相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。
寫完最後一筆時，紫菀掀簾子進來。她將藥碗輕放到案上，笑道︰「娘子氣色倒好多了」。前前後後在這里住了數年，卻無人知曉我究竟是何許人，甚至有時連蕭染都不記得。只是人人皆知蕭染待我甚好，因此日常服侍未嘗怠慢了我半分。
此時我卻微微冷笑，將那紙上的字跡涂成墨黑色︰「哪里是氣色好，是你家公子的胭脂好，什麼臉都蓋得住！」說罷又有些負氣似的將那藥汁一飲而盡，紫菀忙端過一碟蜜餞來。
「今日喝藥倒痛快！」
不知何時，蕭染已站在門口。他使個眼色，紫菀端著托盤便出去了。我見他走過來，閃身到窗邊看向外頭︰「與其被人按著灌下去，莫不如自己喝了，省了你的力氣，也給自己留些體面！」
蕭染並不惱怒，慢慢行至身後將雙臂放到我肩上，笑道︰「如此說，便是在與我賭氣了。」
我一聳肩，蕭染反而將我抓得更緊，他埋頭貼近我耳畔，輕聲道︰「宮里來人了，見還是不見？」提到‘宮里’，不禁渾身顫了下，曾經的過往，痛苦的並著快樂的，漫天漫地席卷而來。我無力承擔，本能的搖搖頭︰「不！不！我不見，我誰都不見！」
「好好好，不見最好！」蕭染抱著我站了會兒，聲音極輕似在夢囈，他扶著我在床上躺下，溫聲道︰「昨兒四更時你也不知夢見什麼，醒了兩次。現在且先睡會兒，等醒過來了，便什麼也沒有了。」
蕭染讓我睡，我便不得不睡，即便不想睡，也沒了精神。直至次日清早，方從夢中轉醒。正如以往般坐于案前看書，忽听得一陣撲稜稜聲，忙側過頭一看，竟是一旁懸著的鍍金架子上，站著一只白羽鸚鵡，不禁問道︰「紫菀，這是哪來的鸚鵡？」紫菀笑道︰「是昨日一個年輕姑娘送來的，公子拿來給娘子解悶的。」
我見那鸚鵡通身雪白，又養得肥壯，倒也有趣，因而接過紫菀手中長嘴銅壺，親自為它添水。那鸚鵡埋頭呷了口，忽然學作人樣，長嘆一聲，吟道︰「靈泉海棠承春意，枝頭繁錦映朝陽。叢叢絲柔弄妝晚，卻向東風舞雲裳。赤芍含苞待盛夏，禪客羞于展瑤芳。縱有千般好顏色，不及梅妻半袖香！」
紫菀听了，不禁笑道︰「也真是怪呢，昨日拿來時任憑公子怎麼哄，這鸚鵡都不肯叫，一見了娘子，這鳥兒都會念詩了。」
我漸漸變了臉色︰「听它叫著怪煩的，拿出去！」
紫菀一時不解，見我面色不善又不敢多問，諾諾上前摘下那架子。行至門口時，我忽然又叫住她︰「罷了，還是擱這兒吧。」我解開綁縛在鸚鵡腿上的鏈子，將它捧在掌中。它收起翅膀不再亂動，埋頭安靜趴著。
我輕點著它，不禁沉沉嘆息•••
秋花秋草秋已盡，冬霜冬雪冬又來！展眼間，我離開他竟也有一年了。除了那只白羽鸚鵡偶爾對我念那首海棠詩，似乎一切過往，都被那皚皚白雪覆蓋其中。還不到臘月，大雪便已封了山路，馬車行至小寒山腳下，便再無法前行。我掀開轎簾，看著那不遠之外，卻又隔著千里的蘭若寺，有些痴迷。
蕭染跳下馬車︰「我送你上去！」
我搖頭︰「我想自己上去，待我齋戒誦經之日結束，你來接我便好！」
蕭染並未勉強，只是緊了緊我的圍脖︰「那一路小心」
漫天風雪，一如舊年時我自宮中出來那般冷徹肌骨，踉蹌一路，終于推開那山門。徑直進入寺中的福安木塔，那正中的小小的棺槨，內中便睡著我的孩子，我從未謀面的親骨肉！仿佛愈合已久的傷疤被重新揭開，痛比剜心。才欲撲向那棺槨，一旁的小沙彌忙跪下勸住︰「施主請節哀！」
