除了蕭涵，沒人知道蕭清在都城染上惡習，在府內這段日子，他的言行舉止比以往收斂不少，蕭瑞以為他改邪歸正頗感欣慰，接著就和他說了提親之事。與蕭涵說的一樣，謝王兩家任選其一，蕭清便選了謝丞相的佷女謝婉。蕭二公子的親事就這麼定下了，卿卿聞後隱約有些難過，所謂的門當戶對就是如此，年少時說的那些只能當作笑話听。
這些日子卿卿一直呆在房內哪兒也不去，似乎是害怕在某處撞見蕭清。不過蕭瑞倒是來得勤快了，幾乎天天找她下棋，態度也與之前有所不同。卿卿費盡心思設的局終于有些用處，但是她又開始擔心，生怕蕭瑞留宿沁園要與她行夫妻之禮，雖說千百個不願意，可名義上他還是她的夫，天底下哪有夫妻不同房的道理。
下完一盤棋，卿卿自覺有些乏，半倚在小榻上偷偷貓了個小懶腰，這幕正巧被蕭瑞看見，他打發身邊婢女們退下，隨後移坐到她身側伸手將她攬入懷里，卿卿不由自主地一抖，淺笑頓時凝在嘴角。
「是不是累了？」蕭瑞貼近她耳側輕聲問道，卿卿故意提起精神搖搖頭。「還好，不累。」
「呵呵，我看你是累了。」
話落，蕭瑞起身將她抱上錦榻，隨後放下碧紗幔。卿卿只覺得屋子一下子暗了，心跟著狂顫起來，她怕得想逃，可是這念頭只是匆匆而過，看到蕭瑞靠來她自覺無望。
「老爺，這大白天會被人說閑話的。」卿卿半低著頭，面露羞怯。蕭瑞伸手捏下她的粉頰，只道︰「在這府內誰敢說我的閑話。」
說著，他伸手解開她胸前紫紅飄帶，然後慢慢褪去那層輕紗。薄紗如水滑過香肩，卿卿一嚇，馬上用手捂住胸前，羞羞答答不敢看人。蕭瑞低頭吻上她的臉頰，不知是不是被他的胡子扎到，卿卿不由縮起脖子往後一退。
「老爺，我……我想問你件事。」她捂緊身子，怯生生地說道，蕭瑞抬起頭凝眉看她，似乎有些不解。
「什麼事？」
他已經放柔語氣，可卿卿听來仍是生硬如鐵，她抿著嘴唇，吞吞吐吐半晌，問︰「老爺是真心喜歡我？還是因為我哥？」
這話令蕭瑞大驚，他一直認為卿卿心智未開，沒曾料到她竟然會有所察覺，他不動生色略思片刻，貌似認真地回道︰「倘若不喜歡，我就不會在這兒了。」
「有些也是因為哥哥的關系吧？至少我是這麼想的。」
卿卿直言不諱。蕭瑞無可奈何地搖頭苦笑，不禁伸手將她抱緊。
「若我說我真心喜歡你，你信還是不信？」
「當然信，我最好老爺能喜歡我，您是我的夫、我的天，我會死心塌地地伺候您一輩子，不過我也希望老爺能庇佑我哥哥，我知道這麼說可能會掃您的興，可是他是我唯一的親人了，我只想讓他平安。」
蕭瑞沉默不語，卿卿見之心里著急，連忙緊緊地抓住他的雙手，兩眼汪汪地望著他。這讓蕭瑞想起剛把她撿回來的那刻，她也是這樣緊抓著他的衣袖，像是抓住根救命草渴求活命，眨眼之間已過十年，而今時不同往日，蕭瑞有他自己的打算，豈是三言兩語就能變得了的。
「我答應你，等你哥哥回來就替他謀個好差，以後你也不用操心了。」蕭瑞違心笑道。卿卿听了打心眼里感激，她以為象蕭瑞這般人物定是言而有信，哥哥回來之後就能過上好日子了。想著，卿卿滿心歡喜，了去這個心願，她也別無所求，見蕭瑞湊近便放下擋在胸前的雙手順了他的意。
「老爺、如夫人，夫人來了。」
這時，門外婢女急急傳話進來，卿卿一激靈，忙推開蕭瑞然後拉過衣裳穿上。蕭夫人進門正好撞見不禁一愣。卿卿很是尷尬，穿上繡鞋起身深行一禮。蕭瑞也有些不自在，一邊理整錦袍一邊輕咳兩聲。
「夫人怎麼來了？」
蕭夫人揚眉淺笑，垂首回道:「剛路過與此，想來看看卿卿，見簾子拉著我還以為她是病了，原來是官人在這兒。」
听了這話，卿卿面紅耳赤，蕭瑞默不作聲。片刻，蕭夫人笑了笑又道︰「既然官人在此也不好打擾，那妾身告退了。」
話落，蕭夫人垂眸施禮，轉身離去。被這麼一攪和蕭瑞也沒了心思，稍坐片刻之後就離開沁園，他走後不久，疊錦樓就派人過來傳話要卿卿過去。
