入冬時，孟羅綺的身形已經明顯臃腫，她向來不愛四處走動，如今這樣，更是長日呆在柳風軒中不出來。元景雖仍舊不待見她，但因著她月復中皇嗣，六尚局在衣食份例上卻也不曾絲毫苛刻了她。眼下**之中，唯有如馨最得寵幸，賞賜不斷。最初時，她還肯來明儀殿幾次，之後見元景一次也未曾再召我，即便在寧德宮踫面也是淡淡的，便也不來了。如今的明儀殿，門前冷落車馬稀。
還是許久之前，我曾到延慶殿去過一次。殿內的奢華甚至已遠遠超過乾陽宮。她慵懶的歪在軟榻上，一身鐵銹紅彩繡盤花小襖，下裙的裙擺有半扇垂在地毯上，那緋色裙擺上，疏疏落落繡著一朵朵海棠•••
海棠！
記得東宮後院，就有幾株海棠，皆是從南省漕運而來的名品垂絲海棠。京師氣候本不適宜海棠生長，元景便開鑿溝渠，自南山上引來一股溫泉，將那記住海棠環抱其中，海棠才得以成活。元景素來儉省，唯這一次奢靡。海棠花開時，我便喜歡在晴好的天，坐在樹下或是小酌幾杯，或是素手烹茶。偶然一次元景下朝歸來，見我在樹下，一時興起便與我對飲幾杯。
三杯梨花白，便有些不勝酒力，歪歪斜斜撲倒在軟榻上，神色迷離。元景亦有些醉意，拉扯著我的廣袖，拂去上面一瓣海棠，醉眼朦朧道︰「雅兒，你可知道，這垂絲海棠其實還有一個名字，叫醉美人！」
「醉美人？好名字！」
我唇角噙著笑，一個恍惚，紫檀底座的翠玉插屏在眼前逐漸清晰，上面栩栩如生浮雕著凌波仙子踏著蓮台，翩翩起舞。那雕工極其細致，將那凌波仙子眼角眉梢的風情韻致表露無遺，衣袂飄飄，恍若天人。
「姐姐、姐姐•••」
我醒過神來，如馨含笑道︰「姐姐只管瞧著那插屏做什麼？妹妹叫了好幾聲，姐姐都不應。」
我笑道︰「只是瞧著妹妹的屏風好看，所以有些入神，妹妹莫怪。」
「是嗎？」。如馨笑了一笑，起身至插屏邊，拿帕子在上面撫弄著︰「說起這架屏，還要從妹妹的一個夢說起，妹妹有日晚上沉睡時，便夢見一美人踩著蓮台起舞，妹妹在遠處看著，越看越喜歡，最後竟發現那人竟是妹妹自己。醒來時便對皇上隨口說了句，皇上便命人為我做了這架屏，還非要人按著我夢中的景象去雕琢，于是便雕成這樣！」
「是嗎？」。我淡然一笑︰「可見皇上最疼妹妹，就連妹妹的一個夢，也要為妹妹變成現實！」
如馨羞澀一笑，抬手將她髻上的九華珠翠步搖扶正︰「姐姐若是喜歡，妹妹便將這插屏贈與姐姐吧！」
「既是皇上賜給妹妹的，我怎好要」，我起身告辭︰「外面該起風了，我也該回去了！」
回去用過晚膳，天便已經黑透了。翠荷將我的杏子百福錦被放在燻籠上燻著，我守著火爐，拿著銅箸閑閑拔著火爐里的沉香木炭。
長夜無聊，身上總是倦意沉沉，躺在床上又睡不著，日子不容易打發。唯有純裕太妃時常命如意來請我帶著清念過她那邊去，當然，她很會安排時間，每次去時，各宮妃嬪和元景均不在，我便和清念隨她一起看書寫字！
謄寫完一篇屈大夫的《九歌》，便走到火爐邊烤火。純裕太妃一身絳紫色長緞大襖，高領上的雪白貂毛環住下頷，只用包金長簪挽了個平髻。她倚在燻籠上看書，抬頭見我站在火爐邊，溫和笑道︰「如今時氣不好，那張花梨木大案在窗邊，離火爐遠一些，往日天氣晴朗時還好，只是今日天氣陰沉，難免冷些。你若要寫，就著人將那案挪到火爐這兒來。」
我微微含笑︰「不必了，那案上還擱著好些古董瓷器，來回挪動，難免費事。況且，總還會有晴天的。」
純裕太妃笑了笑︰「去把你寫的拿給哀家瞧瞧」。我依言走至案邊，將那字紙上的墨跡吹得半干，方遞與她，原本坐在一邊吃水果的清念也忍不住探過身來看。
「嗯」，純裕太妃滿意地一笑︰「你的字寫得越發好了，娟秀中透著些端莊穩重，下筆也平穩了些，可見這些日子，你也下了好些功夫呢。」
我莞爾一笑︰「太妃娘娘謬贊了，嬪妾的字，和太妃娘娘比起來尚有天淵之別。」
純裕太妃將字紙放到旁邊小桌上︰「你還不到哀家這個年紀，如何寫得出哀家的字來？」
我一時無言，清念卻忽然笑道︰「娘娘教完了清念又開始教母妃！」
純裕太妃撫模著她襟上的盤金扣子，亦笑道︰「豈止是你和你母妃，當年你父皇的學問，也有一半是哀家所授呢！不過清念聰慧，遠勝過皇帝當年！」
我見她祖孫二人其樂融融的溫馨景象，嘴角亦不覺含了一抹安適滿足的笑意，身後如意端上茶來，我便親自斟上一杯，雙手奉到純裕太妃榻前的雕漆填金矮幾上。純裕太妃抬頭，看著我身上的淺紫色繡花短襖，道︰「這料子雖好，唯獨這顏色太素淨了些，不太適合你這個年紀穿！哀家瞧著平日來請安的嬪妃們，個個穿得鮮麗！」
