終究還是葉百合的才情略勝一籌，眼見著擂台上的氣氛越來越詭異，李世譽率先打破沉靜，起身拍手稱絕道︰「葉姑娘果然是才氣過人，李某佩服。」
周紫涵識趣地退下了擂台，她深知自己這一走就宣告了永遠的失敗。不過，想到葉百合的身份，即便她今日能一舉奪魁，李家也不可能娶她進門。這樣，自己還有什麼不能釋懷的呢？
「葉姑娘累了吧！快請上座。」李世譽倒懂得憐香惜玉了，雖說比起這葉百合，那周紫涵更顯純真爛漫，可她的溫婉嬌媚卻也著實令他刮目相看。
葉百合笑道︰「多謝李公子了，我無妨，站著就好。」原想再給那周紫涵來個致命一擊的，可說話之間的功夫，早已不見了他蹤影。
「小姐，你說這人群之中除了你，還有哪位姑娘能與她匹敵？」梧桐憋了許久，比賽那會兒自己也緊張得要命，不禁為她們捏了一把汗，這下終于可以松一口氣了。
公主卻不理會梧桐的問話，輕輕推了一把身旁的太子試探著問道︰「哥哥，你覺得這葉姑娘適合做我嫂子麼？」
太子神色冷淡，一听公主亂牽線搭橋便急了︰「你這丫頭，明明知道我對她無意，還故意氣我。她再怎麼優秀，又哪及得上你的千分之一。」
公主不語，無意就無意，又何必牽扯上自己？好歹人家葉姑娘也算是難得一求而又才貌雙全的女子，說不定人家還看不上你呢，得意什麼啊？
「還有哪位姑娘不服葉姑娘，請盡快上擂台來比個高下。」李世譽高聲咳嗽了幾聲道。怎麼都過去這麼長時間了，還未看到佳人的倩影，難道自己的猜想是錯的，還是說那佳人原本就是公宮中女子。
「我來向葉姑娘討教幾句。」甜潤婉轉的嗓音從人群中傳來，順著聲音傳來的方向，一手持寶劍的美貌女子沿著眾人讓出的道兒輕輕掠過，飄飄然似仙女般恰到好處地落在了擂台中央。
只見她淡然一笑，雙手抱拳行禮道︰「見過葉姑娘，李公子了。小女子名叫衛央兒，今日純粹是為湊熱鬧而來，還請葉姑娘嘴下手下都留情哦！「
這衛央兒倒是豪爽，算得上是個性情中人，正是葉百合喜歡的類型。再听她的言語，不覺是自己微蹙的眉頭舒展開來。
「衛姑娘謙遜了，百合擔當不起。」既然有緣在擂台上相逢，這姑娘又完全不似周紫涵那般高擺大小姐的架子，能交個朋友是最好不過的。百合雖置身于煙花場所，卻一向潔身自愛，只賣藝不賣身的她最大的願望也只是單純地尋個好夫君，能擁有幾個無話不談的知己而已。
「小姐小姐，你覺得她們之中誰更厲害啊？」梧桐又閑不住嘴，口無遮攔地來了這麼一句。這也難怪，像她這樣的小丫鬟，哪見過什麼大世面，充其量也只是打打醬油，湊湊熱鬧罷了。難得有機會像今天這樣不受拘束地玩玩，她自是忘記了身份，心情激動點是可以理解的。
公主卻無比冷靜，頭腦也十分清醒。只見她小聲地沖梧桐「噓」了一聲道︰「別那麼多話，看比賽。」說完目光便移向了擂台上。
梧桐嘟囔著嘴「哦」了一句，自己這還不是因為激動嘛！誰還不有個心情格外放松的時候啊？都不理睬自己其實如果公主出場，那比賽結果是可想而知的。好在重頭戲都在後頭，現在留點懸念總歸是為了圓滿收場。
「那麼，我們彼此之間都用不著那麼客套了。凡事都有個先來後到，第一場比賽葉姑娘已經讓我大開了眼界，這回還是請姑娘先吧！」衛央兒甚是禮讓，這倒讓葉百合覺得羞愧難當了。
「不不不，還是請衛姑娘先。」葉百合推辭道。細想一下，其實自己也沒必要那麼對待周紫涵，畢竟像她這種風塵女子，被人看輕是理所當然的。周紫涵也只是那無數看不起自己的人群里微不足道的一個，自己會那麼較真，或許只是為了爭一口氣，又或許是想找個理由讓自己變得更加堅強吧！
李世譽見兩人都如此客氣禮讓，只好吩咐張福上前讓她們抽簽決定先後。
「兩位姑娘無需再糾結，還是抽簽決定吧！」張福右手緊握竹簽遞于葉百合跟前笑道︰「短簽為先，長簽為後，姑娘請吧！」
葉百合看了一眼衛央兒，只見她沖自己點了點頭，這才伸出縴縴玉手抽了一支竹簽。
「哎呀，姑娘抽到的是短簽哦。！按我們少爺制定的比賽規則，姑娘已經贏了第一場比賽，現在就請進行我們的第二個回合吧！」張福接過葉百合遞來的竹簽，緩緩退了下去。
第二場比的是作畫，雙方在規定的時間里各自完成由李世譽出題而作的畫後交由在場的其他人一起評選，得票數最多的那方勝出。
這對自小便舞文弄墨的葉百合來說，想要用心繪出一幅得意之作實在不在話下。可她擔心地是衛央兒，從走上擂台開始，她就未曾放下手中的劍。這樣的女子，肯定是舞刀弄槍的多，她會作畫豈不是很令人生疑。
事實上，葉百合的擔心是多余的。這衛央兒雖然出身武林世家，爹爹哥哥替人押鏢的武學奇才，可她自小也喜歡吟詩作對，尤其熱衷的便是繪畫。
「李公子，我的寶劍，請你暫時代我保管了。」衛央兒走近李世譽，恭敬地用雙手遞過寶劍。
李世譽接過寶劍，順手遞給了張福，微微點頭道︰「衛姑娘只管安心比賽，其他的事交給李某就好。」
衛央兒一听這話，臉上便露出了燦爛的笑容，說了聲︰「如此，便多謝李公子了。」
李家辦事效率還算高，僅說話那片刻工夫，一切都已準備妥當。張福湊近李世譽，低聲說道︰「少爺，可以開始了。」
李世譽看了一眼愣在一旁的葉百合，忙應道︰「你先下去吧！有事我再叫你。」說著，又沖葉百合做了個請的姿勢道︰「葉姑娘請就座，比賽馬上開始。」
衛央兒也順勢坐了下來，看著桌上的筆墨紙硯，她內心的笑容蕩漾開來。