此時只有懷蓉還沒有來，眾人心下都在忖度，怕不是不敢來了吧？就算是來了，只怕也是形容憔悴衣衫倉促。懷蓉素日在眾人心里頭，幾乎就和沒有這個人似的，常年不見面也就罷了，見了也不見她多說一句話，連那容顏都只是清麗，不必懷芷嫵媚動人，也不及懷蕊眉眼靈動，就是那麼一個不多不少的人兒。若不是這一次變生倉促，這樣的日子里頭眾人也未必能想起她來。
開席的時辰盡了，懷蓉卻還不見蹤跡。翎燕就問道，「主子，要不要去再請了二小姐一次？」安氏一笑，「不必，她今日若是不來了，我的勝算更是大了些。」翎燕正欲吩咐小丫頭布菜，卻忽然听見清凌凌的一聲，「雲姨怎麼如此心急，還不等懷蓉來了就要開席了？」眾人都是一驚，便回頭去看，只見紫薇花叢中走出來一個女子，叫眾人眼楮一亮。來人一襲衣衫卻是不同于眾人的白衣蕭蕭，只是繡著深深淺淺的紫薇花，一層一層暈染開去開出無邊的綺麗嬌艷，在純淨的白上凸顯出無上的貴氣。長發高高挽起，用金環束住，兩側是節下按例的一對喜鵲金釵，隱約露出一對翅膀來，脖子上戴著一個顏色極好的翠玉如意項圈，晚上一只一樣的翠玉鐲，耳上是同色的玉墜子。臉上也細細地描畫了，雖不是十分的美艷，卻是一股逼人的高貴，那溫柔的笑意里頭，第一次有了寒光一樣的鋒茫，卻又在舉手投足的溫和里頭隱約瞧不清楚，不是懷蓉卻是誰？
眾人都看的呆了，陳氏和白氏兩個不自主地竟站了起來。安氏心里也是一驚，轉瞬冷靜下來，笑道，「二姑娘今天真是漂亮，我都快認不出了。」懷蓉剛才是叫著他進來的，此時卻又不理會，只對正座上的柳氏行了一禮，笑道，「懷蓉來的晚了，母妃不會怪我吧？」柳氏含笑道，「一家子說這樣見外話做什麼，不必多禮，快入席吧。」懷蓉就笑著坐到了葛氏的下首，竟把安氏就擱在了那里。陳氏和白氏自覺失態，也就訕訕坐下。安氏心里惱怒，也不露了神色，只問道，「二姑娘一向是勤謹的，怎麼今兒晚了？」
懷蓉笑道，「本來雲姨不問，我也是要說的。我一早去給父王請了安，說了好一會子的話呢。也回稟了昨日的事情，父王已經放了鄭姨娘出來了，靜兒姐姐也已經回了春綠軒。只是姨娘這一日也累得很了，今日就不來了。」眾人一听這話心里都是一驚，又以安雲佩、秦婉彤和青羅三人最是驚訝。她們千算萬算，卻沒料到竟是這樣結果。懷蓉竟然自己去求了上官啟，而上官啟平日里並不見怎麼寵愛這個女兒，府里頭的事情也從來不插手過問的，如今竟然允了，也不問什麼就把鄭氏給放了，真是奇聞了。
安氏勉強笑道，「二姑娘真是有面子，到底是父女連心。只是這一樁公案也沒見個分曉，這樣是不是有些不妥？」懷蓉笑道，「雲姨多慮了，父王說了，咱們這樣的家里頭，丟幾件東西原也不是什麼大不了的事情，姨娘和雲姨一樣跟著父王多年，不會這麼眼皮子淺。要是有什麼人居心不良要挑撥各房關系，倒是不好了。這件事情雖然樁樁件件都指著鄭姨娘，到底都是那個王嬤嬤的一面之詞，武斷了也不好，既然父王信得過鄭姨娘，雲姨何不做一個順水人情呢？至于面子，我可不敢當。我到底是父王嫡親的骨肉，去請安也是自然的事情，這一遭兒還要謝父王明見萬里，了解鄭姨娘的為人呢，不然還真叫被小人謀算了去。」安氏見這話明著是在諷刺自己呢，心里慍怒，卻也不便說什麼，自己吩咐道，「開席吧。」心里卻疑惑，懷蓉是怎麼喝上官啟說的這事兒，竟叫他破了例管起女眷的事情了，還說了這樣一篇話。自己本以為這一次總能把他們逼得走投無路，要麼繳械投降要麼也能分辨個敵我，沒料到懷蓉這樣一出，竟叫她莫測高深了。這一日她一直派人盯著永慕堂，並沒有見有什麼人來見了青羅夫妻，懷蓉這神來一筆，莫非真是她自個兒的手筆。若真是如此，這敵我就更難分明了，她既沒有向自己臣服，也沒有向那邊求助，竟然真是要超月兌世外？看起來自己也是大意，小瞧了這個姑娘的能量和膽氣。平日瞧她柔柔弱弱的一個人，今天看起來，哪還有半分平日的嬌怯模樣兒？看來這王府里真是臥虎藏龍，誰也不能小覷。
