仿佛一幅被泡在水中的畫，她只覺婦人的臉時近時遠，透著些影影綽綽的風情。記憶里，她似乎從未這樣好看過，好看得像夢一般，不真實。
婦人在笑，晶亮的雙眼在銅鏡中放出異樣的光彩。她熟悉那種光彩，她只有在即將上台之前才有這樣的光，仿佛她便變成了戲中的小姐名媛，與那些書生俠士上演著一出出生離死別纏綿悱惻。婦人的笑忽然一斂，垂眼看著鏡中自己笑紋隨之消失的眼角，隨手又補了一層粉，試圖填滿那些細小的溝壑。
「梅妝，你說，娘美不美？」婦人起身來，猶自端詳著鏡中的自己，問著身後五歲的女兒。
「當然美了，我娘是天下最美的女子。」她甜甜笑著答道。
「不，梅妝，你會比娘更美的，」婦人回身來抬手撫模她的發頂，眼中似有嘆息，「都說女兒像爹，你爹呀，可是東離數一數二的美男子呢。」
她不明白娘為什麼會突然提起爹來，因為娘一向是絕口不提他的，有幾次她問得狠了，還挨了打。所以即便如此，她也仍不多問，只是睜大了眼，下意識想听到更多。
那美婦人絮絮往下道︰「你的名字也是你爹取的，他說呀，梅妝這名字好，有詩意，日後你定是才貌雙絕。」她明明在笑，卻忽察覺兩滴淚自頰邊滾下來，花了她剛剛畫好的妝，忙轉身去補，「我那時滿心以為，你是要進帝都去做大小姐的，日後不單才貌雙絕，榮華富貴也是享用不盡，更不愁如意郎君。如今看來，只怕是你這命賤，反而沖了好名字。」
「枝娘！」忽地簾幕一掀，有人在簾外叫道。
「來了！」那美婦人忙補上最後一筆，匆匆換上戲裝離去，末了只在門邊回首道，「娘要去了，梅妝，你好生听話，不要亂跑，等娘帶你回家買糖葫蘆給你吃。」
她只得听著環佩叮當漸漸遠去，已在嘴邊轉了數轉的話還是沒敢問出來︰「那為什麼我從未見過爹呢？」他到底長什麼樣？真的是東離數一數二的美男子麼？這麼多年來，他為何從未來看過娘和我？這些疑問自懂事起就在她腦海里盤旋，卻始終得不到答案。
她畢竟少年心性，過不了片刻就已將這些煩心事拋之腦外，趁人不注意溜出門外，一路急奔，一直到勾欄戲台後的簾幕里，屏著呼吸，掀開一角，偷偷看著或低吟淺唱或輕舞翩躚的娘，那些才子佳人的故事和纏綿曲折的愛情，在她年幼的心里漸漸萌生出枝芽。
自那以後，娘又愈加覺得她這名字不好，幾次要替她改名，但不知為何，直到十三歲那年娘在戲台上倒下，她也依然被喚作梅妝。
她清晰地記得，那一夜勾欄內來了許多人，他們個個臉上洋溢著奇怪的笑容，其中還有個特別胖的人，穿著很貴的絲綢衣服，坐在正中央的位置，眼楮一直粘在娘身上，沒有離開過半刻。旁邊那些人好像都是他帶來的，也一直在竊竊私語，憑直覺，她覺得那些人不是好人。
但那次她只看到一半就被勾欄老板發現了，把她拎回去乖乖坐著，還讓人好好看著她，不許她出來。于是她只好坐在娘平時換衣服的那間屋子里，坐在娘常坐的凳子上，看著鏡中的自己。十三歲的她已經有些端倪了，眉目如畫，唇不點而朱，勾欄里好多人私下都跟她說她像爹，小小年紀就是個美人胚子，長大以後必定比她娘還要好看十倍。
但每次她想問關于爹的只言片語，所有人都只是緘默。
她就這樣靜靜坐著，等著娘從戲台上回來帶自己回家。家在城南破瓦巷的一間小屋里，巷口有好吃的糖葫蘆賣，每次娘回去都會買上一串給自己解饞。想到糖葫蘆，十三歲女童忍不住狠狠吞了一口唾沫。
她不知道的是，自這一夜以後，她再也沒能吃到糖葫蘆，也再也沒能見到娘。
沒過多久，她就听見勾欄里的嬉鬧聲和鼓樂聲，估模著戲該是完了。娘該回來了吧。但隨即，外間突然傳來極其嘈雜的人聲，像平時她在街上避之不及的那些兵卒走過一般，又像是晚上隔壁小院里老伯和伯母的吵架聲。她沒有注意，等了半晌，仍未見到娘回來，便雙腳離了凳子，走到門邊去看，卻見外間空蕩蕩的，一個人也沒有。這時勾欄里的聲音也越發清晰地傳過來，有人在說什麼「臭戲子」「不識抬舉」「識相的就乖乖跟大人走」的話。
混在勾欄幾年，她當然知道這些是什麼意思，當下就是一驚，心跳重如擂鼓，忙加快腳步往簾幕後跑去。人尚在半路，已听見一聲尖叫，她不禁一個踉蹌——
那是娘的聲音。隨後，是死一般的寂靜。
她堪堪站穩，撲到戲台後，忙撩開簾幕，正看見一個身著戲裝的絕代佳人緩緩倒下，右手中的劍在空中舞出一連串的血花。她清麗絕倫的臉倒在污濁的戲台上，正對著簾幕後的她，漸漸渾濁的眼珠一轉，似乎是看見了她，向她伸出左手來，嘴角扯起一個蒼白而美麗的笑，流出血來︰「梅妝……我……我沒給你爹……丟臉……」
