離考核的日子越來越近，風華四少訓練時卻分外憊懶，蘇夜合倒是很認真，無奈訓練效果太差，還險些傷到了自己。
「唉！果真最毒婦人心，二哥這次可被某人害慘咯！罌粟這種東西是能隨便踫地嗎？還上了癮，這可如何是好？」林長風故意在休息的間隙大聲說道，好讓「某人」听見。
「林長風，你怎麼說話的！什麼叫最毒婦人心呀！」蘇夜合一個銀針唰過去，當然被他輕松避開了。
「是二哥他做錯了事兒，走了歪路。」她的語氣難得緩和下來，雙眸染上一絲哀愁。
「呵呵，蘇三小姐果然悟性驚人！這銀針甩地簡直青出于藍嘛！我們以後也沒必要練了吧？」江如練逮準機會說道，每天被她這麼纏著，還真妨礙自己做事兒。
蘇夜合警醒地看了他一眼，一聲冷笑，「江如練，你休想我會放過你，好讓你去謀害別的黃花大閨女！」在一旁休憩的同門听見這句話，目光齊刷刷地放到他身上。
江如練嘿嘿一聲，不再說話，在這丫頭面前，他總顯得有些無計可施。「這樣可不行啊！耽擱了正事，項上人頭可就不保咯！」他在心里說道，臉上自帶著一抹溫柔沉靜的笑意。
蕭清痕一套劍練完，皺眉停了下來。她只歇了一口氣，提著劍，叫上阿呆，和孟闊打了個招呼，氣勢洶洶地離去了。
風華四少相互看了一眼，「宮主這副要殺人的樣子，是要去哪兒啊？」
「管她去哪兒，咱們可一定得跟上，要是出了什麼意外，我二哥的小命要緊！」蘇夜合說完，朝孟闊歉然一笑，腳步匆忙地跟了上去。
風華四少急忙追了上去，江如練見人都走了大半，趁機開溜，也不管他們的去向，徑自走進蘇味莊，在二樓找了個靠窗的位子，叫上幾疊小菜，自飲自酌，倒也怡然自樂。
四人騎馬狂奔，趕回蘇府時，里面早就亂成一團，幾乎人仰馬翻，雞飛狗跳了。
蕭清痕提劍闖進蘇府，制服一路抵當的家丁，將劍架在蘇老夫人的脖子上，把她押進秋蕪院。
適時蘇霖毒癮發作，正在辛苦地抵抗著，抬眼看到這一幕，頭腦立刻清醒了大半。
「用你們少爺的命換蘇老夫人的命！」清痕對他身旁的三個丫鬟冷聲說道。
「哼！老身就是死，也不會讓我的兒子犯險！」蘇老夫人梗著脖子，一副慷慨就義的模樣。
「我的老娘 ！」蘇夜合從後面跟了上來，小心肝兒嚇得一顫一顫的，「你現在可不是彰顯母愛的時候，二哥非被帶去不可！」
「你！」蘇老夫人氣地臉都白了，「你這個逆女！竟然幫著外人謀取你二哥的性命！」
「反正二哥沒了，我還能多繼承幾處房產和商鋪呢！」蘇三小姐笑嘻嘻說道，轉身對著在一旁作壁上觀的三人厲聲一喝，「還不動手！」
風華四少這才笑眯眯地跟蘇老夫人打了個招呼，為防她尋短見咬舌自殺，特地點了她的穴道，讓她動彈不得。可憐蘇澳夫人一雙眼楮瞪成銅鈴狀，眼睜睜看著他們在光天化日之下將蘇霖綁走。
有了蘇霖在手和蘇三小姐在旁，蘇府的家丁都不敢輕舉妄動，一路尾隨，最後只得放手讓他們走了出去。
風華四少特地將他放上蕭清痕的馬，他現在正是毒發的時候，他們可保不準能夠把他制住。
蘇霖整個人被鐵鏈綁著，只能側坐著，蕭清痕解下腰間的束帶，將兩人綁在了一起，他的頭就只能靠在她的肩上。
