隔了些時候，他們登上了這艘遠洋貨輪的甲板。一大群該死的船員任由晚風吹拂他們冷濕的衣服，任他們禁不住地打哆嗦，象觀賞猴子似的圍成圈，嘴里嚷嚷個不停。
「好象是兩個學生的樣子。」
「衣服這麼破，還受了傷，看來已經被搶過一次了。」
「可惜啊可惜，這麼說沒什麼油水可撈了。」
「……」
看這伙人的樣子，不象什麼好人啊。阿禤懶洋洋地靠著船舷，不想搭理他們。明瓏瞪瞪大眼楮，不知道說什麼好。那伙人看了會熱鬧，才叫他們去船長室。
船長四十來歲，滿臉拉雜的胡子，細小的眼楮顯得有點凶狠，還好不象許多冒險故事中那些海盜一樣獨眼凸肚。
「說吧，你們都是什麼人？」船長剛剛吃過晚餐，正拿牙簽舒服地剔著兩排黃牙。
「出海玩的學生，被海盜搶了扔在海里。」阿禤順口按照剛才船員們猜測的說，眼巴巴看著桌子上的剩菜吞口水。
「哦，遇上海盜了，不幸得很啊，這麼說你們是被搶光羅？哎呀，最近經濟蕭條啊，難怪這麼多人去當海盜，就是我們這正經貨輪也怕走不長久羅，大家都在喊吃不上飯。」
「這個，」阿禤眨著滴溜溜的眼楮，然後做害怕狀，「大伯您不會把我們又扔下海吧？實話說吧，我們還藏有好東西呢。」伸開手掌，赫然是濯汐送給明瓏的雨滴手鏈，不知這小子使了什麼小巧手法，竟從明瓏那里摘下來了。明瓏作色欲責，轉念又想阿禤行事一向不依規則，不妨看他到底如何打算。
船長眼中貪婪盡現，一把抓過手鏈緊緊握住，卻又板下臉來，「現在的贗品可多得很，你們這樣的小孩哪有隨身帶貴重物品的？別是玻璃吧。」
「是真的是真的，上岸你可以找人鑒定啊。」阿禤繼續走膽小討好路線。
船長揮揮手，「我可不是什麼貪財的人，不過得要些救人的報酬和招待你們的費用吧。來人，帶這兩個小朋友去休息吃飯。」
聲明不貪財的船長至多是喜歡趁火打劫，還是比真正的海盜好許多的。底下的船員果然沒為難他們，讓他們沐浴更衣進餐之後，帶他們去了個小雜物間，將兩人鎖在里面。
明瓏這才開始表示自己的不滿，「阿禤，你又是玩哪一套啊？瞧你剛才諂媚的勁，真叫人惡心死了，還把我的手鏈都偷了給別人。」
阿禤躺在只貨箱上，悠閑地翹著腿，「我們現在借船長的地盤休整一下有什麼不好？累了一天，難道你還有精神再去陪那群強盜過招？當然要解決他們也不難，只是這船誰給我們開，飯誰給我們做？他們惹急了要給我們搗亂，我們什麼都不熟，還不更多麻煩嗎？」。
這麼說來也挺有道理的。明瓏不再管他，爬到只大箱子上躺下。
忽听外面鬧聲入耳，船員們拿繩子、救生衣跑個不停。
「不會是海難吧？」明瓏緊張地跳起來。
「風平浪靜的，難什麼難？」阿禤回她。
就听外面船員叫嚷紛紛，「好啦好啦，拉上來了。」
「小心，還有另一個。」
「哎呀，又是穿得這麼破爛，沒油水啊。」
聞言阿禤也 地跳起來，瞅著明瓏，「有人獲救啦。」
「是哥哥他們？」
兩人趴著門上的小鐵窗看個不停，只有過往的船員，其他都看不到。不過听剛才的話，至少有兩個人被救了上來，難道真的是失散的伙伴們？
心急火燎等了半晌，終于門當地打開，驪蛟扶著翊昕走了進來。
好冷。濯汐哆嗦著抹了下臉，那上面濕濕的咸咸的，不知是海水還是淚水。
天黑之後，海水就開始刺骨地冷了，這樣一個從沒經受過大風大浪的小女孩子哪里受得了這個苦。
身邊的鬼魂一言不發拽住她游，神情看起來很嚴肅。
听這女孩說翊昕受了很重的傷，人都不見得有多清醒，他又可能跑到哪里呢？又如何捕捉他微弱的氣息呢？
