「向東一里，龍女廟。」
上官若愚將盒中雪蓮丹交給付展風，道︰「吃了它，再勞煩你跑一趟。」
付展風吞下藥丸，笑了笑問︰「我不用再吃顆解藥？」
「糖丸罷了，你真要吃？」
一句話，引得鄧隱絕身子一震，呆呆地望著上官若愚，忽然如瘋了一般撲將上來，用殘存的左手，拽著她的衣衫問︰「到底是不是毒藥，你說實話，說實話！！」
付展風想上前將他拉開，上官若愚卻伸手阻住了他︰「先接阿蘅要緊。」
「嗯，你自己小心。」付展風望了一眼鄧隱絕，雖有些擔心，但想他如今新添重傷，應該難有作為，終還是依她之言，向龍女廟奔去。
「盒子上根本沒有任何東西。」上官若愚望著他的眼楮，一字一句地認真說道，「我怕你帶走阿蘅後，不來盜走我身上的藥，因此那癢粉是抹在阿蘅衣衫上的。我知你縱然帶不走藥，也定要帶走阿蘅。你會對酒留心，對菜留心，對我留心，看到阿蘅，卻再也無法分心去顧及那些了……」
鄧隱絕的一雙眼楮，仿如流星隕滅，最終只余下一片死灰。怔怔地放開左手，倒退兩步，忽然「啪」地一下癱坐在了地上。
記憶中的他，總是來去如風，似靈雀一般自由灑月兌。在莊中的時候，只要有他在，耳朵里便總能听到爽朗的笑聲。雖然他向來自私自利，但亦肯為了給莊中某個受官欺辱的小卒出氣，而深入京城高官之家，盜出貪污帳本放在龍座之上；為救將被砍首的兄弟，與一眾莊中門客大鬧刑場；至于為她打探消息、救人盜鑰，更是不在話下。
上官若愚總是相信，他口中說的滿不在意不過是因為他嘴硬、生性高傲罷了。他在莊中的那段時日，笑是真的、義是真的、心亦是真的。
如今望著昔日好友斷掌心傷，失魂落魄的樣子，她心中何曾好過？怔怔地呆站著，任憑自己平日里巧舌如簧，如今卻說不出一個字來。
鄧隱絕垂著頭，左頭握著右手斷腕之處，忽然喃喃說道︰「你可知道，我那日真的只是想去見她一面……」
「我知道。」
「我也不知道自己為何會做出這樣的事來……這些年來，我心里從未感到過快樂。每每想到她那時淚流滿面的絕望模樣，我都恨不能殺自己一百遍……我不敢睡覺，睡著了，夢里邊全是她的哭聲，醒來的時候，心就像被偷走了一樣，胸膛里空得教人害怕。可是……」淚從他精致漂亮的臉頰上劃下來，一滴一滴地撒到地上，「可是我還是喜歡她，喜歡得要命！我想看見她的臉，想听她說話的聲音，想讓她正眼看我一眼……我……我控制不住自己……對不起……真的對不起……」他不知是在向誰道歉。
月光下，這個滿身血污的男子哭得像個傷心的孩子。上官若愚靜靜地望著他，抬起頭，看到付展風正抱著阿蘅遠遠地站著。她微微地嘆了口氣，開口說道︰「你走吧。」
哭聲頓止，鄧隱絕抬起頭來無助地望了她一眼，似是察覺到了什麼，遲疑著轉過頭去，忽然看到付展風懷中的阿蘅，正睜著一雙眼楮怔怔地盯著他。
他倒吸了一口氣，呆了半晌，忽然大叫一聲，跌跌撞撞地往反方向沒命地奔逃而去，霎時之間，便消失在了路的盡頭。
上官若愚走上前去，伸手解開了阿蘅的穴道，說道︰「你都听到了，這些年來，他不是沒有悔意。」
阿蘅的目光還怔怔地望著鄧隱絕消失的方向，听到她的話，緩緩回過頭來，咬牙切齒地問︰「有悔意，便該原諒嗎？那我呢？我被毀掉的後半生，難道抵不過他五年來的悔意？」
「他斷了右掌，已受到教訓了……」
阿蘅咆哮著打斷了她︰「這便夠了嗎？區區一個右掌便夠了嗎？他五年來沒有睡過一個好覺，我又何曾不是！他不過是心中歉疚，我卻是每一日都似活在地獄中一樣！你試過嗎？你懂嗎？你憑什麼以為斷他一掌，我便會心滿意足，然後哭笑著抱住你，說你真不虧為我的好友！」
上官若愚第一次見她這般撕心裂肺的模樣，心中痛極，眼眶一紅，差點落下淚來，強自忍住了，展開雙臂將她緊緊抱住，聲音微微發顫著說道︰「對不起阿蘅，我對不起你。我真的想過要下那種一觸即死的烈毒，一路上也請付展風為我籌備了，但我真的下不去手。他是真的喜歡你，也是真心的悔過……你可否……可否饒他一命？」
最後那一句話，讓阿蘅生出力氣，重重地推開了她。
月色下，她的臉色泛白，唇色發青，她一瞬不瞬地望著上官若愚，目光中的冰寒讓上官心生涼意。
「好一個重情重義的上官若愚。無妨，這本來就是我阿蘅自己的事。我的仇，我自己報。我的情誼，我亦自己來斷。你上官若愚與我向來各有互助，如今兩兩相抵，互不虧欠。從此形同陌路，割袍斷義！我與一方城，今後再無瓜葛，就此作別！」
望著她轉身離去的背景，上官若愚如石頭一般久久呆立不動。