節哀，我如何能節哀？今日是他的生辰，卻也是他的忌辰！本來可以在我懷中會笑會鬧的孩兒，卻安眠在這冰冷的棺槨中，我怎能不哀痛？
也罷，與其讓你活在我身邊，倒不如讓你活在我心里。只是這一切苦痛，便由我獨自承受。整整一晝夜，所有的淚與痛，皆化成一句句經文，低沉呢喃。大殿的門被推開，熟悉的氣息徐徐臨近，我卻心如止水，仍舊垂眸念著自己的經卷，這是我唯一能為我死去的孩兒做的。
「時隔一年，你仍舊不肯原諒朕麼？」
那聲音，似乎自遙遠的天際飄然而來。我神思一滯，隨即從容道︰「你本無錯，何來原諒不原諒一說？」
急促的步履在身後頓住，粗重的呼吸聲掠過耳畔，帶著溫軟的鬢發蹭著面頰，微癢的感覺。他沉吟良久，似乎想做什麼，卻又不得已，終究化成一聲長嘆︰「為了孩子，你終究是怨我恨我，就連見我一面也不肯了。」
我翻過一頁，輕聲吟誦著上面的一行行小楷，再不言語。元景在身後靜默著，卻不曾扳過我的身子，亦不曾到我面前來。他知我不想見他，如此作為，是對我的尊重。過了良久，他直起身子，似乎聲音里，都溢滿了憂傷與疲憊︰「朕要回去了，你，你沒有話想對朕說麼？」
我抬眸凝視著殿上煌煌神明，那金佛亦是微垂眼簾，似以悲憫的眸光掃視萬物。我微微苦笑︰「福安，洪福安康！多謝你，為他尋了這個好所在！」
「罷了，你心意如此，朕多說無益，朕去了。」
殿門沉沉的開闔聲之後，空余滿室空寂。手中的經卷啪的掉落在地，一串串淚水，模糊了那上的字跡！不是不想看，而是沒有那個勇氣，看到他，便會想起我那枉死的孩兒，情何以堪？
霜雪怎諳清客苦，孤月瘦寒姿。皆道相思是輕狂，堪羨錦上鴛鴦並頭棲，卻將風月作弄。帝業千秋，弗如情思一縷。浮華半生，怎及梅妻一夢。心若無念，何以戚兮，何以泣兮？
戚兮泣兮，我心止兮，恨兮怨兮，化為空兮！素手一揚，那方字箋如蝶之羽翼，飄搖片刻落入爐火之中，那火舌將其漸漸吞噬干淨，只余灰燼！對面的蘭若寺住持神色從容︰「人只一個心，向外是情，向內是性，順去是識，逆來是智。用心止念，未必能止。即使止住，念去止存，此止獨非念乎！」
我微微一笑︰「所思所念，皆成灰矣！」
乾佑八年的上元節，京師仍舊一派熱鬧景象，華燈如晝，笑語連連。我裹著香色大毛斗篷，捧著手爐躲在背風處，微笑著看那些來來往往提著花燈戲耍的幼稚孩童。只是笑著笑著，那彎弧度逐漸冷凝住。遙遙望向那個方向，我的女兒也這般大，也會提著喜歡的燈在皇宮之中走來走去，只可惜我已不能再抱著她。
微微苦笑了下，轉身向那人聲鼎沸之處走去。只是幾步之後，已是一身虛汗，胸口亦是窒悶。停下來喘息半晌，那手爐里的炭火早已熄滅，再無一絲溫度。渾身發冷，卻又汗津津的。一只手輕放到肩上︰「怎麼不在遠處等我？」
我輕笑了下︰「我想走走。」
蕭染抬手，那燦爛燈火照出他一臉摯誠︰「這盞兔子燈你可喜歡？」
滿眼火樹銀花，而我想要的那盞燈已再不能得，怎能再中意其他？我並未接他的燈，只是道︰「你該把它送給值得的人，而非我！」
「你既然明白我心，便不該有此一說！」蕭染忽然拉過我的臂彎，又看了看那個方向，眸光犀利︰「你當真不願回去？不願跟他回去？」
我淒然一笑︰「回不去，我回不去的。」
蕭染加重語氣︰「我問的不是回得去回不去，而是你願意與否！」
「正因為回不去，所以願意與否皆是枉然！」