起風了！海上的風又大又急，趕著海浪一排排地淌過。濯汐又餓又累，任由那只水鬼架著自己在浪尖浪谷翻騰。有好幾次浪頭山一樣地蓋下來，差點沒把她打閉氣。
「不好！」他忽然變色。
「怎麼啦？」
尚未答話，原本橫向波動的海水旋轉起來，那水越轉越快，產生一股巨大的吸力直把人往下扯。
「這是怎麼啦？」濯汐心口一下懸了。她清楚地感受到，水鬼的力量已遠遠不能對抗這暴虐的海水了。
「是大漩渦！屏住氣，我們從下面潛出去。」
他抓緊濯汐正要往下潛，那水勢卻起了變化，不再把人往下吸，反而往外推。就象是個巨大的噴泉，海水潮涌而起，迅速地盤繞形成個水台。如果在水台外沿，他們正好可以順勢被拋開，但在這漩渦的中心他們則被緊緊困在其中兜圈子。
「該死，踫上通天大水柱了。」他臉色更加難看，「任何有生命體進入這個水域都別想再逃出去。」
眨眼間，水台快速上升，抽成了個大水柱，邊沿水花往里收合，將他們封在了其中。濯汐驚恐之極，幾乎就要窒息，卻再已說不出話來。他情知自己無法相救，想來想去，只有祈禱她自己好運可以堅持到這柱子的終點，也許還可以讓翊昕去那里救她出來——只得沖濯汐點點頭，消失在她眼前。
遠方有什麼沉悶的聲音傳來，船員們都嚷作一團，紛紛跑到船舷邊。阿禤、明瓏兩個心中好奇，也扒住門上的小窗爭著往外看。在遠處烏沉的天海交接間，一柱龐大無比的水體正在盤旋而上，象條張牙舞爪的巨龍直沒入雲霄。船員們看那水柱，都是滿懷敬畏之色，有人喃喃自語，有人不住在胸前劃著符號。
「這真是水聚起來的柱子嗎？不會是龍卷風吧？」以往兩人都沒見過海，想不到會遇到這種聞所未聞的奇觀。
門外正站著幾個船員，接口說︰「是神造就的通天大水柱，是通向天堂的道路，出海的人常常看到，但從來沒人敢接近它，據說靠近過的人沒誰可以再活著出來。」
「這就怪了，既然是去天堂的道路，大家都該拼命往里鑽才是。怎麼你們都怕怕的樣子？」阿禤笑問。
船員驚恐地看看這個不知天高地厚、口不擇言的怪物，不多說什麼，一起散了。過了幾分鐘，那水柱勢頭也漸漸弱下去，消于無形。
雜物間沒有燈，大家靜靜地坐在黑暗里等時間不知快慢地過去。
只是，在這種時候突然出現的大水柱，分外地叫人不安心呢。
「哥，」明瓏往驪蛟身邊挪了挪，「你說，濯汐應該沒有事吧。」
驪蛟嘆口氣，搖搖頭。
這個沉重的話題，讓大家都不知說什麼好。在這樣一個沒有邊際不為他們所熟悉的大海，能到哪去尋找濯汐的蹤跡呢。
久久沒人說話，讓這狹窄的房間里醞釀起倦沉的氛圍，累了一天，大家都有些昏昏欲睡了。外面也靜靜的，想是船員們也都休息了。
唯一坐立不住的只有阿禤。他難得悶上一時半會兒，撓頭抓耳兜上兩圈，早煩得緊了。瞄眼瞅瞅外面沒動靜，便抽出匕首在門上劃弄。卡卡幾下，門開了，外面涼風習習，吹得他縮縮脖子。
「誰有興趣出去散步啊？」
驪蛟搖頭，明瓏干脆給他一個白眼——還嫌運動不足嗎？只有翊昕站了起來，「我陪你出去走走。」
「你傷得還好吧？可別拖累我哦。」
「都休息了這麼久，走走路總沒問題——我身體可一向棒得很。」
一出了門阿禤就伸著鼻子亂晃，「廚房呢？廚房呢？」
「原來你的目標是廚房啊？」翊昕失笑，這個玩世不恭精力過盛的家伙，還挺可愛呢。向他擺擺手，「我暫時還沒什麼胃口，就在這吹吹風好啦。」
阿禤嘀咕兩聲，自個兒順著舷梯竄到上面一層去了。
