「另外，工程隊剛剛組建，以後還要制定各種細則。比如年齡到了多大歲數或身體已經跟不上的，應該解聘，大家可以理解吧？」
這個當然能理解了，不可能一輩子就賴在工程隊了。何伯爵的工程隊已經太仁慈了，大家可不能要求太高。
「好了，大家沒意見的就準備簽約。你們都是建築好手，是大家推選的代表，今天可以直接簽約。你們回去後其他人的簽約，就要你們擔保。因為我們不了解其他人的技術是不是很好。傅師傅，您就暫時不簽約了。」
大家愣了。怎麼了？就是剛才提了建議，你就心里不高興了，要整人了？你不是支持嗎？還把工錢提高了。如果這樣，我們也不簽了。
馬超發現不對，連忙補充說︰「我是說，傅師傅不簽普通師傅的合約。我作為何伯爵的特派員，暫時任命傅連章師傅為工程隊管事，協助盧海川師傅跟大家簽約。暫定工錢五百文。具體情況以後再說，反正不會低于這個數字。傅師傅，請你到前面來！」
場面變了，剛才氣憤填膺的表情都不見了，眼紅的人倒遍地都是。
傅連章沒有上前，囁嚅著說︰「我識字不多，識字培訓都沒完。」
「沒關系，你只管來！盧海川師傅會教你。不過，以後你可得加緊時間學習識字了！」又對大家說，「何伯爵希望在三天內完成簽約，然後分組，準備開工後做什麼。今年的雪化得要早一些，當然開工也早一些。」
簽約很簡單，早就印好了各種條款，現在只需要填上姓名，住址、工錢、時間，再簽字或蓋印就算完了。傅連章識字不多，心算能力不錯，對太平關的工匠比較熟，以前一般領多少工錢也比較清楚，折算以後的工錢，填寫時間，還是沒問題。
工程隊要分成幾個部門，但是現在還來不及，以後慢慢想，慢慢去完善。何伯爵也沒那麼多經歷與精力，這些工匠更是從來沒參加過什麼組織。另外還有相關人才也不夠，也沒有正式的場地。
三月初一，太平關伐木銷售權拍賣會在巡撫衙門外的操場舉行。百勝省官府也學會了拍賣這個名詞。何伯爵沒有參加，也沒有做什麼表示，要是他在的話，一定會改成競標。
百果省的經驗已經傳來。很多人都進行了考慮。至少是七千兩，低于這個數沒有希望。如果不能籌到那麼多錢的，干脆就不要參加了。當然籌錢可以考慮貸款，有的人甚至找到銀行，問是否可以先暫時貸款，然後取得授權後再以授權抵押。要說能夠動這種腦筋的人頭腦已經夠聰明了。銀行經過請示後回答，可以，要求是官府作保，在拍賣當天拿錢，拍賣是否成功當天就結算，最高可以貸款五千兩，其它抵押另外計算。沒有成功，利息以普通利息的三倍給付，一天也不會很多；成功了馬上抵押授權，然後以普通利息計算，把本息分成十份，每月歸還一份。每月到期未到賬，第二天就提請官府中止授權，清算賠償。
有人猜測，趙志敬為什麼願意出那麼高的價錢，難道還有其他的打算？即使不考慮趙志敬的情況，也有人經過多方盤算，也找到了其它的打算。大連山什麼多？樹多，礦藏多，還有野獸多，藥材多。獲得授權，就可以派進大量人員，砍樹是一個方面，還可以大規模打獵、采藥。開采礦藏倒麻煩也沒有必要。打獵運氣好，捕獲了老虎、雪貂，那就值錢了。采藥運氣好，采到肉芝、千年人參、千年首烏也值錢。當然那個運氣說不好。即使沒取得授權，打獵采藥也是可以的，可是出動的人多了官府可能會加以干涉。人多就不怕野獸，打獵、采藥成功的幾率就更大。當然，還有人有一些其他方面的考慮。
太平關比較小，可是這里佔據地利，跟蒙匈做生意，多年來也產生了一些大商人。現銀雖然不多，財產抵押貸款幾萬都不成問題。有幾個人都準備了一萬兩的銀票，準備搏一把。
外地人也有參加，有羅字號大掌櫃羅成金，去年新到接手周蘭山莊園的潘杰，去年新到並從馬超手里買下周蘭山部分產業的鄭家豪。
官府也改變了一點，這次底價就確定的五千兩，每次加價不低于一百兩。
