拓赫、荻達仿佛沒看到頭兒受挫，連眼皮都懶得抬一下，依然保持剛上台時環抱手臂的姿勢。
麥路朗心中為那兩個貿然出現的少年人吃驚，表面卻不動聲色。他撢撢衣角挺腰彈起站直，哼出聲，「好小子！」
剛才發起突襲的正是驪蛟、阿翾。他們遠遠見到這邊情況不妙，趕緊過來，已混在人堆里站了些時候。因忌憚麥路朗一伙身手不凡，他們本不敢輕易出手的，奈何濯汐遇上麻煩，才不得已現身。
驪蛟欠身致禮，「先生技藝高強，何必為難大家，有什麼事好好說不行嗎？」。
很普通的武藝，卻有從容鎮定不卑不亢的氣度，挺有意思的幾個小孩！
「你們不是本地人？」
「承先生垂詢，我們來自北方恆岱大陸的佳潞蘭山脈。」
「你們佳潞蘭族也算有些名聲，今天就賞臉陪你們玩幾手。」
驪蛟剛張口喊聲「慢著」，麥路朗已回手拉斷截台子邊沿的粗竹竿，筆直刺向驪蛟面門。驪蛟恐傷著眼楮，順竹竿來勢身體側倒，右手翻上，一把抄住竹竿端頭。旁邊阿翾拔了匕首，全力往麥路朗鐵塔樣的身軀刺去。
麥路朗右手猛地往懷里帶。他力氣極大，拖得竹竿另一頭的驪蛟踉蹌跟上兩步，險些跌倒，掌心被震得發麻發痛，早撤手放了竿子。竹竿極快地劃道弧形，正掃中阿翾手腕，巨大的沖力迫得他匕首月兌手飛開。
這匕首是阿翾的心肝寶貝，他暗叫不好，忍痛要去奪取匕首，眼見黑影翻飛，脖子上跟著一涼，已被自己的匕首抵住了。幾個朋友齊喊「阿翾」，都不敢再有行動。
台上台下，圍觀眾人都臉色煞白。安居樂業的朵梅崍幾時有過這般凶悍的人。
神侍中有人看不下去，挺身喝道︰「不可傷了無辜的人！」拓赫、荻達兩人的鏈子球甩砸過去，逼得他不敢再上前。麥路朗拎了阿翾，把他扔到荻達腳下。
啪！啪！鴉雀無聲的觀眾里竟響起了鼓掌聲和叫好聲，幾個衣領上別著蜘蛛飾物的赭衣人從人群里走出來。
麥路朗听他們口音不是本地人，沒什麼應對的心思，大刺刺地說聲，「好什麼好？擾了大爺雅興，要大爺賞你兩拳才舒服麼。」
阿凱諾本是刻意奉承的，沒想對方毫不買帳，尷尬地清清嗓子，說道︰「先生手藝超凡，兄弟幾個都佩服得很。咳，咳，鄙人是異離域駐敦普城蜘蛛兵團紅蛛分隊隊長阿凱諾。」
異離域？麥路朗勾起了點興致。「嗯，阿凱諾先生來這兒有什麼貴干啦？（你的貴干可千萬別和老子一樣啊）」
阿凱諾遲疑了一下，看看濯汐，「麥路朗先生，本人奉上面的命令，務必將這小丫頭帶回敦普城。鄙人不敢打擾先生正事，不過這妞兒對先生……」
「帶她走吧！」麥路朗大方地揮揮手（反正你我利益不沖突，說不定還有用得上你異離域的時候呢），「貴城修驁先生我也是有些耳聞的，大家可以多結交結交。」
驪蛟明瓏皆面上失色，齊喊，「不能帶她走！」
「別亂動，你們還有個人質在我手上呢！」麥路朗悠閑地把玩著匕首，荻達已很配合地在阿翾腰眼上踢了兩腳，痛得他亂叫。
這麼容易就辦成了？阿凱諾急忙向麥路朗道了謝，卻又想起樣事，「請恕我幾人眼拙，還請問先生一行是哪方高人，回去好稟報修驁先生，以後必然要上門酬謝。」
麥路朗有些不耐煩，「你不用管我們是誰，我想要酬謝的時候不會客氣，自己會上門來討要。」
阿凱諾被他頂得臉上青白，不再多言語，和四個手下帶著濯汐揚長而去。
「好啦，繼續我們的正事。」麥路朗回過頭來。他眼光一一從眾人臉上掃過，直看得人心里發毛。「怎麼樣，大家考慮清楚沒有？我可沒什麼耐性，再問著誰不說，我就殺了誰。噢，好，就是你啦，你先說。」
