南歷3029年，十月二十三
武林中近期出現了兩個轟動性的消息。
其一，便是有千年傳說的「神宮寶圖」已經問世。
其二，卻是有據說著百年惡名的「南州鬼域」終究被人算出了具體位置。
從十天前開始，便已有無數武林人前僕後繼，沖往這個罪惡的聚集點。
……
「雙陽城」西三十里，簡陋的小茶棚內。
已是近十一月的天氣，秋老虎的威力卻絲毫未減。往日冷清的路邊茶舍，此刻卻早已擠得滿滿當當。
遠遠的官道上，一個牽著馬的青衣人影已踩著黃塵漸漸走近。他身上的粗布衣衫已滿是灰塵，背後斜斜背著一長一短用同色土布裹著的狹長布包，頭上的竹笠壓得很低。
茶棚中唯一的店小二急急迎了出來，干淨利落地用肩上的搭著的毛巾替他憚了憚身上的黃塵，滿面殷勤地笑道，「這位爺，可是要歇歇？」
看了看身邊不住打著響鼻、滿身汗水的大黃馬，青衣男子終是停住了步子，「麻煩，給我來碗茶水，再來一斤鹵牛肉，四個饅頭。另外，幫我這馬兒喂些清水草料，再替我裝滿這個水囊。」疲倦的聲音卻是意外的清朗。
「好咧！」店小二笑容不變，麻利地將他引到角落的位置搭了個座兒，「您稍等，菜馬上就到！」
他轉頭大聲唱出菜名，青衣人點點頭，只伸手拿起粗木桌上的大碗茶慢慢飲著。但听茶棚里笑聲豪邁，好不熱鬧，卻俱是江湖上的漢子。
「听說那鬼域里到處是黃金，連走的路也是黃金鋪就，不知道是不是真地？」
「啐，沒出息！黃金有什麼好的，倒是據說那里面到處都是罕見絕傳的奇功秘籍，若是能弄上兩本來練練，以後豈不什麼都有了，哪里還用這麼辛苦地打拼？」
「不錯不錯！還是老二有見識！不過有人說鬼域中美女如雲，要是有機會的話卻也不妨……哈哈哈……」
「哈哈哈……是極是極……大哥真是英明……」
……
耳邊喧囂，青衫人卻是神色不動，只是一口口就著鹵牛肉與茶水吃他的饅頭，他縱使已倦極累極，身形卻仍是如標槍般坐得筆直。身側忽有一個童音清亮地響起，「爺爺，我們真地要去看麼？我們要找的那個人就是在那里嗎？」。
低低咳了一聲，一個蒼老的聲音慢慢答道，「白發血瞳，害死你父母的仇人便是這個模樣，若是蒼天有眼……」
青衫人手一震，後面的話再也沒有听進了耳中，他禁不住轉過頭打量說話的兩人。卻不想那個較矮的人影恰巧跳起，一下便將他頭上竹笠撞了下來。卻見笠下的那張面孔從眼臉到嘴角，直直拉了兩道交錯而過的長長十字傷疤，傷口兀自殷紅鮮明，于是這張本來極是英秀俊美的臉孔便變得說不出的猙獰可怖。剛巧送菜路過這桌的店伙計一眼望見卻是手一軟，驚叫一聲盤里的兩碗湯面三碟蔬菜全跌了下來。青衫人眉一挑，左手一揮竹笠已重新遮住了臉，再一晃間所有碟盞已整整齊齊托起放在了木盤上，順手還扯了店伙計一把。他出手極快，到得靜下來時竹笠下的面孔卻沒有幾人看得清楚，只撿起那些盤碟時的身手卻實是俊極，茶棚中多是江湖中人，見了無不大大喝聲采。
那店小二驚魂未定地站直後，急急道了聲謝，卻是抱著托盤頭也不敢回地奔到了別處，竟是再也不敢看他一眼。
青衫人一愕，轉過念時方啼笑皆非地坐下。
茶棚中的熱鬧氛圍在一靜後又復喧囂起來，「二哥，你看那青衣人卻到底是什麼來頭？」
