夜幕低垂，墨般漆黑，觸目只聞暗夜光影搖晃，夜風侵襲，撲面陣陣涼爽之意，頗覺愜意。
明月隱半，光輝鋪灑，紅牆綠瓦上，一人影突飛而過，空留須臾陰影，直入刺史府內。白千夕早已探清刺史府地形，施展輕功，便直往三小姐牧瀲房去。眼下景物飄飛而過，仿若浮雲。此時已過半夜，府中諸人大半皆已歇息，白千夕瞧得仔細，這等時候，這老頭出府為何？
無暇思慮，轉眼便至牧瀲房外，懸于房梁上，見里屋無人，牧瀲亦以入睡，白千夕方悄悄潛了進去。
輕掀帳簾，白千夕細瞧著牧瀲面容，清麗秀美，頗具靈氣，十足的美人兒。白日里見她，倒更添幾分俏皮習氣，頗是可愛。白千夕暗笑，這牧瀲似已對顏律若芳心暗許，只怕痴心錯付，顏律若卻無論如何亦不肯喜歡如此女子，怕又一場鸞鳳怨罷！思慮間，白千夕已掏出懷中紙片，輕放其枕邊。悄聲離去。
城中另一側，蘇探晴越牆而上，飛檐而行。腳下事物變幻，屋瓦輕踏，怵然而過，須臾便至一處落偌大庭院。庭院布置雅致，風格新穎詭異，其間蘊含八卦陣理，頗顯別致。然此陣法，又如何難得的到蘇探晴，入慶柔山莊便直往顏律若居所去。
亥時過半，山莊諸人皆已歇息，寂靜無聲，然顏律若房間卻仍見燭光，光線暈黃，忽明忽暗。蘇探晴悄聲過去，潛伏屋檐下，透過紗窗望去，里屋一人正于燈下看書，然眼神怔怔的，竟是出神了。蘇探晴暗笑，懷中掏出銀針，怵然發難。
里屋瞬間暗淡，墨般漆黑，蘇探晴趁此時候，空手向顏律若襲去，听聲辨行。蘇探晴斂了心神，一掌拍向聲響處，卻是空處。心道一聲不好，忽聞身後聲響，勁風襲來，蘇探晴踏前幾步，劃掌為削，反掌向身後襲去。
招式並不凌厲，剎那便被格擋，蘇探晴又以左手發難，直向對方身體襲去。然顏律若卻忽的後退，並不接蘇探晴此掌。蘇探晴順勢攻了過去，幾招凌厲進攻，皆襲其要害，招式迅猛，顏律若卻是節節後退。忽聞踫撞聲響，竟是踫著長案了。
耳畔勁風襲來，蘇探晴來不及後退，身前聲響怵然消失，顏律若竟似忽的消失了。蘇探晴怵然手掌，回身一擊，與顏律若硬接一掌。顏律若趁此勢後退，剎那便至桌案邊，燃了燭火。
里屋怵然明亮，蘇探晴微闔了眼眸，暈黃燭光，此刻卻覺些許刺目了。顏律若亦瞧清了襲擊他之人，只道︰「你是誰？緣何在此？」此人半夜突尋至此，怵然發難，雖是偷襲，卻不曾有殺意，然顏律若仍暗自留了心思。
蘇探晴淺含笑意，心頭卻道這人好沉穩的心思，卻是忽的飛身向外，「你這朋友，我交定了！改日請你飲酒！」
次日清晨，刺史府早早開始忙碌。府里的丫頭小廝，自清早便未消停過，只恨自己未多生出雙手來！刺史牧成衍倒未見急迫，牧紀元與牧瀲亦是清冷淡然。倒是管家牧伯，似自己女兒出嫁，喜不自甚，甚為上心。也難怪，管家牧伯，自小跟著牧成衍，許多年了，不著急是不行的！
早間清涼，淡淡濡濕之氣撲鼻而來，竟覺幾分沁暖心意。牧瀲獨坐涼亭出神，憶那日客棧偶遇情景，那個清冷男子，那個一眼望不到底的男子，那個終將為自己夫君的男子，臉頰微紅，竟含羞笑了。
