隨著英法進攻部隊經驗的積累，地下深築的掩蔽體系轉而對德軍不利。英法部隊派出的突擊小組越來越滲入了德軍的防線；使德軍人員和物資遭受沉重損失。在戰線還牢固地扼守著的時候，德國士兵在掩體和地下室躲避敵人的炮火。但英法突擊隊緊跟煙幕彈沖上來，在德軍爬出藏身之處之前他們就沖進了戰壕和村莊。結果是，德軍不斷地有人成為敵軍的戰俘；由于體力和精力過份疲勞，德軍的每個師一次只能在戰線堅持數日……可調用的師的數量在減少……各單位無望地混編在一起，彈藥供應越來越短缺
西線的局勢引起的不安比魯登道夫預料的更大，不過這給了他更大的決心。已經成為實際上的德軍最高統帥，魯登道夫鼓起勇氣，在總參謀長興登堡的支持下，采取重大決策，將更多的師從激戰的西線調往南線，以恢復那里的主動，幫助奧匈盟友抵御巴爾干聯軍的進攻。
魯登道夫的撤軍行動無疑緩解了凡爾登的壓力，在1916年的整個秋天，英國公眾與內閣連續得到保證說，德軍在索姆河之戰蒙受的損失遠遠超過了己方。但實際上，索姆河戰役自始自終就是一場血淋淋的殘殺，在結局已定之後英軍和法軍的力量與德軍相比，較戰役開始時更弱，實際戰線除了凡爾登有所緩解外並無明顯的改變，而凡爾登給予德軍的緩解不比法軍少。到了11月，英法聯軍在索姆河的最後一次猛攻宣告失敗，同時，法軍在凡爾登的最後一次反攻成功結束，這樣，雙方付出了巨大犧牲，戰局依舊僵持著
1914年意大利向奧匈帝國宣戰後，意軍統帥部計劃在北部交通不便的阿爾卑斯山區實施防御，而在距塞爾維亞較近且利于進攻的東部邊境向伊松佐河地區發動大規模進攻。奧軍因主力部隊陷于俄國戰場，決定在意大利方向實施防御，重點防御伊松佐河地區。
由于戰前奧軍控制伊松佐河所有渡口和東岸的巴因西扎高地及卡爾索高地，並在托爾明諾和戈里齊亞築有堅固的橋頭陣地，意軍前後發動了6次伊松佐河戰役，但奧軍憑險據守，以猛烈的火力和頑強的反沖擊擊退意軍多次強攻，直到1916年6月，意軍總參謀長卡多爾納抓住奧匈帝國被巴爾干聯軍圍攻的機會，舉全國之力，發動了第7次伊松佐河戰役，一舉突破奧軍防線，奪佔了的里雅斯特，擊潰了10萬奧軍。
然而卡多爾納沒有高興多久，一個月後，德國援軍趕到，花了一個星期，奪回了的里雅斯特，還殲滅俘虜了9個師的意軍。
此後，魯登道夫陸續從西線調回28個師，分兵兩路，幫助奧軍抵御塞爾維亞和羅馬尼亞。剛剛經歷過凡爾登血戰的德軍官兵，猶如猛虎下山，以一當十，成功擊退了協約國聯軍的進攻。其中經亞得里亞海登陸的英法殖民地雜牌部隊，在德軍的猛攻下，幾乎損失了一半的兵力，殘余部隊不得不撤回塞爾維亞休整。
在撤退時，圖哈切夫斯基的裝甲車軍團出色的擔當了後衛角色，不時發起的反沖鋒，車載機槍無情的收割著德奧士兵的生命。當德軍收復了大半個波斯尼亞後，已是強弩之末，不得不停止反攻；而在羅馬尼亞，德軍的進攻使得羅俄聯軍幾乎放棄了之前佔領的土地，戰線基本恢復成原來的邊境線
德軍在秋季發起的一連串反攻不僅大大鼓舞了奧地利人，使他們走出了失敗陰影，而且再次證明了德軍超強的戰斗力。就算是安娜，當她得知巴爾干聯軍敗退的消息時，也不得不佩服︰日耳曼人不愧是天生的戰士！
「不過嘛，這只是回光返照，強弩之末了！」對于聯軍的潰退，安娜並不擔心，至少單就傷亡而言，俄軍僅僅損失了6萬人，英法的殖民地軍隊才是最大的受害者。
當1916年莫斯科的第一場雪飄落時，德軍統帥部做出了一項決定︰實施無限制潛艇戰！在凡爾登和索姆河的戰斗中，「美國制造」無處不在，被美國產品武裝起來的英法聯軍，一次又一次打退了德軍，而德國情報部提供的關于「美俄經濟合作」的消息，更讓魯登道夫坐立難安，在東線作戰多時，魯登道夫很清楚︰俄軍主力毫發無損，俄國人一直在養精蓄銳，現在加上美國的資金，不多時，德國將面臨「歐洲壓路機」的無情打擊！
無奈俄國國土龐大，德軍兵力吃緊，如今，魯登道夫只能孤注一擲︰用潛艇封鎖英國，集中全力，在1917年打敗英法！
1916年10月18日，德國宣布「無限制潛艇戰」。這個消息瞬間傳遍世界，安娜是在吃午餐時獲知的，她耐心的听部下匯報完，然後興奮的高舉水杯，對一起用餐的米哈伊爾說道「親愛的叔叔，這場戰爭，我們贏定了！」
1914至1916年，美國仍是一個中立的強國。然而它給予協約國以大量的物質援助，並從中獲得巨額利潤。僅美國48家大公司1916年的決算就有9.65億美元的盈利。中立政策對美國的壟斷組織是極其有利的。當然，美國也不反對出賣商品給德國。
德國的海上封鎖使這一貿易不便于進行，有時甚至不可能進行。到了1916年秋天，盡管協約各國已經歷著艱難困苦，但美國精英們並不懷疑它們會取勝，也不想錯過分髒機會。美國打算全副武裝地去參加分髒，並同協約國平起平坐地擺布戰敗國。
自德國宣布進行「潛水戰」後，短短一個月，美國商船魯西塔尼亞號、阿拉伯人號和沙塞克斯號被擊沉。美國人不缺錢，但三只商船上的一百多條人命，極大地刺激了美國人民。在美國報刊雜志的宣傳下，包括許許多多的和平主義團體在內，美國人民惱怒了。
于是，1916年12月12日，威爾遜總統宣布與德國斷交，並對其宣戰。隨後，其他一些美洲國家在美國及協約國的政治與經濟壓力之下也相繼對德奧集團宣戰，巴西，古巴，玻利維亞，烏拉圭，巴拉圭，墨西哥，秘魯，哥倫比亞牆倒眾人推，到1917年初，德奧同盟面臨著20多個國家的圍毆。