這次選秀原本不打算出席的皇後半途而至。皇後恭謹地對皇太後說︰「兒臣謹遵母後的教誨，要有母儀天下的威儀。皇上選妃，身為中宮怎能缺席。」
皇太後滿意地點點頭。結果選秀還沒結束，皇上不滿皇後尖酸刻薄的言語與皇後爭吵起來，皇上暴怒道︰「有你在，朕選再多的美女心里也不暢快。既然皇後認為這屆的秀女無才無貌，那朕就選一個有才有貌的。你，過來，傳朕旨意，封皇後貼身宮女綠盎為懿妃，賜雲慶殿。」
「皇上，你，你欺人太甚。」皇後今日的目的是阻撓皇上選秀，誰知皇上竟然封一個婢女做一宮主位。這無疑是扇了皇後一個耳光。
「是你逼朕這樣做的，怪不得誰。」皇上解恨地說道。
啪！啪！啪！
「你個賤蹄子，準是你趁我不在引誘皇上，你痴心妄想，你以為飛上枝頭就能變成鳳凰了，摔不死你。」皇後一腔怒氣發作不得，就拿還置身夢中的綠盎出氣。不由分說的先打了幾個耳光，邊打邊罵。
「住手，你這個潑婦，你有什麼資格當皇後，朕要廢了你。」皇上見皇後如瘋魔了一般，怒氣更盛。
「都住口，哀家還還活著呢，好好的選秀弄得烏煙瘴氣的。等哀家死了你們想撒潑就撒潑想廢後就廢後，但凡哀家還有一口氣，你們誰也別想胡來。」年近四十的太後褪去了年輕時的艷麗嫵媚，多了份端莊威儀。帝後二人在太後的訓斥下都低著頭不敢出聲。最後選秀無果而終，但太後對寧王的表妹－－－沈珞茵很是滿意。
趙深雅到的時候，選秀已結束。
「趙小姐，這都結束了，您看……」
「李公公，本是我的錯，來的遲了。勞煩您向太後美言幾句，深雅不勝感激。」趙深雅客氣地對李正良說道。
吟冬沒有忘了來時老爺的吩咐，熱絡地對李正良說︰
「李公公，我家老爺知道您喜歡把玩些精致的小玩意，我家老爺現今也迷上了這個，在店里淘了個玩意兒，讓公公您給評賞評賞。」說著把兩顆碧綠通透的珠子塞到了李正良的手里。
「哎呀，這怎麼敢當，大將軍戰功赫赫，慧眼識珠，哪有我這個做奴才的僭越的道理。」李正良雖然嘴上這麼說，實際上對那珠子是愛不釋手。
「我們老爺說了，志同才能道合，咱們都是替皇上辦事不分彼此的。」吟冬老道地說著不符合她十五歲年齡的官場話。能貼身伺候大戶人家的小姐，那也得是個玲瓏剔透的人物。
「姑娘說的極是，勞煩帶話給你家將軍，既是同路人斷不會說兩家話.」李正良雖說是皇上身邊的紅人卻對這番吹捧很是受用。
「小姐，不必擔心，有了什麼消息奴才一定會給府上送信的。那您走好，奴才還有事要辦。」李正良說完就屁顛屁顛地走了。
「吟冬，為了選秀你真是煞費苦心啊。」趙深雅惱怒吟冬的自作主張，她定是奉了父親的命令。
「小姐，奴婢知罪，請小姐降罪。但是小姐您對老爺向來冷淡，奴婢這麼做都是為了小姐好啊。老爺也是一心一意地對小姐好。老爺自知愧對二夫人和小姐多年，您就給老爺個彌補的機會吧。奴婢求您了。」吟冬邊哭邊說，一張俏臉梨花帶雨，楚楚可憐，惹人憐愛。
趙深雅看著這張俏臉，沉默了半晌。
「你到底是誰，你的主子是誰。你平日里在我面前都是一副天真嬌憨的小女兒態，到了緊要關頭你真令我刮目相看。」趙深雅緊緊地盯著吟冬的眼楮緩緩地問道，聲音輕柔地仿佛是在自言自語。
吟冬強迫自己對上小姐黑如點漆的晶眸，眼底的一片赤誠終是打動了小姐。小姐平時雖然待人溫和，可卻為自己築起了一道高高厚厚的牆。一旦觸到了小姐的底線，小姐就會全身戒備。想必是早年隨二夫人在江南吃了不少苦。
趙深雅仿佛看到了清荷，吟冬的眼楮與清荷的有三分像似。當她拿朦朧的淚眼望著你的時候，你就不由地心軟了。清荷，清荷，清荷。要是你還在我身邊該多好。
「罷了，你起來吧，我信你。動輒就哭哭啼啼，將來誰敢要你。」