馬兒在官道上急速飛奔，他緊皺著眉頭，整個身子激烈地顫抖著，卻又用盡全身的力量壓制著席卷全身的痛楚和焦灼。
「蘇霖，你若實在疼得不行，就叫出來吧！或者咬在我身上，我能承受地住！」
他以為自己出現了錯覺，腦海里出現河畔的那一幕，難道那個時候她只是累了，僅僅需要一個肩膀依靠而已。
他偏過頭，俯身咬了下去。清痕只覺得那個地方又疼又麻，不由深吸了口氣，「蘇霖，你還真用這麼大的力氣！」
他開始不老實起來，沿肩而上，咬著她的脖子，在上面磨蹭半天，弄得她很癢。然後他的嘴爬上她的耳朵，輕輕地摩挲著，鼻尖聞著她的發香，挪了挪身子，成功攀上了她的唇，並熱烈地吻了上去。
她的雙唇緊抿著，冰涼濕潤。
她的雙手緊握住馬鞭，控制著身體的平衡。
她的眼楮直視著前方的路況，對這一切顯得無可奈何。
突然就有了一種被他挾持的感覺，明明是她把他從蘇府里挾持出來的！
「蘇霖，你若再瞎動，我們倆可就要掉下去啦！」前方有一個坑，她剛開口說話，就被他的舌探了進去，在里面胡攪蠻纏一番，攪得人一陣天旋地轉。
她只得勒住馬，在坑前停了下來，任由他吻了個夠，這才猛地提起韁繩，馬兒一個跳躍，他身子一個晃蕩，兩人猛撞在了一起，差點兒雙雙從馬上摔了下去。
蘇霖「吃飽喝足」後，擰著眉頭，滿足地笑了笑，身上的痛楚還在繼續，卻已經過了那段求生不得求死不能的階段。他強迫自己安定下來，靠在她的肩上睡了過去。
阿呆不知什麼時候策馬騎到了她前面，在幻月山底靜等著她的到來。他倆合力將他扔進秋華潭，冰涼刺骨的潭水瞬間將他激醒。蘇霖哆哆嗦嗦，滿目哀求地看著她，「痕丫頭，不要把我扔在這兒，冷！」
「知道冷就好！我不會像你娘那麼心軟，什麼時候毒癮戒掉了，什麼時候我就把你提起來。」她說完，握著馬鞭，冷酷十足地轉身離去。
阿呆遲疑了一刻方才跟了上去，囁嚅著想要說些什麼，終究恢復一片沉默。
清痕在走了很遠後才轉身看著他，見他低著頭，目光里一片茫然，不由有些好笑。
沒等他反應過來，她踮起腳，迎上他的唇深情地吻著，雙手不由自主地抱緊了他的脖子，手指用力地抓著他的頭發。
他的臉漲地通紅，心越跳越疾，咚咚咚咚，一記記沉悶地敲擊著，似要沖破身體的束縛，從心房跳出來。
清痕滿意地砸了砸嘴，笑看著他，「現在知道吻的味道了吧？我們走吧。」
「小姐！」他原本想要說些什麼，卻發現此刻連呼吸都顯得那麼困難。
「你究竟為何要這樣做？」他在心里苦澀地問道，嘴上無論如何都開不了口。
在她面前，似乎所有的話都顯得多余。
這麼多年他都是順從地接受，習慣失聲，盡自己所能來保護她的安全，甚至豁出性命都在所不惜。
因為他的命原本就是她救的，他理所當然將整個自己毫無保留地奉獻出來給她。
他們朝夕相處，同進同出，她明明無時無刻不在自己眼前，卻總覺得有一團迷霧和夢中時常出現的殺戮阻隔這一切。
他以為自己不配得到愛，終其一生都會生活在刻意封閉的沉痛過去里，但她卻伴隨著他度過了生命中最幸福的六年，雖然他見證了這六年里她所有的落魄和淒慘，他的心依然那麼快活。
