作為一個讀了十二年書的人，巧巧深知讀書的好處，但在這里，她並不奢求虎子他們成為滿月復經綸、學富五車的大才子，她希望她的哥哥們能夠識字、會寫字，而不是只會種地、對壓迫只能用身軀甚至是生命去忍受的貧窮莊稼漢。不識字的人容易被別人欺騙和蒙蔽，不會寫字的人就干不了需要寫字的活計，能夠考上秀才並且被免除徭役自然是天大的好事，不過，就算沒考上秀才但能寫會認的話，也是可喜的，畢竟這樣又多了一條活路，不至于受因不識字而被騙之苦，而且還能把自己的所知傳承于子孫，就像烏山村的村長一家一樣，能夠世代識字在這里已經是稀罕的幸事了。
二月中旬的時候，水田里的秧苗已經長出來了，烏山村的人們開始準備插秧了！
首先是犁田，水田經過一個冬天的雨雪霜露的滋潤和灌溉，已經是名副其實的水田了，水田的主人借來牛和犁耙，人趕著牛，牛拉著犁耙，就這樣子，一人一牛一犁耙在水田里來來回回地不留空隙地走著，把田里的泥漿翻起，把已經腐爛的前一季的稻子的根翻出，讓土和肥充分地混合，讓整個水田里的土壤都變得平整起來，以保證即將到來的秧苗寶寶能夠在這里舒適地成長。
此時，莊稼人的認真和仔細不亞于一個想為自己的孩子營造出舒適的生長環境的母親。
烏山村需要犁田的人家很多，可是牛卻很少，只有六頭，而且借牛的人家在借來犁田的牛的同時，還需要把牛的主人一並給請過來。因為牛這種動物特別認主人，別看它總是低頭沉默著，其實它生性野蠻好斗、力大無比，特別是它頭上的一對牛角又尖利又強硬，極其具有攻擊性，它一旦發起狂來，足以令人當場喪命。面對這種田多牛少情況，人們只能輪流著借牛，一般需要借牛的人要提早向有牛的人家打好招呼，而有牛的人在犁完自家的田後，會根據關系的好壞、親疏、遠近，選擇先幫誰犁、後幫誰犁，但收取的代價都是一樣的，借牛的人家要供牛和它的主人吃食，另外還要給牛的主人錢，按照一畝地一文半錢計算。
曾大樹像往年一樣，借的是曾阿牛家的牛。因為曾大樹在村里的人緣一向極好，再加上他現在又是遠近聞名的廚子，曾阿牛在幫自家兄弟犁完田後，第一個想到的就是曾大樹了。曾阿牛在自家吃過早飯後，來曾大樹家打過招呼，就帶著牛去犁曾大樹家的水田了。到了中午，小山去田邊叫他來家里吃飯。
「阿牛伯伯，我娘叫我來喊你吃飯！」小山站在田邊朝著曾阿牛叫道。
「唉，我馬上就來！」曾阿牛大聲回答道。
因為牛特別的珍貴，曾阿牛把牛也一道牽來了，把牛牽進院子里，把牛繩系在曾大樹家院子里的樹桿上，再把曾大樹家事先準備好的煮熟的谷子和新鮮草料放到牛面前，已經干了一個上午的活的老牛聞到谷子的香氣，立馬把頭埋進谷子里吃了起來，吃過谷子又去嚼草，小山帶著巧巧遠遠的看著，兩人覺得牛嚼草的樣子有趣極了，看得目不轉楮的。可是當牛也向他倆看過來時，兩人立馬緊張地退到屋子里去，心里都有些害怕。
曾大樹家的十二畝半田花了兩天時間才犁完，曾大樹付給了曾阿牛十九文錢，還好好地感激了一番。
很快，時間到了二月末，天氣越來越暖和了，大家都已經犁好了田，秧田里的秧苗也已經生長得足夠茂盛了。
大伙開始插秧了！先把秧苗從秧田里連根拔出來，再轉移到犁好的水田里種好。
「小心點拔，別把根弄斷了。」曾大樹朝小山叮囑道，虎子、小峰和小燕都是拔秧的老手了，曾大樹對他們三人很放心。
「知道了，爹。」小山的褲腿和衣袖都高高地卷起，他光著腿腳站在水田里，一邊小心地拔秧，一邊回答道。
曾大樹和趙杏花拔了一小會秧苗後，就提著兩小 箕的秧苗去犁好的水田里插秧苗去了。虎子帶著弟弟、妹妹繼續拔著秧苗，而巧巧作為全家唯一的閑人，被要求在田邊坐著，不準亂跑，因為怕她會被人販子給抱走。可是她真的好無聊啊！
「大哥，這秧苗要種幾天啊？」巧巧問虎子。
「快的話，四天就可以種好了。」虎子回答道。
「巧巧，是不是無聊了？三姐講故事給你听吧！」小燕看到巧巧一副無精打采的樣子，就哄道。
「好啊！」巧巧馬上變得高興起來。
「從前，有一個人，他喜歡喝酒……」小燕慢慢地說著。
「唉呀！又斷了！」突然小山氣惱地叫道，大家都被他嚇了一大跳。
「小山，怎麼了？」小燕朝著小山問道。
「都怪你，講什麼破故事，害得我把秧苗都給拔斷了！」小山氣惱極了，瞪著小燕吼道。這下，大家都安靜了，誰也不敢再說話了。
過了一會兒， 箕里的秧苗多了，虎子便從秧田里出來，要把秧苗給曾大樹和趙杏花送過去。
「巧巧，你和我一起去吧，待會兒我去插秧了，你把 箕拖過來。」虎子對巧巧說道。
「好！」
曾大樹家的秧苗花了五天半才插完，因為插到第三天的時候，趙杏花的腰疼犯了，曾大樹心疼媳婦，就讓她在家歇著。
插完了秧苗，之前忙得馬不停蹄的人們總算可以歇一歇了，曾大樹一家人又恢復到插秧前的生活，還是各自忙碌著。插完秧苗後，成親的人家就少了，曾大樹不用每天都出去做菜了，得空的時候就和虎子、小峰一起去賣菜。虎子和小峰兩個一直堅持著每天都去買菜，不分下雨還是刮風，這讓趙杏花又是心疼又是欣慰。