「沒人要才好呢，這樣就可以一直陪在小姐的身邊啊。」小姐會取笑我，就說明真的不生氣了。
回到將軍府，趙正隆並沒有詢問今天的選秀情況。只是晚飯的時候夫人沒有到膳廳吃飯。隱約傳來了幾句尖刻的謾罵聲。
草草用過了晚膳，趙深雅就歇下了。
「小美人，來讓大爺疼愛一下，來，不要怕。」衣衫被無情的撕碎，香肩在寒冷的空氣里，還未發育豐滿的胸脯若隱若現更刺激著如狼似虎的男人。由猥瑣男人嘴里發出的陣陣酒臭燻得她作嘔。她的手里緊緊地攥著精致而小巧的匕首，外殼上瓖嵌的寶石硌得手生疼。
清荷淒厲的喊叫，還有最後一聲擲地有聲的高喊︰「我乃攝政王府郡主，她是趙將軍失散多年的女兒。」
清荷就那樣痴痴地看著她，痴痴地笑了。那種絕望而欣慰的眼神她永生也忘不了。
從黑暗中走出了一個碩長的影子。那銳利的眼眸直直地看著她，像看到她的靈魂一樣。
「來人，褻瀆郡主乃死罪，拉出去斬了。」冰冷的話語像一把利刃劃破死寂的空氣。而他卻悠閑地像欣賞寶物一樣反復把玩著她的那把匕首。
「啊啊啊……」夢中反反復復出現三年前的往事。寧王的出現打破了趙深雅看似平靜的心湖，不斷地提醒著她的身份和使命。
趙深雅躺在床上，怔怔地看著帳頂芙蓉花，汗濕重衣，不禁瑟瑟發抖。清荷，你等著我，等一切結束了，我去接你。
要問天都城的好去處，非蘭苑莫屬。
從煙波橋向西行數十步便看見一座異于天都城巍峨莊嚴的樓閣。此樓有三層高，雕梁畫棟，別致小巧，精致中不顯奢華。蘭苑的由來源于此樓的主人－－－－－－臨黛。此女甚是神秘，無人知曉她來自何方，姓甚名誰，只知她名為臨黛，是一位愛蘭如痴的傾國美人。蘭苑的花園里種滿了各色的蘭花。有花香濃郁純正的宋梅、龍字，淡雅清香的解佩梅、金嶴素。還有健壯挺拔，葉綠花繁，香濃花美，不畏寒暑的建蘭，俗稱四季蘭。寒蘭葉姿幽雅瀟灑，碧綠清秀，花色豐富，有黃、綠、紫紅、深紫等色，一般有雜色脈紋與斑點，也有潔淨無瑕的素花，別具風格，清秀可愛，香氣襲人。更有名貴難養的川蘭，花色有紅、黃、白、綠、紫、黑及復色，艷麗耀目，容貌窈窕，風韻高雅，香濃味純，素為養蘭者所愛重。當然還有獨樹一幟的墨蘭。城中的貴冑子弟以賞蘭為由想一睹臨黛的傾國風采。蘭苑實際上是一家勾欄，以蘭為雅，頗受貴族和文人墨客的青睞。只是無人知曉背後的主人是誰。
天舞鵝毛，城裹素裝。在這寒冷的大雪天蘭苑卻是鶯歌燕舞，四季如春。
只見兩個錦帽貂裘、踏雪而來的瘦弱身影進入蘭苑。
「吆，這不是趙大公子嗎，您大駕光臨有失遠迎。」說話者身穿翠綠煙紗碧霞羅，逶迤拖地粉色水仙散花綠葉裙，身披金絲薄煙翠綠紗。低垂鬢發斜插瓖嵌珍珠碧玉步搖，隨著小碎步一步一搖，嫵媚異常。二十幾歲的年紀，身材豐滿瑩潤，滿臉巧笑嫣然。
「茗梔姑娘，您這說哪的話，在下是天天盼著來你們蘭苑，奈何家中事務繁忙。今兒一得空就趕來了。」刻意壓低的嗓音仍掩不住一絲空靈婉轉。
「趙大公子貴人事忙，那容我這低賤之人多嘴，公子樓上請，黛姑娘在閣里呢。」
「有勞姑娘。」趙公子欠身回禮，隨即上樓。
茗梔看著雪色錦裘下的瘦小身影若有所思。縱是用帽子掩了半張臉，也看的出那如天人般的嬌顏，這如此貌美的女子到蘭苑是為何。
蘭苑本就溫暖如春，樓上更是暖風燻人。趙深雅已是薄汗滿額，月兌下雪裘遞給吟冬只著一月白色單衣。
走進那閣內，映入眼簾的是刻有形態個異的蘭花紋路的桌椅。正對門的窗邊，梨木書桌上平坦著幾張宣紙。硯台旁散落著數支毛筆，走近一看，宣紙上一株淡雅的墨蘭迎風玉立，只是收筆的那攤墨漬顯出作畫人的心煩意亂。視線轉向那重重紫色簾幔掩映著的內室。淡粉色窈窕身影掀簾而出，膚白如雪，眉目如畫，稚氣未月兌，憨態可愛。
