幾場蒙蒙細雨過後，天氣越發炎熱，比往年更甚。欽和殿里里外外雖置滿了冰雕，我卻仍舊不解熱。那熱氣似乎是自身體由內往外而發，五髒六腑都被驕陽炙烤般難受，稍微動一動，便是香汗淋灕。偏生太醫又囑咐孕婦到了這個月份，應忌食生冷，我念著月復中孩兒，一塊冰塊也未曾吃得，就連日常飲食也都是溫的，日子十分難捱。
元景在陳梁也擔心我受不住如此暑熱天氣，特意命石泉回宮一趟，將往年外藩進貢的一張象牙席子賜與我。象牙原本堅硬，極難編織成席。據說那席子必得拿精心調制的一種藥水將象牙泡軟，然後削成薄片方能編就。那席子色澤純正，薄厚均勻，珍貴無比，且比那些草席、竹席更為涼爽宜人。元景素來不喜奢華，便一直擱著沒有用。我將其鋪于羅漢床之上，坐臥于其上，方覺好些。
清晨時早早起來，見天氣涼爽，便扶著碧芙慢慢往寧德宮來。時值盛夏，寧德宮的花木燦若織錦，隔得遠遠便先聞一股濃郁的花香與一陣松針露水氣息。純裕太妃也才剛起，正在里頭梳妝。雖如此，也命如意請了我進去。她正坐在鏡前梳髻，通身只著紅醬色湖縐裙衫，領口袖口皆以暗線繡靈芝花紋，簡樸厚重。在鏡中看見我進來，又要彎身見禮，含笑道︰「不必拘禮，自己坐吧！只是你來得倒早，哀家也才起呢。」
我依言在一旁椅子上坐下︰「多日不見太妃娘娘，娘娘氣色好多了！」
純裕太妃笑了笑︰「也無謂好不好，只圖個清靜罷了！好在陳梁的堤壩修得還算順利，皇上不日也要趕回來。」
圖個清靜，終究也是無法清靜！前不久太醫診斷出如馨月復中所懷為龍鳳雙生，元景大喜，賞了許多金銀綾羅。如馨較以往也愈發得意，得意忘形，便成了驕橫。延慶殿日常開銷甚大，各宮份例之物也被她佔用不少。如今沈貴妃為著堂兄之事所累，對**事務也不大上心，元景又不在宮中。嬪妃不敢與她相爭，便時常來寧德宮訴訴委屈，純裕太妃少不得逐一安撫。
純裕太妃扶著鬢角微蹙了眉目︰「哀家冷眼瞧著，昭媛那孩子雖眼下如此風光，卻不像是個有福氣的！」純裕太妃甚少在背後言人長短，尤其對元景的眾嬪妃，如今說出這樣的話來，當真讓我驚詫。她看了看我，溫和笑道︰「守不住繁華，奈不住寂寞，猜不透人心，這樣的人不適合在宮里，更不適合做皇帝的女人！」
我微微頷首︰「娘娘說的是！」
說話間，青衣宮女捧上一盤折枝花卉來。純裕太妃苦笑了下︰「以後這些花就免了吧，哀家這個年紀，還弄這些個花兒朵兒做什麼？」小宮女見純裕太妃面色不甚好，也不敢多言，諾諾退了下去。
「且慢！」我忽然叫住那宮女，自她盤中揀出兩簇淺紫色丁香花，走過去為純裕太妃悉心簪于鬢上︰「嬪妾知太妃娘娘不愛奢華濃艷妝飾，這丁香花看起來不甚艷麗，且味道芳香淡雅，有靜心寧神之效，正與娘娘相投！」
「經你一說，哀家也覺得甚好！」她命如意自櫃中取出一只銀紅色錦盒︰「哀家在佛前為你和昭媛每人求了個平安符，她的已經拿走了，這個是你的，拿回去掛在床頭就好。」
我忙雙手接過，她又道︰「你也多日不見清念了，那孩子最近也張羅著去看你，你也去瞧瞧她吧。」
我點點頭，便退出來，慢慢走向明儀殿。只覺得純裕太妃今日倒有些神思落寞的樣子，她素來看透世事，即便為**諸人所擾，按理也不止于此•••我想了半日才恍然大悟，原來今日是雲泰公主的生辰，純裕太妃思念女兒，難免憂思！看得再透，也終不過是一個母親而已，就如同我一樣！
連日來暑熱炎炎，湛藍的天空終于多了一絲陰霾。我站在窗邊，陣陣清涼撲面而來，天雖陰著，這雨卻也不知多早晚才能降下來。我站了會兒，便回到羅漢床上坐著，閑閑地搖著扇子，看童思懿在一旁打著絡子解悶。