麥路朗的手指向明瓏旁邊的年輕人。和其他人的懼怕躲閃似乎又有不同，他簡直恨不得自己可以短上一大截似的垂著頭，額前長發幾乎遮去了大半張臉，即使如此，仍可見他容顏極為挺秀出眾。
身旁諸人都為這個倒霉者捏了把汗，他這麼斯文的人，如何受得起麥路朗的折磨？
眼見被麥路朗指到，他只得開口說話了，話聲斯條慢理，「閣下既然有求于人，應該客客氣氣和大家商量才是。」
「少給我來這套！」麥路朗臉部肌肉聳動，一把擰住獵物的手腕。這個細皮女敕肉的公子哥兒，不給吃點苦頭還懂不得人情世故呢。
正要提氣把這繡花枕頭扔出去，蕭被握著的右手五指微微張開，露出樣圓溜溜的東西。
「這都不能讓閣下通融嗎？」。他壓低了聲音，眼梢撇著抹冷笑。
他攥在掌心的，僅有麥路朗視線能及的小小事物，不過是塊隨地可見的灰黑色鵝卵石。
這小子，消遣自己玩呢！不，在石頭的中央，還有幾條新鮮的劃痕，依稀組成個奇異的圖案。
麥路朗不由倒抽了口氣，眼中的暴戾變為驚詫，「你，你怎會知道這個？你和那地方有什麼關系？」
「呵呵，和你一樣。雖然直接效力的人不同，終歸是一路的。」蕭繼續壓低聲音，「都是執行任務，請行個方便。」
麥路朗臉色緩和，甚至也掛上了一星半點的笑，「好說！」抬手往後一拋，匕首穩穩釘到阿翾腳邊。
他手下的荻達仰天打聲呼哨，便听空中尖厲的鳥鳴回應，從遠處飛來三只大鷹。這三只鷹體形龐大異常，兩翅展開足有五、六米。眾游人乍然見了這幾頭凶禽，又是驚嚇連連，慌忙往隱蔽處分散。
待巨鷹落了地，麥路朗向蕭點點頭，與兩個手下乘鷹而去了。場上各人這才終于松了口氣，有的忙著照看傷者，有的連聲向那神秘年輕人道謝。蕭並不理會眾人，只意味深長瞄了那幾個佳潞蘭山弟子一眼，大踏步也離開了此地。
看著他遠去的背影，驪蛟頗有感慨︰「阿瓏，這次咱們才真開了眼界，在大千世界里，我們真的不算什麼，真想回到山上再好好修煉修煉。」他深深吸了口氣，象是要借此把自己充實起來一樣。
「哥哥，你別發感嘆了，」明瓏嗔怪地跺腳，「現在還是想想怎麼把濯汐找回來吧！」
夕陽將逝，在暗黃的暮靄中，愈顯得天空深寂大地幽遠。
空曠的天地倦怠著，就在它睡眼朦朧之時，地面上出現了一個小黑點。黑點越來越大，慢慢移近，竟是只身軀比磨盤還大、腿腳足有三米長的深灰色蜘蛛。在它背上坐了六七人，正是阿凱諾一伙與濯汐。
這蜘蛛並非尋常的生物，而是以異離域密術煉就的「行祭」。「行祭」不用的時候，就和普通蟲豸一般大小，隨身可攜帶。若需要它用作代步工具，則可以根據主人法力的強弱不同程度放大體形。
阿凱諾的心情非常舒暢，上面交下的任務終于完成了。盡管受了麥路朗一點冷言冷語，但管他是誰，如果見到本城赫赫有名的修驁大人，不一樣得低聲下氣麼。
「天快黑了，阿凱諾先生，還是找個地方歇一晚吧。」手下建議說。
的確，太陽幾乎已完全沉下地平線了，他們卻還在這荒無人煙的土地上奔跑。如果法力高深點，有城主那樣帶翅膀的行祭就好了。
「加把勁兒，一定要在天完全黑盡前找到有人的地方。」阿凱諾下令。
行祭立即撒開六條長腿瘋跑起來。在這坎坷起伏的丘陵地帶，蜘蛛行祭倒是挺管用。