「趙公子，我家小姐正在生悶氣呢，哧……哈哈哈，其實是桃花泛濫了」新苜邊說邊笑，聲若銅鈴，顏如嬌花。
「你這小蹄子，真是無法無天了，明兒本小姐把你許給李大人做妾。」內室傳來甕聲甕氣的嬌叱。
「我的好小姐，您饒了我吧我才不要就嫁那個糟老頭，要嫁就嫁趙公子這樣的。」新苜越說聲音越低，最後染紅了粉頰，嬌俏動人。
「你這死丫頭，淨瞎想，還不快個趙公子泡杯熱茶來，順便帶這位俊俏的小哥吃點熱茶點心。」
「是，小姐，趙公子來了，您就高興了，奴婢這就去。」說著風風火火地下了樓。
趙深雅穿過紗幔進得內室，就看見︰如墨青絲散落雲枕，紫色睡袍半掩酥胸，媚眼半合，蛾眉輕攏。好一幅海棠春睡圖。
「妹妹來了，姐姐難道不高興？」婉轉的聲音不再刻意壓制。
「妹妹終于想到還有我這個苦命的姐姐，哎，只是近來遇見了一個呆子，他的話，他的行為讓我徒然感到天搖地動。你可曾有過這樣的感覺，你二十年來所追求的榮華、名利瞬間變成了灰燼，這種摧毀一切的感覺讓我想要逃避。」臨黛聲音急切，仿佛在期待而又在逃避著什麼。
「就像每天呼吸的空氣突然被抽離，一絲不剩，那是滅頂的窒息」趙深雅聲音嘶啞地說著，好似自己正在經歷著一樣。那種剜心切膚的痛讓她難以自拔。
「深雅，深雅，你怎麼啦？」臨黛看見深雅這副痴然的樣子嚇得不清，連忙下床走到深雅的面前，握住她冰冷的手。
「奧，姐姐，我沒事，只是想到一些事。姐姐還沒告訴我發生什麼了呢？」趙深雅對上臨黛關切的美眸，掩去最後的痛苦。
原來臨黛遇到了一個痴心人。
幾日前，臨黛晚膳後獨自一人到湖邊散步，晚風乍起，吹落佳人的絹帕。絹帕隨風飄落到湖里。臨黛俯身想撿回絹帕，誰料︰「姑娘，不要啊。」
「啊！啊！」
「澎！澎！澎！」
隨著兩聲驚呼而至的是落水聲。
當臨黛睜開眼楮的時候看到的是眼前不斷放大的帶有水珠的俊臉。
「啪！卑鄙小人，竟然趁人之危。」臨黛當即甩了那人一耳光。
「姑娘，你听我說……」
「啪！是你故意推我落水，好讓你有機可乘，你這婬徒。」臨黛看他一身窮酸書生打扮沒想到卻是個浪蕩之徒。
「姑娘，在下只是看到你想要投湖尋短見，想要拉住姑娘，誰想湖邊濕滑，致使我們不慎落水。」那書生被打的頭暈目眩，但還是把剛才的意圖說清楚。
臨黛哭笑不得，天下竟有這樣呆傻之人，看他誠摯的眼神不像是偽裝。
「你是怎麼進來這院子的」像他這種窮書生應該沒有錢進來這揮金如土的蘭苑。
「這個……在下仰慕臨黛姑娘已久，素聞蘭苑以蘭會友，在下雖家室寒微但也養了幾株蘭中名品。本想同臨黛姑娘切磋養蘭的心得，可門口的姑娘不讓在下進來。我只好越牆而入了……」
「听公子的言語談吐彬彬有禮，想不到也做出這見不得人的行徑。」臨黛全身濕透，夜涼如水，她凍得瑟瑟發抖，不欲與他多說。轉身疾走。
「姑娘……，還不知道姑娘的芳名呢。」他痴痴地看著紫色羅衣下包裹的玲瓏身姿。只隱約听見被人喊她「黛姑娘」。他渾身一震，原來她就是臨黛，怪不得美得像洛水之神，只是性子烈了點。
自那晚，那書生天天送詩給臨黛。
臨黛想他如那些貴族王孫一樣逢場做戲，不予理會。可每當看到他的詩就會想到他那雙赤誠的眼楮和呆傻的模樣，有時會不禁笑出聲。
「姐姐，想必是動了凡心了。」深雅听完後嗤笑道。
「死丫頭，就知道取笑我，動了凡心又如何，我總是身不由己。」臨黛想想自己的身世苦笑出聲。
趙深雅深有同感，自己何嘗不是一樣，還不知選秀結果怎樣呢。一時兩人都陷入沉思中。
「小姐，惠王帶著一群公子來了，指定讓您獻舞呢。」新苜略急的聲音打破了一室的寂靜。