第二日一早，顧梅妝如常起床，走出房間。她眼角不經意一瞥，忽地瞟見旁邊房間里似有人影極快地一閃。「誰？」她一驚，走過去，卻看見那僕人走了出來。
之前顧梅妝滿以為他只是個車夫兼僕人，所以沒有在意，此時仔細打量，見他穿著普通的黑色粗布衣衫，低著頭，看不見面容，站立之時，背脊挺得筆直。「顧姑娘。」門廊狹小，他垂首，側身倚在門上讓顧梅妝先過。走過的時候，顧梅妝裝作不經意地低頭，看見他垂著的手掌處露出了厚繭。
顧梅妝若無其事般，徑直走下樓去。
三人吃過早飯，繼續上馬車趕路。特使吃了昨夜的苦頭，也不敢讓那僕人知道，只好自己上了點藥，仍用手護著臉頰的傷口，一路雖然心里恨恨，倒也不敢再造次。顧梅妝樂得清閑，也就隨他去。
此時距邊關已近，中午三人只停下隨意吃了些干糧，便繼續趕路，到日暮時分，自車窗看出去，已遠遠能望見邊關處的莽莽群山。三人在一處樹林間停下，顧梅妝正詫異間，掀開車簾，正看見那僕人倚在車旁，拿出一支短笛來，吹了幾聲，只聞枝葉間簌簌作響，不多時，約模十幾個人自林間鑽出來，齊刷刷在車前列成一排。
那些人雖然人數眾多，卻絲毫不見亂象，看向那僕人的眼神中明顯有著景仰。顧梅妝正驚疑間，那僕人回頭來道︰「大人，我們到了。」
顧梅妝跳下車，那特使才慢吞吞地自車簾中探出頭來，神色倨傲地嗯了一聲，由僕人扶下車來，清了清嗓子，森然道︰「你們都給我听好了，務必將這位姑娘送到北原城，途中如有閃失，小心你們的小命！」
「是！」眾人齊齊答道。
那僕人滿意地點點頭，又回頭來道︰「大人辛苦了，回頭小的一定會替大人請功的。」
「哪里哪里。」特使點頭笑道。
顧梅妝見慣了他猥瑣的小人模樣，此時見他一本正經起來，正覺好笑，卻見那僕人霍然一抽手，自旁人腰間拔出劍來，回身一劍將那特使項上人頭削下，血猛然如噴泉般涌出來。變故猝起，顧梅妝嚇得驚叫出聲，忍不住連退數步。她抬頭看時，卻見除了她以外，所有人都是一副見怪不怪的模樣，仿佛早就知道會有如此一幕。
「你……你們……」她忍不住捂住嘴，抑制想吐的沖動。
「顧姑娘勿要驚慌，事關重大，我們不得不以防萬一。」那僕人走近幾步，正要伸手來拉顧梅妝，未曾想他一進，顧梅妝便退，直退到樹林邊緣退無可退，她才堪堪止住腳步，驚恐地看著他。
此時她才真正明白，為什麼特使當初恨恨地說著「既然你要跳火坑，我絕不攔你」的話。有一瞬間，她倒寧願跟那個特使走，也好過現在任人魚肉。
「姑娘，別怕。」那僕人也不敢再進，只停在離她一丈遠處柔柔勸道。
「你……你到底是誰？」顧梅妝顫巍巍問道。
「我？」那僕人卻笑了，伸手在自己臉上一模，扯下一張極薄的面具來，「北清閣延碧總壇特使，嚴默。」
顧梅妝一時發暈︰「又是個特使？」
「這次是真的，」嚴默眼里滿是笑意，「抱歉，讓姑娘受驚了。」
顧梅妝抬眼看他，只看見一雙溫暖清亮的眸子，她忽地想起了師傅唐睿的眼楮，一時沒提防竟陷了進去。
「大人，天色不早，恐怕快要閉關了。」身後有人低聲提醒道。
嚴默回頭哦了一聲，走過來彎子笑著看她，這次她倒沒有回避，勇敢地跟他對視。「走吧？」顧梅妝遲疑，然後輕輕點了點頭。
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顧梅妝獨自坐在車中，嚴默仍在車前駕車，另外十幾人走在前面開路。因顧及到步行的隨從，嚴默趕車的速度放緩了不少，顧梅妝得以好好打量車外的景色。
東離與西澤之間，橫著一條巨大的昆吾山脈，邊關就依山而建，地勢險要。正是暮春，遍山青翠，被行將落山的夕陽染上金色，美不勝收。
風景再美，畢竟比不上靈山。顧梅妝心里想著，收回了目光，便出聲輕輕叫了一聲︰「特使？」
「叫我嚴默就好。」車外傳來他沉厚的聲音。
「那位特使……被你殺死的那個，他說自己是欽差大臣，是真的麼？」顧梅妝遲疑問道。
「是。」他答得極為簡潔。
「那你……」她本想問那為什麼還殺了他，卻遲疑著說不下去。
「他這個欽差大臣被派來的使命，就是這個。」嚴默淡淡道。
「啊？」顧梅妝不禁低呼出聲，「你的意思是說，他的任務就是被殺？」
「皇上早就下令完成使命之後殺他滅口。」嚴默解釋道。
