石泉微笑道︰「昭儀想是錯會了皇上之意，純裕太妃身為皇上養母，地位遠非順恪太妃可比，而皇上方才說到兩位太妃時，卻是順恪太妃在前，而純裕太妃在後，可見皇上並非要將這珊瑚樹拿去給兩位太妃。所以皇上定是見方才昭儀貴恙，不曾好生觀賞，故此將這珊瑚樹賜予昭儀。只是眾人在前，少不得加以掩飾。」
听他娓娓道來，不禁暗暗嘆服元景如此聰明絕頂，反應敏捷，即將東西給了我，又不使我在眾人面前大出風頭，惹人側目。年前為我嚴懲周才人與安淑儀之事已傳至前朝。而今日在場者又多是眾妃嬪母家之人，若直接給我，便是將我推至風口浪尖上。元景即便能護得我周全，也難免被人議論專寵侍妾，我亦會多了狐媚惑主的罵名。正因如此，元景在席上不曾與我交談！如此用心良苦，著實令人感嘆！一面又想到蕭染與我痴纏不清，此事又被沈凌煙知曉，以及日後可能出現的種種事端，不覺喜憂參半，心緒難解。
石泉見我怔愣著，輕聲提醒道︰「昭儀是想將這珊瑚樹放到哪呢？」
我回過神來，方才想起他幾個已經陪我在外面站了半晌，自己也覺得身上冰冷，忙引著他們進入殿中，令他們將那珊瑚樹放在寢殿紅木螺鈿雕漆幾上。碧芙見我忽然提早回來，又帶回件稀罕寶貝，又驚又喜，忙打發了賞錢。
「奴婢一早听御前服侍的人說廣陵王進貢一棵珊瑚樹，十分稀奇好看。這珊瑚樹是個吉祥物兒，卻是知者多得者少，可見皇上果真是把昭儀放在心上！」
我卸去裝飾，倚在羅漢床上，新染的蔻丹輕劃著手爐，並不理會她的笑語奉承，只淡淡問︰「明日去靈泉宮，要帶的東西可都收拾好了？」
碧芙答道︰「都收拾妥當了，昭儀常用的衣物器具並長公主的衣物玩具都已裝好了。」
我默然不語，碧芙見我神色不好，也小心翼翼的服侍。過會兒清念竟也被送回來了，手里還提著莫軒給她的那盞蓮花燈，我忙拉過她︰「清念怎麼不在前面看熱鬧了，這麼早就回來了？」
「我困了，父皇就先讓人送我回來了」，她揉揉眼楮又道︰「父皇悄悄讓我告訴母妃，說他晚上會過來看母妃。」
「嗯•••那你也早些睡吧，明日還要陪母妃去靈泉宮呢」，大抵是因我明日要去靈泉宮，所以元景也有許多話囑咐。命人好生送清念回屋安歇，自己仍舊坐著等他。只是左等右等，總不見人影，碧芙見我神色疲憊，上前道︰「昭儀要不到床上躺會兒吧。」
我點點頭，換上寢衣躺在床上。珍珠羅帳子垂在地上，碧芙為了我好好休息，只點上兩盞燈，帳外一切在眼中似是籠上一層輕紗，盡顯朦朧旖旎。不禁想起靈泉宮那晚，我從深睡中轉醒，帳外多出的那個頎長硬挺的身影•••
清晨醒來時，床榻另一側冰冷，想來元景一夜未曾來過。起身盥洗完畢，坐在妝鏡台邊梳髻，想來想去，又見碧芙有些繃緊的神態，終于問道︰「皇上昨晚為何沒來？可是身子不適？」
碧芙見我面色不好，也猶豫半晌才低聲道︰「奴婢•••奴婢听說昨晚是薛美人侍駕•••」
我一听，不覺得又驚又怒︰「怎會是她？」若是別人到還罷了，偏偏如馨是沈凌煙的人，沈凌煙又剛剛得知我與蕭染之間的曖昧牽連，難不成沈凌煙想將我與蕭染之事通過如馨向元景吹枕頭風麼？
碧芙不明就里，只當我醋意發作以致惱怒，忙跪下道︰「昭儀請息怒，此事另有緣故，並非如昭儀所想。听石總管說昨晚皇上是準備來明儀殿的，只是途經德貞門時，忽然見薛美人跪在樹下祈禱，身上只穿著薄薄的褂子，凍得瑟瑟發抖，皇上才不得不給她幾分顏面，帶她回乾陽宮安歇。」
