深夜，月似吳鉤，懶洋洋地掛在東南，幾顆星星孤寂寂地嵌在天穹。張府內外四下靜寂，連那聒噪半宿的蛙兒也歇息了。只有廊前的白紗燈籠還亮著燈火，在夜風中輕輕搖。
有一道黑影從屋後閃出，穿廊轉柱，如夜貓子般往後宅而去。走過到通往後宅的月亮門時，忽然驚起了一只蹲在牆頭假寐的夜貓兒，那貓兒「喵」地一聲從他肩側躍下，飛身竄入黑暗之中。把那黑影嚇得一跳，左右看看無人，自言自語道︰「張駿啊張駿，此處可是你家，不必驚慌，不必驚慌。」
張駿揉著肚子，自嘲地道︰「五髒廟的大神真得罪不起啊，這深更半夜的，到哪兒去弄吃的呢？」白r 間，那杜耽如頑童般將張駿拉到轂水畔，彼處已聚焦了好幾位上逾花甲，下不及弱冠的少年，竟y 效仿當年中朝八士洛水戲。直到r 落西山，才盡興而還。
張駿回府早已餓極，但早已錯過食時。張府規制嚴格，對進餐時辰有詳細規定︰r 出而朝食，r 中而午晡，r 落而夕食。朝食j ng，午晡滿，夕食微，過時不食。
到了深夜，張駿終于忍受不住五髒廟的抗議，悄悄起身，潛往廚間。
然他過去是衣來伸手，飯來張口，長了十六歲，竟然不知廚間在何處，于是如沒頭蒼蠅般在群宅間兜轉了半晌，方見前面有一排長溜房子，屋外堆放了不少柴禾。急忙猛嗅了幾下，果然嗅到了一絲淡淡的油煙氣味。張駿心中一喜，忙疾步上前，推門入內。
這里正是張府的伙房，長廂房內設有七八個火灶，灶台之後是一些備放碗什盤罐的竹簍子，灶台上收拾得頗為整潔。他吞咽了幾口唾沫，展開地毯式搜索，一個個鍋蓋揭開，卻不由埋怨張府的伙工都很勤奮，連鍋兒都洗涮得干淨干淨，直到最後檢查竹簍時，終于發現反扣的幾個小碗內，盛著一些湯水和幾個麥餅。張駿饑不可耐，一手叉起三個麥餅，連珠介塞入口中，像只貪嘴的猴兒般塞得腮幫鼓起，剛嚼得幾口便被噎著了，忙探手去取那碗湯水。
突听得屋外有腳步聲傳入，似有人朝伙房走來，這小子一方面做「賊」心虛，另一方面怕被人發現，抹不下臉面，顧不得取那碗湯水，忙四處找地方躲藏。
只听屋外有人道︰「你餓了吧，我特意為你備了些麥餅湯水，快隨我來。」隨即房門吱嘎一聲，屋中一亮，一人已舉著油燈走進屋來。這小子慌亂之下，急急鑽進了一個蓋著布笘的竹簍里。
腳步聲越來越近，那人舉著燈火徑直走到張駿藏身之側，隔著布笘，張駿隱約可見兩個窈窕的身影走到近前，當前那人將燈盞放在灶台上，便去竹簍里取湯水麥餅，突然「噫」了一聲。
另一人道︰「怎麼了？」
那人道︰「我晚間放在這里的麥餅，怎麼端端少了三個，還有這湯水，怎麼也撒了大半了？」
另一人似有些心慌，道︰「會不會？會不會有人來過了？」
那人道︰「不會的，我是等吳嬤嬤收拾妥帖了才將湯水餌餅放在簍子里的，莫非是有貪吃的貓兒來過？」
張駿听那人聲音清脆，似曾相識。但藏在布笘暗處，屏息靜听。
那人取了一個麥餅遞給同伴，道︰「珮兒姊姊，我不明白，自從小郎君回府後，你便像換了個人似的，整r 里一躲三藏，緣何懼怕他成這副模樣了？」
那同伴道︰「環兒妹妹，你不明白。姊姊非是懼怕小郎君，卻是……卻是不知曉該如何面對他！」
原來這人便是剛剛從賈夫人處調來服侍張駿起居的環兒，難怪聲音似曾相識。這環兒奇道︰「你什麼不好面對的，先前你不是一直都伺候小郎君起居的麼？怎麼前些r 子向主母告假回鄉，卻又偷偷回來打探小郎君的消息？」
那叫珮兒的女子「我，我」了兩聲，答對得吞吞吐吐。
張駿心中一動，悄悄將布笘扯起一角，從暗處窺視這柴房中的兩個女子。
距張駿最近的便是那丫頭環兒，正背靠灶台長坐地上。另一個女子年紀稍長，面容娟麗，只是臉s 蒼白，眼眶微腫，身上衣衫單薄，她靠牆而坐，一手拿著麥餅，一手不自覺地輕撫小月復，臉上似喜似嘖。
那丫鬟環兒從灶台上取下一塊餌餅，遞給那女子，口中道︰「珮兒姊姊，你這樣整r 東躲x z ng，非是長久之計啊！唔，且先食些餌餅罷！」
那女子接過麥餅，張開小口細細咀嚼，昏黃的燈影下，這女子的側臉呈現出一道柔美的光暈。
環兒道︰「莫不是你前些r 子惹惱了小郎君，害怕受責打，所以才告假，卻又舍不得離開張府，便偷偷打探小郎君是否氣消。姊姊，如今那小郎君走失了幾r 回來，前番往惱想來也消了，你回來便是啦！」
