一路穿過華彩滿堂的主廳,繞過的喧鬧的賓客與往來布置的丫鬟小廝,二人從角門進入後花園。這是一個不大卻頗為安靜的院子,並未如其他地方那樣到處披紅掛彩,而是粉牆白瓦,花木扶疏,仿佛一個普通江南人家的宅院。
少年將雲蔚送到院門前,便告退離去,由一個丫鬟繼續帶路。雲蔚一路走過爬滿紫藤蘿的回廊,繞過假山,只見湖畔佇立著一座精舍,門扉半掩,其中隱隱傳來人語聲。
「小姐,護法請的貴客到了。」帶路的丫鬟輕輕敲了敲門。
「啊呀,我可要看看護法大人給小姐準備的驚喜到底是什麼?」話聲未落,房中轉出一位三旬婦人,鬢角插著一朵紅花,當是梳妝的僕婦一類。
「吳媽,不要對客人無禮。」新嫁娘自房中施施然走出,半倚門扉,向雲蔚行禮,「姑娘一路舟車勞頓,快請里面坐。「
不料雲蔚只是怔怔盯著面前的女子,饒是她平素自負美貌,此刻,勉強維系的笑容中也有了些微的感慨與落寞。
眉目如畫,沉靜溫婉,江南第一美人,果然名不虛傳……尤其是雙眸之中,那淡淡的煙水之氣,仿佛山林間的仙子,相形之下,自己實在是俗世中人,無法與之相較了。
「姑娘?」慕霏泠見雲蔚神色有異,輕聲發問。
「啊……呵呵,慕小姐美貌當真名不虛傳,便是雲蔚身為女子,適才也被吸引了呢。」雲蔚自嘲地笑笑,掩過窘態。
「雲蔚……姑娘莫不是洛陽綺鳳樓的雲蔚姑娘?」慕霏泠檀口微張,面上流露喜色。
「正是。瞧我,竟連名字也忘了說。」雲蔚將請柬遞過去,「怎麼,慕小姐還不知蕭公子為你定制了一套嫁衣?」
「啊呀,這不就對啦!蕭護法知道小姐你素來喜愛雲蔚姑娘的手藝,這才要送小姐一個驚喜呀!」身旁,喚作吳媽的婦人一跺腳,忙不迭道。
「這,霏泠確實不知,否則萬萬不會如此慢待姑娘。」慕霏泠面上微微一紅,「勞煩雲蔚姑娘遠道而來,這嫁衣……莫不是姑娘親手縫制?」
「是啊,不過,我也想一睹江南第一美人的慕家千金的芳容啊。」雲蔚上前拉住慕霏泠的手,笑道,「我可真是沒有白來呢。」
「不敢當,雲蔚姑娘才是天姿國色,無人能及。只是……素聞姑娘從不縫制嫁衣,此次竟為霏泠破此先例,實在受寵若驚。」慕霏泠粉面含羞,低下頭去。
「哈,只能說我被蕭公子與慕小姐這份美滿姻緣打動了,不忍推辭了吧。」
望著慕霏泠頰上的紅暈與眼底的溫情,雲蔚忽然覺得興味索然,不願再多做客套,便轉過話題,正色道︰「更何況,鄙陋之物,能為小姐添妝,幸何如之。時辰不早,若蒙小姐不棄,雲蔚願為小姐梳妝,不知是否有此榮幸?」
「這……怎可麻煩姑娘。」
「無妨,我自是希望第一個看到自己繡品穿在小姐身上是何等風采,怎麼算得麻煩?再說,我與小姐一見如故,趁此機會,還想多聊幾句,待到小姐出閣怕是便沒機會了。」
「如此,霏泠便不推辭了,姑娘請進。」慕霏泠側身將雲蔚讓進屋內,又轉過身來,對丫鬟僕婦們道︰「你們且先在門外等候吧。」
「可是小姐——」小丫鬟忙上前一步。
「不礙的,我們片刻便好。」慕霏泠微微點一下頭,順手合上了房門。
「讓小姐和陌生人單獨呆在一起,會不會有事啊?」小丫鬟坐在曲橋邊,低聲發問。
「你這丫頭亂想些什麼?」吳媽輕輕拍了一下她的後腦,笑道,「我剛才留心過雲蔚姑娘了,全然不會武功,何況這是在咱們閣中,什麼人敢放肆?你呀,還是去院子門口看看,花轎什麼時候到。」
「哎。」小丫鬟答應一聲,沿著假山繞了出去,只是她沒有看到,山石的陰影處,一雙冷峻的眸子悄然注視著園中的一切。
雲蔚進入精舍之中,不禁微微一驚,只見房內全無閨閣小姐的淡粉流蘇紗帳,雕花龍鳳妝台,反而陳設極為簡單。北邊一張竹榻,雪青色的被褥整齊擺在床頭;床尾房間盡頭處乃是一排書櫥,竹簡、線裝本分排而列;床榻對面是一張竹制書案,極為寬大,上方一架七弦瑤琴,周身散發著泠然古意。若非窗邊尚有一張花梨木的鏡台,擺放著諸多系著紅綢的胭脂水粉、鳳釵珠花,無論如何也看不出眼前女子今日出閣。