看他身影很快消失在舷梯盡頭，翊昕也漫無目的地沿著走道前行。
從口袋里拿出璨星的枯枝，拿在手里把玩。彤越島一戰是結束了，在房間里已听驪蛟他們說了自己受傷之後神殿里發生的事，許多情由卻更加想不通徹。
海妖族的法力的確不容小視，但付承踐的戰斗力似乎遠遠超過了傳說中海妖的實際力量，第六道防線破除的時候，那家伙的力道竟然能讓璀璨之星將自己打成重傷。還有他們提到的蕭先生是什麼人？除了海妖之外，有誰可以把水控制得如此得心應手？他為何突然撤掉水中傳遞過來的力量？
最讓人看不透的則是濯汐，那樣嬌弱的小小身軀，竟會擁有令人難以置信的力量。純淨至柔、給人以安慰的力量；帶著死國召喚，吞噬生命的力量。可能嗎？她現在，飄落到了哪里？
抬了頭，厚厚雲層里正瓖嵌了稀疏幾顆星子。
我的指引星，請平安帶她回來好嗎？
一邊胡思亂想，不知覺已走到船頭，忽然就听下面有人喊他名字。翊昕趴住欄桿往下看，水里黑漆漆的有團人影，卻看不清楚面目。
那人說道︰「去找有水的地方，我會出現在那里。」
翊昕雖然覺得詭異，但听這聲音非常熟悉，好奇心大起，連忙回過身到處找有水的地方。不遠幾步就放了個木桶，他跑過去，立即桶中的水涌起，鑽出半截人影來。
「阿征！」翊昕驚得差點沒把眼楮掉進桶里。
那已離得太過遙遠，卻又在這一刻近到了眼前的身影，不真實得以為是幻覺。
我們不是說過嗎，我們永遠是最重要的朋友，走到再遠的地方，都不會忘了彼此，都會留下聯系。
「阿征，真的是你嗎？」。突如其來的喜悅反而讓他淚水漣漣，「你知不知道，我一直都在找你。你到哪里去了？怎麼到現在才現身？」
他漠然的臉上終于有了笑，盡管那笑幽涼得讓人心酸，「是我，依敏征。」
依敏征，兩年前一個讓天下英雄動容的名號，代表著異離域第一大巫師的高貴身份，而今是一個很久沒被人提及的亡魂的標志。
寂靜夜空，微星輕風。沒有地凌宮的王，也沒有異離域的第一巫師，只有兩個坦誠無間的摯友。他們仿佛又憶起了多年前，剛剛酣暢地扎在水里徒手抓了串草魚，一邊烤著魚，一邊濕漉漉地坐在草坪上聊著閑話。
「兩年多了，阿征，你怎麼會變成這個樣子？」
「我想知道，你听到的傳聞是什麼？」
「他們說……」遲疑了下，還是說下去，「當年異離域都城兵變之後，你的師姐千羽冰繼位為新的大女巫。她傳訊天下，第一大巫師依敏征密謀奪取異離域最高統治權，逼宮殘殺前大女巫閣下，遭到其他異離域高手的抵抗，事敗後畏罪自殺。」
「是麼？」他無動于衷，連眼珠都沒轉一下。
「可我知道真相絕對不是這樣。」翊昕為他抱屈地叫著，「貪圖權勢，不惜以毀滅整座都城的代價來發起叛亂，那個人不是你！何況，你已經是一人之下萬人之上的第一大巫師，還有什麼必要去篡那個只有女人才能擔任的位置。」
「翊昕，」依敏征趴在水桶邊上，握住他的手，「成王敗寇，你知道麼？」
「你想認命？你就頂著叛逆的罪名死都不得安生？」
他抿著嘴，不說話。
他有點惱，「依敏征，你不會就此放手的。否則，你不會在舍棄軀體之後，魂魄依舊流連在這個世界。只有懷著強烈意願的魂，才可以月兌離冥界的吸引。」
「是，」他眼楮輕輕一眨，「我在等待，盡管希望很渺茫。」
「這麼多日子，你就一個兒懷著渺茫的希望孤獨流浪，連我也不願意見？」
「不是。」
「那我還可以見你嗎？」。