「噓！」答話者小心地壓低了聲音，「江湖上高手奇人數之不盡！听他聲音年紀應當不大，這大概是哪個名門大派剛剛下山的秘傳弟子吧……便如那天弋南一般……」
「二哥，我怎麼覺得他有點像劍公子呢？同樣是那麼冷冷淡淡不愛說話的性情，對了，你看他背後背著兩個包裹可不正像是兩把劍？劍公子風無爭雙劍爭鋒，長劍太阿，短劍魚腸的傳言我也可是听過的……」
「笨蛋！劍公子緋衣白馬的標志你沒听過麼？他那麼高傲的人怎麼可能穿成這個樣子跑到這種地方來吃東西？想來應該早與挑頭的玉公子錦公子一起到鬼域里去的吧？！江湖上用雙劍的人多了，如果帶上兩把劍就是劍公子，那趕明兒我買上兩把劍背著是不是就成了風無爭？！笨！」
「……」
他們聲音雖說已極力壓低了，只是卻實在低得有限，青衫人耳目靈敏，自是听得一清二楚。他只是恍如不覺，慢慢吃盡盤中最後一塊牛肉後徑自結賬走了出去，將所有後繼議論全丟在了身後。
「嘖嘖，你看，這才是高手的風度啊……」
「要是將來咱們也有這麼一天……」
「可是二哥，我還是覺得他很可能就是劍公子，傳說里那個人不就是這麼拽得不得了的模樣嗎？啊呀，二哥別打……」
「唉，怎麼就說你笨呢，一點基本分析能力都沒有？！這江湖啊，可不是這麼好混的……」
……
****
酷烈的陽光下，牽著馬的風無爭嘴角終于泛起一絲苦笑。
那天晚上小船順著暗河停下時，已在百里開外的一幢臨水而建的木屋旁。屋中的那對老夫婦卻是十幾年前曾受過風自舒的大恩，故而心甘情願一直守在此地，做為這逃生水道的下一站接應。
當然，這些事都是風無爭在養傷時陸陸續續問出來的。劍心訣祛毒效果尚可，身上的毒已完全逼出，只是這數天時間，僅能讓他恢復五成功力，右手筋脈已斷，若是沒有絕世神醫出手，只怕日後再不能用力。臉上的傷痕猶自鮮明，那也曾在江湖中打滾的老夫妻道，以後應該後慢慢淡下來，但若是沒有傳說的溫玉及時配藥抹，只怕終會留下可見的痕跡。受創更重的葉零在第三天時醒來，只是卻因幻蝶之域被破，非但時時咳血，整個人更變得恍恍惚惚地，連他都似認不得了。
風無爭再也等不下去。
無論如何，他都想回楓葉山莊再去看一看。就算看起來莊中人是無論如何如何也逃不出來的，就算或許只剩下尸體，就算那里或許還有埋伏，他還是想去看一看。因為，那里有他的親人。
從小便失散的母親，從未照顧過他的父親，還有，一直將他養大的師父。
只是當他小心翼翼地靠近楓葉山莊時，整個人都呆住了。因為整座佔地百畝的楓林，包括楓林里的一切，都化成了灰燼。在猶有余溫的灰燼堆里，他看到了數十具已燒得焦黑的骨骸，身份模樣，這肯定是再也看不出來了的。在其中一堆灰白的骨粉旁，他找到了一柄短劍和一對指套，指套已燒得扭曲得不成模樣了，劍柄上的寶石也已漆黑碎裂，但劍身卻猶自澄如秋水。風無爭記得，這是那面甜心毒，名為九竅的少女手中的兵刃，這麼說，連她也沒有逃出來麼？那麼……一扭頭，風無爭已將後面的念頭全壓了下去。
以後該怎麼辦？風無爭一時竟有些茫然，這四個月來的經歷，已讓他的生命發生了翻天覆地的變化。他唯一能肯定的便是，自己再也不是昔日那西都城內鮮衣怒馬、年少輕狂的劍公子風無爭了。猶豫中他卻听聞了那兩個轟傳武林的消息，風無爭一時大驚。