雲蔚心中暗嘆︰其實,真正的幸福何須漫天喜幛,賓客盈門,便是這般寧靜相守,亦可得個中真味。唯有這般聰慧的女子,才是配得上陌溪哥哥的吧……
她將嫁衣錦盒放在妝台之上,道︰「慕姑娘快坐下,將盒子打開,且看看我的手藝。」
慕霏泠微笑著點頭,錦盒的綢帶在她玉手中一層層散開,她專注于眼前,卻未曾留意雲蔚的右手暗自攏入了左袖中。
終于,盒蓋被輕輕地揭開。那一刻,馨香四溢,金紅光芒盈滿室內,慕霏泠望著嫁衣上振翅欲飛的金絲鸞鳳,發出低低的驚呼。她伸出的手懸停在空中,無所適從,仿佛輕微的觸踫都是對天衣的褻瀆。
正在這時,忽然眼前一片淡淡粉色飄過,她只覺頭腦中微微昏沉,不禁合上了雙眼。
意識消失之前,她隱約覺得一雙手扶住了她,耳畔,有淡淡的嘆息。
雲蔚將慕霏泠安置在床榻上,收起了粉色的帕子。
果然,醉紅樓的夢凝散有令人昏睡之功,無怪乎牡丹要用它來對付不喜歡的客人了。
慕小姐,等你醒來,一切……都要結束了吧……你……一定要好好陪伴在陌溪哥哥身邊……而我,也將實現我的願望……
她苦笑一聲,將未拆封的嫁衣尺碼放在書案上,隨後便在鏡台前坐下,手指拈起了一枚胭脂……
半個時辰後,喧鬧的鼓樂打破了後園的寧靜,迎親的花轎一路吹吹打打過了曲橋,停在太湖石邊。
精舍的門吱呀一聲打開,身著大紅嫁衣,頭蒙喜帕的新娘子裊裊婷婷走了出來,一時間,眾人的目光盡皆集中在那光彩奪目的衣衫上。
金紅交錯,莊重華貴,這是何等巧奪天工的杰作!只見鮮紅的大袖衫上用金線勾出展翅高飛的鸞鳳與大朵祥雲,月白色的對襟抹胸上以套針彩繡針法繡出五色牡丹,衣角,裙裾,袖口上,兩襟旁則用鏤空的雕繡,細細看來,卻是一只只翩躚蝴蝶……如此這般層層疊疊,不知花了多少功夫方才制成。再配上灑金滾邊流蘇鴛鴦喜帕,龍鳳金玉腰帶,含香芙蓉舄,更襯得身姿曼妙,氣質高華。
「小姐,好漂亮啊……」等在門外的小丫環上前扶住了她,臉上寫滿了陶醉。
「雲蔚姑娘累了,在房中歇息,不要打擾。」新嫁娘對走上前來的吳媽低聲囑咐。
「啊?好,小姐快上轎吧。」喧天鼓樂中,興奮的吳媽並未听出聲音的異樣。
片刻後,在一眾丫鬟、喜娘、閣中女弟子的簇擁下,花轎出了院子,又沿著閣中的小路繞出了後門,走到了湖邊的青石路上。
園中諸人散盡,復歸于寧靜。山石的暗處,一個黑影顯出身形,冷峻的面容,如在冰水中浸過的眼神,正是洛水之畔的黑衣人。他沉吟一下,施展身法,如一只巨鳥從湖面上掠過,來到精舍的窗旁,透過半掩的窗扉向內看去。
青紗帳後的竹榻上,隱約睡著一人,湖藍的衣物疊放在一旁的椅子上,當是雲蔚無疑。黑衣人默默注視一刻,轉身離去。
出了院門,黑衣人並未前往喜堂,而是沿著花轎相反方向往湖邊走去。此刻,閣中弟子均在前面忙碌,加之他腳步極輕,又對閣中路徑極為熟悉,竟也無人發現。
「好興致啊,此刻竟然不去驗收成果,莫非胸有成竹?」一塊巨石後傳來懶散而略帶嘲諷的聲音。
「幽冥令是我接的,不勞你操心!」黑衣人聲音冷峻,卻並未有絲毫驚訝。
「我自然不會多管閑事,只不過啊,我就奇怪了,你行事素來狠辣,當日卻為何會對慕小姐網開一面?若非你那時錯過了時機,又何必在今日冒險?」
「今日行事,可將蕭牧一同除去,于你自然百利而無一害。否則以蕭牧之能,假以時日,你以為你還能不露馬腳,如現在這般逍遙自在?」
「這般說,我倒是應該感謝你仗義相助啦?……不愧是年輕啊,還真是自信,蕭牧若是當真如此易于對付,你當我為何遲遲不動手?」
「哼!那是你的事!」黑衣人轉身意欲離開。
「罷了,總要受些教訓你才會明白。蒼彥,你記得,做我們這行的,有良心、有感情,那是大忌!」