正當陶謙在召集眾人商討如何對付曹操的時候，門外突然傳來了曹操屠殺任城民眾的消息，陶謙听後，頓時暈死了過去，眾人听後也是陰晴不定，眾人連忙救醒了陶謙。陶謙醒後，大哭道︰我對不起徐州的百姓啊，曹孟德居然屠城，要不是我用人不善，怎會落地如此地步。」說完門外稟報曹操有使者到。陶謙連忙讓他進來。
使者看了看陶謙說︰「我家主公說了，要是徐州投降只問罪陶謙一人，其余人都可以赦免，不然任城就是下一個徐州。」曹豹听聞後大罵︰「曹孟德，欺人太甚。」說完，就砍下了使者的人頭，說︰「主公，我等誓死保衛徐州。」說完余下文武也紛紛表示效忠陶謙，誓死保住徐州。陶謙看了看曹豹嘆氣道︰「曹操手下猛將甚多，任城就憑借一人可以破了城門，我徐州如何自保。」
陳登站了出來道︰「主公放心，任城失守是在下大意所致，只要在徐州四座城門安置千斤鼎，想曹操那名破門大將也無法攻破城門，未保安全四城門再各安置五百名丹陽死士，徐州定固若金湯，請主公放心。我還書信告知父親，讓其在下邳組織了家族中的精銳士卒，駐守在泗水河邊，防止曹操切斷兩城聯系，同時可以讓父親率領下邳軍隊襲擾曹操。」
陶謙點了點頭說︰「此計謀甚好，諸公還有何建議？」糜竺說道︰「主公擔心曹操猛將，我們可以向各路諸侯請求增援，我就不信天下猛將都在曹孟德手中。」陶謙看了看糜竺說︰「如此最好，但是現在府中缺乏軍資，不知如何去請各路諸侯。」糜竺看了陶謙一眼，陶謙玩味的眼神讓糜竺一驚，忙說︰「曹操得徐州，我糜家也不得安寧，在下願意拿出家財，前去游說諸侯。」陶謙這才滿意地看了看糜竺說︰「辛苦各位了，我一定與各位共保徐州。」說完就讓屬下下去準備了。
夜間陶謙在書房中召見了曹豹，陶謙看了看曹豹說︰「曹將軍甚是忠勇啊，曹將軍既然心系我陶家，那我就將五百丹陽死士劃歸曹將軍統領。」曹豹听後大喜，連忙說道︰「在下誓死效忠主公。」說完陶謙就讓曹豹離開了他的書房，看著曹豹的遠去，陶謙按了按太陽穴自言自語道︰今日真是九死一生啊。今日當曹操使者來傳話說只罪于自己一人時候，陶謙大驚，要是攝于曹操的狠毒，說不定就有手下將他拿去見曹操了，但是幸好曹豹殺了曹操的使者，不然陶謙就危險了。
而此時的糜竺家中，糜芳埋怨道︰「哥，為何要我們去出錢請諸侯啊，這保衛徐州也不是我們糜家一家的事情啊。」糜竺看著糜芳說︰「你這個二愣子，沒看見主公今日的表現嗎？主公以為我們要拿他去給曹操交換，所以為兄才想出這招的，不然你我還有活路？」糜芳頓時無語，停頓了許久說︰「沒想到曹操居然會屠城。」糜竺說︰「我也不想曹孟德是這樣的人，這次我也看清了他，我們糜家一定不能投靠曹操。」糜芳疑惑地問︰「為什麼啊，大哥。」糜竺眼中一定說︰「曹操屠城可見其殺伐果敢，我糜家商人出生，家財萬貫，亂世之中軍資最為重要，要是投靠了曹操，只要與其利益相違背，我糜家一定會有滅族的危機。」說完糜竺看了看糜芳說︰「好好為主公守住徐州，我去各路諸侯處搬救兵去了。」說完轉身回房去了。
與此同時，徐州的陳家，陳登自言自語道︰「曹孟德居然屠城，我徐州青壯豈容一人屠殺，我徐州世家的家奴如何招募。曹孟德啊，你一世英雄居然敢惹我徐州世家，真是失算啊。
隨後曹操在任城休整了幾日，便率軍奔向徐州了。
漁陽的公孫瓚這天夜里在巡視城樓，突然城樓下發現了異常，公孫瓚忙命人查看，不久士卒就將一名受傷的士兵帶了上了，士兵原來是公孫瓚易京城塞的士兵，劉虞派兵攻打易京戰事吃緊，易京守將嚴鋼特意派人前來求援，公孫瓚听後大驚，易京有他的輜重和家人，如果失手則公孫瓚困守漁陽就沒有意義了，于是公孫瓚馬上點齊兵馬，領著公孫越與公孫紀前去增援易京。
而劉虞此時攻打易京也不順利，則損了萬余士卒後，也沒有攻下易京，看著易京的堅固，劉虞帶兵離去，準備伏擊公孫瓚。而公孫瓚在行至易京附近時，突然一支火箭飛來，四周殺出了劉虞的幽州鐵騎，公孫瓚大亂于是連忙帶兵抵抗，經過一夜的鏖戰公孫瓚與劉虞的軍隊都被打散了，公孫瓚只有帶著公孫紀和幾名士兵突出了重圍，而公孫越帶領著敗軍駐守在了一座山上。
白天公孫瓚等人到了附近的一所村子中，此時不遠處劉虞的大部隊正在四處搜尋公孫瓚的部隊，公孫瓚大驚，要是被劉虞抓住自己必死無疑，公孫瓚仰天笑了笑說︰「沒想到我白馬將軍就要死于此處了。」公孫紀在一旁說︰「主公我有一計謀可以月兌困。」說完跑去前面的村莊用銀錢換了幾身平民的衣服，讓公孫瓚等人換上，然後公孫紀給了村長一些錢，讓他們躲在了村長家中。果然劉虞的士兵在村中簡單地搜索後就離開了。
公孫瓚大喜道︰「沒想到如此都能避過，果然是天不亡我。」隨後問公孫紀如何想出此計謀的，公孫紀回答說︰「劉虞愛民，沒到行軍之處必約束士兵不得擾民，曾言亂世民苦，軍隊若不愛民，必斬之。所以沒到一處征戰必然會親自慰問當地居民，無一不例外。」公孫瓚點了點頭，然後心中一想︰愛民？愛民？劉虞，我有辦法對付你了。說完對公孫紀密語幾句，讓公孫紀按計劃行事。
夜晚公孫紀來到了公孫越的軍營，讓他通知嚴鋼帶兵出城，同時領了三百精銳白馬從義下山去了。