委員長忽然激昂起來︰「我要獎賞你們！獎賞的不僅是呆會要發給你們的勛章！——我要用我覺得最好地東西獎賞你們！你們會重整，全國最好的兵源將會交到你們手上！重整之後你們將會西上！前往淪陷區和所謂地紅區，蕩平日寇，驅除赤匪。打回一個像模像樣地大好河山！」
于是掌聲又開始轟炸。說到這般宏圖偉業，能不鼓掌？眾人麻木地听著，又能怎麼樣呢？要吃這口皇糧就得準備好跟啥子人打仗，打時再想方設法活下來——但眾人後來注意到劉天楚的表情，他站在眾人的側前，臉上地肌肉在抽搐，李大勇喂了一聲，他轉過臉，在寒風中冒的也不知是虛汗還是熱汗，他焦躁不安，甚至帶了些惶恐。
旁邊的李大勇偷偷拉了下他衣角︰「干嘛呢？你怎麼了？」
劉天楚似乎還在恍惚中︰「……什麼驅除赤匪？」
「例行公話，我黨兩大自強方針啊，第一個臥薪嘗膽，第二個抵紅制共。不對，抵紅制共才是第一個，否則上頭憑什麼信我們？」
劉天楚只是搖了搖頭，然後轉回頭去盯著正在等著掌聲漸息的委員長——掌聲慢慢地安靜下來。
委員長在台上把手猛揮了一下，軍樂開始奏響，要發勛章了。
侍衛隊的人端著一個個托盤，托盤里邊放著一枚枚的勛章。何應欽在一邊微笑著，委員長親手給川軍將士們一個個別上。托盤里有一枚大雲麾勛章，那是給死鬼劉凌的。余下每個人都有一枚忠勇勛章，尉校餃軍官們也有次階的雲麾和寶鼎勛章。委員長從左到右一個個別上，每別一個他就拍拍人的肩，正眼看上兩秒，然後下一個。
劉天楚側了身在旁邊立正等待著，他很焦慮不安，越來越焦慮不安，看起來他好像要被寒風刮走了一樣。
委員長給李大勇別上了勛章，順便拍了拍他，因為李大勇一直是低著頭的。
委員長︰「把頭給我仰起來。」
李大勇便把頭仰起來，委員長順手端了他一下下巴，李大勇的熱淚奪眶而出。
委員長︰「不讓你回我身邊了，跟著他，就和跟著我一樣。」
李大勇便抖擻出一百二十個精神︰「是！委座！」
委員長並不理會李大勇抖擻出的一百二十個勁，而是轉向劉天楚。「該到你的軍座了，今天這通喧嘩就是因他而生的。」
他揮了揮手，劉天楚的獎賞便端了過來，夠夸張的，他一個人要往身上掛的零碎佔了一個托盤。比眾人更高階的雲麾和寶鼎勛章，一個忠勇勛章，還有一副上將餃。委員長先卸掉他的中將餃，給他掛上上將餃。
這是委員長的天下，所以委員長敢讓一幫官員在台上苦候。而他大概也覺得在將士中間絮言碎語來得比在台上痛快。他在眾人中間和劉天楚說著私話，也不怕眾人听了去，因為這是他的嫡系。
「我掛上將餃時，就是自己往衣服上一別，可你不一樣，你這副得在大庭廣眾之下戴上。」
劉天楚木然得像個被裁縫在量體裁衣的人偶︰「知道，也該我出風頭啦。」
委員長開始給他別勛章︰「風頭你就出得不少，就你出的風頭，我真希望給你別上的是一枚青天白日或者國光。好在仗還有得打，路還長。」
劉天楚︰「……我們西上去哪？陝甘寧邊區？」
委員長︰「還早呢！得等你們重整完，等你把74軍在打造成精銳之師才可西上。」
劉天楚意興闌珊︰「那幫子紅腦殼就形同叫花子，又有啥子好打的？」
旁邊的李大勇等人心里猛然突了一下，劉天楚口氣隨意得比委員長還要放松，可眼楮里認真得很，他熾熾地盯著低頭給他別勛章的委員長，他是在套話。
「別大意，那幫叫花子難打得很，跟你一般地亂七八糟，要把他們當對手，練軍時也好有的放矢。」
