蕭俊等人一直疾馳了三日，來到了一處山口，馬匪們將蕭俊和柳眉的眼楮蒙住，又行進了不到一天的模樣，這才將蒙著眼楮的布條揭下，蕭俊揉了揉眼楮，適應了有些刺目的光線之後，向前望去，卻見前方不遠處，有一座陡峭的山峰，這山峰宛若一只蹲立著的蛤蟆，一面是刀削般的岩劈，另一面則是極陡峭的山坡，山坡之上，只留有一條直通山頂的「之」字形道路，道路的兩側則有著不少人為炸開的小型斷崖，匪寨便座落在這山峰的頂端。
山道之上，能看到的崗哨共有三道，分別位于靠近山頂、山腰、靠近山腳的「之」字形折點之處，三道崗哨皆位于一個突出的石台之上，位置極其顯眼。
蕭俊和柳眉沿著僅能並排行走三四匹馬的險峻山路，被帶到了山頂，山頂之上建有一座長寬約百步的主寨，主寨之前還建有一圈類似于「羊馬牆」的寨牆，圍成了一處類似于「甕城」的區域，這里也是馬匪們平時用來溜馬和操練的校場，同時也是守寨的最後一道屏障。
從山頂上回頭望去，山頂、山間、山腰三道明哨，盡收眼底，除非是將這三道崗哨及羊馬牆上巡哨的馬匪同時除去，否則的話，要想偷襲，幾乎是不可能之事，更何況還有三道暗哨伏于暗處。
「一夫當關，萬夫莫開啊？」，此處地勢險要，防範嚴密，就算是調來數萬官軍，也未必能夠攻得下來。蕭俊不由得暗自概嘆道。
穿過由羊馬寨牆圍成的「甕寨」，便是主寨了，主寨之內大都是一些各式各樣的房舍，足有數百間。
不久之後，二人被帶到寨子正中的一處頗為寬廣的院落之內，一名面色陰沉的中年漢子，正窩在一張太師椅上，在屋檐下乘涼，見蕭俊二人進來，這才懶懶的張開眼楮，淡淡的詢問道︰「這兩個娃兒，就是姚兄弟說的那兩個子佷？」
姚成趕快走上前去，說道︰「回大王，他們就是我跟您提起的那兩個子佷，別看這倆娃兒年齡不大，身手卻還不錯，並不比我差上多少。在這寨子中也算是好手了。要不您派人試試？」
這中年漢子用陰騖的目光上下打量了蕭俊和柳眉幾眼，見二人年紀甚輕，蕭俊臉上帶著人畜無害的微笑，柳眉則是垂著頭，看不清表情，不過樣貌也是極年輕的樣子，隨即便不以為意的擺了擺手，淡淡道︰「不用了，過幾日有樁大買賣，把他倆帶去，一來試試身手，二來也繳份投名狀回來，下去吧。」
姚成再次施了一禮，帶著蕭俊和柳眉走了出去。二人在山寨中的一切，自然會有小頭目負責處置。
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不久之後，蕭俊和柳眉被一名小頭目，帶到一處寬敞的大屋之內，這大屋有兩趟極長的通鋪，估模著能睡下二三十號人，帶二人進來的小頭目名叫張二，是個三旬的漢子，不懷好意的瞅了柳眉一眼，冷冷道︰「按規矩，新人上山，都是住這里的。」
說完便要轉身離去，蕭俊一把拉住了張二，笑著說道︰「張頭領，您不會讓我妹妹也住在這里吧？這里這麼多男人？」
張二面露不悅之色，甩開蕭俊的手臂，不耐道︰「新人都住在這里，她又不是第一個住在這里的女人，要想離開這里，那便多立些功勞，自然就會住好房子了。」
說完大步向外走去，臨出門之前，指著兩位馬匪說道︰「侯山、馬六、趙西你們三個今晚出明哨。」
臨來之前，姚成介紹山寨情況的時候，倒也和蕭俊講過，按照規矩，新人是要多加「歷練」的，象夜間出明哨這種辛苦而又危險的差事，自然應該由新人來做，明哨實際上只是一種擺設，僅僅起些誘餌的作用，一旦明哨被干掉，山寨之內立刻便知曉有敵人攻山，真正起作用的其實是伏于暗處的暗哨，大都由有些經驗的老匪負責。
那馬六許是有些渴了，正弄了一大碗水，放在桌案上，打算解解渴，听到張二讓讓他出哨，臉上露出不滿之色，嘴里卻是應道︰「是，頭。」
蕭俊見狀，心中不由得一動，飛快的從腰間取出一點粉末塞入袍袖之中，之後突然跑上前去，不甘心的拉著張二，懇求道︰「您老還是給我妹妹單獨找個地方吧。」
張二臉上不耐之色更濃，一把將蕭俊推開，揶揄道︰「爺的屋里有空地方，你若是不介意，今晚讓你妹妹到爺的屋里來。」