宮中的孩子甫一出生，皆佩戴長生鎖，將姓名鏨于其上，圖個吉利。童思懿正拿著幾捆絲線，打著方勝結的纓絡。她的雙手雖日日勞作，卻因養護得當，依舊白皙細女敕。她深思專注打著纓絡，筍尖兒似的縴縴十指繞弄著一條條大紅色絲線，恰如那章台細柳舞著落紅三千。
她覺察到我在看著她，未免有些不自在︰「娘娘只管瞧著奴婢做什麼？」
「本位瞧著你打絡子的模樣實在好看」，我放下扇子，道︰「皇上把你日日拘在本位這里，倒少了和蕭太醫見面的時間！」
她抬頭看我︰「蕭太醫？娘娘不知道麼，蕭太醫早就不在宮里了。」
我不覺吃驚︰「不在宮里了？」
「是頭幾個月沈二夫人不自在，皇上便派了蕭太醫到沈府診治，一應吃住皆在沈府，得等沈二夫人病愈之後方能回來呢！」
心下微顫了顫，幾個月前，那不正是我懷孕初期嗎！沈二夫人身子嬌弱，一向只靠湯藥膳食調養，如今元景怎會派了個御醫去沈家？他對我與蕭染不是沒有懷疑的，現下又偏偏在我有孕之時將蕭染調到沈府，難不成•••我不禁渾身一凜，莫非•••
童思懿見我神色不對，忙問︰「娘娘這是怎麼了？」
我笑笑︰「沒什麼，只是身子有些倦了，想回床上躺一會兒，你且先下去吧。」
「那我扶娘娘到床上歇一歇」，童思懿扶著我躺好，又將那帷帳放了下來︰「娘娘先歇著吧，奴婢就在外面守候著，娘娘有事隨時傳喚奴婢。」
我點點頭︰「本位覺得月復中有些不適，你去太醫院請秦太醫來。」
童思懿答應著去了，我躺在床上，只覺心亂如麻！過了會兒，寢殿的門吱呀一聲開了。童思懿引著秦太醫徐徐行至床邊︰「娘娘，秦太醫來了。」我坐起身︰「嗯，你便到外面候著吧。」童思懿遲疑了下，依言退了出去。
我起身至帷帳邊，直接將手伸出去。秦太醫被我的舉動嚇了一跳，忙跪下道︰「微臣不敢•••微臣不敢•••」
我掃了他一眼，道︰「你起來吧，如今屋內又無外人，本位只要你為本位斷出月復中胎兒是男是女，不會怪罪于你！」
秦太醫猶豫半晌才將手搭在我的腕上，哆嗦好久才逐漸安穩下來，半晌才松開我的手腕，跪下喜道︰「微臣恭喜娘娘，賀喜娘娘，娘娘月復中所懷是一個皇子！」
「你有幾成把握？」
秦太醫篤定道︰「十之八九！」
心不由得一沉，我所擔憂的事終究躲不過，果然是個男胎！我沉思半晌，道︰「那好，本位有話要囑咐你，無論誰人問起本位的龍胎，包括皇上問起，你都要說本位月復中所懷是一個公主！」
秦太醫不解︰「娘娘懷有皇子本是好事，何必如此隱瞞？」
「本位自有本位的道理，你無須多問，只照做就好！」
「可•••可這是欺君之罪啊•••」
「即便是欺君之罪，等來日本位誕下皇子，皇上定會龍心大悅，為給小皇子積些福祉，也不會將你怎樣，甚至會嘉獎你照看本位有功！」我輕撫著帷帳上一顆顆石榴石，如一顆顆血淚一般︰「況且，這欽和殿是皇上做太子時讀書的地方，皇上把本位安置在這里，是怎樣的恩寵，本位不說你也明白。即便薛昭媛懷有龍鳳胎，也不能與本位相提並論！」我冷冷逼視著他︰「秦太醫也算是宮里的老人了，是想本位現在處置了你，還是相等來日本位誕下皇子之後，為自己和家人博得一線生機呢？」
秦太醫猶豫良久，方叩頭道︰「娘娘的話，微臣謹記！但微臣仍要奉勸娘娘，為了月復中胎兒安康，娘娘務必少思慮，放寬心。」
我點點頭︰「本位知道，你下去吧！」
殿門重新闔上，沉悶的聲音在耳畔回響良久。蜷縮在被子里，痴痴望著吊頂上茜紅色水晶珠流蘇，雙手緊緊護住小月復。對不住了元景，為了保住我的孩子，我只能欺騙你。元氏的江山，再也容不下一個有納蘭氏血脈的孩子。對于我月復中的一團血肉你不會心慈手軟，可對一個新生的、哇哇哭著的嬰兒，你未必會下得了手！
我知道你的難處，你盡可以放心，我會在他幼時就絕了他對帝位的念頭，絕不會讓你在皇權與父子親情之間左右為難！況且，皇位高高在上，又是何其的孤絕清冷，我怎舍得讓我的孩子坐上去？