卿卿早已料到會有這一出，平日她已算得上小心謹慎，盡量不讓人抓到把柄，可是今天被撞到這檔子事，蕭夫人一定不會輕易放過。伸頭一刀縮頭還是一刀，她只好壯膽去了。到了疊錦樓只見蕭夫人邊拈念珠邊看佛經，人來了她也沒抬頭。卿卿請安，她不理，卿卿等了一會兒，忍不住問︰「不知夫人找我何事？」
蕭夫人仍在默念經文。卿卿知道她是故意為之，只好站在原處干等。約過半炷香的功夫，蕭夫人終于抬頭揉捏幾下肩膀，此時卿卿已經站得麻木，兩腿重如鉛砣。
「來人，掌她嘴。」
蕭夫人輕聲命道，話音剛落，兩婆子就走進來朝著卿卿膝彎處狠踢一腳。卿卿摔倒在地，雙腿如萬針齊刺，苦不堪言，還沒等她爬起，兩婆子便一左一右架著她，兩腳踩住她的腿月復，將她身子扳直。李嬤嬤上前掀起袖子狠狠摑了她兩掌，卿卿頓時眼花耳鳴，分不清南北。
蕭夫人冷笑一聲，道︰「知不知我為何要罰你？」
她當然知道卻又不能揭穿，想半天只好兩眼含淚故作委屈。
「奴家不知……不知做錯何事。」
蕭夫人甩個眼神，李嬤嬤又抽她兩掌，這次下手比先前還要重，卿卿只覺得天旋地轉，不由軟了下去，兩婆子見狀腳下使了把勁，硬是把她整個身子拉緊。
蕭夫人長舒一口氣，隨即擰起眉頭又厲聲斥責︰「我罰你是因為你不知廉恥，白日宣婬！官人公事繁重，你不好好體恤，還如此不檢點，你以為蕭家是什麼地方？！怎能容你放肆！」
「夫人，冤枉啊夫人。」卿卿淚眼盈盈，大呼冤枉。蕭夫人見狀怒氣更甚，指著她大罵道︰「還有臉說冤枉？既然你死不悔改，我就打到你明白為止，繼續給我打！」
話落，李嬤嬤便沖了上來，抬手似要狠狠摑上。卿卿自知逃不了，哭也無用處。蕭夫人一邊品茶一邊看著，嘴角不由漏出些許笑意。
「娘！」
屋外突然有人喚道，眾人听後不由探頭看去。蕭夫人眼神一凜抬手示意，李嬤嬤馬上收手退到一邊，兩個婆子眼明手快地拎起卿卿扶她站好。不一會兒，蕭清徑直而入，手上提著一籃子新鮮紅李。
「娘，這是剛摘下的紅李，特意送來給您嘗嘗。」他一邊說一邊走到蕭夫人面前，看到屋內有個外人不禁微怔。蕭夫人見狀便笑著道︰「來得正好，我正和你爹的新婦聊天呢，你也分點給她嘗嘗。」
「原來這就是二娘，回府之後還沒見過呢。你們兩個在聊什麼，說來給我听听？」蕭清揚起俊眉，笑得歡暢。听到這個笑聲，卿卿心如刀絞，好似站在刀山海火中飽受煎熬，她情願被蕭夫人打死，也不願見到他來。
「二娘，嘗一個吧。」
蕭清將果籃伸到她眼皮底下，听到「二娘」二字，卿卿的心又被揪了下，心中頓時五味俱全，她看著那雙白淨的手遲疑許久，柳眉也不由蹙了起來。
「二娘臉怎麼腫了，難不成受委屈了？」蕭清戲謔道，蕭夫人不自然地輕咳一聲，旁邊婆子馬上用手肘暗捅下卿卿。卿卿快要被逼哭了，她倉惶地伸手抓起一個紅李塞到嘴里，合著痛苦委屈連核一起硬吞下去。
「卿卿，沒你事了，下去吧。今天和你講的，你可得記牢了。」蕭夫人放柔口氣，語重心長。這話猶如大赦，卿卿感激萬分，欠身施禮之後逃似地離開了，前腳剛踏出疊錦樓，淚水便如泉涌出。
蕭夫人實在欺人太甚，她一再退讓，她仍苦苦相逼，就仗主母身份欺負打壓她，就算蕭瑞知道此事，也不過說幾句罷了，不會為了她這個小妾去得罪夫人。想來，仍是蕭清待她最好，他耍的花招和以前一樣，卿卿心里明白得很，若不是他，或許她已破了相，但物事人非，他越是這樣她就越是難過，情願被他臭罵，如此一來她就會好受些。
回房之後卿卿就再也沒出來過，可挨掌的消息不脛而走，大多人都等著看場好戲，等著看她這個妾怎麼死的。卿卿如臨深潭，就算哥哥在也幫不了她，她出身不好又勢單力薄，蕭瑞也不像是會寵妾壓妻的人物，如今只能先忍著，先想辦法穩住夫人，至于蕭清則能避就避。
臨睡前，蕭瑞又來到沁園，或許是听到些風聲想過來看看。卿卿裝作無事與他聊了片刻，接著就稱身子不適，蕭瑞也沒強求，安分地陪她睡了一晚，可是她一夜無眠，滿腦子都是白日光景，想到蕭清就煩燥不安，心中只求別再遇見他了。