猶豫了下，他開口，「我的骨骸已被燒成灰燼，埋在異離域都城移幻宮後園外的槐樹林里。如果找到我的骨灰，那麼在你想見我的時候挑一點骨灰撒進水里，我立即就可以出現。」
「那片槐樹林不小啊，具體埋在哪在哪個位置？」
「我也不知道。仿佛有人在那里加上了禁忌，如果你把我的骨灰挖出來，就是幫了我天大的忙了。」
「我其他還能為你做什麼？」
「都不要了。」
「阿征，」
「我不想再接受異離域之外更多的幫助。」依敏征的眼楮是那麼清涼坦白地看著他的朋友，「兩三年的時間，我許多次看到你派出人馬尋訪我的蹤跡，哪怕有一絲線索都不管天遠地遠地去尋找，依敏征記著你的情誼。但你可知道我為何一直沒有現身？」
「就因為你不要我插手？」
「是！你是最負盛名的王，擁有一流的強大軍隊和財力支撐，如果你知道我的冤屈，強行要介入這件事，已日漸衰敗的異離域恐怕無法與你抗衡。」
「那你，」
「不要插手。」他的神情是那麼痛苦，又是那麼堅決，「不管異離域給了我什麼樣的回憶，她都是我的故鄉。她雖然已不那麼強大繁榮，我還是希望，她是獨立自由的，不要淪落到要你這個外族的王去干擾她的未來；更不希望，她遭受更多的戰亂。」
他清楚地慢慢地說出這番話，翊昕已明白了他的心意。
此時的依敏征，即使只是個亡魂，仍肩負了太多東西。
不必再追問了。
「你現在出現這里，是有什麼轉機了嗎？」。
「不。」
「那是？」
「我想，某個對你很重要的人出了點麻煩。」
「濯汐！」翊昕的腿踫到水桶，濺了好些水花出來。
他立即意識到自己的失態，訕訕地坐回去，問︰「她人呢？」
「如果你問的是不是一個去過彤越島的女孩，那就是了。她被吸入了通天大水柱。」
通天大水柱？先前看到的龍卷風樣的怪東西？「你怎麼不早告訴我？」
「早說晚說都一樣，至今沒有人類活著從水柱里出來。」
他徹底坐不住了，抱起水桶，「那到底是什麼怪東西，你帶我去那里。」
依敏征仍是波瀾不起的平靜，「我是沒有任何力量的亡魂，去也沒用。你和她去了彤越島，到底知不知道那是什麼地方？」
翊昕有點發懵，已隱約猜到了不好，「那里，不是海妖族傳統的修煉場嗎？對了，擅長駕御水的海妖族，通天大水柱也是他們的杰作？」
「是！但是，彤越島和水柱現在都附屬于了天煜宮。天煜宮的蒂珞維族君王，當世唯一和你齊名的人，現在亦是海妖族幕後的真正首腦。」
腦袋刷地空白，馬上又變成了堆亂麻，怎麼理都理不清。
「我知道的情況也不是很多。七年前，天煜宮欽天將軍手下一個明不見經傳的俾將付承踐血洗彤越島，將之收為天煜宮屬地，被任命為彤越島總督。此人心狠手辣，行事果敢，在前欽天將軍去世之後繼任此職。不知蒂珞維族君王要做何打算，將彤越島作為秘密基地，不為外人所知。」
難怪根本不認識那付承踐，這回跟斗栽大了。可是他手下的人，特別是那些小兵，哪里有天宮軍訓練有素的樣子。
「他們不是嫡系。」依敏征繼續解釋，「這個秘密基地幾乎沒有派正規的天宮軍駐扎。五個隊長除了瑪迦是付承踐的親信，其他不過是慕名投靠到付承踐麾下效力的，他們帶過去的人只能稱得上散兵游勇。」
原來如此！翊昕咬牙切齒，恨恨地想，回去一定要把那個消息落後的懶惰妖怪炒來吃了。看樣子，紫泉瓶也是在天煜宮了。
「通天大水柱又是怎麼回事？」
「海妖族迫于天煜宮的勢力臣服，每隔一段時間他們都會借用水柱向天煜宮進貢奇珍異寶表示恭順。」
通天大水柱的另一頭，竟是連接到天煜宮的。那麼濯汐……