她愣在當地，雙眼只顧大睜著，小嘴微張，只覺喉嚨打了結，一句話也說不出來。半晌，她僵直地走出來，勾欄里明亮的燈火照在她臉上，雪樣肌膚上是驚人的美麗。她在娘身邊蹲下，一手摟住她縴細的腰身，一手扶住她修長的脖頸，將她抱起，只覺她如一片羽毛般，縮在臂彎里輕若無物。
「娘，我們回家。」她面無表情，空洞的雙眸掃了一圈面前所有的人，隨即轉身。十三歲的顧梅妝目光冷冽如冰刃，讓人見之心驚。
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她將娘安置在床上，自己也在床邊坐下，將在巷口買的糖葫蘆放在桌上︰「娘，以前每次回家，都是你買糖葫蘆給我吃，這一次，也換我買給你吃了。」
她看著娘，娘仍畫著戲台上的妝，只是精致美麗的面容上染上了一點血跡，那麼她離去之時，其實是一個勇敢決絕的富家大小姐，而不是一個人人唾棄的下賤戲子吧？她抬手，想將糖葫蘆放入娘手中，卻發現她左手中緊抓著什麼東西。輕輕掰開手指，卻是一塊玉玦，晶瑩碧綠，與這陋室顯得格格不入，一看便知非民間之物。她忽地記起娘向她伸出手來時，似乎說的是爹，難道這塊玉玦與爹有關？
「打擾了。」門外忽然有人道，她一驚，忙將玉玦藏入懷中，「這里是枝娘家麼？」
她一眼便認出他也是勾欄在場人中之一，一言不發，走到門邊一把將門關上。
「哎，小姑娘……開一下門！」那人打門叫道。她只不理他，用自己的袖口將娘嘴邊血跡拭淨，又自箱中翻出幾件勉強能穿的衣裙，把娘身上染血的戲裝換下，一想到自己日後便再無依靠，心里極苦，眼楮卻干澀無比，流不下一滴淚。那人卻不依不饒，仍不住打門，她不禁心煩，將門一開，冷冷道︰「你們合伙逼死了我娘，你還來做什麼？我沒一刀把你砍了，你還要怎樣？」
她再次將門一關，卻被那人抵住，雙眼盯住她道︰「你想報仇？」
「你只管等著就是了。」
「我且問你，你一個孤女，生活無依無靠，如何報仇？」
「跟你沒關系。」
那人見不奏效，只得無奈道︰「我沒有逼死你娘。我是西澤商人，在望潮郡停留幾日，途經北原城，今夜也在場。我這幾夜都在看你娘的戲，也見過你。」
她仔細回想，似乎前幾夜確有在簾幕之後模糊見過他，便道︰「那又如何？」
「枝娘這些年來名聲在外，早已是北原城名伶，我亦傾慕不已，如今香消玉殞，我甚為惋惜，因此特意跟來此地，想看看能否盡一份力。」那人道。
「我憑什麼相信你？」
「我可以幫你找玉玦的另一半。」
她自以為手腳夠快，未曾想還是被他看見了玉玦，當下也無計可施，又听他道願意出五百銖幫自己厚葬娘，而憑一己之力只怕連娘的後事都無法操辦，遑論復仇，于是便答應跟他離開望潮。
還有一個隱秘的緣由，他既是西澤商人，跟著他行走各地，或能得知爹的一絲線索也未可知。
直到抵達西澤境內，她才知，這個所謂的西澤商人，其實是六合大陸最大的盜墓組織北清閣的分堂堂主，唐睿。
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意識漸漸遠去，眼前似乎出現一團白光，恍惚又看見對鏡梳妝的美婦人，笑語盈盈，她下意識伸手欲觸踫，卻在觸及的瞬間湮滅無痕。無數舊時的夢忽然踏過飛花，在這一瞬間紛至沓來，飛掠過她眼前，然而她卻發覺自己已心如止水，再也掀不起任何波瀾。
這是……要死了麼？她喃喃自語，卻覺渾身無力，如一團羽毛一般，漂浮不定，從未有過的輕柔感覺包圍著她，耳邊響起溫柔的呢喃，如同母親的夢囈。
娘……你走之時……也是如此麼？她忽地再次看見她的臉顏，隨即眼前又浮現當年戲台上那一幕，那樣濃烈的美麗，那樣鮮艷的血。猛然有種強烈的不舍與渴望，如一盆冷水讓她瞬間驚醒。
怎麼能夠？！怎麼能就這樣死去？！當年那些人的面目清晰如昨，一張張自她眼前閃過。怎麼能夠放過他們？！況且，還有那個素未謀面的爹呢？師傅說他也許是死了，不然為何所有人都對他避而不談。以他那樣身份的人，必定會有很多陪葬，說不定哪天就能在墓中發現剩下的那半塊玉玦。可是她至今仍沒能找到他，無論是生是死，都沒能見他一面，自己怎能就這樣死去？！
我不想死！
我不能死！
顧梅妝怒吼，卻發不出聲音，心中有如烈火燃燒，勢要將阻擋她的一切燃為灰燼。
忽地，面前那團白光飛快散去，隨即如墨一般濃重的黑佔據了整個空間。她猛然一沉，徹底失去了意識。