胭脂飛一邊的跑著，一路上踫見好幾個丫頭婆子，也不行禮，只像是有鬼在後面追她一般。
沁園里的護院見了胭脂慌慌張張的樣子，問了來處，大抵以為出了事情，也不敢阻攔，便放她進去。孟時騫住在東邊的院子，比鄰的有一片松柏竹林。東來正從里面走出來，便踫見胭脂被攔在主子園子外邊，正焦急的踱步，忙走上去問道︰「胭脂姑娘，還請見諒。二爺這里的人都是家里的護衛。自然不認得後院里的丫鬟。容我先去通稟一聲，爺正在里面會客。」
胭脂原本對這院子外邊站著的兩個門神一般的人物，氣惱得很。听東來這麼一說，頓時又覺得不好意思起來，只道︰「也不必勞煩你去跑一趟了。只是女乃女乃有些東西囑咐我送過來。爺既然在忙，便將東西交給你。你送進去就是了。」說著，便把懷里抱著的木匣子遞過去。
東來接過胭脂遞過來的東西，拍著胸脯道︰「胭脂姑娘，還請放心。東來一定給您帶到。」
胭脂心里忐忑不定，恐真同自家女乃女乃想的一般，便試探道︰「近來主子身邊沒有纏上來的花花草草吧？」
東來一听，心里暗自為主子高興，立刻辯白道︰「絕對沒有的事兒。就算有，也是那些沒身價的自個跑到主子面前獻媚的。主子壓根不放在眼里。我家主子從來都是一心一意的人。這麼些年，除了前二女乃女乃之外，是半個房里人都沒有了。胭脂姑娘，一定要好好告訴女乃女乃。我家爺一心就等著女乃女乃回心轉意。只要女乃女乃服個軟，這夫妻哪有隔夜仇。還請胭脂姑娘多多在女乃女乃面前說個好話。」
東來拱了拱身子，抱拳作揖又道，「就算是東來在這兒求您了。胭脂姑娘也是識大體，為主子著想的人。您幫著在跟前勸著點，二女乃女乃耳根子軟，听了自然會念及之前的情誼。爺也不是鐵石心腸的人。」
胭脂自然也是相信孟時騫人品的。她是先前早夭了的二女乃女乃院子里的灑掃丫頭。雖然平日里見得少，可二爺待人接物和氣都是有目共睹的。她那時想就算自己當通房丫頭，也是願意的，只求能得那人的溫柔垂憐。
可後來，進了院子。她見到了女乃女乃，心里本是五味陳雜的。她既怯又喜，喜是喜在二爺總算院子里有的人，怯卻是從今往後，她心中的愛戀都得埋在心里。如今，她的女乃女乃卻要讓她知道，她心里那個溫柔的人其實也是個薄情寡義，朝三暮四的人。這叫她如何能接受。
她心中不願再去想那荷包，只听了東來的話，像是吃了定心丸一樣。一路回院子的時候，是見人一個笑。
胭脂挑了簾子進屋子，榮瑾正將那百花絡子，編到一半，隔著百花簾，遠遠的便喚道︰「可是胭脂回來了？」
胭脂走進里面，做了個墩子道︰「是，胭脂從爺那里回來了。」
榮瑾見胭脂眉目溫柔，想必是听了一番好話的，心中大致也明白了七八分，也不說什麼，只笑著道︰「既然回來了。便幫我來挑一挑畫像吧。我在桌上放了幾張畫像，里面的姑娘都是姿容瑰麗的。我挑花了眼，你可指幾個好的。等到四家會的時候，我們去親自瞧一瞧她的品性。」
胭脂低著的頭，霎時抬起來，微微怔了怔，道︰「是。」
她只怔怔的走到桌子前，木然低下頭，眼中慢慢升起霧氣。畫上的人物早已模糊不清，胭脂只覺得自己的心像是拿出來放到了火上。
榮瑾看著胭脂微微發顫的背，輕聲嘆一口氣道︰「傻丫頭。」
胭脂原本微微顫動的背愈發的抖得厲害，最終，她還是忍不住，轉身，跪在榮瑾面前，磕頭道︰「女乃女乃，奴婢主子的話就是天。可是，今日，您就算是殺了奴婢，奴婢也要說這一番話。」才說幾句，她的淚早同斷了線的珍珠似的，吧嗒吧嗒一直掉。
「您這一回是真錯了。單不說其他，就您嫁進來之後，爺對我們沁春居可曾委屈了？院子里的護院是最好的。丫頭婆子也是精心挑選，非得是身家清白的沒有犯過錯的才能進來。您在屋子里裝病的時候，也就是爺照料著，奴才們才不敢對您不敬。就算是您的用度和房里的用度也是爺親自吩咐交代的。奴婢不懂，為何女乃女乃您在心里就是不願意相信爺呢？就算紅玉那件事兒，是爺的不是。可說到底也是紅玉自己懷了不該有的心思，才釀成的禍事。只怪她倒霉，與人無尤。您喝下那一碗避孕湯藥的時候，可知道爺心里該是多心疼啊。」
榮瑾苦笑。她倒成了壞人了？她這正妻可曾有半分失禮？她敬他，重他，為了配合他學習了古代繁瑣復雜的禮儀。人前人後都將他當做自己的天一樣侍奉。只是，她不曾給他心。這有什麼錯？他們不過是假夫妻。一場姻緣，各取所需。
他需要一個妻，她需要一個夫。他們兩個都是形勢所迫。就算一開始，她是受了他的恩惠，可就在那個醉酒的夜晚，他們兩個人的帳應該就已經算得清清楚楚了。
她只是不愛他。為了大家好，她才要避免那個隱患。一個在虛偽的環境下成長的孩子，必然不會得到幸福的。她已經忍受過這樣的痛苦，也絕不希望自己的孩子也要面對這樣的痛苦。孟時騫有太多的秘密和包袱。本來就不適合她。
她要的是海闊天空，一心一意。既然給不了，不如趁早死心。
榮瑾緩緩低下頭，面上露出擔憂的表情，「你這個傻丫頭，真是不懂人心。我怎麼忍心讓你去做他的妾？」
胭脂霎時瞪大的眼楮，淚珠滾落面頰。
屋內沉香寂寂，打了一半的絡子，放在案上。榮瑾看著窗外又下起來的雪，心想這是這個冬日里的最後一場雪了罷。