沈依依幾人堅持己見，劉天楚也無可奈何，只好嚴令警衛班密切保護，一路小心翼翼前行，可奇怪的是︰慰問團到達伽師嶺，中村也未出現。
慰問團到達伽師嶺陣地前沿，周耀武已經組織官兵在熱烈迎接。慰問團的到來，無疑對川軍官兵是莫大的鼓舞和安慰，各行業代表進行了慷慨激昂的演講，無非是一些勉勵、贊譽、勞苦功高等等表面形式的廢話。
對這些，劉天楚是沒興趣听的，指揮部里，一路潛伏歸隊後的李大勇和劉天楚兩人是同樣的表情，都是眉頭緊皺，百思不得其解。
「中村難道知難而退了？並未來伽師嶺？還是我們估計錯誤？」劉天楚疑惑地問。
李大勇也想不明白，中村為何會放棄這次機會，以中村的性格，不應該啊，他嘆口氣道︰「與中村幾年未見，也許是我高估他了。一路我們嚴加戒備，中村曉得成功機會渺茫，也許真知難而退了。」
李大勇神態看起來很失落，中村夜襲劉家窯，突襲霍邱雙雙得手，別動隊只有宿州的戰績，在回合上李大勇已經敗了一回合，所以他不甘心。劉天楚只好安慰他︰「莫關系，以後還有機會，中村這次雖然未來，足可說明中村不是莽夫，吃一塹長一智，知己知彼，下次我們會更小心。」
李大勇無奈地笑笑。這時，周耀武走進來對劉天楚道︰「軍座，歡迎會已經接近尾聲，我們川軍為答謝慰問團的熱情，是否也要講幾句！」
心不在焉的劉天楚不耐煩地一揮手。「你代我上台講幾句……」劉天楚忽然覺得不妥。「算了，還是我去吧！」
眾人一行來到會場。台上，錢串子吐沫橫飛正滔滔不絕，劉天楚對身邊的黑子挖苦道︰「當時你還說錢串子神經有問題，多虧沒听你的！差點損失個人才。」
「哪有？那是我說的。」黑子連忙辯解。「我也是听軍中謠傳，不過錢串子做事確實匪人所思。」
這點劉天楚到是承認，錢串子做事確實情理之中，卻在意料之外。劉天楚正和黑子閑話，榮華和李大勇同時發現了會場中的異常。整齊席地而坐的台下官兵里，一小隊官兵特別扎眼，川軍換裝後，使用的毛巾也都是部隊統一配發的，配發一月有余。戰士們每天戰壕里打滾，一身汗水一身泥，配發的毛巾幾天後就分不清顏色，而會場下這隊官兵，脖子上都是嶄新的新毛巾。
連隊或營里派發新毛巾也是常有的事，但所有佩戴新毛巾的官兵各個身材精壯，每個人臉上都泛著營養過剩的油光，與川軍戰士每個人臉上的菜色格格不入。李大勇警惕地掃視著台下，官兵里，一雙狼一樣的眼楮也同樣望著他。
兩人的目光不期而遇。「不好！」李大勇大叫一聲，身體騰空而起，準備把劉天楚撲倒，電光火石的一瞬間，會場外距離主席台不足三百米的山坡上，傳出聲清脆的槍響，子彈對著劉天楚左胸呼嘯而來。
千鈞一發之刻，榮華的動作比李大勇更快，早在李大勇發現倪端時，榮華已經注意到對面的山坡。榮華視力超人，山坡上的輕微異動都逃不過她眼楮，李大勇身體還在空中，緊隨劉天楚側後的榮華也猛撲過去，劉天楚被兩人撲倒的同時只覺得身體一震，猶如被重錘擊了一下，子彈從左肩而入。
被李大勇和榮華兩人壓在身下，劉天楚疼得呲牙咧嘴，推開李大勇和榮華小聲地咒罵。「真他娘的疼啊！」一陣麻木之後，鑽心的疼痛襲來，使他五官都變得扭曲，征戰這一年多來，這還是劉天楚第一次挨子彈。
