因為若施落水一事，府里人心惶惶，柳氏連著發落了一批看護不利的丫鬟，又將若妍和她的生母姜姨娘罰去關佛堂，當然她並沒有打算就此收手，若妍害得若施差點喪命，柳氏可不想輕易放過她。無奈有梁曄護著，她又氣又怒，這天下午，打發了僕役，便與大女兒進內廂房說話。
屋內，若施正睡在床上，大丫鬟梨花守在邊上替她打扇子，見柳氏與若雅進來，忙起身行禮。柳氏走過去，只見床上睡著的小人兒臉色蒼白，顯是氣血不足，她微微嘆了一口氣，示意梨花繼續，別吵著姑娘休息，自己和若雅兩個走到房間另一頭，躺在藤椅上。若雅站在她身邊，替她揉揉肩膀。
「娘這幾日受累了，又要看家又要照顧妹妹，臉都瘦了一圈。」
柳氏握住她的手，柔聲道︰「好孩子，你也累壞了罷，這些天沒少幫忙。你兩個妹妹，嵐兒像我，做事沖動，九兒年紀又太小，幸虧有你在握身邊。唉，當年要不是礙著孝道，娘怎麼也不會同意把你留在婆婆那邊。你越是懂事，娘這心里就越難過，可憐我的兒小小年紀就離開父母，在別人手里討生活。」
「娘說的哪里話，我不過替父母盡點孝道罷了。盛京是咱們大盛朝的京城，女兒待在那里焉有不好的道理。再說，祖母慈祥，嬸嬸雖有些脾氣，人倒也不壞，女兒不曾吃苦。」
「你呀，就撿好听的說，當娘不知道麼，我那婆婆，難伺候是出了名的，又偏心眼得很，她素來就瞧不起娘，怎麼會給你好臉色。你大嬸子更不用說，這些年沒少從你手里淘金挖銀吧，你一回來，我瞧見你的衣裳首飾就明白了，比我給你的整整少了七成。」柳氏憤憤道︰「當初你爹去那苦寒之地做個小官，娘怕你跟著我們一道吃苦，便答應了婆婆讓你留下，誰知還不如跟在我們身邊好呢。好在你現在回來了，為娘一定好好補償你。」
若雅不好接話，便轉過話題︰「對了，娘，這幾日九兒的身體是好了，您預備怎麼處罰六妹，我上次同娘說過，其實這件事，六妹只錯在沒有照顧好妹妹，不過她能下水救人，也算是功過相抵了。」
柳氏不悅︰「你怎麼和你老子一個意思，護著那狐狸精生的。雅兒你剛回來不清楚狀況，那可惡的丫頭忒有心眼，誰知道她不是知曉闖了大禍，故意跳下去扮可憐的。你爹要保她，我偏不同意，九兒的虧可不能白吃，了不起就把這事鬧出去，庶女謀害嫡女，就算沒證據，光唾沫腥子就能淹死她。」
若雅搖搖頭︰「娘，您這麼做可就不對了。不管您和姜姨娘再不合，六妹也是爹爹的骨肉，您是她的嫡母，可以打罵，可以教養，就是不能壞了她的名聲，這事關府里的體面，爹爹的官聲。」
柳氏猶不服氣︰「那你說該怎麼辦？她是你爹爹的心肝寶貝，還是府里的體面，我做嫡母的便動不得她了？」自己的女兒出了這麼大的事，丈夫卻只關心那個罪魁禍首，還說妍兒也是好的，只是想不到發生這樣的意外。柳氏越想越氣，難不成她堂堂一位當家主母連個庶女都動不得，只能拿一群下人出氣？
若雅微微一笑︰「要替妹妹討個公道，也並非難事。只不過有些話女兒說出來卻是對娘不敬了。」
「我的兒，咱們是嫡親母女，有什麼話不能說的，你是個聰慧的孩子，有你在我身邊出主意，娘才安心呢。」柳氏知道若雅在本家長大，一個人孤苦無依，必是吃了不少苦頭，才學得這般本事。這麼一想，她又是欣慰又是心酸，眼眶也紅紅的。
若雅拿帕子替她擦了眼淚︰「娘這是哭什麼呀，如今女兒長大了，自然該幫娘分憂。」見柳氏止住了眼淚，她繼續說︰「娘，我在京城里雖然不常出門，但大伯父家內院的事倒也沒避著我。那些小婦的手段無非是扮柔弱，裝委屈，灑點眼淚，男人就被迷得分不清是非對錯了。您為人處事就是太過剛直，不肯順著爹爹的脾氣來，幾次叫他下不了台，夫妻感情才會不睦，讓姜姨娘有機可趁。她又是祖母賜下的妾室，還生了府里唯一的男丁，地位自然與一般妾室不同。我瞧著，爹爹對她還是有幾分情義的。不過無論如何，她終究是個妾室，越不過您去，何況外祖家也不是低三下四的小戶人家，娘只需做好妻子的本分就是。爹爹是當官的，若真的寵妾滅妻，這前途還要不要了，他是明白人，這點絕不會糊涂。」若雅的大伯母是祖母的嫡親佷女，有祖母幫扶著，大伯父還不照樣一房房美妾往自己屋里搬，叫那些小的給迷昏了頭，做出不少荒唐事來。他是京官，有多少御史日夜盯著，連連被彈劾當然升不了官。可自己的父親不一樣，盡管寵愛姜姨娘，梁曄卻從來沒忘記妻妾之別。
柳氏點點頭︰「好，我听你的，想那姜氏也不過奴婢出生，就算他兒子將來真的有了大出息，還能認一個奴婢做娘不成？就是請誥命，也是我這個嫡母。」
