過了隘口，一道蜿蜒蛇行的石梯從腳下延伸，沒入到其後的山中。那山倒不是特別高，可見峰頂矗立著一座別致的高樓，白色的牆裙外圍一根根巨大的石柱順勢盤旋而上，正如把豎琴的模樣。其時夜幕降臨，無數燈火從石柱頂端的燈台亮起，把高樓裝點得分外華美。
傲立山顛的就是斗弦宮吧？剛經歷了激戰的少年們不由為它的壯美發出贊嘆。靜謐的夜晚，淡淡的星光，如果沒有血與火的洗煉，該有多好。
但片刻的寧靜掩飾不住暗藏的爭斗，可以感受得到一波波的力量沖擊發生在前方的路途。他們不能浪費一分一秒的時間，踏上了石梯。
石梯是順山勢鑿就的，兩側外面各有條山泉緩緩流淌。世上竟有這成雙相依而行的山泉，倒也稀奇，只不知那水道是否人工打造的。
諸人都被這山泉吸引，誰也沒想到梯子會有古怪。他們起初精神抖擻，可拼著勁兒直跑得腿腳都發軟了，宮殿仍在遙不可及的高處俯視。
向來沒有耐性的阿禤罵著粗話。有誰無意中回頭後望，怎麼還在離隘口不遠的位置？大家都背轉身去看，可不，就才只跑了幾十級的樣子。再看左右的景物，似乎也沒什麼變化。
這可不大對勁兒啊。幾人心中都冒出個念頭，難道又著道兒了麼。
「濯汐，」驪蛟探究地問︰「你看這是幻術還是別的什麼？」
「不太象是幻術。」濯汐的回答並不肯定。畢竟初涉法術，很多東西她都無法理解無法看透。
「你有把握闖過去嗎？」。
她遲疑著回答︰「我們還是退回去，看能不能找到其他的路。」
好象也只有返回去再說，不然走到天亮都怕沒結果。可是一移步他們便發現，往下也走不了了。只要一往下，梯子就會延綿地冒上來。你走得快，它也增長得快。
這可真是奇了，難道就傻傻地呆在這地方，永遠都不上不下的？
大家面面相窺幾眼，阿禤呵呵笑起來。
「你又發什麼神經啊？」明瓏沒好氣地捶他。
那混小子說道︰「我想啊，如果我們分成兩組，一邊往上，一邊往下走，會怎麼樣？會不會中間的距離就越來越長，最後比這座該死的山的高度還長。」
這話說得大家心頭一亮。是啊，為何不試試，反正情況再糟也糟不到哪去了。驪蛟兄妹便往上，阿禤和濯汐往下走，邊走邊往自己身後看。一步，兩步，十步，兩方的距離逐漸拉大，這梯子看來都沒有任何古怪。
眼看阿禤、濯汐要走到了梯子底端，突然听得嘩啦水響，石梯兩側的泉水沖起老高，濺得人滿身都是。他們慌手慌腳抹掉滿頭滿臉的水，定楮一看，兩個小隊伍之間百十余級的間隔突然就縮短為二十來級，阿禤、濯汐下面卻又多出了五十級以上的梯子。
這下再無猜疑，他們的確是陷進了某個進退不能的怪圈。
「我從空中看看。」濯汐有了個主意。
她張開翅膀從阿禤身邊起飛，再從明瓏與驪蛟的頭頂掠過。但也就僅此而已了，她沒能飛得更遠，很快又拐個彎飛了回來。如此兜了幾個圈兒，她始終沒能離開這片小小的區域。
等她落地，阿禤忙問︰「到底怎麼了？」
濯汐呆呆地皺著眉頭，「我也不知道。我覺得我飛的是直線，可就老拐回來。你們知道，異離域的法術是可以扭轉空間的。」
這可真是越來越稀奇了。他們腦海中都回想起石窟中的情形，棘戎現身的那個洞穴，兩次進入之後的形態大有不同，看來這石梯也大有文章。說不定眼下躲在背後搗鬼的就是什麼御石掌護使教出來的弟子。