馬超也參加了這次拍賣。不過讓他郁悶的是，以前說的最高價不超過兩萬兩，到拍賣快開始的時候，接到了何伯爵的緊急指示，超過一萬兩就不再加價。足足降到了一半，真搞不懂何伯爵是怎麼想的？現在也沒辦法去問他。
拍賣開始了。政王爺也參加了，不過是坐在一邊當貴賓。主持的是張志祥。張志祥可是在拋灑最後的激情了，他離開的時間不超過五月。張志祥先是講了一下伐木銷售的意義。從他的嘴里，那可是意義重大。支援外地的建設，發展北疆的經濟，甚至連讓那些從來沒有看見過大樹的人開闊眼界都提出來了。然後是拍賣的規矩，也認真講了一遍。在場參加拍賣的人中，只有潘杰和鄭家豪沒有見識過，也早就听人說過了。甚至操場邊的告示上也寫得清清楚楚。張志祥還是不厭其煩地講了一遍。再後拍賣正式開始，張志祥給出了底價︰五千兩。
這次參加的人都比較小心，不急不緩地加著。馬超前幾輪都不報價，直到七千兩的時候，他終于忍不住了。反正都有人加價，反正何伯爵說的不超過一萬兩，我干脆就叫個一萬兩，然後就走了。想到這里，馬超一舉牌，大喊一聲︰「一萬兩！」
這個聲音還真是嚇住了好多人。大家都不慍不火地，你干嘛這樣啊？不過在場的人都知道他的身份，看他頭幾輪沒加價，以為何伯爵不會做這個生意，他只是來湊熱鬧的，有的人才繼續加價。現在看何伯爵要做這個生意了，有的人想，算了，我不跟你爭了。要爭，也爭不過，何伯爵的資本多大啊！不如不爭，賣個人情。
短暫的停頓之後，很多人都放棄了繼續加價的想法，還沒等張志祥追問，潘杰加價了︰一萬零一百兩。跟著，鄭家豪也再添一百兩。這兩個人心里都有點氣，你何伯爵算什麼？我們去年放下架子來拜訪你，禮物你收了不少，還說有空回訪。幾個月過去了，人影都不見。你想做嗎？我也想做！就看誰的價錢高！就算最後你拿到了，你也賺不到什麼錢了。
馬超本來想甩手就走的，看見他們臉上的神情，氣不打一處來，馬上舉牌︰一萬一千兩！隨著潘杰和鄭家豪的加價，馬超最後舉牌︰一萬二千兩！
從一萬一千兩開始，羅成金就沒有加價了。這已經是他的極限。潘杰和鄭家豪輕蔑地看了馬超一眼，沉不住氣的人，有什麼大的作為？你越沉不住氣，我越要加！很快潘杰又加價了，還是只加一百兩。鄭家豪停了一下，也跟著加上。
馬超閉上眼楮，他真的不敢再加了。何伯爵發起火來，沒有人擋得住！剛才他已經看出鄭家豪有收手的跡象。潘杰那小眼楮里還看不出底細。誰知道最後是誰上當？算了，何伯爵一定有另外的考慮。突然，馬超笑了。
潘杰又加了一百兩，現在是一萬二千三百兩。鄭家豪看了一下馬超，暫時沒有加價的舉動，還是再加了一百兩。
潘杰猶豫了，這馬超是什麼意思，只加了三次就不加了，是看我們表演，還是故意引我上鉤？趙志敬準備兩萬兩，當時人們都說他是瘋子，後來有人分析，何伯爵的底線就是兩萬兩。看馬超的笑容，好像是嘲笑我太小氣。哼！老子也玩一把，讓你瞧瞧！潘杰舉牌︰一萬三千兩！
冷場。稍停了一會兒，張志祥看見沒有人有加價的意思，拿起了鼓槌，追問︰「剛才潘東家出價一萬三千兩，還有人加價嗎？一萬三千兩一次，一萬三千兩兩次，一萬三千兩三次，成交！」隨著鼓槌敲擊銅鑼的「咚」的一聲，拍賣結束了。
潘杰的嘴都氣歪了，你加呀！你再加一次我就不加了。怎麼就不加了呢？潘杰全面接手了屬于義王的產業，還以較低的價錢收購了周蘭山沒賣完的產業和莊園，現銀也不是很多。這次把錢交了，以後請人的工錢就比較緊湊了，生意的周轉更是困難。但是不交是不可能的，張志祥當著那麼多人的面宣布，叫出了價錢卻不拿出來，視同藐視官府罪。
馬超像是自言自語，可是周圍一兩丈的人都听得見︰「唉，古人說，事不過三啊！」
馬超的話，差點讓潘杰氣得吐血。不過，潘杰還是咬牙上前把錢交給了張志祥。
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