那女子微微搖頭道︰「環兒妹妹，非是如此，我……我听聞小郎君因傷情嘔血昏厥，心里便如刀剜疼痛，然……然又恐小郎君見我著惱……我……我該如何是好！」說著臉上垂泫y 滴。
環兒道︰「這倒奇了，你既非前番惹惱了他，自不需膽怯，緣何還這般為難？這環兒說著便有些怒意，道，「你這柔弱脾x ng，總是苦楚自受。那人成r 逍遙自在，不知有多快活呢，哪能想到還有你在這暗處為他擔心？！」
那女子道︰「妹妹你有所不知，小郎君並非逍遙快樂，他也是悲苦自抑。當年大爺去後，小郎君很長時間懼怕黑暗，每晚房內需得燈火通明，卻總是安穩不定，常常被噩夢糾纏，汗出如漿，醒來便如從水里撈起來一般。可是那段時間主母一心向佛，老太夫人又不問世事，二爺r 理萬機，小郎君無人看顧，著實可憐……」
張駿听這女子此番話，心中微微發痛，仿若心尖上被針扎了一下。
那女子又道︰「妹妹，你原是跟在主母身邊，對小郎君自是知曉甚少。姊姊卻是從小郎君五歲時起，便到了張府為婢，一直服侍他至今。姊姊對小郎君的脾x ng，恐是比主母還要熟悉。小郎君自小便聰慧，十歲時便著論文章。漸及成長，又習騎sh ，樣樣j ng通。若是大爺健在，小郎君絕非今番模樣……」
環兒入張府時短，至今不到一年光景，所觸皆是後來張駿的惡事劣跡，自然認為張駿就是一個惡少。如今听那女子將張駿夸上了天，也一時好奇起來。
又听那女子道︰「那是兩年前的前夜，天氣躁熱難當，小郎君房中放了兩盆冰鎮，依然是汗落如雨。小郎君便要姊姊陪他出門納涼，後來便走至大爺居處，卻看見大爺的親衛閻沙提著一柄血劍急匆匆從房中出來。小郎君見閻沙神s 驚惶，又見其劍上有斑斑血痕，便上前征問，不想那閻沙卻一言不發，拔劍便刺向小郎君。幸得小郎君見機得早，又身段靈活，連忙閃避。閻沙那一劍卻刺透了郎君的左肩……」
那女子將當r 場景娓娓道出，那環兒卻听得膽戰心驚。張駿下意識用手觸模左肩，撫模著了一道寸余長的傷疤。那驚心動魄的一幕便如ch o水般涌入。
「那閻沙見刺傷了小郎君，急忙逃走，即後被追出的護衛阻攔擒住。小郎君忍痛奔入大爺房中，卻見大爺只著單衣，一動不動的伏在榻邊，鮮血流了一地。小郎君上前抱住大爺，口中大叫一聲，登時昏了過去……」
「後來大爺大行，小郎君便病了一月，之後便x ng情大異，府中奴婢稍有不慎，便要受責打，又極畏黑，到了晚間必須燈火通明，初時主母還看顧一二，至後來主母做了海藏寺居士，也對小郎君漸漸疏遠。此後小郎君便常常夜不歸宿，坊間也在傳言郎君的諸般不是，可姊姊知曉，郎君心底不是那樣的人……」
環兒見那女子說了一會，有點口渴，便去竹簍里取了那半碗湯來，遞給那女子道︰「珮兒姊姊，你先歇歇，喝口湯吧！」
豈料那女子聞到湯中羶味，胃中便是一陣翻騰，忙趴在牆邊一陣干嘔，嘔出一口清水，臉s 更加蒼白，一頭栽倒在地。
環兒驚呼失聲，忙上前將那女子扶將起來，暗處的張駿也是大為驚急，本y 揭笘而起，突然想到自己如此貿然而出，怕更會驚嚇到二人，便又忐忑伏匿。環兒抱著那女子的身子倚坐在牆根，急切喚道︰「珮兒姊姊，你怎麼了，可別嚇妹妹啊！」
幸好那女子只是暫時昏厥，稍時便緩緩醒來，臉上擠出一絲笑容，微微搖頭，道︰「姊姊沒事，是……是……」
環兒見珮兒y 言又止，焦急道︰「姊姊有什麼話，快快說罷！」
珮兒緩緩坐直身子，雙眼注視了環兒良久，方道︰「環兒妹妹，此話姊姊只講與你一人听，你切勿轉告他人，否則姊姊沒法活了……」
環兒見她說得嚴重，雖不知所道何事，但還是鄭重點頭道︰「妹妹這條命都是姊姊救的，姊姊所言，妹妹決不吐泄半字出去！」
珮兒臉上飛起兩片紅霞，在豆膏燈下閃現出動人的神采，羞怯地道︰「姊姊……姊姊怕是有了小郎君的骨肉……」
環兒聞言大吃一驚，嘴巴張得可塞下個雞蛋，瞪眼在珮兒肚子上打量了半晌，半天方才反應過來︰「佩兒姊姊，你……你……」
珮兒怕環兒大聲引來他人，忙掩住她的嘴巴，急切地道︰「這個秘密，妹妹你定要守口如瓶……」
張駿大驚，腦中如有萬馬在奔騰，其他一切都听不去了了，只有一個聲音在不斷轟響︰「她……她已然有了身孕！是我的骨肉？！……」