郾城城外，東南面地勢平坦，又有及龍江灌溉，倒是一派田園好風光。寬闊的官道從遠處延伸到城門口，沿途散布著星星點點的茶肆，供旅客歇腳。秋漸尾聲，草木枯敗，萬物瑟蕭，連人也是無精打采的，縮著脖子匆匆趕路。不同于外邊蕭瑟的景象，最近郾皇城門的一處茶肆卻是熱鬧非常。仔細看其裝修，倒也上得了台面，進店的有不少衣著華麗之輩。暮色漸濃，茶肆里的人並未見少，不時有趕路的人掀簾而進，當然基本上是從外地而來，進城而去，趕在天黑前喝碗熱茶。「小二，來壺上等雪融蒙頂！」隨著渾厚的聲音在店內響起，一個矮而胖的老頭鑽進來，約莫五十歲的年紀，滿面紅光，頭頂的頭發卻禿了一大片。進了肆內，環顧一圈，所有的桌椅都被佔滿了，許多人甚至端著碗站著喝。僕一听這剛進來的老頭所言，均看向他，連埋首算賬算的滿頭大汗的掌櫃都不禁抬起頭來，正好撞上老頭掃視過來的目光，兩人皆是一怔，老頭努力睜開的小眼楮里瞳孔倏地收縮，胖胖的身子直直朝門口退去，不料腳絆到高高的門檻，一下子摔了下去，老頭不禁發出一陣驚叫，手腕被人及時抓住，但哪里敵得過他那一身肥肉，老頭下墜的速度只是被阻了一阻，仍舊往後跌去。不過並沒有大伙預期的砸地的聲音，驚魂未定的老頭想扭動脖子看是誰幫了他的大忙，頂著他後背的力道卻瞬間消失，隨著一聲遲來的巨響，老頭肥大的重重砸在門檻外邊的地面上，惹起一片塵土。「咳咳，藥叔，你真該減肥了。」塵土中，一男一女兩道身影越過老頭的頭頂，落在櫃台前。男的長的並不出色，但眉眼間帶著股妖魅之氣，令女子忍不住側目，手中一把上等材質制作的扇子，以金線描邊，上面的畫作與詩賦，竟是以碎玉瓖成。那女子則是上等姿色，雖不及淵國第一美女西門玉柔，但溫潤可人，自有一番風韻。看到櫃台後的掌櫃，兩人也是一愣，那掌櫃倒是哈哈大笑，道，「客官衣著華麗光鮮，非富即貴，小店粗陋，讓客官見笑了。」說著，吩咐小二招呼客人，自己轉身進了里屋。那一男一女對視一眼，臉上神情變幻不定，摔倒在門口的老者已經爬了起來，看清面前的二人，怒氣沖天的火頓時減了一半，悶悶地蹣跚離去。那兩人也不發話，追了出去。店里的茶客被弄得莫名其妙，但這樣的事經常都會上演，所以大伙也見怪不怪，很快，店里便熱鬧如初。出了店的那一對男女很快便追上在官道上狂奔的老頭，男子向女子使了個手勢，女子一個晃身，攔在老頭跟前，老頭急忙轉身，退路卻被男子堵住。男子一邊優哉游哉的搖著手中的扇子一邊道，「藥長老這麼急是要去哪呀，莫不是郾城里有什麼不為人知的寶貝在等著藥長老秘密去取？」「不關你的事，蕭躍，你少管閑事。」被稱作藥長老的老頭憋著一張紅臉，眼神則閃爍不定。他的反應不出蕭躍的意料，嘴角一勾，蕭躍危險的眼神投向藥長老緊捏著的雙手，「藥長老，你可別忘了，我可是天絕四大護法之首，我爹，可是天絕的左聖使，我表哥，可是天絕宮宮主！」一直緊眯著的小眼楮忽的恢復正常，藥長老憋紅的臉露出平易近人的笑，「蕭躍佷子，本長老還有事，趕著去辦，不妨礙你們倆了。」送給身後的女子一個大大的小臉，藥長老肥大的身子竟靈活的繞了過去，以更快的速度朝前疾奔。「攔住他！」蕭躍臉色一沉，施展輕功追去，那女子比他快上許多，竟也只能與藥長老齊肩並進，誰也無法超越誰。三人追至城門下，早有登臨城頭的護城士兵拉弓搭箭，領頭的將士呼喝著讓三人停下。蕭躍趕上已經停下來的藥長老和女子，眼中帶著詢問之意，女子搖搖頭，也不明所以。在這樣武者當道的時代，互相追擊是常有之事，雖常會傷及無辜，但還不至于嚴重到守城兵嚴陣以待的地步。蕭躍清了清嗓子，自認為悅耳動人的喊道，「各位，我乃天絕宮大護法蕭躍，奉命出使貴國，快叫你們將軍出來迎接。」城牆上的士面面相覷，怕是沒踫過這麼不重禮節的使臣，且蕭躍一行三人形單影只，連個隨從都沒有，量誰也不信他是什麼使臣。領頭的將領回復他道，「哪來的野人，也敢妄稱使臣，識相的速速離開。」蕭躍被他的話一噎，火氣騰地上來，身子騰空而起，朝城門飛掠而去，那將領沒想到他居然敢公然蔑視他的警告，雖然他只是一個小小的守城將領，但要進這門，沒他的同意，還真不好進。可身為將領，還是要有些涵養的，當下繼續道，「停下，若是再闖，按律，亂箭射死！」蕭躍哪里理會他的話，轉瞬間就到了城牆外，足尖在牆壁上蹬了幾蹬，借力而上，眼看就要飛上牆頭，但覺頭頂刀風呼嘯，下意識的使出千斤墜的身法，身子向下一沉，躲過一招，但接下來的攻擊連綿不絕，將他一寸寸的逼下去。蕭躍一向自詡是四大護法之首，武功卻不怎樣，與那將領纏斗一會兒，無心戀戰，使了個虛招溜了開去，那將領也不想與他糾纏，並未攔阻，任他急急飛掠回原地。那女子還在原地，藥長老卻不見了，細看之下，女子的表情、動作都停滯著，像是被點了穴道，但藥長老的武功也就比蕭躍稍好一些，怎麼可能在身為四大護法之一的姬蓉眼皮底下逃跑。但他既能制住姬蓉，並逃之夭夭，肯定是用上了絕招——藥。天絕有毒聖，自會有藥聖，藥長老，號稱一藥子，喜懸壺濟世，然他號稱藥聖，制藥用藥之術，天底下恐怕無人能及。蕭躍搞鼓了半天，被定住的姬蓉仍無反應，只好放棄。看看城牆上的弓箭手都已經散了，而城門也已經關上，看來今晚是進不了城了，只好扛起姬蓉，朝近處的茶肆走去。