「小妹在擔心什麼？怕那位顏公子不喜歡，當真悔婚不成？」言語間已靠了過來，于涼亭另一側坐下，「那日客棧偶遇，分明見你已芳心暗許，昨夜又發生此等時，若是我，亦決不會平靜的！」
牧瀲畢竟小姑娘，聞言，囁嚅喚了聲「二哥」，便不再言語，微低著頭，臉色微微泛白。昨夜不知誰悄悄潛入自己房內，在枕邊放了張字條，寫道「顏律若若娶你，你身處宮中的大姐性命定不保！」來人知大姐入宮為妃，竟以此時來說！今早著實嚇了一跳，忙請二哥商量，卻瞞著父親。
牧紀元將胳膊擱于欄桿之上，緩緩道︰「我倒不信這人，惡作劇罷！顏律若頗有涵養，一表人才，醫術尚不知，但既是慶柔山莊少主，當不會差的。」頓了頓，「功夫不錯，舉止亦得當有禮。近日城中傳言那日顏律若與大月將士共同御敵，顏律若之名早已傳遍西野。」
時候尚早，晨風輕松，頗覺愜意，聞牧紀元夸贊之語，牧瀲俏臉微紅。牧紀元瞧的真切，又道︰「只是那日與他匆忙相見，雖是客氣，眉眼卻太過清冷，只怕亦乃無情之輩，小妹當真心許了他？雖說惡作劇，卻亦得存了心思！」話雖如此，牧紀元心底卻琢磨是否要再請寫意公子幫忙！
一陣風過，夾著淡淡涼意，長發飛舞，牧瀲驀然深邃的眼眸，愈見明亮。卻見牧瀲臉色微變，直視牧紀元雙眸，緩緩道︰「瀲兒今生認定他，信他乃瀲兒今生良人。死生契闊，與子成說！送信人只怕嫉妒，定要悔我婚事！」眸色幽深，似定要將自己的堅定傳遞到牧紀元心底，「這是我的選擇，我的人生我自己負責！願哥哥亦支持我的決定，莫要阻攔！」
牧紀元未料到牧瀲的反應這樣大，心下駭然，然當下亦未多言，只道︰「你可要思慮清楚。我與父親疼你，只願你好，不用吃苦，不用受氣，不用傷心。」
堅定眼眸化作一抹柔和笑意，牧瀲放柔了聲音，輕聲道︰「我知哥哥與父親為我好。但我喜歡他，心意已決。」
那日繡球招親，替顏律若接繡球的是他們府里的管家。畢竟終身之事，當下也未定下，只說等顏律若回來，見過面再言其他，而如今，顏律若歸家，更是帶著無數西野百姓將士的好奇崇敬而歸。那日匆忙一見，那樣近看他，眼神深邃到望不見底，讓人不覺痴住，就那樣陷了進去！
牧瀲思緒飛了出去，待回過神來，正見劉伯小步往涼亭來，道︰「少爺，小姐，老爺請至前廳！」
初夏時節，氣候亦漸漸煩悶起來，心煩氣燥！那些暴曬太陽底下的枝葉，卻透著昂揚的生意，似與日頭做著一場不知結局的較量，漸趨熱烈。
刺史府後院有一彎湖泊，取名滌滌。湖水冬暖夏涼，周圍是密密的枝干，將滌滌湖包圍起來，湖四周有幾處涼亭，牧紀元等三人在其中一處涼亭坐下。丫頭遞上茶水，牧紀元便揮手讓他們退下。
此時大人們正于正廳閑聊，便讓他三人自後院，說走走看看，亦親近親近。牧瀲今日起色並不好，眼下烏黑甚重。待丫頭們退下後，牧紀元方笑與顏律若道︰「以前雖是見過，但從未好好一起說話，頗為生疏，上次街上偶遇，亦是淡漠。之前總聞你聲名，今日當算是結交了！」