此時，台下已經槍聲大作，亂做一團，川軍官兵措手不及，紛紛中彈倒地。主席台上，趴在地上的劉天楚仍然是主要攻擊目標，劉天楚雖然倒地，但櫻花敢死隊員和中村並未看清是否命中要害，所以依然全力向主席台射擊。
已經躲在柱子後的李大勇對榮華大聲道︰「榮華副官，保護軍座迅速撤離。」他掏出對講又大聲命令道︰「別動隊，別動隊，迅速封住敵人退路，佔領山門口陣地制高點。」
「收到！」「收到！」別動隊各中隊大聲回答。
榮華帶著警衛班趴在台上無法起身，密集的彈道在眼前飛過，山娃子和王德明不顧危險爬到邊緣反擊，同時大聲對榮華道︰「榮華副官，快把軍座拖下去，我們來掩護。」
榮華迅速觀察著周圍情況，已經無路可退，目前的位置是敢死隊射擊死角，只要動一點，劉天楚必成為靶子，彈著點把身邊的木台打得木屑橫飛，她和兩個戰士把劉天楚護在身下，榮華急的杏眼圓睜，卻也毫無辦法。
山娃子說話的同時，又有幾名警衛班的戰士中彈，未命中要害的戰士依然頑強的反擊。
台下驚慌失措的官兵此時已各自找好掩護，見對方和自己同樣軍裝，不曉得發生了啥事，嘩變嗎？官兵們面面相覷，沒有命令，端著槍猶豫是否開火。
已經沖到台下的李大勇對身邊不知所以的官兵怒吼︰「開槍！開槍！脖子上帶白毛巾的是小鬼子，不要放走他們。」
這時官兵們才回過神，一起射擊，敢死隊的火力頓時被壓了下去。
台下的中村見川軍開始反擊，知道不能繼續耽誤下去，他清楚看到劉天楚身體中彈，暗殺已經成功，于是大聲對手下隊員命令道︰「按原定路線分散撤退，臨南灣匯合。」
櫻花敢死隊隊員分頭向外沖去，在川軍密集的火力中不停地翻到。
此時，伽師嶺外圍陣地上也槍聲大作，上野大和率十三師團殘部發瘋似的從頑抗的山坳里沖出，拼死突圍。陣地團以上的軍官大部分在會場，值班的團長不曉得指揮部發生了啥事，詢問卻無人應答，十三師團突然殺出，陣地一時也亂了陣腳。
被榮華和警衛班背回指揮部的劉天楚此時已經處理好傷口，隨軍醫生道︰「軍座，子彈打在鎖骨上，必須馬上取出，你忍一下。」
劉天楚忍著疼痛問︰「暫時不取出會死人嗎？」
醫生未明白劉天楚的意思，回答道︰「暫時不取出不會死人，但時間長了傷口會發炎。」
「這我就放心了。」說完，劉天楚抓起衣服就往外走，從陣地槍聲判斷，他曉得一定是十三師團在突圍，他大聲對周耀武和黑子簡短地命令道︰「立即組織防御，一鼓作氣消滅十三師團。」
「李大勇！李大勇！」
對講里傳來李大勇的聲音。「李大勇收到，李大勇收到！軍座，你沒事吧？」
劉天楚沒回答︰「你在啥子位置？」
李大勇楞了下，不曉得劉天楚問這干嘛。「我已把中村截住，警衛營和楚天棒團一個營在實施包圍。」
「我問你在啥子位置？和我說這些干嘛？」劉天楚勃然大怒，大聲吼道。
他不明白劉天楚為什麼突然發這麼大的火。「我在指揮部外山門口陣地。」李大勇遲疑下回答。
這時，沈依依等人聞訊趕來，和急急向外走的劉天楚撞個滿懷。「你的傷……」沈依依和文竹、熊揀妹關切地看著他還在滲血的肩膀。
劉天楚只是抬頭看了眼，也未回答，怒沖沖摔門而去，他誓要報這一槍之仇。