不知在遠離人世間多少距離的地底深處，正是梅花盛開的好季節。數不清的梅樹點綴在千里宮城之間，為這苦寒之地增添了無限生機。那簇滿枝頭的梅花，紅黃相映、綠白互襯，綻放在滿天輕如飛絮的飄雪中，真是素潔妍麗到極點。
梅樹之下正穿梭著一群還不到雙十年華的少女。她們身著梅花一樣鮮艷多彩的衣裙，手里提個大籃子，不時摘下些過于繁密的枝葉隨意放入籃中。年少的她們快樂得象小麻雀，嘰嘰喳渣地鬧著笑著，有時跑開心了，順手從地上抓起團雪球，不客氣地扔在同伴身上；而挨了打的女孩可能會假裝生氣，不過很快又笑開了——這快樂的一群，恐怕天上的仙女也會嫉妒吧。
梅林中間，橫臥著一條玉龍似的冰雕長廊，曲折回旋直沒入千萬點飛雪落花中。長廊一側的玉石瓊台上擺著局殘棋，對弈者是個年過七十的老者以及一個華衣的少年。老人慈顏寬厚，一邊緩緩落著子，一邊低聲說著什麼。少年神色恭敬，不時微微頜首表示受教。
有時候姑娘們會故意扔個雪球來，少年連頭也不抬，漫不經心把雪球又拍回去。雪球在踫到欄桿或樹枝，蓬蓬地碎散開，引來幾多頑皮的竊笑。
多得幾回，老者卻看不下去了，喉嚨里咳一聲，「綺紿美！」
咯的一笑，一個粉紅色身影從少年背後的樹叢里地跑過去。很快她又繞到了老者背後，沖那少年擠眉弄眼，意思是︰瞧你，又挨訓了吧！少年依然不抬頭，沉穩地應對下子，眼見這一回合他勝局已定。
暮地，他的眉頭微微收攏了起來。有什麼波動正在他這宮城內振蕩。
難道是錯覺？封存于尊勵宮的力量，盡快非常地強，向來只局限于一個小範圍，而且從不輕易張揚，怎麼今天連這里也能感受得到？看那滿樹的梅花，竟似比往常繁茂了許多。
這時候長廊盡頭黑影一閃，一個全身白甲的人飛奔而來，老遠就喊著︰「陛下！陛下！」
「怎麼了，奉晏行將軍。」年輕的地凌宮瑟拉修族之王應道。
「陛下，郁誡辭先生，出新鮮事兒了，幾千年都沒發生過的希奇事兒啊！前哨發現冰凍的河面竟然化開了一小條航線，有人從上游飄了下來，大概這時該進入宮城內部了。已經有幾個將軍去河邊了。」
「這怎麼可能？從沒人能突破本宮的冰凍防線呢！」老先生捋著胡須。
瑟拉修王亦是狐疑地看著他的部下，想這家伙是不是又閑膩了來找他消遣。
「現在不就有了嗎？陛下，我們快去看熱鬧吧！」奉晏行可是眉飛色舞，興奮得心癢難搔了。
來訪的浮冰小舟終究還是沒能進入宮城，停到外圍差不多十公里的地方，與重新凍結起的河面連成密實一塊。
即使如此，冰河主干道兩邊的高大堰壩上，仍擠滿了聞訊趕來的地宮居民。對于與外界隔絕了千百年的他們來說，能有外人深入到這個極寒之地的中心，還是從沒有過的事。因此大家都想來看看，到底是何方神聖有這樣的本事。
不過為了維持次序，早有重兵守住通向壩底的梯子，不讓民眾下去，現場只有幾個高級將領帶隊士兵逗留。銀白的冰河上零落散著些花瓣，其間橫躺著個身穿單薄衣褲的女孩兒。
前鋒營大將隆祈伏下腰，拾起片已被凍得脆硬的花瓣，掌心微微一合，將它捏得粉碎。這些只有在陽光世界才可見的花瓣，還挺新鮮的呢。
