心里揣著心事，再豐盛的菜色也毫無胃口。為著月復中骨肉，勉強進了些香雪粥並一些小菜。外面的烏雲沉沉壓下來，怕是有一場暴風驟雨！我晚間最懼怕雷雨天氣，因此窗門緊閉，又在床前幾案上多點了兩盞燈，照得那帳內滿是曖昧的紅光。
案頂雙燭淚，佳人空對影！
我笑了笑，合上眼強迫自己不再胡思亂想。守夜的宮女蜷縮在腳踏上，才一會兒便傳來極其平穩的呼吸聲。整個寢殿沉寂如水，只有耳畔疾風吹著樹葉的嘩啦啦聲。大約明日，窗外又是落紅一片了，想到這不由憐惜起那些石榴花來。
正有些昏昏欲睡時，一陣急促的敲門聲將守夜宮女驚醒。她忙跑去開門，過會兒又折回道︰「娘娘，方才御前的人來傳話說鑾駕已經到了定安門，皇上今夜便在欽和殿安歇，叫娘娘早些準備著。」
我霍然起身，怎麼忽然連夜回來了？行程如此匆匆，定然風塵滿面。當下便披衣起身，著人準備熱湯供元景沐浴，又擺上些茶果宵夜。正忙亂著，殿外一陣雨點砸在琉璃窗上的 啪聲。門外一連聲唱喏，我忙開了門，元景只一身常服，外面披著斗篷，玄色朝靴上濕了一大片。石泉在後面，手里拿著一把折起來的油紙傘。
他看起來滄桑了許多，相較從前也變得黑瘦了些，下巴上泛起黑青色的胡茬，渾身帶著一股泥土之氣。他見我看著他不說話，探過頭低聲笑道︰「怎麼？多日不見，娘子便不認得朕了？」
不覺得腮畔微辣，忙拉了他進來坐，「現下也來不及準備茶水，三郎隨便用些果子吧」，我將一盤井水湃過的葡萄、藕片、西瓜等遞過去。
「倒也不是很渴」，元景坐在矮榻上，將我拉近，專注的看著我的小月復︰「一來一回，這小東西在你月復中就五個多月了，他平日可有鬧騰你？讓朕也听听」，他探過頭將耳朵貼上去。只是接觸到我時，我卻忽然一個冷戰，元景仰起頭︰「怎麼了？」
我向上拉著披在身上的長衣︰「有些冷了•••三郎連夜趕回，定然累了，嬪妾已備好了熱湯熱水，三郎也先沐浴更衣吧。」
「那你也回床上歇著吧」，元景起身換過衣服，轉身進了沐浴的屋子。我躺在被子里，仍舊蜷起身子，似乎唯有如此，月復中孩兒才能安全。外面的雨聲越來越大，听在耳中卻不甚清脆，模模糊糊一片，就如我此刻的心神，也是混沌一片！元景沐浴畢，悄聲走來，掀開帳子，面上含了曖昧的笑意︰「當真是回來著了，如此茜紗帳里，良辰如斯，朕豈可辜負？」
我向里縮了縮︰「若如此，三郎還是請駕幸別處吧！」
元景在被中躺下︰「朕瞧著天色不好，怕是晚上會有雷雨，朕想著你害怕晚上打雷下雨，便急著趕回來了，你卻又教朕去哪里呢？」
我听了，不禁心下感動，然而轉念又想到白日蕭染之事，心中頓覺淒惶不已，若非生在帝王之家，該是何等的美滿快活！又擔心他看出些端倪，遂強笑著掩飾道︰「一早便听石泉說陳梁水壩修建得極其順利，來日到了雨季，三郎也不必發愁了！」
元景也點點頭，待要開口，帷帳上白光一閃，緊接著便是一陣轟隆隆雷聲。渾身顫了顫，元景翻身將我擁在懷里，雙手緊緊掩住我的耳朵，就如同許多年前，我還是太子妃，他還是太子時那樣！
耳邊安靜了些，我睡得也安穩，元景卻似乎輾轉許久。我知如此陰雨天氣，他的腿疾必會發作，只是深夜里身上實在困乏，也未起身。次日一早醒時，他已早朝去了。我心里惦念著，吩咐童思懿煮了些薏仁米粥，並一些清淡小菜，便往乾陽宮來。
雨後空氣清新，只是那青磚地上的水窪也讓碧芙加了十二分的小心，一路走來一直小心翼翼的扶著我。元景看起來精神不大好，面色白了些，薄唇也有些干裂，正歪在軟榻上閉目養神。案角的博山爐冷寂著，並未焚香，一旁群臣的折子壘得整整齊齊！他听到腳步聲，見是我，撐著起身道︰「雨後地上濕滑，你如今身子也不大方便，怎麼不在殿中好好歇著？」
「天氣不好，三郎的腿疾恐又要發作，嬪妾不放心，便來看看」，我向軟榻上坐了下來，又回身自碧芙手中取過食盒打開︰「嬪妾熬了些薏仁米粥，又備了些小菜，三郎少進一些。」
「都是老毛病了，你也無須記掛著」，他坐起身子，又命人將那張海棠花式紅木膳桌抬到跟前，我便將東西一一擺好。他端起碗慢慢吃著，吃相雖文雅，卻也不難看出吃得十分香甜。我看著也欣慰，畢竟和蕭染在一起呆了許久，對于膳食藥理也通一些，這薏仁米粥既健脾胃，又能祛除濕氣，剛好適合他。
吃到一半，石泉進來回稟︰「皇上，貴妃娘娘在外頭求見！」
元景連眼皮都不曾抬一下，只道︰「宣！」