阿禤干笑兩聲，「這些巫師就喜歡裝神弄鬼。我還不信這石梯比棘戎的妖洞更厲害。」
他跳到石梯邊緣，提口氣，打算再跳到山泉的另一側去。
可突然，那緩緩流淌的泉水猛地掀起老高，正如道水牆啪地打到阿禤身上，將他又摜回到石梯中央。
同伴都吃了一驚，忙圍過來把阿禤扶起，看他有無受傷。
阿禤驚魂未定模模滿身的水，「我沒事。可這水，真他媽邪門。」
濯汐心頭一動，月兌口說道︰「對了，水！這古里古怪的石梯並不是‘石’系的法術，而是‘水’系的法術！」
另幾個對異離域的法術更是絲毫不懂，听她這麼說，問道︰「難道有什麼不同嗎？」。
濯汐說︰「我也不很清楚。異離域‘風、石、火、水、木’五大系法術，我們已見識過了‘石、火’，這次遇上的和前兩次完全不同。能大概明確是哪一系的法術，或許可以找到破解的法子。」
「那你就快找呀。」阿禤不知輕重地說。
濯汐凝眉苦思，剛剛泉水暴起撲打阿禤的時候，感覺到了短暫出現的力量。這力量極善隱藏，但遠遠高于棘戎的法力，看來施法者是個很不好對付的角色。從踫踫村去異離域的路上，曾遇到過樅布置的迷陣。但那迷陣實則是‘木’系的法術，被身為精靈的自己破解倒也不算太難。眼下這個又該如何破除？
有什麼異常的事打斷了她的思考。她仔細一看，原來天空正有大團雲層移過，遮去了大半星光，使得周遭更為黑暗。很快雲團過去，天空重新恢復晴朗，照見周圍影影綽綽的山嶺樹木。
對了！她心頭豁然開朗。不管控制這個連環梯的是誰，他能制造的空間場始終是有限的，只不過，普通人的眼楮看不穿真實環境和法力空間場的邊界而已。若能找到一個不為法力所控的真實參照物，就有可能破除法術。
要找一個能擺月兌法力干擾的參照物，談何容易。
驪蛟望了望曲折的山道，嘆說︰「可惜我們人數有限，如果人數足夠多，排得足夠長，他制造的有限空間場就沒用了。」
阿禤靈機一動，他剛剛收獲的四束燈芯線能粗能細能短能長，或許可用。
他把燈芯線都拿出來，一束束接好，將其中一端牢牢捆在梯沿旁探出的岩石上。驪蛟則以手腕綰著絲線另一端，慢慢往高處走。這燈芯線當真柔韌無比，便如蠶蟲吐出的絲一樣，不斷隨驪蛟的遠去變長。
余下的三人眼巴巴瞅著石梯和絲線有無變化。
驪蛟的身影在夜色里越來越模糊，眼看要拐個彎被岩石和樹木遮擋住了。也就在這時候，絲線經過的石梯倏地縮掉了幾個台階，驪蛟也就跟著被拉近了幾步。
「不妙啊，濯汐，」阿禤大呼小叫，「那混蛋連燈芯線也能控制。」
「線！線！」眼尖的明瓏叫道︰「燈芯線，它要逃跑了！」
阿禤低頭一看，他固定在岩石那端且纏繞了幾圈的絲線正在悄然而迅速地褪開。顯然線正在變短，並且與它長度同步的是，台階也在一個接一個地消失。
只兩三秒鐘的時間，被綁得結結實實的燈芯線全部腿離了它剛剛依附的那塊岩石，象一條蛇那麼往石梯高處躥去。說時遲那時快，阿禤一個魚躍撲上去，抓住了線頭。
「驪蛟，你穩住啊！」他趴在台階上大叫著，一邊沒忘了迅速將線拉進懷里，一圈圈挽在手腕上。另一頭的驪蛟為了抵消中間台階的消失而造成的後退，奮力往上奔跑。
他們的努力並沒白費，因此這次台階的消失是一梯梯發生的，而不象最初那次突然少掉了幾十梯。
「怎麼辦？怎麼辦？」上顧下盼的明瓏因為幫不上忙，急得不斷催問濯汐。