心突突亂跳，恍然憶起昨日宮宴上並不曾見到如馨的身影！她是愛出風頭之人，現今又春風得意，若非算計著其他，如此重大場合，她焉有不到之理？手中的琉璃梳子一下子拍到妝台上，又想起昨夜的寒風凜冽，怒道︰「御花園有那麼多樹她不選，巴巴的挑著明儀殿附近的樹去禱告！薛氏如此狐媚，為與本位爭寵竟連自己的身子也顧不得了！如此大費周章，莫不是想置本位于死地麼？」
碧芙甚少見我如此失態，如今又听我說出‘置于死地’之語來，不覺得又驚又疑，勸慰道︰「昭儀萬萬保重身子，美人所得寵愛尚不足昭儀萬一，昭儀有長公主依傍膝下，又得皇上寵愛，何來‘至昭儀于死地’一說呢？」
我听不進她的勸告，回身想再說什麼，但見珠簾後一個小小的人影，忙緩和了臉色，強擺出慈祥的微笑來道︰「清念？怎麼這麼早就過來了？怎麼不進來？快到母妃這兒來！」
清念已穿戴完畢躲在簾後，听我如此喚她，才走過來，嘟著小嘴︰「我來和母妃一起用早膳，母妃不是說用了早膳就帶我去靈泉宮的麼？母妃怎麼不高興了？」
「母妃適才是有些不開心，不過卻不是因著清念的緣故，反而一見了清念，母妃的心情便好多了。」
清念眨著眼楮，極其認真道︰「那母妃不開心是不是因為父皇啊？」
我忙道︰「當然不是，皇上如此厚愛母妃，母妃高興還來不及，怎會惱呢？等母妃帶清念用了早膳，再去見父皇，然後便到靈泉宮去。」
「嗯」，清念輕快應了︰「那我幫母妃挑好看的首飾戴」，說著走到妝奩邊，挑來揀去，拿出一對兒鎏金穿花戲珠步搖︰「母妃戴這個，這個好看•••還有這個鐲子母妃戴著也好看•••」
帶清念用過早膳，便坐轎往乾陽宮來。進入暖閣時，元景與如馨也在用早膳。雖說是一同進膳，卻不似我與元景那般無拘無束同桌而食，而是在元景的桌案下搭上一張小機，恪守君臣之禮。
然而便是如此，如馨依然很高興，就連美人份例之內的燕窩也細嚼慢咽得有滋有味。她見我帶著清念進來，忙起身見禮。她一身簇新的桃紅色錦緞撒花襖，頭上幾只華麗的金釵珠釧，襯得她越發富麗嬌女敕。一夜寒風刮骨並未在她身上留下任何痕跡，想是君恩于他來說已勝卻一切靈丹妙藥！
元景看著我，問道︰「可用了早膳了？若是沒用，就坐下一起用些吧」。
我溫和笑道︰「嬪妾來之前已經用過早膳了，只因眼下已過了上元佳節，嬪妾要到靈泉宮休養，所以特此來跟皇上辭行！」
「唔•••倒也不急，日前朕已命人將那頭打點妥當，橫豎天黑之前趕到那便是了」，他撂下手中的鎏銀雕花羹匙，如馨立刻殷勤奉上一盞清茶，又捧上漱盂、巾帕等物。元景漱口畢，拿巾帕擦擦嘴角，令人撤去膳桌，便往泥金九龍入雲屏風前寶座上坐下，又賜我與如馨也坐了。
元景倚在寶座上，問我道︰「東西可都收拾好了？」
我微笑頷首︰「前日便已收拾妥當了，都放在車上。」
元景淡淡笑著點頭︰「嗯，便是落下什麼也無妨，朕一有時間便會去看你們，若是缺什麼短什麼，便打發個人來回朕，朕去時就會給你們帶去」，他忽然看到一直乖巧站在我身邊的清念，似乎才意識到清念此次見他，並不似往日那般親密，遂抬手招呼她︰「清念，怎麼不到父皇這兒來？」
清念看了他兩眼，覺出我在後面輕輕推著她，方不情願的走到他身邊，卻是板起小臉，看也不看他一眼。元景仍舊溫和笑著︰「怎麼見到父皇也不高興了？還是有誰惹到你了？嗯？」
清念不屑道︰「我不喜歡跟言行不一的人說話！」