劉天楚木然道︰「請委座收回誠命，我不會去的。」
委員長剛給他別上最後一枚勛章，訝然地抬起了頭。「……什麼？」
劉天楚隨後憤然道︰「請委座收回誠命。」他有點發抖，但絕非害怕︰「川軍會進攻青島，然後揮師東瀛，絕不會西上。」
委員長瞧了劉天楚一會，又看看川軍將領，蔣慧安等人筆直地立著，沒有答案給他，他又看看劉湘，劉湘也是一臉莫名其妙，他難得莫名其妙。
劉天楚便又說一遍︰「川軍會進攻青島，揮師東瀛，絕不會西上。」
「什麼揮師東瀛？」委員長一邊使著眼神，一邊很恨不得給劉天楚一下，一邊還要壓低了聲音︰「你給我小聲點。」
他便小聲了，聲音是小了，語氣卻異常堅定︰「我會揮師東瀛，絕不會西上。」
委員長的臉色終于變得難看起來了︰「國土淪喪，赤匪猖獗，你卻要揮師東瀛？以你一軍之力？」
劉天楚大聲道︰「對！以我一軍之力，兵不在多而在精，不管我們叫他們赤匪，共黨，還是紅腦殼，目前要緊的是日寇。」
旁邊的李大勇氣忿忿地替劉天楚解圍︰「報告委座，他們不值得川軍去打。我用一個團，打他們整個軍的叫化子都嫌不公道——對他們不公道。」
委員長沒理他，依舊盯著劉天楚，劉天楚看著委員長囁嚅︰「我沒有騙你？我不會西上，我也不是在為紅腦殼說話，我是為我們說的，我會揮師東瀛。」
劉天楚現在很不安，實際上他急燥得說話都失去了平日的章法，他看看委員長，看看劉湘，又看看身邊的屬下，他的目光從來沒有這樣不安過，神經質得倒像一樁禍事已經降臨在頭上，原因很簡單，清楚歷史走向的他要為川軍留條出路，絕不會與紅腦殼為敵。
委員長不知道他在說什麼，也知道他為什麼這樣說，但是他不信，揮師東瀛？憑這十幾萬川軍？
陳誠忙從台上下來，打著哈哈︰「劉軍長真愛開玩笑，這個玩笑開得不好——回頭再說。」
陳誠說回頭再說便是定論，既然台上已經等得有點急躁。委員長給劉天楚整理了一下衣領，火氣也沒了，反正劉天楚也一向是最考驗他忍耐力的人。
委員長小聲道︰「你現在老實點，再挺半小時就結了這盤殘棋，你想違抗軍令？」他回頭向那台上的嗡嗡聲點了點頭，剛轉身，而劉天楚又開口了︰「委座，讓我揮師東進吧。」
委員長終于嚴厲起來︰「我看你是凍昏頭了！」
他頭也不回地就和他的人回身上台。劉天楚對著他的背影碎碎地念叨著什麼。李大勇伸手拉了他一把，免得他站在一個看上去幾乎與眾人不相關的位置。
陳誠笑呵呵地道︰「劉軍長，你站的那個地方實在過謙，請上來為大家再說幾句。」
劉天楚呆呆地站著，有些打晃，旁邊的榮華還以為他要表演暈倒，那倒也好。
「劉軍長？」陳誠再次喊了一聲。
劉天楚便猶猶豫豫地開始起步，台子並不高，也不遠，他沒去走階梯，而是用一個下等人的方式爬上了台，喇叭遞了過來，他沒接，侍衛便塞在他的手上。他站在那，畏畏縮縮的，看上去就像只暴露在陽光下的夜蟲子，讓人看了難受。
陳誠瞪他一眼，順便跺了下他腳尖，就陳誠來說，劉天楚現在的姿態非常出格。
陳誠又開始笑了︰「我們這個劉軍長，沖鋒陷陣在前，下來了卻訥訥無言。就應了水泊梁山黑旋風那句話，吃殺自己快活！」
他在笑聲中不引人注目地拿走那個喇叭。「好吧，不說就不說。」
陳誠遮得過，絕對遮得過。台下的川軍將領松了口氣，陳誠今天不對勁，非常不對勁，台下眾人簡直有點感激他了。
眾人暗暗松口氣時，劉天楚卻開口了︰「我想說我是個挖墳的……」