庀達連搖搖白發蒼蒼的腦袋，起身遙向南方作個長揖，「霍冶賁老哥，今天我泄露密事，並非出于私心，而是為大局作想，請老哥子您諒解。」
當下說起十幾年前的一樁舊事，「十多年前，我就已是北路世傳守衛首領，與當時的東路首領滿望天，還有綏宓、翁恪你二位兄弟，共同輔佐霍冶賁總首領。有一天半夜，總首領突然造訪我家中，令我去執行一項任務。我想總首領深夜里單身來訪，又是直接將任務下到我頭上，吩咐不得讓任何人知曉，此事必然非常棘手……」
眾人都斂聲閉氣，靜听他說到底是什麼任務值得老首領如此重視。
「我按照老首領交代，托辭有私事要耽誤一段時間，獨自離開朵梅崍。你們別用這種眼神看我，我可不是去尋寶什麼的，而是要追殺人去的。各位知道我世傳守衛的職責，就是鋤暴安良，暗中維護朵梅崍的平安。我輾轉半年，踏遍宸吉大陸甚至還北去深入到恆岱大陸月復地，好容易才在一個叫窩兜子的偏遠地方找到此人。本想那被追殺之人必是個十惡不赦之徒，照了面卻著實令我吃了一驚，她竟是個年紀輕輕的文弱女子，懷里還抱個襁褓里的小嬰兒。我以為訪錯了人，想著盤問一番就算了事，誰想那姑娘一听到我朵梅崍的口音，又看到我挎在腰間的兵刃，馬上哭了起來，罵我說︰‘你們世傳守衛枉負正義之名，怎會比禽獸更加狠毒，真要將我們孤兒寡母趕盡殺絕才可以嗎？’那小女圭女圭看媽媽哭，也跟著大哭不止。」
濯汐想到那哭泣的小嬰兒，如果沒了媽媽該多麼可憐，忍不住插進話去，「老伯伯，您殺了她沒有？」
「小姑娘，你當我心肺是石頭做的麼？我听她提到‘世傳守衛’，知道人是找對了，卻如何下得了手對付她弱不禁風的娘兒倆。我就好言問她，到底犯了什麼事，要躲到這里來。那姑娘哭個不休，偏偏什麼都不肯說。我拿她沒辦法，可也不願稀里糊涂干那傷天害理之事，只有灰溜溜地回去，等著被總首領大人撤職。霍冶賁大人罵了我一頓，說他正是想著我穩重老成，才派我去執行這任務的，哪知我如此糊涂，誤了大事。」
彌堅、翁恪都知庀達連的確是當得起「穩重老成」四字評語的，資歷又最久，素為老首領倚重，想不到曾誤事被罵。
「那女子叫什麼名字，你可問過？」翁恪問道。
「老首領沒說，那女子更是問不出一句話，但窩兜子當地的村民都稱她作阿良嫂子。不過我暗暗揣度，她既然是逃亡到當地的，用的恐怕不是真名。」
彌堅心念轉動，「咱們就且當她叫做阿良。你可瞧見她手里抱的嬰兒是小子還是丫頭？」
「一個裹在襁褓里的小女圭女圭，我連模樣兒都沒仔細去瞧，更不會留意他是男是女。」
「老首領難道沒說過為什麼要殺那姑娘嗎？」。
「沒有。我自然也不敢多問。」
緹箬插問一句︰「那麼，當年老首領要前輩去追殺阿良時，憑的是什麼特征？」
「老首領說是個年齡二十上下的年輕女子，她心靈手巧，善于工藝。最重要的是，她兩只手腕內側各有道血痕。我估量著是天生的胎記，因為不象普通的傷痕，更不象胭脂抹上去的。」
緹箬暗暗點頭，這倒是個明顯的特征，不過對方也是可以設法隱藏的。
「後來呢？」彌堅追問。
「後來？後來我不知道總首領大人如何安排此事，反正他再也沒提，我也再沒見過那母子倆。大概過了一年多，又發生了另一件事兒。那天正是朵梅崍每年秋季最隆重的祭神節，全城老百姓都會去聖山各大神殿歡慶，選舉出新一屆的金月桂小姐，同向諸位主神朝拜。」
听到這里，翁恪神色黯淡，莎眉妮垂眼無語，都想到了某年她與楚薰一道入選月桂小姐的情景，匆匆數載，已物是人非。濯汐則與驪蛟對望一眼，心中亦是感嘆。
庀達連續道︰「照慣例，逢年過節大部分的世傳守衛都會放假，只在各路駐地留守少數人馬。那天東路總部是滿望天兄弟坐鎮，我安排了一個副手守我的北路駐地，自己則帶了家眷與總首領和諸位兄弟一起去聖山神殿觀禮。」
彌堅接道︰「那天我好象也是跟大伙兒一起觀禮去了。」