他沒有多想，扒拉了下那女孩僵硬的胳臂，遺憾地搖搖頭，「能到這里來還真是不容易。可惜，只差最後一步了啊，好好個小美人怎麼就凍死了呢？」
「到這里還能不死才叫人意外呢。」特衛營的女將軍緹箬含笑接話，「你要是覺得可惜啊，不妨讓咱們王把她收藏起來，每天都去看一回。反正我們宮里什麼收藏都有，就是沒收藏過人。」
「怎麼你們一說到漂亮姑娘就這麼來勁？」後衛營的卓穆哲將軍皺著眉頭說。
卓穆哲年紀在眾位將軍里比較大，平時比較直率刻板，不愛說笑。隆祈微微一笑，揮手叫來兩個前哨士兵，讓他們把那女孩的尸體拖到荒地里埋掉。
兩個士兵用粗布裹住那女孩，正要將她抬走，忽听一聲「住手」，從堤壩上俯沖下兩騎人馬，原來是近衛營的奉晏行將軍和王到了。
隆祈呵呵大笑，回頭給緹箬說︰「你瞧，還真有收藏美女的來了。」
剛剛趕到的瑟拉修王瞪他一眼，將愛馬卷雪的韁繩扔給他拿好，單腿跪下去，托起冰河上冰冷小巧的軀體，輕輕拂開遮住她面容的黑發——啊，不錯的，就是這弱小的女孩沖破了讓人難以想象的寒冷的封鎖，到達了他的宮城。
在極寒中沉睡的人輕輕一顫，微微睜開眼楮，迷蒙如霧的眼簾間正瓖嵌著一張臉龐。哦，這張臉，這張臉，在白茫茫的雪花中難以捉模地飄忽，不真實得象在很遠的地方……
無可抵御的寒意帶著倦怠襲來，又使她昏然入睡了。
等她再次恢復知覺的時候，那種浸入骨髓的寒冷已經感受不到了。
「小姐姐，你醒了？還冷嗎？」。身邊模模糊糊有個關切的聲音在問侯。
是誰？這縴塵不染的房間太亮，刺得人睜不開眼楮，她只有伸手擋住眼楮習慣一會兒。
耳朵里癢酥酥地被人呵了口氣，湊過來一張稚氣未褪的臉，那是個十二、三歲模樣的女孩子。
「你，」遲疑著不敢開口。自己還活著吧，可是究竟到什麼地方來了？
掙扎著要坐起，裹住身體的厚被子滑開了，冷空氣密實地襲來，凍得她鼻子重重一吸，趕緊又把被子嚴嚴實實裹好。
「哎呀，你就這麼怕冷啊。」小女孩大驚小怪地笑著。她外面只穿著件夾衣。
女孩的笑讓濯汐也放輕松了。她不好意思地也跟著一笑，「你是誰啊？」
「呵，還以為你不會說話呢。他們都叫我小兔寶。」小姑娘張開嘴，拿舌頭舌忝舌忝她那兩顆圓潤可愛的兔子牙。
「是你爸爸媽媽給起的名兒嗎？」。
「我爸爸媽媽早就不在啦。是綺紿美姐姐最開始這麼叫我的，連去世的王太後也說這名字好，大家就叫開了。」
「王太後？」這個特殊的稱呼讓濯汐稍許迷糊了下。她從被窩里伸出手，一把抓住小兔寶的手，「告訴我，這到底是哪兒？」
「地凌宮中心，我們王居住的地方哦！」
略一懷疑後，從天而降的喜悅竟讓她淚水奔流而出。她用力抓住小兔寶，因為抽泣而語無倫次，「你會幫我嗎？阿瓏他們不會死對不對？朵梅崍也會結束災難，對不對？」
「喂喂，你在說什麼啊？」小兔寶被她激動的模樣嚇住了，一邊拼命抽手，一邊扯著嗓子大喊︰「王！陛下！您倒是快來救我啊！」
立即從門外奔了個人進來，將小兔寶拉開，按住濯汐的手。
她邊哭邊喘，人哆嗦成一團。她是那麼激動，以致紅暈生頰，難以把話說順暢。
那男人拎了寬大的被子把她重新裹好，回頭沖小兔寶說道︰「你去扶繡宮問問敦娜夫人，看能不能找到外界普通姑娘穿的冬衣來。」