秦氏雖然心里頭也是驚訝，和自己的如意算盤岔了好些，只是終究也沒有損失什麼，又見安氏吃了啞巴虧，更是起了看戲的念頭，只瞧著懷蓉一疊聲兒地稱贊，道，「二姑娘今天真是叫人眼楮一亮，我都不知道說什麼好了，竟和仙女兒一般。這一身衣裳也好，只是不像府里尋常的手藝，不知是什麼料子？」懷蓉笑道，「婉姨素來見慣了好東西，眼力自然是好的，我哪配穿這樣這樣好衣裳，這是才剛去見父王，說起來今兒七夕，咱們在聞香擎艷開了筵席，父王一時間高興，就說新貢上來的月鍛衣裳，正巧有這樣紫薇花樣的，就賞了我一件兒。也不單我有，三妹妹有一件繡薔薇花的，大嫂嫂是蘭花，二嫂嫂的是芙蕖。不過我可巧在跟前，就先穿了來給大家瞧瞧，也是父王的好意。」秦婉彤笑道，「果然呢，你們花一樣的年紀，又在這女兒節上，自然穿什麼都是好看的，不比我們，都是黃臉婆子，王爺連賞都不賞了，只偏疼女兒媳婦。這月鍛最是輕盈飄逸，偏生配上這樣鮮艷花樣，更是另一番韻味，只有真正的大家閨秀才穿的合適，一般小門小戶縱然有了這樣衣裳也是穿不出這意思來的。如今你穿在身上，瑤台仙子也不過如此，我們就算有了，又哪里敢穿呢。」懷蓉正欲說話，懷蕊先笑起來，「二姐姐就別謙虛了，真真是好看，與眾不同，都有些不像二姐姐平日的模樣兒了。」懷蓉听得這話里頭像是有所指的樣子，多望了懷蕊一眼，見她也只是眉眼盈盈地望著她，也就一笑置之。
今日這一頓筵席，眾人哪里有賞花拼酒行令的意思，都偷眼兒望著懷蓉。懷蓉平日在人前都是低著頭不說話兒的，今日卻舉止高華，談笑自若，並沒有一絲的拘束。眾人都像是第一次認識這位小姐一般,兼之要看著安氏的臉色，也都不敢像平日一般。雖然中途行了酒令，也到底沒什麼趣兒。一時散了筵席，按照往年的例，就把各人捕得的喜子取出來看。一色的朱紅梅花小盒，一溜兒打開。白氏就嘆道，「呀，數二姑娘的結的好呢。瞧這密密的，真是難得。」安氏笑道，「這二姑娘想來是人逢喜事精神爽，運氣也好些，鄭姨娘昨兒才出了事情今兒就放了出來，這織女節的喜子又最是有福的，可真是喜上加喜的事情。」懷蓉淡淡一笑，「這人哪里有長走運的呢，都是三十年河東三十年河西，今兒春風得意，保不齊明兒就登高跌重，今兒個遭人欺凌，也說不得明兒就尊卑倒轉。這福禍之事，從來相依相存，我可不敢說自己是有福的，不過是今兒趕巧了，都湊在一處去了。」
安氏自然听出她話中的意思，暗驚這姑娘平時一聲兒不言語，說起話來這般厲害。當下也不作聲兒，只笑笑罷了。又閑話了半晌，安氏囑咐道，「下午暑氣重，姑娘們不如去湖上涼快涼快。晚膳擺在荷風鴛浦，那一帶最是清涼，又有芙蕖幽香，最好的不過的。咱們就到那里，娘兒們喝喝茶說說話，等著晚上賞月穿針玩兒，看誰最是心靈手巧的。」本有人想先走，見安氏這樣說，也不好駁回，一行人也就都往燕婉橋上去。到了汀蘭渚，眾人就商議著是走水路還是走橋上去。陳氏先道，「這樣熱的天，走橋上還有好一會子路呢，不如坐了船去，吹吹湖風，也涼爽些。」秦氏便笑道，「別的人也就罷了，二女乃女乃新婚燕爾，走橋上難免想起來二爺來，就算再要走這橋上走，也該是二爺陪著，和我們這些人走什麼，可還是坐船罷了。」秦氏本是打趣，卻正說中了青羅的心病，臉色就是一變，半晌才答道，「姨娘們總是取笑我。」眾人都笑了，連柳氏都以為青羅是年輕羞澀，便笑道，「你們這些人嘴巴都是不饒人的，青羅你也別惱，姨娘們都是好意思。你是年輕新媳婦，大家都是盼著你們夫妻恩愛和順，我們瞧著心里自然高興。」安氏也接話道，「正是這個話。想著月逍嫁進來的時候，可不也就是這樣，只是我就沒有王妃這樣心思敞亮，還總替她不好意思呢。如今想想，兒子媳婦兒和睦，我這做娘的只有高興的份兒，有什麼好害臊的呢。」說的眾人都笑了。