因為重力關系，長長的燈芯線有大部分都垂落在台階上。它劇烈地抖動著，仿佛有只無形的手在拔弄它。石梯兩邊泉水奔瀉，沖擊在石壁上發出嘩啦的聲音。
「他隱藏不了行蹤了。」濯汐眼楮中亮起光彩。
她從掌心釋放出靈力，無數的花朵從天而降，將那垂在地面的燈芯線給托了起來。泉水撞擊得更加凶猛，燈芯線的抖動則減弱了不少，台階消失的速度是越來越緩慢了。
「呵呵，呵呵。」
黑夜里傳來一個蒼老的笑聲。幾個神經緊繃的少年都嚇了一跳，順那聲音方向看去，只見路邊山岩後轉出個手拄木拐，矮矮胖胖的白發老婆婆。隨著她的現身，泉水重新恢復了原來的平靜。
「喂，剛剛就是你在搗亂嗎？」。阿禤毫不客氣地喝問。
老婆婆半睜著迷蒙的眼楮，干咳了兩聲，「呵呵，的確是天下無雙的靈力，我老人家扭不過你。再說了，煥焰的冰綃蠶絲索也不是那麼好對付的。不過小姑娘你靈力這麼強，怎麼冥思苦想半天才找到個這麼笨的法子破我的法術？」
濯汐面帶愧色，「異離域的法術奧妙無窮，我哪能稍窺門徑，不過是連蒙帶猜希望能撞撞運氣。」
「這可真是奇了，超強的靈力，不拿來用在法術上，而且也沒有殺傷力。可惜，可惜！」老婆婆弓著腰，搖了幾下頭。
听老婆婆之語，可知此人絕不是靈力低下的普通巫師，又見她沒有惡意，濯汐恭恭敬敬說道︰「請婆婆指點。」
「指點？我能指點你們什麼？」老婆婆哼聲冷笑。
她微微側了身，望向山頂的斗弦宮，「英雄出少年，我是已經老了。想當年‘風、石、火、水、木’五位掌護使是如何風光，‘風’、‘石’不知蹤跡，‘木’慘遭橫死，如今‘火’也去了，世上哪里還有人知道這幫老朽？」
少年們不知她如何會感慨。濯汐听她提及「風、石、火、水、木」，心頭極為惶恐。此人難道與五大掌護使有極大干系？御火使剛剛因自己等人而亡，她竟是專門來找岔子的？
已有驪蛟好言相求︰「婆婆，我們有要緊事，請放我們過去。」
老婆婆支楞開眼楮瞄瞄他們，「呵，呵，你們既然叫我現了身，我還真抹不下這張老臉和你們糾纏下去。可是我答應了千羽冰那孩子幫她忙，倒也不好意思就此走了。這樣吧，小冰曾拜托我一件事，你們如果能解決了呢，我和她之間的人情也就兩不相欠了。」
幾人大感好奇，齊問她是什麼。
「你們可听說過有一種叫浣芫香的很難見的花？它的香味特別，有些種類能讓嗅到它香味的人迷失本性。可是這種花卻很少有人使用，因為花的等級不好辨別，使用不好控制。你們倒是先說說，如何判斷它藥性的高低？」
阿禤、驪蛟都是男孩子家，對花哪有什麼興趣，明瓏也從沒听過這花的名字，只有濯汐稍加思索，回答說︰「浣芫香花色有粉紫、明黃、水紅等等，香味有濃有淡，可那都不是決定藥性的因素。浣芫香可以熬成汁液，如果能在紙上留下痕跡，並且色彩越鮮艷不易晦褪，那花的藥性越強。」
老婆婆哦哦連聲，「難怪都不好辨認呢，選花的時候全憑運氣，還得抓些小動物來做實驗。嗯，還有，藥性太過厲害的浣芫香有時連配藥人都會被迷暈，那抑制浣芫香藥性最有效的法子是什麼？」
「哦，這個？」濯汐為難地搓揉手指，「我幾乎沒有用花草配過藥，可一點都不知道了。只是我曾听浣芫香精靈說，他們不喜歡和魚腥草精靈在一起玩，或許魚腥草對浣芫香的藥性有所控制。」