「為什麼……」雖然對那特使沒什麼好感，但畢竟是一條活生生的人命，顧梅妝還是頗為惋惜。
「你憐憫他麼？」嚴默卻笑了。
「沒，沒有啊。」心事竟然被看穿，顧梅妝有些慌亂地否認。
「你這麼傻的姑娘，在北清閣也真是少見了。他對你欲行不軌，你居然還憐憫他？」
原來他都知道麼，居然還袖手旁觀。顧梅妝暗暗想著，不由月復誹他的冷血。
「若我不殺他，你現下說不定已被他污了身子，他不是會善罷甘休的人，」嚴默淡淡道，「再者，若不殺他，一旦此事泄露，會有成千上萬條無辜的生命被殺，你認為孰輕孰重？」
顧梅妝一時無語，她本來以為只是一個簡單的小任務而已，接下以後才知道，原來這個任務遠不止表面這麼簡單。從心底里，她有種又被唐睿騙了一次的想法。但她相信唐睿應該不會置她于險地，因此很可能的是，即便是靈山分壇的壇主唐睿，也不知道這個任務真正的目的。
「嚴默……」顧梅妝怯怯地開口。
「顧姑娘？」
「我……我有點害怕，」也許因為眼下只有嚴默是同門，也許因為嚴默的臉實在長得太有欺騙性，顧梅妝對他忽然有種莫名的放心，「會不會我也會被滅口啊？」
「不會的，」嚴默又笑了，「如果那樣的話，我也會保護你的。」
「你不是也和他們一樣，只送我到北原城麼？」顧梅妝詫道。
「我會作為你的大哥，一直陪你，直到完成任務為止。」嚴默道。
顧梅妝稍稍放下心來，以後自己孤身一人在異國他鄉，總算也有了些照應，但她忽地又想起一事來，開口問道︰「嚴默，那我娘……」
「唐大哥已經跟我說過了，等到了北原城，我也會幫你忙的。」嚴默答道。
顧梅妝終于放下心來，感激道︰「謝謝你。」
「等到了東離，你就叫我哥就好。」嚴默的聲音自簾外傳來。
「特使大人，到邊關了！」前面有人叫道。
顧梅妝好奇起來，探頭出去看，見前方一座巍峨的石砌城樓，就像靈山城的城門一樣，只不過這城樓兩旁都是蒼翠的群山，陡峭無比，連綿伸向遠方。
前方有人喝止，馬車停了下來，顧梅妝看見己方隊伍有人上去說了幾句，馬車便重新行駛起來，過了那城門。
「嚴默？」
「嗯？」
「那些人……我們前面的那些人，他們，會被殺麼？」顧梅妝問。
「不會，他們都是北清閣的人，什麼都不知道。」嚴默答道。
顧梅妝哦了一聲，還想問什麼，嚴默已極快地說了一句︰「別說話。」
馬車再次停下，顧梅妝等了半晌，卻什麼也沒听見，她忍不住悄悄掀起車簾一角，見腳下一條小徑遍布車轍，車轍之間長滿了荒草，遠遠的又是一座城樓，樓前站著兩列士卒，著東離服色，己方有兩個人正跟他們的首領說著什麼，那首領便往這邊看來，顧梅妝生怕他看到自己，嚇得急忙放了車簾回到車里，一顆心仍如擂鼓般跳個不停。
又等了半晌，顧梅妝百無聊賴地靠在車壁上數著窗外枝上的樹葉，忽覺馬車顛了一顛，隨即駛動起來，嚴默卻在車前壓低聲音說了一句︰「小心點。」
駛了一段又停下，外面有人說了一句︰「小姐，冒犯了。」隨即車簾一動，顧梅妝還未及反應，已听得外面一群人叫道︰「使不得呀，我家小姐尚未出閣，車簾掀不得！」
顧梅妝猛然醒悟，便小心地伸了一只右腳出去，她雖然身上並未著官家小姐的精致服色，腳上卻穿了一雙紫色的繡鞋，刺繡也還算精致，那還是去年生辰時珠兒繡了送給她的，她臨走帶了出來。果然，車簾處的光線一亮，顯然那人已經離開，嚴默重新坐了上來，馬車復又駛動。
「妹子好聰明的一招。」嚴默隔簾道。
「哪里。」顧梅妝道。
「我們說是送小姐回家省親，那頭領硬是不信，非要掀簾一察，」嚴默漫不經心地道，「多虧你急中生智，那頭領看了一眼，就面色通紅地放我們過來了。」
「之前不是已經過了關麼？」顧梅妝道。
「那是我們西澤的關，自然容易過，這道關是東離的兵士把守，當然嚴得多。」
「你是說，我們已進了東離了？」顧梅妝失聲叫道。
「是啊。」
五年了，終于是又踏上了這片土地。顧梅妝心中一時百感交集，窗外雖然仍是一樣的青山翠色，她卻覺胸臆中無數往事忽地被勾起，惹起一地浮塵。
爹，你會在哪個角落呢？這些年來，女兒念你念得好苦。你難道真的沒有一絲一毫地想過我們母女倆麼？顧梅妝靠在馬車壁上，隨著馬車的顛簸，輕輕閉上眼。
上蒼保佑，願此去能得到爹的消息，便也不枉我走這一遭。