顏律若笑著點頭示意，並未言語，兀自飲了茶。牧紀元心下留神，只瞥了牧瀲一眼，又道︰「今日見你正好，瀲兒身子有些不爽，還請顏少爺代為看看！」
一縷光芒鋪灑，折射湖面，炫目的光。此間靜默，竟覺幾分詭異。顏律若心頭沉吟，只道如此不是辦法！聞牧紀元言語，方抬了眼眸，緩緩道︰「牧小姐今日氣色不好，乃懼熱少睡所致，以龍葵菜同米煮稀飯，食療不錯，可以試試！」微微鉤動唇角，「那日你見我，表情怪異的很，原不知為何，後來回家見了父親，方知竟這層緣故！」垂眸淺笑，輕輕晃動手中茶盞。
牧紀元一直暗中留著著，見顏律若神色收斂，淺含笑意，只道︰「顏少爺當真厲害，不用診脈竟知舍妹癥狀如何！龍葵？名字當真怪異，似人的名字！」將手中茶一飲而盡，「舍妹今日與顏少爺亦非初次見面，顏少爺可還認得她麼？」
「龍葵。苦、微甘、滑、寒、無毒。主治去熱少睡，小便不通，墜傷，火焰丹毒，背癰，諸瘡惡腫，天泡濕瘡，吐血不止，除蚤虱。」顏律若微抬眼眸，語帶歉意，「我學醫數年，付諸全部心思，未再思慮其他。諸事茫然，我亦從未放于心上，牧公子這樣問，倒真真叫我慚愧了！」
「換我‘紀元’便好了，公子公子的叫，怪異得很！」牧紀元淡淡一笑，為顏律若斟了茶，雙眉微蹙，似憶起何事，又道︰「我家管家伺候多年，忠心耿耿，可近日他的眼神卻變得差了，大夫皆言乃眼中生翳，澀痛難開。不知顏少爺有何辦法？」
卻听顏律若輕輕一笑，「既是眼中生翳，澀痛難開。以景天搗汁，一天點三、五次便可。並不是什麼大病。」
「哦，那定要試試。」牧紀元又為自己斟了杯茶，「不知藥性為何，方藥又有何典故？顏少爺涉獵群書，專研醫理，想必頗精的。又聞近日言行，更心生佩服。听聞顏少爺行醫數年，交友廣闊，想必西野亦諸多故人罷，數年歸來，可有再聚？」
一陣風來，夾著早間清涼之氣，和著水汽氤氳，甚覺清涼。牧瀲端坐一旁，凜神听著，心頭卻漸生些不寧。這二人唇槍舌劍，包含了多少試探，多少決心，不禁感激哥哥的苦心。
「景天，釋名慎火、戒火、據火等。苦、平、無毒。主治小兒驚風，嬰兒風疹及瘡毒，熱毒丹瘡，漆滄作癢，揉景天涂搽，眼中生翳，澀痛難開。」顏律若呷了口茶，擱下茶盞，方緩緩道︰「話說回來，西野故人，自我歸來後，倒未有時間相聚，當真慚愧。不過人出去闖蕩一番，興情亦隨之更改，只怕見了，性情還有些合不來呢！」
日頭漸漸大了，熱浪席卷，頗覺不適，幸得涼亭風勢甚好，倒緩解不少熱力去。牧紀元心頭暗嘆，這人竟這般深藏不漏，心思隱藏，不動聲色，不覺心生佩服。輕笑出聲，直視顏律若眼眸，「將來總要成家，總不能一輩子如此，拒人于千里之外。」挑明了話。
顏律若只微微一笑，眉宇間亦現些許柔和，「將來若要與人白首偕老，亦定是與自己互為傾心之人，方得琴瑟和諧，歲月靜好。我得今日，斷不會任人擺布！」