小兔寶哦哦應聲跑出去。
濯汐竟是怕身邊這人也借機跑了，試圖又要掙開被子去抓住他。
「小姐，你應該先讓我知道你此來的目的啊。我才知道該如何幫助你。」他柔聲地安撫著，遞上一杯熱氣騰騰的雪梅果漿液。
香濃的飲品溫暖著她空虛的胃，亦讓她平緩了激動的情緒。
「你，你真的是地凌宮的王？你真的可以幫我？」
她可憐巴巴地祈望這個身披冰晶鎧甲的男子。這鎧甲是如此耀眼，竟讓他的臉籠罩在層閃爍的輝光中，無法看仔細。只是，從他臉部的輪廓估量，年紀不會很大。
他肯定地點頭。
濯汐這才講述了紫泉谷近日的變故，以及自己一行人求助的意願。
「原來是想求我助你們要回紫泉瓶。那幾個搶劫者是來自彤越島的？」
她看不到他的神情，只覺他聲音里頗有些詫異，便點頭，「是的。領頭的麥路朗親口這麼對我朋友說的，讓他們只管去彤越島找他。」
「彤越島，他們竟是來自彤越島的。」王低聲自語，慢慢踱開步子。
可是，怎麼會……
「你知不知道那彤越島究竟是什麼人的領域？」他突然問。
濯汐被他凜然的語氣嚇了一跳，以為他不願幫自己，囁囁地答︰「不，我不知道。」
「那是海妖族的地界，是他們一族修煉的聖地！但海妖族雖然強盛，向來只在海域為王，怎會千里迢迢到內陸去搶奪他人之物？」
「陛下……」
瑟拉修王擺擺手，「我不是不信你說的，只是覺得事出蹊蹺。」
完了，他一定不想出手了，整個朵梅崍都完了。她簌簌發著抖，拼命揉眼楮，抹去不斷滲出的淚珠。
見狀他倒是笑了，「怎麼，能闖進我宮城的小勇士，一點點小事兒就能哭鼻子？罷了，以我地凌宮的名望雖不好意思派人去打架，但無論如何應該嘉獎我的小客人，對不對？和你同來的三個人都是佳潞蘭族弟子吧？听說佳潞蘭是人間界最厲害的民族，可事實上，他們的力量千百年來一直被禁忌，比普通人強不了多少。嗯，如果傳言非虛，那有樣好東西對他們應該有用。」
「什麼？」
「仙血。」
「鮮血？我也有。」濯汐再次失望。
「不是鮮血，是仙血，神仙的血，據說來自數千年前戰神手下的十二個神將。只要一滴就可將你的朋友從冰封中喚醒恢復體力，更難得的是，它可以最大限度激發人的潛力。呵呵，這樣的話，也許彤越島上的人都打不過他們啦。」
「真的？」欣喜若狂跳下床，沒留神裹住身子的被子又散開，冷得她不住打抖。
「這里的氣候不大好啊。」尷尬地為自己解著嘲。
王忍住笑，「我覺得很好啊。」
正說著，一個著粉紅夾衣的圓臉女孩旋風似的沖了進來，把一大堆東西塞給瑟拉修王。
「怎麼是你，綺紿美？」他微感詫異，「我不是叫小兔寶去找這些衣物出來的嗎。」
臉兒圓圓像隻果的綺紿美笑吟吟地說︰「我就不能來嗎？我可是陛下的貼身侍衛官哦。嘿，我的頂頭上司奉晏行說陛下摘到了一朵溫室里的小花哦。嗯，真的很漂亮。」一邊說著，眼楮肆無忌憚在濯汐臉上滴溜溜亂轉。
「小姐！」年輕的王忍耐地叫著︰「要看花外面多的是，你可以走了。」
綺紿美仍是笑容可掬，「你別凶，還想不想出宮亂跑呀？小心我以後都不在爺爺那里給你們打掩護了。」
「咦，你想被奉晏行打啊？」
