日子忽忽地過去兩個月，這一日，秦珂方起身，就听小青在外頭驚呼了一聲，待她撩起簾子來，只見院子中銀裝素裹，原是夜里下了好一場大雪。
曇香翻出前些日子曬過的蜜臘黃折枝牡丹棉披風替她系上，打著傘，就與她一道去紅裳的屋里用早膳。
林晃半月前就同大軍一道去了西疆。秦珂進了正屋時，紅裳還在西間臥室里，她被屋里的暖氣燻了燻，鼻子就有些癢，忍不住側頭掩鼻打了兩個噴嚏。
紅裳听見聲音出來，見她鼻頭紅紅的，兩只眼楮也是淚汪汪的，穿著一件淺紫色柿蒂紋的對襟小襖，下邊是一條白綾棉裙，俏生生地立在那兒，顯見的個子高了不少。近日紅裳自己難免擔心林晃，再者快進臘月，各地的莊子開始往上交賬簿子，事情就陡然多了起來。秦珂除了去女學，就日日陪在她身邊，今日這麼仔細一瞧才注意到秦珂前些日子養的圓潤的臉頰又瘦了下去，前頭的額發覆在眉上，就顯得下巴愈發尖了。
紅裳上前拉她在桌邊坐下，握了握她有些冰的手，就有些心疼地責怪她，「在外頭走怎麼也不捧著手爐。」又看她身上解下的披風，道，「看這天鐵灰鐵灰的，怕是呆會兒還要下雪珠子，棉披風雖暖和，可不擋水，雪珠子一落就浸濕了，倒涼了。」又叫曇香，「回頭再將那件大紅羽紗面的小鶴氅包上放在車廂里帶著。」又讓秦珂去學里將手爐腳爐帶好了。
秦珂笑道，「也沒有什麼。學里也沒有人特特帶著手爐，屋子里頭人多，案幾下頭備了腳爐，又有炭盆燻著，手里抓只筆練練字，不一會兒的功夫手心就燙燙的了。」
紅裳又問了問近日學里的情況，又看著她吃下一個饅頭，那邊黃杏就來回道，南州莊子上來了一對主事兒的夫妻，紅裳只得將秦珂打發了去上學，帶著黃杏匆匆往處事的花廳去了。
在女學門口下了車，天空果然飄起了雪，這幾日因為紅裳顧不著她，都是曇香跟著來送她上學。曇香替她打起傘來，瞧著外頭雪勢欲大，便讓她自己拿著傘，回身取了小鶴氅替她披上，又在鶴氅下替她將棉披風解下還折好收回車廂里。
「姑娘將兜帽帶上，仔細風吹了腦袋。」曇香替她整了整衣服，接過傘，主僕兩個腳步匆匆地往乙苑走。
雪下得急，今早上還未有人來得及掃干淨，只清出一條窄窄的小道來，道邊的枯枝不經北風嗚嗚的吹，簌簌地往下掉雪渣子。
乙苑的教室在小渚上，周圍的湖水都給凍住了，從自然條件上來說冬天不佔便宜，可正因為如此，乙苑的地下才鋪了地熱，毯子換得厚厚的，教室里共燃了八盆旺旺的炭盆，真個溫暖如春，怕是端盆花進了乙苑教室也要叫這溫度給暖開花了。
能進得女學的，哪怕不是貴女，也是家中的嬌嬌女，這時候乙苑的東西兩廂就派了用場。冬天條件苛刻，也不再限進學的小娘子不準帶丫鬟了，小娘子們在正廳念書，丫鬟們就在東西廂等著。
曇香手中的包袱就是她今天等秦珂散學時要做的活計，她收了傘，替秦珂解下鶴氅，看她進了教室，就轉身就進了西廂，坐在這幾日她常坐的位置上。
她的繡活不是頂好，不過基本功扎實，做鞋子還是不錯的，此時她做得就是秦珂在房間里穿的眠鞋。也無甚花紋，只不過底納得厚厚的，鞋面用兩層布，中間填了棉花，再用細細的網格線勒住，既不臃腫又暖和。
她已做好了一只，正細細地做另一只的鞋面，便察覺到有人在她身邊坐下，似乎在打量自己，不由住了手上的針線，抬眼瞧了一眼。
是個穿著柳綠色杭綢小襖，年約十六七歲的丫鬟，見到曇香看她，就抿嘴朝她一笑，眉眼間頗見秀麗，她拿起曇香放在一邊的一只眠鞋瞧了瞧，笑著問道，「妹妹做得是什麼鞋呀，樣子倒新穎。」
曇香也沒在意，道，「這也是從南邊傳來的睡鞋，鞋後頭的幫子略低些，夜里頭起夜趿著方便。」
其實是曇香小時候的家鄉山里男人女人經常穿的鞋子，鄉下人的茅廁不過是一個圓坑上頭搭著木頭做的架子，外圍在搭一間草棚子，如此沒遮沒攔，氣味就不好，因此離屋子都有一些距離，夏天起夜有趿拉板兒，到了冬天趿拉板兒嫌冷，大夜里又舍不得點燈，模黑穿鞋實在不方便，就有人琢磨出這棉的「趿拉板兒」來，還給取了個雅名兒叫「眠鞋」。
只不過不能和曇香手中的做工相比，山溝溝里哪有閑錢往里頭填棉花？
秦珂嫌棄冬天屋里穿靴子霧燥，穿繡鞋腳又冷，上床下床不方便，曇香便想起小時候的眠鞋來。