「嬪妾長日服侍娘娘，自然不必穿得那般艷麗，只簡單大方就好！」
「你這又是何必？皇帝又不是漢成帝，你又何苦效仿班婕妤？」
心中一陣酸澀，面上仍舊強笑著︰「嬪妾的確不若班婕妤那般賢德，不敢與之比肩！」
「皇室男人，哪個心里沒點城府？你與皇帝反差甚大，你的心事總是藏不住，而皇帝，若非哀家從小教養他，只怕他的心思，哀家也猜不透半分！」她神思縹緲的看著香爐縫隙里的縷縷青煙︰「近來前朝之事忙碌得很，皇帝也總是分不出心來，你是他身邊的老人了，何苦與那些後起之秀置氣？說到底，她們有的，也不過是你不稀罕要的罷了！」
若真是前朝忙亂分不出心，又何來精力單為如馨的一個夢，費心思去制那翠玉插屏？我思忖半晌︰「太妃娘娘如此說，便是太抬舉嬪妾了，嬪妾自知德行有虧，自然不配侍奉聖駕！」
純裕太妃命如意帶出清念，道︰「那日之事哀家也听說了，原本你與凌煙拌兩句嘴也沒什麼了不得的，只是你萬萬不該拿子嗣之事諷刺凌煙，難怪皇帝心里不痛快！你可知凌煙侍奉聖駕多年，為何一直未嘗有孕？」
我不由一怔，不由月兌口而出︰「她有病嗎？」。
「真是糊涂！」
難得見純裕太妃如此眼里，我忙低了頭不敢看她，卻听她緩和了語氣，徐徐道︰「皇帝不想讓她有，她自然不會有！皇帝如此固然因為她是沈家的女兒，凌煙已身為貴妃，倘若再得一子，便是皇後，沈家的勢力將進一步膨脹；而最重要的原因，還是因為當年帶頭彈劾納蘭家的是沈奕！沈奕權勢通天，皇帝奈何不了她，只能將怨氣全都發泄在凌煙身上！皇帝並非絕情之人，凌煙服侍皇帝與哀家又極其恭謹，皇帝難免對她心存歉疚！你那樣當眾諷刺她，自然是踩到了皇帝的痛處！」
我恍然頓悟，不禁又驚又痛，驚的是元景竟會為我而絕了沈凌煙的子嗣，妃嬪沒有後嗣，年紀老邁時，該是何等孤苦清涼；痛的是沈凌煙就這樣因為父親的所作所為，被元景遷怒而終身無子女！
就像姑姑那樣，都只想找個能和自己一心白首的人相伴于世，可卻因為男人們的權利，將青春埋葬在這寂寂深宮中！
而我又何嘗不是被男人們的權力斗爭所牽累？若非納蘭家獲罪，我便可以一直光明正大陪伴在元景身側，做他的太子妃、做他的皇後，為她他打理家事，為他生兒育女，做他最賢惠最貼心的妻子！
那是我曾經的夢想，可如今，卻在先帝和父親間的刀光劍影中，被撕裂成碎片，消失得無影無蹤！我不再是他光明正大的妻子，只是他的妃，他的妾！
「昭儀，都夜深了，您還不睡，只管擺弄這扇子！」翠荷一邊說，一邊將新添了炭火的手爐遞給我，又笑道︰「陸司制倒是有心，連昭儀用的手爐套子都親自做了命人送來，奴婢瞧著這繡工真是百里挑一！」
我微笑著接過，放在懷里，仍舊看著手中的玉扇。雖已到了冬季，然而夏日用的扇子，我卻依然常放到枕邊，閑來時便拿過來把玩著，只是說到底，終不像是夏季那般不離手！
天一直陰著，原本就短暫的白日顯得愈發短了，我披著大毛坎肩，靠在湘繡軟枕上，听外面呼嘯的北風獵獵吹著︰「睡得早便也醒得早，總沒什麼可打發時間的，就只好把玩著這扇子！」
翠荷因要守夜，鋪著被子靠坐在腳踏上，忽然像想起了什麼似的︰「對了昭儀，今日奴婢去領這個月的月例銀子，路上遇見了寧熙堂的綠蟬，見她用紅布包裹著一尊水晶送子觀音，說是給延慶殿送去的！」
「送子觀音？」
翠荷點頭︰「是，奴婢當時還多嘴問了一句，綠蟬姑娘親口承認是貴妃娘娘賞給延慶殿的，應該不會有錯！」
送子觀音！如馨雖與沈凌煙過從甚密，然而如馨雖得寵，但根基不穩，即便要孩子，也不必如此急•••忽然心下頓悟，怕是沈凌煙想借月復生子呢，如馨出身卑微不足為慮，若真能一舉得男，她作為統攝**的貴妃，亦可求了元景將孩子養在自己身邊•••
只是元景•••
想到這里，只覺得心里煩亂之極，便蓋上被子蒙頭睡下。忽然翻個身，問道︰「你最近去過梅園嗎？那兒的梅花可都開了？改日折些來插瓶。」
翠荷笑道︰「已經開了一多半了，奴婢也想折些來插瓶，只是奴婢眼拙，看不出哪枝好哪枝不好，故此不敢隨意！並非奴婢躲懶，只是這個差使，奴婢倒真的做不來！」
我笑罵道︰「小蹄子，本位縱得你越發油嘴滑舌了」，言罷，有不禁呢喃道︰「也不知什麼時候能下場雪！」
「也快了，天不是一直陰著麼•••」