷嫋嫋地前往大門處，車夫已經套好了車。曲兒等侍婢隨著伺候出門，卻沒有跟著賀澄一起出去，含翠看在眼里，微微詫異之時，曲兒已經低眉順目地退到一邊，比起茜兒，曲兒實在稱不上養眼，但是格外恭順，話也不多，反而很得賀澄的用。
羅楚君等人剛剛上車坐定，卻听得賀澄扭頭吩咐︰「出城右行三十里，進荷前觀。」
羅氏一听見「荷前觀」三個字，身子便坐直了起來，抬眼看見含翠遞過來的安撫眼神，兀自心疑不定。
荷前觀是城郊一處荒廢的道觀。
成朝自高祖以來佛教大肆盛行，陽城內外庵台廟宇香火不斷，這荷前觀卻一直人跡杳杳，近年來只有一道姑收養幾個無家可歸的女童，往日還有些游蜂浪蝶覬覦，賀歡任御史之後，特意使人照看著，倒也一向平靜無虞。羅楚君對荷前觀全然不陌生，她自己都獨獨帶著含翠秘密來過多次，只是每一次都無功而返。
賀澄何以得知此處？羅楚君臉色越發凝重起來，車輪的 轆聲中，羅楚君看向兒子的眼光已經沒有一點笑意。
馬車緩緩地停在道觀門口，羅楚君忽然心生怯意，扭頭看向兒子，卻見賀澄嘴角噙著一抹淡淡的笑意，顯出一個總角孩童不應該有的老成世故，那神情，竟像足了賀歡。
賀歡！羅楚君心頭一涼。早出晚歸忙于公務的賀歡在這兒？賀歡來這兒從來不欺瞞著她，為何今日她毫不知情？羅氏心中千回百轉，她覺得自己的五髒六腑好像被人揉碎了再重新拼接起來，全然不成模樣。
漸行漸進，竟傳來陣陣嬰兒啼鬧之聲，羅氏又驚又疑，尚自懷著一絲僥幸，是不是，是不是二郎兒……
「小姐，是個一兩歲的小女娃……」已經早先幾步入內，探听查看明白情況的含翠臉色黯淡，附在羅楚君耳邊輕聲說，「說是御史府來的人，這里的人都不吃驚遮掩，顯是十分熟稔……」嗡——含翠之後再說什麼，羅氏已經听不清楚，那孩子的啼鬧聲如同一把利刃一樣，深深扎入羅楚君的心中，刺得發疼。
賀澄還是嘴角噙笑地站在那兒，含香近身伺候他三個月，卻覺得這笑容陌生之極，詭異得緊。羅氏只帶了幾個貼身丫頭，一個隨侍的媽媽，賀澄挑選了四個孔武有力的家奴，都是羅家的知根知底的家生奴僕，眾人看這架勢都暗道不好，便悄悄將言行舉止又整肅了一番，主母再怎麼開明豁達，也斷不能容忍丈夫在外養有外室的，更何況，是讓兒子帶著來捉了個現形。
外室！羅楚君臉上就像涂上一層辣椒油一樣，火辣辣地好似要燒起來一樣。最令羅楚君戰栗的是，這一切居然是兒子為自己精心設下的圈套。一股涼意自腳心而上，直沖腦門，羅楚君不由得腳下微微一浮，身體晃了一晃。
「含香姑姑，快快探听是誰家嬰孩在此道觀啼哭！」賀澄指揮若定，鎮定得很。
「君兒？你怎麼來了？」熟悉的聲音同時響起，這時候，羅楚君已經鎮靜了下來。
「我怎麼不能來？」羅楚君淡淡笑著，「賀郎來得，我卻來不得？」大丈夫三妻四妾實屬尋常，在成朝悍妒失德之婦才會逼得夫君豢養外室。羅楚君不知道自己做錯了什麼，賀歡現在已經有了姬妾，為何還要如此對待自己？先有褚英娥，再有現今……
「夫人切莫誤會！」情急之下，賀歡渾然不覺得自己改了稱謂，一側頭看見羅楚君臉上的淡漠和賀澄嘴角的冷笑，心中急憤，怒不可遏地便要向兒子揮出拳頭。賀澄袖著手，還是冷冷地看著父親，卻不畏懼，也不躲閃，羅氏一個錯步攔在他的身前︰「子惠做錯了什麼，賀郎又要責罰？」也改了稱謂，她鮮少這樣呼喚賀澄。
賀歡訕訕收拳，頹然環顧四周，低聲喝道︰「全都退下！」又道︰「子惠留下。」竟是前所未有的鄭重。
這一次，就連始作俑者賀澄，也覺得事情沒有那麼簡單。