那丫鬟拿著鞋就贊了幾聲針腳細密，想得巧之類，曇香听听就過去了，除了這些，其實也沒什麼好贊的了，因為曇香一點花紋都沒往上繡，怕做出來不好看秦珂不願穿，特意找的雨過天青色織暗花竹葉紋的緞子做最上頭一層鞋面，網格都是用銀線勾勒的。
「說是南邊傳來的，是有多南邊？」那丫鬟掩嘴一笑，「不怕你笑話，我都沒听說過呢，你說給我听听，好讓我長長知識。」
曇香心下一動，不由低頭裝作咬線，微微眯了眯眼。這丫鬟眉眼太靈活了，十足十的聰明相，這一上來就十分的自來熟，若是為了這鞋子的新奇，打听了做法就是，何必非要听這鞋子從哪里傳來的呢？
心里拿定注意，曇香團了團手中的線頭，微笑道，「哎呀，你問我，我也不知道了，這從南邊傳來的，自然是慢慢傳過來的，一個地方接著一個地方，這最南邊的南梧也是南邊，南州也是南邊，臨近的天水也是南邊，現在你坐著的位置也是我南邊呢！」你自來熟，我也自來熟，你裝作打趣，我便裝作調侃唄。
那丫鬟勾起的嘴角微不可見的僵了僵，一時沒了話。曇香也不尷尬，繼續慢悠悠地做她的活計，仿佛沒和她說過話似的，那丫鬟又坐了一會兒，只得道，「哎呀，約莫快下課了，我家姑娘該要找我了！」
曇香眼角的余光見她抄起牆角斜倚著的傘出了門，眉毛微微一皺。可再想卻也想不出個頭緒來，更何況一點線索也沒有的事，只得將那丫鬟的樣子默默記在心里。
這時，院子里突然喧囂起來，原來是下課了。
雪停了。庭院里沒有人走，地面上覆了了厚厚松松的一層雪，十分白淨可愛，有小娘子忍不住，蹲在台階下，伸出手去抓了一把，卻又被剛剛抓到手里的雪給凍了一下，一抖又扔了出去，卻不小心砸到了別人身上，這一下子一發不可收拾，游廊里頓時響起一片驚叫打鬧聲，你抓了一把扔我，我舀了一團扔你。
曇香剛出東廂就被一團不知從何處飛來的雪團砸了衣角，她用手撢了撢，忙在滿游廊里的小娘子里尋找秦珂，沒找到，剛剛松了一口氣，轉過游廊就發現，她家小祖宗也不怕冷了，手里毫無遮擋地團了一把雪與她身邊一個臉蛋圓圓的嬌憨小娘子躲在廊柱後頭在回廊的廊沿上堆小雪人。
「姑娘，娘子出門前怎麼叮囑的？生怕你淋了雪，備用的衣衫都帶了好幾套。」秦珂拖著她往屋角站定，自己擋住外頭，小心不讓四處亂飛的雪團砸到她，將她一雙冰凍的小手放到手里不停地揉搓著，嘴里忍不住數落，「你倒好，主動往雪堆里湊，你看看，」她用手模了模她的衣袖，急道，「都濕了，趕緊將襖子換下來。」又問，「靴子濕沒濕？」
秦珂的臉叫冷風吹得紅撲撲的，不過看起來卻還帶著幾分興奮，「不妨事，手模了雪團子現在燙燙的呢！」
正說著，叫風一吹，從袖子里躥進去，帶著袖口上的冷濕氣，讓她打了個寒顫。
自己忍不住咧嘴笑了，「剛說了無妨，現在就打嘴了。」
曇香又氣又急又是好笑。捂著她的手將她拖到東廂里，東廂一角早圍了一圈布幔由那些濕了衣衫的小娘子換衣裳，曇香替她換上一件干淨的襖子，連下頭濕了裙裾的棉裙也換了，伸手模了模她的靴子里，果然干干的，這才罷了。
一切妥當，曇香便覷了空子將剛剛的事情說給了秦珂听，她一向知道自己這個主子年紀小，有時候還有些貪玩，不過主意卻大得很。
「不過是件眉眼間的官司，全憑猜測，也拿不準兒人家什麼意思，指不定只是真的想听听趣事兒。」秦珂想了想，又問道，「這滿院子的丫鬟，可有看見她？」
曇香搖了搖頭，「奴婢一直記著呢，也沒瞧見，我看她出門時拿了一把傘，多半不是這個院里頭的。」這院子屋和屋之間連著游廊，若是真的這個院子里的姑娘找，是無需打傘的。這樣一來，倒顯得她有些特意了，意味深長了。
「那就是甲苑的了？」
秦珂覺得十分不解。她抬眼仔細瞧了瞧曇香。柳葉彎眉，秋水剪瞳，是挺漂亮的，可是漂亮的丫鬟也不少，她剛剛在屋子中就瞧見幾個，為何會試探曇香呢？
她想了想，低聲問道，「會不會是……宮中……？」
她話說得含含糊糊，不過不妨礙曇香听懂她的意思。
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