王鐸騎在馬上,心不在焉地瞧著玄武街兩側一張張激動興奮的臉,心思卻飛到了千里之外。
行軍在外三年了,也不知家中老母是否康健,若不是自己一意孤行,非要投身軍中,掙一份軍功出來,又怎會母子分離……
正在胡思亂想,耳邊突然傳來一聲大笑︰「王校尉,哪個美人惹得你神顛顛的,連路都走錯了?」
王鐸驚而回頭,原來自己一邊想著心事,一邊任著馬兒往前走,竟不知不覺地走進了一個偏僻的小巷子。巷口槐花樹下,一匹高頭黑馬正不耐煩地刨著馬蹄,馬上那人一身純黑鎧甲,臉上掛著吊兒郎當的笑容,不是他最鐵的哥們蘇林又是誰?
王鐸連忙抱拳為禮︰「蘇校尉……」
「你我就不要互相恭維了吧。什麼狗屁倒灶的陪戎校尉,不過是從九品的芝麻官,帝都大街上隨便轉一轉,都能踫見一大把,你就不要惡心老兄我了吧!」
明明是你先叫我王校尉的,俺不過是隨著你罷了!可是這王鐸天生的憨厚純良,因此並沒有還嘴,只是憨厚地笑了笑。
蘇林眼珠子一轉,策馬轉到王鐸身邊,摟著王鐸的肩膀,別有深意地笑道︰「好不容易活著回了帝都,咱哥兩個得好好慶祝一下!去春鄉樓,找兩個模樣好功夫也好的小妞,咱們好好樂一樂,也散散滿身的血腥氣!」
王鐸的臉登時像潑了狗血般紅通通的,連聲音都低了許多︰「軍中嚴禁……」
「禁什麼禁!大元帥有令,賞咱們三天大假,只要不違律法,上面睜一只眼閉一只眼也就過去了。你怕什麼?!再說了,咱們不去嫖,那些渴望英雄疼惜的嬌滴滴美女豈不是要獨守空閨?只要你不是嫖完女人不認賬的混賬王八蛋,去青樓玩玩又有什麼!」
「俺……」
「天哪!你不會真的想賴煙花賬吧!」蘇林怪叫著,瞅著王鐸的眼光都變了,「兄弟,霸王飯可以吃吃,霸王嫖卻是斷子絕孫的!出來賣的女人,也不容易呀!」
「你……」牙尖嘴利的蘇林氣得王鐸話都說不利索了,一張臉憋得像煮熟的大紅蝦,「俺才不賴煙花賬呢!不……不對……俺從沒去過……那里……沒有煙花賬!」
「不會吧!」蘇林上下打量著衣著頗有些寒酸的王鐸,眼楮更是盯著他有些破舊的靴子,靴幫子都磨得比草紙厚不了多少了,還舍不得換新的,「你好歹一個月也有二兩銀子的餉,跟著傅東將軍,也得了不少的賞,你的錢呢?舍不得吃,舍不得穿,還不是花到女人身上去了。」
「俺的錢,一分不少地攢了下來,全都托軍驛送到了俺娘手中,若是俺不幸戰死,俺娘還有一筆銀錢傍身,家里還有十來畝薄田,不至于老而無靠……」
沒想到戰場上渾不要命的拼命三郎王鐸竟是一個重情義的大孝子,蘇林也悵然嘆息了一聲︰「你還有老娘,可我,我卻是孤家寡人一個,一個人吃飽全家不餓,不論死活,都沒人惦記!」
沒想到蘇林身世比自己還要慘,王鐸安慰地笑道︰「這話就別再提了。咱哥倆也有日子沒聚在一起喝酒了,走走走,找個干淨的酒館,俺們今天不醉不歸!」
蘇林眼楮一亮,豪爽地大笑︰「好!這頓酒,兄弟請了!」王鐸正要急著辯說幾句,蘇林已拉下了臉,惡狠狠地吼著,「王鐸,你小子要敢用孝順老娘的錢跟我爭大方,我就不認你這個兄弟!」說罷,轉身策馬而去,根本不給王鐸辯解的機會。
王鐸知道他的脾氣,只得搖頭一笑,正欲打馬追趕蘇林,眼光卻掃到了那邊巷子的大樹下,倚坐著一個破衣爛衫,臉上髒兮兮的連五官都看不清楚,一頭亂糟糟的頭發隨便盤在頭上,腳下放著一只豁著邊的粗瓷碗,一看就是一個以要飯為生的女子。
只是,這條小巷道甚是偏僻,她為什麼不到大街上去討飯,而坐在這個少有行人過路的小巷道里呢?看她腳下那只髒兮兮的碗里,連點食物的殘渣都沒有,顯然是這幾天都沒討到飯了。
王鐸微微沉思片刻,看來這帝都治衛司的軍官們為了犒軍大典的體面,把這些乞丐都趕到了小巷子里,若不是自己想著心事誤入了這條小巷道,只怕也看不到這個可憐的女乞丐。
王鐸小時候也有過背井離鄉的討飯經歷,一瞧這連眼皮子都不抬一下的女子,歪歪扭扭地靠著大樹,坐都坐不穩了,就知道她已有兩三天沒吃過東西了,餓得月兌了力,整個人都是軟塌塌。心下有些不忍,王鐸下馬走到那女子跟前,從懷里掏出一個饅頭,放進粗瓷碗中。
「王鐸!快一點,老子的酒蟲子都快從嗓子眼里蹦出來了!」已策馬走到那邊巷口的蘇林大叫著,他知道王鐸又要做濫好人了,一天到晚看誰都可憐,還要攢錢養老娘,最後搞得自己天天啃饅頭。
「就來了!」
想著這個女子可能餓慘了,王鐸又從懷里模出一個饅頭,有些不舍地摩挲了一會兒,還是咬咬牙掰了一大半放進碗里︰「姑娘,你慢慢吃。清平街上有一個惠民所,是傅東將軍家里開的善堂。你去那里看看,多少干些什麼,都不會餓死的。」
說完這番話,王鐸匆匆上馬,臨出巷口前他又看了那女子一眼,那女子手捧著那大半個饅頭,一臉怪異的表情,有驚詫,激動,欣喜,迷茫,憤恨,不知所措,最後居然是一臉的不屑,王鐸心里那個古怪呀,若不是蘇林催得緊,他都想回去問問那個女子︰「不就是兩個,呃,不對,應該是一個半饅頭嗎,至于弄出這麼多表情嗎?你難道從來沒吃過饅頭嗎?」。
王鐸打馬穿過了兩條街,眼前還是那個髒兮兮的女子,抓著那半個饅頭,不知該怎麼辦才好的樣子。
當時王鐸心里直犯嘀咕,這個傻丫頭,不就是個饅頭嗎,餓了就吃,不想吃就扔了唄!有什麼好為難的!直到一年後,王鐸才明白了這女子為什麼會有如此詭異的神情。
若是他早知道,就不會……
可惜,世間從來沒有後悔藥,時光更不會倒流,所以,直到王鐸白發蒼蒼的時候,回憶起這件事,還是萬分的懊悔和激動。
而曾經和王鐸一同看見這要飯女子的蘇林,就更是悔得腸子都青了︰「一個半饅頭,一個半饅頭!老子要是早知道,一車的饅頭都……」
「濫好人!老子從今往後,就是西臨皇朝頭一號的濫好人!」
「王鐸,你小子就靠邊站著去吧!」