「可是慶柔山莊少主顏律若與刺史幼女牧瀲聯姻，已是西野百姓盡人皆知的事實，難道你想退卻不成？」牧紀元緩緩道，斂去唇邊一抹笑意，眸色幽深。「此非兒戲，你當思慮清楚。」
風勢停頓，竟覺幾分燥熱，直竄入心底去。顏律若亦斂去唇邊一抹笑意，眸光波動，「可這是誰的兒戲？繡球招親，便要我取陌生人為妻，本非我所願，卻為何要我負責！」最後一句，微微沉了聲。
「既然如此，那你今日為何要來？難道你不知今日做客刺史府，所謂何事麼？還是你想要刺史府成外人笑柄，連我亦聲名盡毀麼？」靜默許久，牧瀲再按捺不住，立起身來，直盯著顏律若道。
「難道我該為此局面負責麼？」顏律若帶著若有若無笑意，卻是無奈，「不都是你們折騰出來的麼？我本無辜，亦非我所願，卻為何定要我來負責，我來承擔？」言語微頓，轉而與牧瀲道︰「你我今日不過第二次見，不曾深交，難道，你要將你的人生，交給這樣一個陌生人麼？你做得到，我做不到！」最後一句，言語沉靜，牧瀲心頭一驚，竟是怔住。
風徐徐來，燥熱于清涼和諧咬合，竟一番別樣滋味。卻見牧瀲神色怔怔，緩緩道︰「那日春風客棧偶遇，我知玉簪落你肩頭，卻未取回，後來知你便是顏律若，便相信，那是緣分！」眼眶微紅，「難道你從不曾這樣想，你或許剎那便忘了，之于我，記憶幽深。」
世間何來一見鐘情？自欺欺人罷了！顏律若輕嘆一聲，「追尋醫術的更高境界，這個夢，將會陪伴我一生，它是我一生的良人，不是你，也不會是任何人！一個心里永遠不會有你的人，你當真想要？那日偶遇，不過你心底的一個夢，一個傳奇，夢醒了，還有什麼是你的！」
「是嗎？」。牧瀲喃喃念出聲，石桌下，牧紀元輕輕握了牧瀲的手。靜水微瀾風徐來。那脈脈拂過一瞬，漣漪翻滾，那輕送涼意剎那，那般柔軟。
滌滌波光，粼粼一抹炫目光澤，幽深而莫測，恍惚憶起沉香谷映月湖，一般清涼，不覺道︰「玉簪，甘、辛、寒、有毒。氣味同根，搗汁服，能解一切毒。」忽回轉身來，直視牧瀲，心頭亦添一抹柔軟，緩緩道︰「玉簪！興許這層意思，即便是毒，亦得開解，不會傷得深，不會憶長遠，終是無恙的！」
申末，日漸西斜，寫意緩緩入將軍府。光芒夕照，已是另一泊色澤，色彩濃抹，炫目艷麗，竟是一番鮮妍滋味。只此時候，一整日熱氣擠壓下來，倒愈發熱了。
家丁將寫意帶至書房門口，便請他進去，想來軻將軍早已吩咐。寫意推門，正見軻將軍與行營左將言昭于案前商榷些什麼，聞推門聲響，皆抬首而望。軻依劍見是寫意，便自立起身來。言昭回首望了軻依劍一眼，無聲退了下去。
書房燃了凝神香，清新靜氣。四目望去，滿屋子皆是書，房間左側，卻有一個兵器架，隔著許多新奇兵器。卻見軻依劍緩緩立起身來，直盯著寫意眼眸道︰「時候比我預計的要早！怎的，思慮清楚了麼？但願寫意公子的答案不會讓我失望！」
寫意緩緩踏步過去，待至案前，方見案上擱著城中布防圖。寫意斂了心神，溫和道︰「今日我來，想必軻將軍知曉答案的！軻將軍托付之事，定是不容易的！讓我這般不計余力為軻將軍辦事，卻當細細商榷！」
