莫府果真是大戶，碩貞跟著莫子七轉八轉才來到後院。
在路上，莫子不斷地跟碩貞叨敘著府上的規矩。他告訴碩貞，別看莫府這麼大，實際上人丁很是單薄，莫老爺子雖然有三房妻妾，卻不過兩個兒子和一個女兒。莫文淵是長子，也是嫡系，年十七。二少爺名文博，今年剛滿十四，是三夫人雪茹的心頭肉，他天資不似莫文淵聰慧，也不喜讀書，三夫人對他是恨鐵不成鋼。
「其實二少爺很可憐的，從小就被三夫人關在書房里讀書，結果書也沒讀好，身體也垮了，竟成了個藥罐子，欸……」莫子剛巧帶著碩貞路過雪茹的西院，看見院里的婢女在煎藥，不禁感慨。突然一陣尖利的聲音傳進碩貞耳中，莫子趕緊拖著碩貞躲到一邊。碩貞透過牆上的花窗往院子里望，只見一位衣著艷麗的婦人從屋里走了出來。
「玲子，少爺的藥煎好沒？」
「好了好了。」玲子忙著去揭蓋子，卻被燙到了。
「作死的東西，活該被燙。」雪茹斥責玲子。玲子吹著被燙的手指，眼楮有些紅腫。「哭什麼哭，還不趕快把少爺的藥弄好給他送進去！」
玲子輕輕應了一聲，雖然滿是委屈，但她還是馬上開始做事。莫子見雪茹望向這邊，忙拉著碩貞蹲了下來，碩貞剛想問些什麼，莫子卻示意她別說話。雪茹往院子外望了望，然後轉身走進屋。
過了一會兒，莫子和碩貞才站起來。「你們家三夫人好厲害啊。」碩貞感嘆。
「這座院子你最好避而遠之，里面的主兒，你可惹不起。」莫子警告碩貞。碩貞應了一聲，跟著莫子繼續走。
「對了，你不是說還有個小姐嗎？」。碩貞問道。她現在覺得莫子是個了不起的人物了，他好像什麼都知道。
「我們家小姐是個活菩薩，她對我們下人可好了。對了，她只比二少爺小半個月。」
「這可真是太巧了！」
「巧什麼，兩個夫人差不多同時懷孕，結果一個生了兒子，一個是女兒，這三夫人的尾巴都快翹到天上去了！」莫子說著，帶著碩貞拐了彎。
「對了，莫子哥，咱們這是去哪兒啊？」碩貞問。
「咱們去見大夫人。」莫子回答。
碩貞還想問些什麼，莫子卻告訴她，到了。
大夫人丹怡的東院看上去不大，但卻別有一番雅趣。走進院子便是一座小曲橋，橋下水道中還有些紅鯉游動，走過橋是一塊用鵝卵石鋪成的平地，房屋兩旁種了一些「湘妃淚」，石桌石凳離著竹叢不遠，月台上還有幾盆時令花卉，生機盎然。碩貞打量著這座院子，她之前從未見過如此精致的院子。
莫子將碩貞領進房時，丹怡剛遣了管家出去。莫子欠身問安，丹怡便問他莫文淵近況如何，莫子也都一一作答。碩貞在一旁低著頭，大氣都不敢出。倒是丹怡身邊的蕭娘說話了。她走到碩貞身邊打量著。
「喲，這是哪來的小姑娘，長得倒是挺俊俏的。」蕭娘的話讓碩貞的頭埋得更深了。「瞧，還有些不好意思了。」她笑著走回丹怡身邊，指著不遠處的碩貞。「小姐，你看。」
丹怡看了看碩貞，然後問莫子，這姑娘是怎麼回事？莫子將文淵的話告訴了丹怡，「少爺說了，人放在夫人這兒先教著，到時候該去哪兒，還听夫人的。」
丹怡想了想，又看看碩貞，終于點頭，「好，這丫頭就先留下吧，蕭娘，人就交給你了，把帶她下去先歇歇，這孩子怕是累了。」說完，與蕭娘對視一笑。
蕭娘將碩貞帶了下去。丹怡向莫子吩咐，晚上領少爺過來用晚膳，莫子應聲退下。
晚上，莫文淵到丹怡這兒與母親共用晚膳，母子倆說了好一會兒話。
「淵兒，你跟娘說說，那女孩究竟是怎麼一回事兒？」
「也沒什麼，只是想起娘房里只有蕭姨和燕兒兩個人伺候，未免也太單薄了些，要進個人幫襯幫襯才好。我見這丫頭還算伶俐，就做主給帶進來了。娘，您不會怪我吧。」
「當然不會，只是淵兒，你也需要個人來照顧起居，這丫頭你還是自己留著吧。」
「不用了，娘，我那屋子不大，有墨子一人足矣。」
「可墨子畢竟是個男人，哪有女兒心細？」
「這點娘大可放心，墨子從小跟我，對我的飲食起居了若指掌，這要換了個人，我還不習慣呢。」
「那……好吧。」丹怡夾了塊白斬雞給文淵，「看看你，這及日不見，人倒瘦了些。怎麼，最近讀書很累嗎？」。文淵笑著搖搖頭。「你呀，可別像你弟弟，沒日沒夜地讀書，結果現在只剩半條命了……對了，你弟弟最近好些沒？」
「不知道，三娘不讓人進門探病，只每天看她院子里的藥罐子進出得勤快，我想，這博兒的病怕是沒什麼起色。」
丹怡往嘴里扒了口飯，想了想，對身邊的蕭娘說︰「蕭娘，我記得咱們屋里還有只上等的人參，你待會兒把它找出來，明日遣個人給三夫人送去，告訴她我過兩天再去瞧瞧那孩子。」
蕭娘應下。