翻過一個較高的土坡，他們甩開手，愜意地讓行祭往下猛沖。就在這時，視野里出現了一只全速飛跑的丑怪大鳥，背上還馱著一人。鳥背上的人顯然也是剛剛看到這邊，急忙拍打鳥脖子，試圖控制它拐彎。但那鳥顯得焦躁而不服管教，拼命扭動脖子繼續前沖，想要把背上的人甩下來。
坐在蜘蛛行祭背上的諸人干脆就傻了眼，從斜坡上方沖下的他們，根本來不及作出反應了。
砰一聲悶響，行祭狠狠撞上大怪鳥，隨即折斷條前腿，失去重心骨碌碌連翻幾個跟斗，滾到一個凹坑里。怪鳥也被遠遠撞到了一邊，摔了個結實，地上散落了好些鉛灰色羽毛。
唯一及時作出應對的只有怪鳥上的騎手，在蛛鳥相撞之前，他輕巧地跳了下來，連根寒毛都沒傷到。
這起驟然發生的交通事故大概有些叫他傻眼。他搓了手，看看在凹坑里仰身掙扎腿腳的大蜘蛛，走上兩步，又發現自己剛才乘坐的鐵羽鳥正在試圖逃跑。想了想，他還是先趕到蜘蛛行祭這邊，急于了解本場交通事故中另一方當事人狀況如何。
「抱歉，你們沒事吧？」他問。幾綹褐色的亂發披散在他烏亮的眼楮上，使他年輕的臉上多些了歉疚和焦慮。
對方的情形當然夠狼狽。幾個人橫七豎八栽在荒草叢里，衣服和皮膚或多或少都被蹭破了。
被撞得發暈的阿凱諾搖晃著站直身體，迎著騎手就是一拳。
騎手側身讓開了這拳，「這是干什麼？」
「干什麼，叫你賠償大爺們的損失！」阿凱諾打聲呼哨，召集四個手下，將騎手團團圍在中間，紛紛拉開了架勢。
這些家伙，脾氣還挺大呢。若認真和這伙人動手未免太丟面子。看著氣勢洶洶撲上的五個人，騎手的身影也移動了，只眨眼間，他的身體就移到了五個人的包圍圈外。然後，他揚揚手，掌中掉下五個赭色的蜘蛛形飾物。
「各位，有什麼得罪之處，只管請貴城城主修驁先生來找我。」
「你，你是誰？」阿凱諾有點氣短。怎麼今天盡遇到些莫名其妙的厲害人物。
「翊昕，和修驁先生也算舊相識了。」
五張臉唰地發了白，泛起層驚懼之色。阿凱諾嘴唇抖了抖，似乎想說什麼，終于還是掉過頭率著四個手下匆匆退去了。
遠看這幾人的狼狽相，騎手翊昕暗暗好笑，自己的名聲沒這麼嚇人吧。記憶中敦普城的修驁是個謙和禮讓的老實人，怎麼手下這些異離域弟子亂七八糟的，時常都听說他們出來為非作歹，一遇到比他們強的又逃得比誰都快。自從異離域兩年前發生變故，簡直是每況愈下——現在不忙想這個。真該死，好不容易捕獲的鐵羽鳥竟然逃走了。且看他們留下的行祭是否還可以用，好歹先離開這里再說。
他走過去，打算把那只斷了條前腿，還在掙扎的巨大蜘蛛給翻回到原位，卻听到聲輕微的申吟。
行祭下面竟然還有人！急忙把它挪開，果然看到草窠里蜷縮著個女孩子，前額、臉頰和手背上都有青紫的踫傷。她似乎剛從沉睡中蘇醒，眼簾半開，清澈見底的盈盈雙眸中含有疑慮和畏懼。
「你是異離域的人吧？」翊昕問。
濯汐搖搖頭，猛然想起自己的處境來了，惶然環顧。「那些人呢？」
「走啦！」輕描淡寫的回答。
濯汐舒了口氣。那些喜歡和蜘蛛打交道的怪人，竟然會這麼走了，是這少年的緣故麼？不及去細想，她又多了另一份憂慮。「糟啦！不知阿翾他們怎麼樣了？先生，你認識去附近神廟的路嗎？能夠去朵梅崍城也可以。」
嘿！翊昕抓抓腦袋，簡直哭笑不得，「我可是早就迷路了。在這兒轉悠了一個小時還沒找到回去的路吶。」