「可不是。大伙兒喝酒看歌舞玩到半夜才興盡而歸，就你走得早些，要回家去陪新媳婦兒。總首領只帶了兩個貼身小兄弟。我想著他上了年紀，又喝了不少酒，干脆多繞個彎兒先送他回去。咱們進了總部的山穴，兩個跟班兄弟先行告退，我陪總首領大人到他臥室外也準備告辭，他突然變了臉色，說聲‘不好’，拔腿往劍池跑去。」
「咦，他怎麼知道‘不好’？」緹箬問道︰「莫非有人呼救，或是山穴中被弄得一片狼籍？」
「那倒不是。將軍大人不知我們這山穴洞府的由來，那是遠古時期為抵御外敵依山而鑿就的，因此內中多有外人不知道的機關暗道。總首領對里面布局無不了如指掌，有生人妄入，他老哥哪有看不出的道理。咱們接著說。剛跑到劍池口，就見千斤石閘已被升起，隱約有光亮從洞口透進來。我還沒看清楚外面劍池的情形，迎面一個黑影撲了過來，撞到總首領身上。我嚇了一跳，以為是偷襲的賊子，正要拔家伙干他一架，卻听到總首領的驚呼聲。」
眾人听到這驚心動魄處，一起忍不住問道︰「怎麼了？」
庀達連說︰「原來撞到總首領的是滿望天。」
彌堅和翁恪都是臉色微變，「難道滿望天大哥竟是受了重傷嗎？」。
庀達連緩緩點頭，「不錯。」
「傷他的是誰？」
「我也一直想知道那凶手是誰。」
「然後呢？」
「然後，總首領吩咐我快將滿望天兄弟送到他臥房去，不可驚動他人，他自己一個人握著泯星刺進劍池去了。我擔心總首領安危，本想不顧禁令一道跟去的，但搭著滿望天身子察覺他已是氣息微弱，又听聞劍池中靜悄悄的似乎並無他人，只得帶滿望天暫回總首領房間。我將他傷口包扎了，不敢合眼。坐了兩個小時，老首領平安無事回來，我才稍微放了些心。不過，說他是平安無事回來，也不大對。因為他除了進劍池之前沾上的滿望天的血，手上、衣服上又添了許多新鮮血跡，而他自己應該是沒受傷的，根本就不知那是誰的血跡。他一臉沉重，不斷看看我，又看看滿望天，最終什麼話都沒說。到天亮，他叫了兩個心月復兄弟來，和我一道將滿望天送回他自己的家中。再後來的事，彌堅、翁恪你們都知道的了……」
那時候彌堅雖也住在東路總部，離老首領住處和劍池都有段不短的距離，竟絲毫不知當夜有如此大事發生。他聲音微發著顫說︰「那年，滿望天大哥突生重病，回老家修養了月余才返回總部，虛弱得跟換了個人似的。我一直揣度他鐵打的身骨，又正值壯年，哪能病成這般模樣，想不到他是受了重傷。此後，老首領讓我多代他分擔事務。前幾年他病故，我正式成為東路首領……大哥他謀略武功都遠勝于我，若有他住持大局，世傳守衛何至淪落到這步田地……」
他緊緊握住泯星刺，眼中悲憤抑積，「老首領說，秘藏于劍池的粹魂劍在十五年前的祭神節之夜失竊，現場機關觸動，留下大量血跡。老首領身上的血自然就是那賊子的，滿望天大哥也是傷在他手下的。若這狗賊還幸存于世，我不生擒了他將他一刀刀活剮，無顏去見總首領和滿望天大哥！」
庀達連長嘆一聲，「可惜咱們活下來的人，連這劫賊的模樣、來歷都絲毫不知。」
彌堅強忍了悲憤說道︰「大人，你去窩兜子追殺的阿良莫非就是那竊賊？」
「不大可能。她看上去文弱單薄，又單身帶個小女圭女圭，哪有本事去重創滿望天。」
「或許她還有同黨呢？」
「這個，也倒是。」
緹箬在旁說道︰「這兩件事表面看去風馬牛不相及，但憑直覺，它們之間應該是有聯系的。霍冶賁大人遺言中提到的‘孩子’，會不會就是指阿良帶著的小女圭女圭？」
翁恪接上一句，「孩子？從女乃女圭女圭到四、五十歲的中年人，在老首領眼中都可被看做是孩子。」
「但有一點，遺言中的‘孩子’絕不會是世傳守衛中的人，否則霍冶賁大人何不直呼其名。」緹箬凝眉細思，「總之，這個‘孩子’是個非常關鍵的人物，或許找到他許多迷團就迎刃而解了。」
「緹箬將軍，如果這兩個孩子真是一個人，粹魂失竊之時他最多才兩歲呢，能掌握什麼了不得的機密。」庀達連提醒她。
「這麼多事攪在一起，的確讓人越來越理不清頭緒。」緹箬自己也挺覺得棘手地搖頭。