「夫人。」鄭大管事給李氏行了大禮。
「快坐下說話。」李氏的臉上明明白白的寫著「迫不及待」四個大字。
鄭管事依言坐下，丫鬟輕手輕腳的奉上茶水。
「夫人，老爺讓小人捎的原話是‘請夫人不必擔心，是下面的六合縣出了點事，因和李大人這次的差事有關，所以必須和李大人連夜趕去六合縣一趟，若不出意外，最遲後日就能回來。’」鄭管事把鄭老爺的語氣學了個惟妙惟肖，如鄭長青親臨一般。
李氏听了這番話卻是略略的放下心來，三哥這次為的什麼而來她大概是知道一些的，只要和鄭長青、三哥的自身無關那對于她來說就不是她一個內宅婦人該擔心的事。
李氏又細細問了鄭長青和李建昌的出行情況，才放了鄭管事走。
蘭雪堂上下眼見正堂的燈熄了，除了守夜的丫頭別的伺候著的丫鬟婆子都退了出來，這才都跟著把心擱到了肚里。
夫人既然能安心歇息那就說明老爺沒事，大家也就跟著沒事了。
雖然姑娘們已經各回各房，但是晚宴上蘭雪堂發生的一幕猶如巨大的陰影一般緊緊的籠罩著知府後院的每一個人。
鄭玉繡和鄭紅繡回到青竹院以後，兩人不約而同的都沒有回內室歇息，而是在明間焦急不安的派出得力的丫鬟去打探消息。
「大姐，你看是不是父親有什麼事？」鄭紅繡畢竟只有十歲，她來回的在廳上踱著步子，不時的還跺上一腳，實在忍不住了才有此一問。其實鄭長青這樣的異樣表現，任誰首先猜測到的就是他出了事。
「父親怎會有事，肯定是這揚州城出了什麼了不得的大事。」鄭玉繡心不在焉的應付了鄭紅繡一句，她雖然強自按捺著內心的不安坐在玫瑰椅上，眼楮卻是直直的盯著門口。
最得力的綺蘭不用她吩咐已經自請出去打探消息，一同出去的還有冬雪和紫苑，留在她身邊的反倒是兩個大丫鬟百合和紫薇。
綺蘭去了廚房，冬雪去了二門，而紫苑則是去了靜海苑，這樣分兵三路也是綺蘭做出的安排。
鄭紅繡那邊派出了兩個丫頭，一等丫鬟沁芳去了玉姨娘那，三等丫鬟翠語直接去找她在蘭雪堂當差的老子娘說話。翠語的老子娘雖然只是蘭雪堂里的一個三等婆子，但是蘭雪堂若有什麼動靜，里面的下人是最清楚不過的。
這當然也是綺蘭的意思，府里的人脈在她做上三等丫鬟以後，早就一清二楚，縴毫畢現。
綺蘭在廚房听干娘張媽媽說著她所知道的情況︰「……晚宴撤了以後，蘭雪堂就沒了動靜，也沒傳話給小廚房隨時待命等著老爺和三舅老爺回來重新準備膳食，只靜海苑來了丫鬟說晚上沒吃飽要了幾樣吃食。」
也就是說鄭長青和李建昌晚上極有可能不會再回內院了，可見一定是出了什麼了不得的大事。
綺蘭點了點頭，又囑咐了干娘這兩天回去一趟，看陳文武那有沒有什麼消息。
綺蘭本想直接回青竹院，思忖再三還是親自去了二門，她倒不是怕冬雪打听不到消息，只是怕她打听到的都是無用的消息。
二門今晚異常的人多，各個院子幾乎都有丫鬟在這里守著。綺蘭粗略的看了一眼有七、八個。她們有的站在廊下，有的站影壁前面，還有的站在稍遠一點的龍爪槐底下。雖然沒有人大聲喧嘩，也都低低的和相熟的人說著話。
冬雪提著個燈籠，站在黑色的樹蔭里，和一個和她個子差不多高的丫鬟說著什麼。
冬雪也看見了從夜色中走來的綺蘭，憋著嗓子叫了聲︰「綺蘭！」
「綺蘭姐姐來了。」和冬雪站在一起的是玉姨娘屋里的三等丫鬟听荷。
「听荷也在啊，玉姨娘身子還好吧？」不管誰見了玉姨娘屋子里的丫鬟，第一句話都免不了問候一聲她的身體。
「還是老樣子，這不，姨娘人雖躺在床上，心里卻十分記掛著老爺，讓我在這里守著看能不能打探到什麼消息。」听荷馬上殷勤的說道。
綺蘭看向冬雪︰「怎麼樣，又沒有外院的人進出？」
冬雪正等著綺蘭問這句話，急忙獻寶似的說道︰「鄭大管事進來了約有一盞茶的時間又出去了，我和听荷偷偷的跟過去看了，是去了蘭雪堂找夫人。」
「鄭大管事走了有多久？」綺蘭又問。
「也就一炷香的功夫吧？」冬雪看著听荷說道，尋求著她的佐證。
「是啊，」听荷用力的點頭道︰「鄭大管事走了以後，我們兩個剛站在這說了不過幾句話，姐姐就來了。」
「鄭大管事來的時候和出去的時候都是什麼表情？比如是陰沉著臉還是和平日一樣看不出表情還是怎麼個樣子？還有，他走的匆忙不匆忙？」綺蘭循循善誘。
冬雪偏頭想了想，皺眉道︰「似乎和平時沒什麼兩樣，也是板著一張臉，他若是特別凶的樣子，我們也不敢去看他。」冬雪不確定的看向听荷。
鄭祥子這個外院大管事在這些小丫頭心目中的地位僅次于鄭長青，冬雪敬畏他也是自然。
「我也就見過鄭大管事一、兩次面，沒敢盯著他的臉看，不過他進來的時候走的很快，我們被他甩的很遠，出去的時候似乎步履輕松了許多，我們走的不快也能跟的上。」听荷倒是比冬雪心思細膩一些。
「我知道了，冬雪你在這里接著盯著，等二門落鎖就回來。」綺蘭交代完冬雪就轉身往回走，她在二門上想知道的情形已經了然于胸。
鄭玉繡是望穿了秋水終于把綺蘭給等了回來。
「探听的如何？」鄭玉繡忙不迭的問道。
鄭紅繡也湊了過來。
「還不能確定，要等紫苑和翠語她們回來才知道。」綺蘭見鄭玉繡和鄭紅繡都眼巴巴的看著自己，只好加了句︰「老爺大抵是沒事的，應該只是衙門上的事。」
「可衙門上的事也是父親的事啊！」鄭紅繡急道。
「三姑娘您別著急，綺蘭的意思是，是這揚州城里出了事，是公務，和老爺本身並無關系。」這其實也是綺蘭根據剛才打听到消息作出的猜測。