都怪那幫異想天開的家伙，賽什麼不好，要賽鳥，而且是本地這種凶悍的野生鐵羽鳥。也怪自己太得意，最先抓捕到一只，就只管悶頭狂奔，早不知把他們甩出了幾里地。陡然才發現，陌生的荒野里只剩下了自己一人。
「那，我們現在怎麼辦？」濯汐臆想到這荒涼之地的種種凶險，又不知同伴們到底如何，忍不住要滴下淚來。
「別怕。」翊昕拿出大人的氣度安慰她，「先隨便找個有人的地方住一晚。這只行祭斷了條前腿，也許還能走路。」
把行祭翻弄好，它果然蠕動著腿，又向前挪動了。翊昕大喜，架了濯汐爬到它背上坐好。
「往哪兒去呢？」濯汐底氣不足地問。對方也是個迷路的家伙，情況怕不見得好呢。
「始終向著一個方向走，總會踫到人的。我們就跟著北極星的方向去吧！」
黑色的天幕完全籠罩了大地，卻不再有那麼孤獨和害怕了。凝望著疏朗的星辰，聹听夜的呼吸，濯汐突然有了一種奇異的感覺，那是一種似曾相識、對這廣闊大地的感覺，親切的、溫暖的，象是要把自己全身心地溶入她的懷抱一般。
在她旁邊的那個人呢？
大約已有許久許久，未曾在野外看過星辰。
那時有父親陪在身邊，總是擁著年幼的自己箭一樣從草原上馳騁過來，甩起的馬鞭直指北天。翊昕，那是北極星，我們先祖的靈魂就在那個方向，指引著我們。
還是第一次，如此「悠閑」地與一個陌生女孩看星星呢。
不禁一笑，「今晚的星星真美，真亮。能有北極星的指引，相信很快可以找到人跡的。」
濯汐好奇地問︰「天上的星星你都認識嗎？那麼多星星，都讓人分不清誰是誰呢。」
「星星雖然多，可是它們的位置都是相對固定的，至少經常看那些大而亮的星星就會知道誰是誰了。你瞧那七顆星星，是整個北天空中最亮的星子。在它們附近的就是北極星，也是我們的指引星和守護星。」
「你們，你們是誰啊？」
「我們？就是我家里的人啊。」含糊其辭的回答。
「我們家的指引星是哪一顆呢？是不是跟著它就可以找到我家去？」
天，這是什麼問題？這女孩還挺有趣的呢。翊昕趕緊告訴她︰「這個，當然不是所有人都有指引星的，那得看自己民族多年延續下來的習慣和傳統。」
「這可真讓人難懂。」濯汐費勁地思索著。
「呵呵，那是很多代以前的人留下的說法了，你別在意。其實，指引星什麼的不重要，重要的是因為這些美麗的星子，給了我們許多美好的聯想，尤其現在，還給了我們很好的希望。」
「你說得不錯，真想可以永遠看到這些星星。」
「星星是永恆的。倒是我們這些渺小的人類，不過是匆匆一瞬。但那有什麼關系，人和星星一樣，都可以活出自己的精彩。」
濯汐贊同地點點頭。
夜又靜了些，除了他們的交談聲，只听見行祭吱吱嘎嘎艱難舉步的聲音。
最終，蜘蛛行祭在艱難的喘息中停下了。剛才的撞擊讓它的壽命提前走到了盡頭，畢竟他們不是它的主人，不能再重新喚起它的能力。
「走吧，濯汐。」翊昕招呼他才結識的朋友。他看著她戀戀不舍站在蜘蛛行祭身前，以為她是因為失去了一個不錯的交通工具而惋惜。
「我們就把它獨自一個扔在這兒嗎？」。濯汐的手輕輕在行祭的頭顱上撫過，聲音有些哽咽。這個龐然大物正在迅速萎縮干枯，象片殘破的樹葉那般翻倒在泥土里。
「是啊。它又不是什麼有生命的東西，在它被煉成行祭的時候，它就已經不是活物了。」
話雖如此，……世上的生命，就總是這麼卑微嗎？
濯汐微微蹙了眉，終于站起，跟上翊昕的腳步。走出好遠，都還不住回頭，盡管早已看不到那個干枯的影子了。