不知過了多久，忽然感覺肩膀上有人輕輕一拍，她扭轉過頭，看到付展風溫潤如玉的目光。
「你可知道，他救過我的命，幫過同莊的兄弟。我們曾一同偷了鏢局要護的貢酒來喝，然後往里兌水湊數。一同躲在白晨的屋子外拿了墨汁、硯台要戲弄他。春日賞花、夏湖泛舟，捉了蟲子在莊中開賭局來斗，比賽捉鳥模魚……沒一件趣事少得了他。我那些小孩兒心性的游戲，偏只他愛跟著一道起哄。他原本是多快樂的一個人啊……為什麼我們會變成今天這個樣子？」
「人會長大，心性會變。或許有朝一日，這一切都會過去。」
「你能告訴我這是哪一天嗎？還要等多久？」上官若愚的眼中沒有淚，臉上有的只是無盡的疲憊，「我覺得好累啊。」
「我會陪你。」付展風說道，「縱使無法幫你分擔解憂，那至少也會陪你一起累。」
上官若愚望著他，問︰「為什麼？」
「不為什麼。」付展風微微笑了一下，「我自己願意罷了。」
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雪蓮丹配上阿蘅之前的施手大有妙效，第二日，付展風身上的痛楚已大大減輕，三日之後氣血順暢，面色紅潤。付展風試著運氣，只覺氣息在體內暢通無阻，耳聰目明，身輕如雲，頭腦清靈，有了這雪蓮和其他靈藥制成的丹藥相輔相助，內功竟然又上了一層。
上官若愚卻總顯得心事重重，顯然阿蘅之事于她心傷甚重。付展風知道此時勸解無用，便只挑些好玩的事兒來逗她。上官笑得敷衍勉強，他亦不在意。
這一日入夜，上官睡不著，便到客棧前院的木椅上坐著賞月。客棧的旗幟在夜風中烈烈作響，明月高懸，上官若愚心里想著︰從前的那些門客們不知如今一個個地都到哪里去了？他們曾經都是些神通廣大的人，難道一個個都懼怕白晨的追殺令而避世隱居了嗎？
那一大莊子里一個個活色生鮮的人物，一張張迥異的臉都自眼前一一劃過，最後閉上眼楮看到的，是沖天的火光和被映著濃煙火焰的暗紅色天空。
悶得讓人透不過氣來！
驀地睜開雙眼，只見對面忽然多出一個人來，笑嘻嘻地望著自己。
她瞪大了眼楮瞧了好一陣，才回過神來叫道︰「朱雀！」
銀絲金線繡出的鳳凰長袍，男子鳳眼上揚，笑顏如霞，正是朱雀。
「你怎麼來了？」
朱雀伸出手來在她額前一彈，罵道︰「你睡糊涂啦！不是上官大人你巴巴地差人傳話回城，讓我和白虎出來尋城主下落的嘛！」
「噢！是了！」她如夢初醒，這才恍然，「只怪這幾日發生的事情太多了，我倒險些忘了。」
「忘了什麼不好，偏偏忘了我！難道我是這麼不起眼的人物麼？」
「行啦，如今沒有心情與你抬杠。我讓你打探白晨的下落，你探得如何了？還有白虎呢？他在何處？」
「你道我和白虎是誰？難道與那姓付的手下一般無能嗎？」。
上官若愚心中一喜，道︰「打探到了？」
「白虎正跟著呢。他們一落腳，我這不就急著來帶你過去了？」
上官若愚自凳子上跳了起來，拍手笑道︰「好！不虧是白晨的四恭衛！到底名不虛傳！」
朱雀瞪她一眼，道︰「嘁，先前險些忘了我們，如今幫你辦成了事，倒‘名不虛傳’起來了……」
「什麼幫我辦事！你幫的是你主子白晨！」
「行行行，‘女主子’，咱們可以走了沒？」
上官若愚一怔，道︰「這便走？」
朱雀揚眉︰「難道還睡一覺，洗個澡，再海吃一頓飽的後再走？那幫人腳程極快，咱們若不抓緊，只怕眨眼的功夫他們便回到天山去了。」
「行。」她說道，「容我寫書一封留與付展風。這一路他好歹也出了不少力。」
朱雀不屑地︰「出力不少，可沒派上一點用處。你快著點，我若等不及了，可要上來踹門的。」
上官若愚不理會他，回房取了紙筆，想著該說些什麼，想來想去，又覺得兩人之間的關系實有些尷尬，于是只寫下四字︰「後會有期」，來到他房前，自門縫間悄悄塞入。
忽听屋內付展風說道︰「這便要走了麼？」
上官若愚一驚，心想︰原來他不曾入睡。當下答道︰「嗯。你也該讓手下撤了。」
「既然如此，展風不便強留。只是你還記不記得那日我在神劍山莊所留的血書？」
那日他們在客棧被雪劍困于秘室，他逃月兌出來重傷雪劍後，以雪劍之血，書下一封八字留言︰「南山清屏，靜候佳音」。
只听他繼續說道︰「如今這八字不變，付展風于南山清屏峰，靜候佳音。」
上官若愚想起他當日的狠絕手段，一時間心里亦有些不舒服，默然不語，轉身離開。
門外，朱雀已是一臉的不耐之色，見她下來，便拉起她的手說道︰「我才想著，若數到三你還不出來，我便沖上去踹門了。你時間算得倒準。」
上官若愚瞪了他一眼，問︰「白晨現下何處？」
朱雀道︰「問什麼，跟我走便是了。」