的種子一旦萌芽，就會快速地催生、發芽、抽枝散葉然後開花，也許會結果吧，至于它究竟是甜蜜還是苦澀，他一點兒把握都沒有。
蕭清痕沒有想這麼多，也許她只是覺得既然用言語解釋向他解釋清楚，那麼就讓行動告訴他吻的味道吧。就像一個孩子吃了一粒好吃的糖果，為了向其他的孩子分享它的味道，他會大方地讓出糖紙讓他們嗅一嗅，舌忝一舌忝一樣。
所以蕭清痕給了他一顆糖。
第三十一章一輪考核
蘇老夫人的穴道兩個時辰後方才解除，她在秋蕪院罵了一個多時辰，弄得舉府皆知︰二少爺被人劫走了，但也成功堵住了其他幾房的嘴巴。
蘇老爺答應她會派更多人手前去查探蘇霖和夜合的下落，但府中的家丁丫鬟俱被封了口，他哪里尋得著線索，只得對夫人強擠笑臉，說事情已有了些眉目。
蘇老夫人以絹掩面，每日擠出幾滴淚水，倒攪地其他幾房也坐立不安，不得不抽出時間前往撫慰一番。府中關于蘇霖吸毒的謠言就這樣成功地被轉移了過去，蘇老爺子一門心思撲在找兒子上，對這件事也就沒有深究。
秋褚宮三個月後的第一輪考核期在眾人期待中拉開了帷幕。
北三館和東一館經過多次交手，儼然已經成為死對頭，其他各組由孟闊安排著，進行了初次比試。
宮中弟子以竹劍為武器，點到即止，勝者順利進入下一輪。三天下來，北三館有十六人進入第二輪，東一館雖只有六個人勝出，但實力都不容小覷。
後面的比試，對手實力越來越接近，男女比例也出現大面積的傾斜。蘇夜合首輪輪空，一路跌跌撞撞，成為為數不多的幾個堅持到第四輪的女弟子，成功躋身十六強。
她在下一輪的對手是東一組的紅衣少女采悠。「比賽盡力便可，不過過分膠著于勝負。」賽前風華四少對她「諄諄教誨」道。
「某人和某人，都沒進入下一輪，還在這兒指手畫腳！」她翻了個白眼，有些不耐煩地說道。
林長風和庾少華臉上白一陣紅一陣，最後不服氣地說，「這種比試，我們原本就不太上心，輸贏也沒什麼。」
「于是，你們一不小心就輸了。」蘇夜合損人到底，笑嘻嘻地走上擂台。
不遠處的中央擂台上，蕭清痕對陣東二組的首席弟子，廖常。
此人抱劍昂首而立，並未打算搶先出手。他原不願與女子動手，但拗不過她的宮主身份，這才不情不願地站在了擂台上，但決定讓她三招，以示公平。
然而在第二招蕭清痕就挑落了他的劍，他甚至都不知道自己是怎樣輸掉的，只覺得右手一麻，劍就掉到了地上。
「我只是一不留心，才輸掉的。」事畢，他從地上撿起劍，傲然說道。
在一旁觀戰的風華四少中輸掉的兩位忍不住相視一笑，搖了搖頭。
「我也可以一不小心就挑斷你的手筋。」蕭清痕淡漠回道，跳下擂台，轉身離去。東二組主師何璧羞慚地低下了頭。
蘇夜合這邊可就沒那麼容易了，縱使她使出渾身解數，對手的劍始終像蛇一樣纏住她的腰身，她在台上掙扎了半個時辰，耗盡全身的力氣，胳膊再也舉不起來，眼睜睜看著對方的竹劍架上自己的脖子。
「小妹好樣的！竟撐了半個時辰！」林長風重重地拍了拍她的肩膀，拍地她一個趔趄，還好庾少華在一旁抵住她的後腰。