「娘這麼想就對了，這次的事，您什麼也不要做，等她們母女從佛堂出來了，姜姨娘就別罰了，為了這事罰她，理由說不過去。至于若妍，您就問她自己，怎麼處罰才是合適的，那丫頭聰明，必然會裝模作樣說個重的，您就把她自己說的懲罰砍去一半，便是合情合理了，爹爹也說不出您半分不是。她若甘心領罰，少不了吃一番苦頭；若想反悔，也正好讓爹爹看看她是個什麼心思。」
柳氏一拍大腿︰「我的兒，還是你聰明！你比娘強啊，你這般靈慧，娘也放心了。」
待姜姨娘和若妍從佛堂里放出來，已是七日後了。梁曄和柳氏端坐在上方，若雅站在母親身邊，沒一會兒姜氏母女就到了，雙雙跪在下首。若妍已是兩頰蒼白，眼眶紅腫，說不出的淒楚可憐，而姜姨娘依舊清媚無雙，她一身素白外裳，頭上插了一支碧玉豆蔻簪，淚光盈盈，楚楚動人，比起金釵羅綺的柳氏何止勝出一籌。
柳氏揮揮手，讓屋里伺候的丫鬟下去，便靠在椅子上不說話了。若雅上前一步，沉穩道︰「這幾日，母親為了家中的事勞心勞力，女兒不孝，不能替母親分憂，這次就讓女兒代替母親問話吧。」她看向梁曄，見父親點頭，繼續道︰「事情我听下人說了，六妹為了借金項圈帶九妹去湖心亭，明知妹妹體弱卻沒有照顧好她，讓九妹落水，差點喪命。不過，六妹後來能親自下水救九妹，也算是將功補過了。只是我這里也要提一點，以後倘若再有發生意外，六妹還是不要親自救人了，你自己也不會水性，那丫鬟們是先救你好呢，還是先救九妹好，白白浪費時間。」
若妍猛然抬頭，委屈道︰「我知道是我錯了，不該沒看好妹妹，我只是心急了，想也沒想就自己跳了下去，我是想救九妹的，沒想到反而，是我錯了。爹爹，大姐，你們罰我吧，我對不起九妹，什麼罰我都願意受著。」她一雙含淚水目看向梁曄，見女兒如此，梁曄心下也有不忍，若妍雖然有錯在先，但能不顧生命危險，下水救人，也是個重情重義的好孩子。
若雅見梁曄有所不忍，不覺心下冷笑，湖邊的水能有多深，若妍身量高，也不過吃幾口水罷了，她離得近，下水救人的丫鬟自然先救她，白白讓若施多遭一分罪。若雅也不點破，只見若妍繼續說︰「這幾日我為了妹妹在佛前祈願，只要妹妹能好，我便是去做姑子也是心甘情願的。既然如今九妹沒事了，就請爹娘和四姐姐罰我吧。」
柳氏大怒︰「六姑娘好會說話，是打量著我不能真叫你剪了頭發做姑子吧。」梁曄微微不悅，若雅連忙拉拉柳氏的衣袖。這時，姜姨娘突然一巴掌打在若妍臉上，若妍不敢相信地看著她，啜道︰「娘，姨娘，你……」姜姨娘俯身磕了幾個重重的響頭，直磕得前額紅腫，梁曄想去扶她，叫她躲了過去。
「老爺，教導六姑娘不嚴，是賤妾的不是。這孩子被豬油蒙了心，一听說去總督大人府上便高興得不行，日日想著怎麼打扮。生出這麼個愛慕虛榮的孽障是我對不住老爺太太的厚愛。賤妾原是府里的奴婢，如何有拿的出手的體面物件，六姑娘為了面子，便想著，往日與九姑娘要好，去她那里借一件充充門面，誰知她只顧自己打扮，忘了九姑娘的身子不好。」姜姨娘說完，狠狠瞪了若妍一眼，若妍心虛地低下頭。梁曄卻皺著眉頭，帶三個大一點的姑娘去總督府拜訪的事，他也知道，只是柳氏未免太過刻薄了，讓妍兒連件像樣的首飾都沒有，要去妹妹那里借。
姜姨娘連磕了幾個頭︰「六姑娘為了自己的私心，害得妹妹落水，她心里也很難受，因此在佛堂祈願，這是她誠心懺悔，並不像太太想的那般，為了逃避責罰，她只是過不去心里那道坎兒。一個大家小姐，竟然眼皮子如此淺薄，瞧見一件金器就把什麼都忘了，害得妹妹幾乎喪命，她心里是害怕後悔的，才發了這樣的願。只是，我是六姑娘的生母，怎忍見她一輩子青燈古佛，不若讓賤妾替她領罰吧，什麼責罰妾都願意受，即便與老爺分離，日後不能伺候老爺、太太，賤妾也會日日祈求佛祖保佑我梁家平安昌盛，老爺，太太，就可憐可憐賤妾，饒了六姑娘這一回吧。」她強自忍著眼淚，若妍也哭得上氣不接下氣。
若雅暗贊，這姜姨娘說話太有水平，不但暗指柳氏苛待庶女，又把若妍的心思圓了過去，當真是個中高手，她還是比不上這浸婬後院多年的寵妾啊，比起姜姨娘，大伯父院里那幾個真真是小巫見大巫了。
最後，梁曄瞧著愛妾實在可憐，若妍雖有不對，也是小孩子性情所致，何況她也知錯了，他看向柳氏，對方把頭一轉，不去理會丈夫的眼神。若雅無奈，站出來道︰「六妹既然已經知錯了，那太太也不會再追究，免得被人說苛待庶女。只是正如姨娘所說，六妹須當修身養性，女孩兒品性操行決不能壞。以後你每日抄一遍《女則》，一遍《心經》，日日誦讀便是了。」
柳氏不忿，正要發作，若雅以眼神制止她，暗暗搖頭。