老婆婆若有所思地點頭，慢吞吞地自語，「‘木’系的東西就是瑣碎，我自來厭煩那些花呀草的，沒耐性去深研。原來魚腥草可以控制浣芫香的藥性，這回可得記準了。」一邊收了施加在泉水里的法術，自顧自地轉身去了。
听她話中似有深意，幾個少年人未免費些心思去琢磨，然而都不得要領。一時想到還有要事請教，待追上去，哪里還有老婆婆的身影。
走完這段石梯，地勢平緩許多。此刻天已全黑，除了山頂的燈火，近處黑乎乎一團。兩個男孩就近去尋了枯樹枝拿在手中當火把。又行了近一里路，兩側山石突兀而起，漸漸夾成條狹長的過道。到後來山岩頂部渾然相連，這路便蜿蜒沒入了山月復之中。
「哎呀，又是這種陰森森的山洞。」明瓏拉著濯汐停在洞穴外，兩個男孩也不再往前走了。不久之前的地底石窟之旅，實在叫人心有余悸，誰也不敢說這地方就沒伏擊。
驪蛟拿火把晃了一下，洞穴里黑沉沉的，什麼都看不清。
「咱們是不是換條路走？」阿禤試探地問同伴們的意見。
「牆上有字呢。」細心的驪蛟拿著支火把湊到洞穴外側，查看那壁上已被歲月磨蝕了太久的文字。
只有幾個字，「惑夜塋場.石盒子」。
「惑夜塋場，石盒子」，他們重復著這幾個字，每個音節都似有種魔力，透露出陰冷和不祥。但那究竟意味著什麼呢？
噠嗒，噠嗒，有什麼聲音從洞穴深處傳了出來，一下一下的頓著地面，從容不亂。
幾個少年人相互看了看，鼻尖上都浸出了汗珠。跑？已經走到了這里，豈還能輕易後退。
嗒！一雙腳自黑暗中踩踏了出來，跟著又浮現出半張沒有生氣的臉龐。
呀~，明瓏嚇得 倒退，一腳踩到阿禤腳背上。後者驚懼萬分中，被踩得疼痛徹骨，竟未吭出一聲。
但他們立即便發現，那雙腳和半張臉並不是孤立的，只不過它們的主人穿著緊身黑衣，頭發和鼻子以下又都覆了黑布，因此恍惚一看，竟以為腳和臉是各自憑空而來的。
「閣下是誰？」驪蛟挺身擋在同伴們身前，強忍著懼意相問。
他木然不答，僅露出的眼楮不帶一點色彩，完全就是個剛從黑暗世界里逃逸而出的幽靈。他立住腳，隨後又探出了人影，此後那黑沉的洞穴猶如開了巨口的怪獸，接二連三送出更多的黑衣怪人。
沒有多余的聲音，沒有多余的交流，他們每出來一個就自動找個地方站好，安靜得象個木偶。
這情形真是讓人駭異到了極點，況且不知道這源源不斷還會有多少人出來。站在後面的明瓏再也沉不住氣，拋出蝴蝶雙fei剪。這雙速度奇快的利刃常常都能攻人個出奇不意，只見寒星兩點疾速飛起，一左一右射到黑衣人堆里。那群黑衣人大多坦然而對，不緊不慢移動步子，只有靠前的兩個隨意抬起手臂，唰地從袖中滑出截棍狀物。這漆黑的東西比手腕略細，端頂呈花蕊狀散開一簇鮮紅的尖刃。飛剪打到上面，立即當聲脆響，被反彈回來。
輕易化去明瓏的襲擊，他們即停了腳步，一動不動列成個攻守皆可的陣形。此時他們人數已不再增加，暗暗數了數，竟有十八個之多。
驪蛟俯身致禮，「我們要去斗弦宮拜訪大女巫閣下，請各位行個方便。」
十八個人穩如座鐘動也不動，仿佛沒听到驪蛟的聲音。驪蛟皺皺眉頭，稍提高了聲音再次說明來意。他們仍然沒有動靜，連眼楮都不曾稍微輪轉，如果不是微微的鼻息，你甚至可以認定他們是堆石頭。
便由他們耗下去？