葉零的傷勢，他自己的右手，臉上的疤痕，本想著多出些錢也罷，只要找到笑別離，應該都可以成功解決。這位魔醫大人雖說刮錢狠些，醫術卻絕對是一等一的。但如果鬼域真地被破，刀劍無眼下，誰曉得笑別離是否還能像以前那樣安然無恙地呆在絕谷里？他自己的傷也就算了，可葉零……
一念及此，風無爭心急如焚，日繼以夜地往鬼域地方向趕了過來。但他受傷之後體力大減，才如此行得三百里便口吐鮮血地跌下馬來，而他座下馬兒也非千里良駒，縱然他手中有著取自金衣少女的數千兩銀票，在這一時半會間，想找到合心的好馬也著實不那麼容易。在三日內換下第四匹口吐白沫的馬兒時，風無爭終于發現已再無馬可再換。于是趕路的速度不得不慢了下來。
而此地，距鬼域入口的千蛇沼已不過百里許。拼了這條命，也要盡早地趕過去！如若遲了……風無爭的唇抿出了一個冰冷的弧度，握著馬韁的左手已不自覺地握得緊了。
「大哥哥，你好！」甜甜的童音讓風無爭一呆，這清亮地聲音……
轉過頭來，便看到一個四五歲的童子正沖他笑，淡黃衣裳，圓圓臉蛋，烏溜溜的眼楮，模樣頗為精靈可愛，卻正是在茶館里撞掉他頭上竹笠的矮小人影。「大哥哥，對不起喲，剛剛撞掉了你的帽子。」
風無爭一怔，眸中卻涌上一絲笑意，難得地，他話里多了抹暖意，「沒關系。倒是剛才，可有嚇著你？」
「沒有沒有，哪里會！誠兒的膽子可大了！」誠兒將他扎著沖天小辮的小腦袋搖得波浪鼓也似，小胸膛挺得鼓鼓的，「不過大哥哥，你臉上的傷是誰劃的呀，現在還會痛麼？」
「……」風無爭目光一閃，長長吐了口氣，道，「不痛了，現在已經，不痛了。」
手一長，已將誠兒提上了馬背，「坐好了，我讓馬兒帶你一程。」
誠兒歡呼聲中，背後卻有呼聲傳來，「誠兒，誠兒啊……你這孩子，不要又這麼亂跑啊……」風無爭眸含笑意，轉頭便見身後三四步處，那茶舍里見過的白發老丈，正柱著根竹杖氣喘吁吁地往前趕。
「老爺子放心罷，他在這里。」
……
幾句話的工夫，風無爭便問清了他們的來歷與目的。他素來不屑使用手段去打听些什麼，可在茶舍時他們提到的那的那個人，卻委實令他十分在意。
這一老一小，正是要往鬼域里走。而他們要找的仇人，便是素以血瞳鬼面聞名的魍使。
「他殺了這孩子的父母！這個仇，我一定要報！」古老先生說話間的恨意重得讓風無爭也一嘆。
「我是老了，沒什麼本事。誠兒也年紀太小。但天網恢恢，這一次江湖上多少成名的英雄好漢都趕到了這個地方，我便不信，這樣還討不到一個公道……殺人償命啊，這本是天經地義的事！」
「唉，殺來殺去地多麻煩啊。」誠兒小嘴一撇，「就算爹爹媽媽都不在。不是還有爺爺你疼我麼？再說爺爺你不是說過，當年他們倆也有做得不對的地方麼！」
「……」白發白須的老先生一時臉色被噎得有些發青。
……
一個時辰後，三人于一個三岔路口分開，他們後面要走的路徑不同。古老爺子與誠兒走的是大眾路線，據說有絕對把握能安全地到達鬼域，風無爭則走的是絕秘小道，那是自葉零處得來，只有鬼域高層人員才知道的最近的捷徑。
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按︰沒人投票，沒人發言……
雖然知道以這樣月更族的態度沒資格要求……可是，還是好想有人理啊……
掩面走