周圍的馬匪聞听此言，立時哈哈大笑起來，他們卻沒有注意到，在張二推開蕭俊的一剎那，蕭俊卻是順勢袍袖一抖，將極少的一點無色無味的粉末，悄悄從袍袖內抖出，飄入了馬六的水碗之中，蕭俊自幼和劉瞎子學習鬼火術，這手法可謂極其高明，旁人絲毫沒有覺察到，他悄悄摻入水碗中的粉末，是按照那本殺人無數醫書上的藥方，制出的泄藥，雖然僅是極少的一點，卻也足夠用了。
蕭俊沖著柳眉用極低的聲音說道︰「我在水碗中做了些手腳，一會你和張二請求出哨，不用偽裝，就按照你原來的性子來，難不成你真希望晚上跟一群土匪住在一個屋子里。」
柳眉被蕭俊強拉著深入匪穴，本就一肚子不情願，如今又被安排在和一群土匪住在一個屋子里，心中更加的不滿。听蕭俊如此說，重重的點了點頭，說道︰「老娘知道該怎麼做。」
果然沒過多久，馬六便突然內急了起來，短短的半個時辰之內，竟然跑了四趟茅而，馬六罵罵冽冽的捂著肚子，準備去第五趟茅廁的時候，見小頭目張二走了進來，忙走過去，苦著臉道︰「頭，今天不知吃了什麼，突然鬧肚子，晚上怕是不能出哨了，您看能不能給換個。」
張二皺了皺眉頭，正要說什麼，柳眉忽然大步走了過來，沖著張二怒聲道︰「今天晚上這小子出不了哨，老娘替他出，女乃女乃的，竟然讓老娘跟一幫臭男人住在一起，老娘寧可天天出哨，也不睡在這兒。」
張二瞅了一眼柳眉，口中說道︰「這妞還挺辣，不過嘛，這出不出哨可不是你說了算的。」
這時蕭俊一溜小跑的湊了過來，悄悄塞上一小錠銀子，滿臉堆笑的說道︰「張爺，您看我妹妹這第一天上山，就跟這麼多生人住在一起，她一個大姑娘家，也實在是有些勉為其難，怎麼也得讓她熟悉熟悉，要不，今明兩天晚上，便讓我陪著妹妹出兩天明哨，待她和屋里的兄弟們有幾分熟悉了，再住在這里，您看如何？」
山寨「承平」已久，這小頭目連字都不識得半個，頭腦簡單得很，見蕭俊捏著足足有五兩的一錠銀子，雖然將銀子放到他的手中，卻是死抓著不肯松手，大有他一不答應，便立刻將銀子搶回去的架勢，這小頭目見有銀子可拿，大為心動，突然以迅雷不及掩耳之勢將蕭俊手中的銀子抓了過來，口中說道︰「好吧，今晚你們兩個出明哨。」
這明哨只不過是個給暗哨做掩護的擺設，對于這小頭目來說，選哪個新人出哨，實在是一件無足輕重的事情。
天快黑下來的時候，蕭俊和柳眉各自抱著大刀，和那名叫趙西的馬匪緩緩的向寨門外走去，臨出寨門之前，姚成突然跑了過來，塞給趙西一錠五兩的銀子，商量道︰「我是這倆娃的叔叔，這倆娃頭一次出哨，我這當叔的多少有些放心不下，要不咱倆換換，今天晚上的第三道明哨由我來把守吧？也好有個照應。」
趙西和姚成倒也有幾分熟稔，滿臉貪婪之色的望著五兩銀子，口中卻說道︰「可是這值哨是張頭領吩咐下來的，不去怕是不好。」
姚成前兩天斬殺了一名把總後，便有了自己的住處，听趙西如此說，悄悄道︰「這還不好辦，今晚你睡我屋子里，明早換崗的時候再回去，不就成了麼？」
趙西听姚成如此一說，點頭道︰「好，就這麼定了。」說完接過姚成的銀子，垂著頭，便直奔姚成的住處快步走了過去，生怕在路上遇到上張二。
蕭俊見己方三人順利的得到了三個明哨的位置，不由得長出了一口氣，這第一步，還算順遂。
姚成裝做向蕭俊傳授經驗的模樣，見周圍沒有人注意這里，這才極輕聲的說道︰「剛才回來的時候，我打听了一下，寨子中原來共有五十名準部馬匪，其中的二十人于兩日前便離開了寨子，想必是應該去聯絡大股馬匪去了。這些報信的馬匪一般會在七八日後帶著大股的馬匪趕回來。現在寨子中算上余下的那三十名蒙古馬匪，也只不過不到二百三四十人的模樣。」
蕭俊聞听寨子里有三十戰力強悍的準部馬匪，不由得微微皺了皺眉。
隨即沉聲道︰「鄉勇們現在雖然戰力不怎麼樣，但隊列整齊，進退有度，極易迷惑敵人，被誤認為一支強軍，再加上一百偽裝出來的精銳，以蒙古馬匪們的謹慎，此次必定會傾巢而出……」