侍衛女官已轉身掀開珠簾，一路笑著快步離去。
「她爺爺是誰？很厲害嗎？」。
「老是振振有辭擺出若干大道理，甚至罰人背書、抄書的老頭子，你說厲不厲害？連奉晏行，隆祈這樣的大將都怕他呢。」
「唔，一宮之主也這麼慘啊？」在踫踫村還差不多，阿翾那幫難兄難弟可是常有此種受罰待遇的。
「他當然不好意思老對我這樣。可若違了他的意，老頭兒成天羅羅嗦嗦在你耳邊念叨，吵也吵暈人了。」
「但是，老爺爺也是為了你好吧，你這樣說他可不對。」
「喂！」瑟拉修王突然大吼一聲︰「關你什麼事了？你到底穿不穿我叫人辛辛苦苦找來的衣服？」
濯汐被他嚇得一哆嗦，終于想到故事書里提到的王，多半粗暴而不講理，還是別惹為好。她不敢再多說，拿過一件皮袍迅速套在身上。但袍子實在是太大了些，幾乎拖到地上，十分臃腫笨重。
她這副怪相逗得他哈哈大笑，「瞧瞧你，才多高啊？跟大狗熊似的。」
「你才是大狗熊呢！象書本上畫的北極熊，只知道張嘴瞎嚷。」濯汐嘀咕一句，趕緊穿戴好斗蓬和長筒皮靴。還好這兩樣勉強合身，否則真沒法走路了。
穿好衣服回過身，卻見瑟拉修王站在雕花落地大窗前，腦袋微微上揚，不知在想什麼呢！
「陛下，什麼時候把我們送出地凌宮啊？」
瑟拉修王應聲抬頭，慢慢踱回房間中央，「你不會打架，跟他們去危險得很，海妖族可不是徒有虛名的。我宮中有樣絕世珍稀之物，恰恰今天有些異常，如果你真應著那緣分，讓她跟著你吧，可以保護你。」
濯汐心中好奇，但見主人不明說，也就不問，跟他一起外往走。
推了門，外面又套著間屋子。一間間屋走過去，竟不知這宮殿到底有多大。濯汐暈頭轉向跟在王後面，滿目晶瑩別致，每一樣擺設都是世間難見的珍品，想那仙境也不過如此了。
終于走到巨大的宮門口，侍衛將門扇開啟，外面白茫茫一片，正下雪呢。剛跟著走出門，猛一陣寒風夾著雪花撲打在臉上，冷得濯汐一縮頭，又退回去了。此時門外冰廊下的梅樹林里正有一群嬉戲的采梅少女，見到她的狼狽相無不大笑。
瑟拉修王也頗感好笑，對她招招手，「你倒是快出來啊，穿這麼多還冷？」
那朵溫室里的小花直打哆嗦，「我住的地方一直都是陽光燦爛，到現在都還沒見過下雪呢，哪有這里的冷。」
「那也不用這樣吧？把手給我。」瑟拉修王伸出手去拉她。
「別，別拿你冷冰冰的手踫我！」
但瑟拉修王的手非常敏捷，不等濯汐退縮已捉住她的手了。頓時，一股暖流涌入手心直散往全身，就算臉被吹得生痛，也不覺得很冷了。原來這位極寒之宮的王者並不象想象的那樣是個冷血動物啊。
他們重新走上長廊。那些美麗的姑娘也涌到了長廊兩邊的欄桿外，捧起花籃中的梅花瓣撒到長廊里。
「她們在歡迎貴賓呢。」瑟拉修王小聲告訴他的客人。
真的，姑娘們都滿臉含笑，表達著她們的好客之情。
可是這些花瓣里卻突然夾雜了一團雪球。濯汐下意識地側頭躲避，沒能躲開，被松軟的雪球打到耳腮，散落了好些雪絨在頸窩里，寒意針刺樣地倏然透進肌膚。
跟著又是兩團雪球擲來，瑟拉修王伸手將它抄住，再擲還回去，「綺紿美，你太頑皮了。」
果然听見剛才送衣服那姑娘的咯咯笑聲。她的身影在姑娘堆里一閃，早跑得遠了。