「你的條件，不妨說出來！」軻依劍靜聲道，淺含笑意。似料到寫意會如此說，軻依劍神色頗是平靜，瞧不清情緒。「你我皆是爽快人，直言便是！」
聞言，寫意輕笑，尋了一側書架，抱臂靠著，只道︰「听聞將軍府有一名藥，名曰雙色龍鱗，雖只一色，千金難求。軻將軍若是願意以此為交換，寫意定當盡力。
「雙色龍鱗乃紅綠雙色，我這將軍府也只有紅龍鱗，若無綠龍鱗，亦屬尋常了！你若要，我現下便可給你，只是你若收了龍鱗，便當盡力救治我所托付之人！」頓了頓，軻依劍又道︰「若寫意公子醫術當真高明，救得了那人，綠龍鱗便在那人手中，屆時雙手奉上！」
關著門，書房氣流頗覺凝固，竟覺幾分炙熱窒息之感，不過須臾，寫意額頭便沁出些許密汗。卻見寫意垂眸靜默，沉聲道︰「是誰？人在哪里？」
「北越茗湘林苑。屆時你離西野四方周游，待入北越時，便會有一名叫伏竟寧的老先生來接你。其後情形，便看你自己！」
「還有！」
「還有？」軻依劍反問一句。
寫意輕笑，「如今你既有求于我，請我幫忙，又何須日日派人跟著我！保護我？監視我？亦擔憂我于城中滋事？自入西野城，軻將軍倒未曾給我一日安生日子過！」雖是在笑，寫意眸中亦添幾分清冷神色。徒步至窗邊，怵然開了窗。
風怵然而入，頗顯涼爽之氣，軻依劍微側了頭，靜靜應了一聲，「城中些許瑣事，亦麻煩寫意公子多多幫忙！」
「啊！」忽聞一聲驚呼，寫意怵然後退，長劍出鞘，直刺寫意面門。軻依劍聞聲時，身形已動，隨手掀了茶盞，撞偏劍鋒。劍勢一頓，軻依劍已至，右手成抓，直襲對方脈門。
卻見黑衣人一個側身，長劍翻轉，直向軻依劍手臂襲去，趁此之勢，抬了左腿，直向寫意胸前襲去。要救已是不及，軻依劍手執暗子，趁側避之勢，直襲寫意膝軟骨處。膝處吃痛，寫意驀然低下了身，險險避過。
不過須臾，軻依劍已近黑衣人跟前，相交數招，皆襲對方要害，愈與擒拿。黑衣人手執長劍，本是佔了上風，然軻依劍手上功夫甚是厲害，此間打斗聲響又引起外間人主意，皆自過來。卻見軻依劍猛的後仰，長劍擦面門而過，冷冽劍鋒，泛著詭異的光。
勝負皆在剎那，卻見黑衣人手勢翻轉，長劍下去，直襲軻依劍胸口，軻依劍左手撐地，驀然由下而上攻去，化拳成掌，直襲胸口。黑衣人驀然後退一步，長劍橫檔。軻依劍收手，雙掌成拳，勁風呼嘯。
招式凌冽而凶狠，黑衣人且戰且退，招式皆在防守化解，右手長劍，卻始終近不得軻依劍身。外間聲響近了，黑衣人眼神一凜，迸莫名精光，長劍去勢凌厲，迎拳風上去，直襲軻依劍身後。
寫意跌倒，見軻依劍與黑衣人數度交鋒，便自後退數步，避開爭斗。聞外邊聲響漸近，想來無恙的。正自觀戰，忽見長劍直取面門而來，寫意一怔，劍鋒剛至，軻依劍已推了他後退一步，左臂格擋，一道不深不淺的傷口。
破門聲響起，黑衣人後退數步，冷笑一聲，越窗離去。
護衛擁了過來，言昭自越窗追了出去。寫意上前查看軻依劍傷口，神色一驚，「劍鋒有毒！」