「林長風！你下手能不能分點兒輕重啊！」夜合疼地只咧嘴，隨即恢復興奮的神采，「子白哥哥的比試結束了沒有？我們去看看！」
「你還走得動嗎？」。庾少華不聲不響將她從地上提起，朝第四個擂台走去。
「不行！這樣被你提著多丟面子啊！我要你背我！」她一臉壞笑地看著一旁神色萎靡的林長風，一張魔爪朝他身上探去。
林長風吊著張苦瓜臉，在眾目睽睽之下，背著她走到第四擂台。
「秋子白！加油！」他們三個忍不住齊聲喊叫起來。秋子白朝場下看了一眼，給了他們一個從容的微笑，出一記險招，逼迫對手自露破綻，然後一擊即中，贏得分外漂亮。
五輪下來，北三館尚有三人留在擂台上，江如練人長得美，沒想到武功也不賴，竟然一路挑下了很多高手。
第六輪，面對擂台上傲然挺立的一襲紅衣，他不自覺地牽了牽嘴角，露出一臉苦笑，敷衍了幾招，就匆促認輸，逃離擂台。
「江如練，你可知道輸了的下場？」蘇夜合在台下沉臉問他。
「采悠姑娘技高一籌，我輸得心服口服呀！」他一副漫不經心的口吻。
「我都和她糾纏了半個多時辰，你怎麼可能這麼不中用？該不是踫到美女，就什麼都忘了吧？」空氣中隱約彌漫著一股醋味兒，除了林長風和庾少華，大概誰也沒有注意到。
「唔！她確實比你生的要美那麼一丁點兒。」江如練眯眼看著台上，含笑說道。左臂冷不丁被人扎入一根銀針，用腳想也知道是誰發出去的。但他沒有側頭，直直望著那襲紅衣消失在擂台的盡頭。
蘇夜合哼了一聲，翹起鼻子走掉了。
蕭清痕輕松贏了南一組，剩下一組「殘殺」地分外壯烈。最後站在擂台上的只剩東一組采悠，西三組孤弋和北三組秋子白及蕭清痕。兩男兩女，安排對決也便簡單了許多。
經過接連幾日的比試，大家都有些累，于是孟闊決定讓他們休息兩日，稍作調整，好以最好的狀態迎接最後一戰。
清痕提著劍朝竹林館走，老遠看見一個人氣喘吁吁地朝著她揮手並大喊大叫，待離地近了些，她辨認出此人是蘇霖的貼身書僮小六子，心里訝異此人不該在蘇府麼？怎麼找到這兒來了？難道蘇府找上門來了？
「蕭小姐，不好啦！少爺不知為何流了好多血！」小六子顯然嚇壞了，不由分說拉起她的手往秋華潭跑。
清痕用了很大的勁兒才甩開，吩咐他去找綠蘿衣，自己施展起輕功，以最快的速度趕到秋華潭。
他鼻子仿佛兩個血柱，不斷地朝外噴著血，臉上，嘴唇上，到處都是一片刺目的猩紅。
身下的潭水也染上一層褚紅色。
蕭清痕忙解開崖壁上的繩索，將他提了上來，用袖子擦著他臉上的血跡，神色焦急，連聲音都發著顫，「怎麼會這樣，身上還有其他的地方流血嗎？」。
他在水里泡了幾天，全身浮腫了一圈兒，皮膚青慘慘的，牙齒不由自主地哆嗦著，卻用力調整著表情，想給她一個撫慰的笑。
那臉卻徑自難看地扭曲著，無論如何都不肯听他擺布。
「痕丫頭，不要、、、不要擔心、、、我、、我沒事、、、。」他咬字困難，整個身子激烈地顫抖，漸漸轉為抽搐，嘴里也不斷冒出白沫。
「綠師傅怎麼還沒有來！」她嚇地幾乎掉眼淚，將他平躺著放在自己的腿上，胡亂擦掉他嘴角的污穢，一不小心，兩滴滾燙的淚珠落在了他的臉上，使他恢復了些神智，艱難地睜開了雙眼。