沈凌煙看起來明顯憔悴了些，八成新的雲錦裙衫看起來也有些不甚合體的掛在身上，望月髻上插著兩對兒雙鳳紋鎏金銀釵，雍容大方，面上神情依舊平和從容。她款步上前，依例行禮拜見，元景只簡單道了句‘平身’。我也起身沖她福了一福，她見我在這里，並未感到意外，只是淡淡含笑︰「妹妹不必多禮，仍舊坐著吧。」
我依言在榻邊坐好，元景也賜她坐了，她斂了下衣裙︰「昨夜下了好大的雨，嬪妾一早才听說皇上已經回來了，惦念著皇上的腿疾，特來看看。」
「已經好多了，你也不必時時掛念著」，元景放下手中的碗筷︰「這一陣子朕不在宮中，太妃娘娘素來又不大理會這些個瑣事，昭媛有孕，性子難免嬌縱些。她做的那些個事，朕也听說了不少，生受你了。」
沈凌煙展眉一笑，神色間並無得意，唯有欣慰與從容︰「這些本就是嬪妾分內之事，皇上如此說，便是抬舉嬪妾了。」她看了看我，又笑道︰「倒底是儷妃妹妹，雖也和昭媛一樣有孕，卻是安分守己，未嘗有一絲驕矜之氣。」
我抿嘴笑道︰「皇上不在宮中，嬪妾恪守本分也是理所應當！方才娘娘還說皇上抬舉娘娘，如今娘娘一轉眼，就來抬舉嬪妾了！」
沈凌煙笑著向元景道︰「皇上听听，儷妃妹妹的小嘴是越發能說慣道了。」
元景令人撤去膳桌，我一邊服侍他洗涮，一邊听他微笑道︰「儷妃年輕伶俐了些，惹人疼愛；你呢，端莊穩重，朕平日多有倚重，各有所長，朕得你們兩個，是朕之幸！」
听他如此贊譽，我二人忙謙恭說道︰「能服侍皇上身側，也是嬪妾之幸！」
又坐了會兒，沈凌煙便告辭出去。元景歪在軟榻上，神色有些忡然，似是在回味什麼。我笑了笑︰「貴妃娘娘倒是絲毫未提及汾陽河堤壩之事！」
元景垂眸道︰「凌煙素來識大體，又懂得分寸，從未在朕跟前提及前朝之事！」
微微板起面孔︰「那皇上的意思，便是說嬪妾不知大體，又不懂分寸，妄議朝政了？」
元景無奈笑笑︰「愈發小性子，朕不過隨口一說，你就賭氣，連喚朕‘三郎’也不肯了！」
我只含笑看著他，等著他的答案，卻不言語！我對沈家的恨意，他不會不解，而他覆滅沈家之心我也心知肚明。兩人相對時，自然無須遮遮掩掩！他理了理袍袖，看著袖口的金絲龍紋，漠然道︰「革去沈青雲的工部尚書之職，貶為庶人，終生不得入仕！」
我蹙了下眉頭︰「就只有這樣？」
「你對汾陽河堤壩被沖毀之事，就無一絲疑慮？」
我不由心中一緊，看來我所料不差，果然另有人插手，靜下心來，听元景徐徐道︰「朕一早便知此事有蹊蹺，沈青雲為官多年，不會如此不知輕重，給朕修出這樣的堤壩來。況且在汾陽河附近，沈青雲還有好幾十頃的田產，而修堤壩的一磚一瓦皆出自國庫！如此既丟了烏紗帽，又坑害自家田地的愚蠢之事，沈青雲也是斷斷做不出來的！」
元景欠了欠身，微蹙了眉目，輕聲道︰「朕曾到堤壩邊上巡查過，修堤壩的竹編、鵝卵石，並一些別的用料並無問題。唯有中間夾雜著的一些蟻蟲尸體看起來有些古怪。雖說千里之堤潰于蟻穴，可朕瞧著那蟻蟲尸體，比尋常的白蟻要大上許多，經隨行太醫細細辨認，才知那是唯有嶺南才有的穿石蟻，那穿石蟻穿透堤壩的能力比普通白蟻要強上幾十倍，加之堤壩內外護坡的三合草又是穿石蟻最喜愛的食物，如此兩三月下來，任是銅牆鐵壁也難以抵擋！」
提到嶺南一詞，猛然想起先帝在位時，陸天南的表佷曾被沈奕誣陷為納蘭氏同黨，被發配嶺南！不由驚道︰「陸天南如此，未免也太急功近利了，且不說倘若沈奕有一絲察覺，此事必不得善果！只說沈青雲官位雖高，卻在工部任職，與朝政牽扯並不大，陸天南此舉實在不夠明智！」
「就如你所說，急功近利者，病篤亂投醫！」元景忽然笑了下︰「不過陸天南如此，倒幫了朕一個大忙！上元節時，元興派來朝賀的使者曾在沈家別院中小住！沈青雲任職工部，時常會遣人到外省采買物資，如此革了他的職位，他們聯系起來，也就不似先前那般便宜了！」
諸王與朝臣私下結交乃歷朝歷代君王之大忌，元興如此，果然是覬覦帝位了。沈奕對家族前程必然也是看得明澈，元興有兵權，又是先帝長子，趁早與其搭上，助其奪得大位，做新帝的功臣總強于似父親那般鳥盡弓藏！況且元興一介武夫，胸中並無成算，凡事還要多多依賴他！
驟雨過後，滿地落紅無數，天氣清朗下，內中卻又會是怎樣的風起雲涌？
「話雖如此，可沈奕在前朝有陸天南所牽制，也難一人獨大；元興那里又有順恪太妃在宮中為質，也不敢有大動作！」
元景一笑，將我手握住︰「愛卿所言甚是，朕也如是想！」