我不由一愣，早上那番話定是教她全听了去，再看看如馨，她恍若未聞，想是並不知曉元景昨日承諾到我殿中相聚之事。待要細聲說說清念，元景已經搶先開口道︰「盡胡說！」說著將她抱到腿上︰「朕是你父皇，不是什麼這個人那個人的？」言罷，又覺出自己語氣生冷，少不得又溫言軟語哄著她。
如馨見父女二人有些僵，便端起一碟新栗女乃糕給清念，柔聲笑道︰「這是御膳房新做的點心，是以牛乳和面，女乃香濃郁，口感松軟，還熱著呢，公主也嘗一塊？」
不料清念一扭頭，撅嘴道︰「我才不吃妖精給的東西！」
此言一出，三人俱是一驚，如馨的滿面笑容頓時凍結住，櫻唇上逐漸褪去血色，面上青一陣白一陣。想不到清念小小年紀，竟也會如此厭惡一個人，究其原因，也是因為將元景視作我的專屬，才會如此。心下雖感動，只是年幼之時便如此愛憎分明終不是好事，遂也細聲呵斥道︰「清念怎可如此無禮？」
元景卻只是淡淡一笑，道︰「這孩子，都讓朕和昭儀給寵壞了，不見怪吧。」
如馨勉強一笑︰「公主年幼，童言無忌，嬪妾怎會見怪」，說著，如馨又起身施禮道︰「姐姐將要去靈泉宮調養身體，想必皇上也有很多話要囑咐姐姐，嬪妾想就先告退了。」
元景點點頭︰「也好，你先去吧」，他看著如馨緩步退出，又抱過清念︰「人都走了，快告訴父皇，為什麼不高興？」
清念撅嘴道︰「父皇只喜歡她，都不喜歡我和母妃！」
「又胡說！」元景整理著她的衣領，溫聲道︰「父皇怎會不喜歡你？你可是父皇的掌上明珠！」說著自一旁的盒子里拿出一串核桃大小的鏤空象牙球，我略看了下，大約得有十來個，首尾系著金鈴鐺，清念一看便十分喜歡。元景將東西掛到她頸上︰「你看，父皇給你留著好東西呢，還說父皇不疼你！」
清念模著那一顆顆光滑潔白的象牙球，這才逐漸高興起來，元景也放下他︰「乖，先到車上去等著，父皇也還有些話要跟母妃說」，清念也樂呵呵的拿著剛得的寶貝出去了，元景方拉過我坐到腿上︰「臉色不太好，定是昨兒因為等朕，所以睡晚了吧？」
「倒也不全是，近來年節事多，勞心勞神也是有的」，昨晚多半也是因為沈凌煙之事而煩心，如今見元景面色如常，心下稍安。
元景雙臂環住我︰「雖不全是，也有十之八九吧？」
佯怒推他一把︰「哪有三郎這樣欺負人的？說好去看嬪妾又不去也就罷了，如今還只管這樣取笑嬪妾！」
「不高興了？」
我輕輕搖頭︰「並沒有！」
「嗯？」元景玩味的看著我︰「怎的今日如此大度？當真讓朕刮目相看！」
我將面頰貼在他前襟上，柔聲道︰「並非嬪妾大度，而是因為嬪妾相信，三郎雖陪在別人身旁，心也仍是在嬪妾這里，這樣，嬪妾就心滿意足了！」
元景亦攬住我︰「你如此信任朕，朕也很欣慰！」
我彎了下唇角︰「三郎與我年少結發，雖中道分離，卻蒙上天護佑而得以破鏡重圓。嬪妾之心事過往，也難以向三郎言明！只是夫婦之間，信字為上，就如同嬪妾相信三郎即便身在別處，心也仍在嬪妾這里一樣，嬪妾希望三郎也一樣相信嬪妾，無論看到什麼，听到什麼，都不要被表象所蒙蔽！」
「怎麼好端端的說這些。」
我笑笑，帶著些虛軟︰「嬪妾要去靈泉宮，與三郎分離，心中不舍，只覺得有很多話，卻無從開口，一時竟有些語無倫次了，三郎莫要笑話嬪妾！」
「你也不必想太多，朕一得空，就必然會去看你的！」
我嗤的一笑︰「三郎說得倒輕巧，只是宮里亂花迷人眼，怕是嬪妾前腳一走，三郎就不知投向哪個溫柔鄉里去了！」
「便是忘了你，不是還有清念在麼？」元景笑著刮刮我的鼻尖︰「才說你大度，你這醋勁兒就上來了，當真是禁不得夸！」
我看了眼天色︰「那嬪妾先去了。」