冷龍嶺,是祁連山東南部的長條山脈,山體高大厚重,峰巒疊嶂,長近千里,山脈西麓是晉興郡之左南縣,東麓是武威郡之驪軒縣,兩縣之間直線距離僅三百里,然而山峰雄奇,關山難度。兩縣之間的交通孔道,要麼是沿湟水河東下,從湟水河、莊浪河、河水三流交匯處之四望峽登岸,再沿莊浪河谷溯流北山,此路里程長達一千余里,足足多了七百余里;要麼沿浩亹河谷走大斗拔谷,此去武威更是遠了千里不止!
建興十年七月三r 子夜,天僅微光,冷龍嶺南麓的怪灘險谷中,一條火把長龍迤邐而行。這是一支衣著花哨的隊伍,約有兩千余人。領頭人為一個黃毛大漢,衣裳左衽,袒露著右胸,腦門正中剃了個j ng光,僅在前額及太陽穴外留下了幾綹長發,右耳上戴著一只碩大的金環,雙眼前凸,j ng光四sh 。這兩千人前進的方向,卻是冷龍嶺中,古羌人稱為「悶摩黎山」的雪峰。
「悶摩黎山」,意為眾山之神,是羌人的主神山。山高千仞,積了萬年冰雪,山勢陡峭,極難攀登,只有傳說中王母娘娘的大青鳥方能飛越。山下河谷中的羌族勇士,也只有在一年一度的祭山儀式中,才會深入此山中平台,升放王母的坐騎大青鳥,祈求風調雨順,六畜平安。而今夜,這兩千人,卻是冒犯山神,翻越那悶摩黎山。
那黃毛大漢對身邊一人道︰「唐長史,此處是我羌人之神山,自古以來,只有瑤池王母的大青鳥可飛越,你確信神山之中有路可通河西?!」
被稱為「唐長史」的是位年過四旬的中年男子,衣著同樣左衽,但仔細一看,其頭飾卻不相同。這人頭裹籠巾,卻梳著漢人的發髻。只听這人道︰「姜頭領請放心,在下少時曾讀過《大荒經》,傳說這神山之中有一個冷龍洞,可直通西天王母的瑤池仙境。沿我們腳下之浩亹門支流一路上溯,只需找到冰川下的冷龍嘴,便可穿過龍月復直抵瑤池。瑤池之下便是河西地界了,只不過這冷龍洞時隱時現,通道艱險,也只有姜頭領所部的羌人勇士,歷來受神山護佑,方能入山尋路。」
那姜頭領道︰「族中傳說,亙古洪荒,大地全是汪洋,我族之大禹王為救天下之人,率羌人劈山取路,疏淤浚水,途中曾得冷龍相助,才使百川歸大海,救了天下之人。冷龍功成之後便回到悶摩黎山歸隱,被我族人尊為山神,受我羌人永世祭拜。今夜我族勇士擅闖神山,便是觸怒神邸。唐長史,你們漢人之間勾心斗角,卻要我羌人勇士拋灑鮮血,我羌人付出的代價也太大了!」
那唐長史道︰「在下深知羌人重諾,姜頭領更是一諾千鈞。我唐熙也非無信之人,白羊灘歃誓,唐羌兩族世為兄弟。此番借貴部之力馳援涼州,事成之後,我唐家便是傾家蕩產,以報姜頭領之恩情!」
姜頭領道︰「那好,唐長史不忘承諾,我姜聰便全力以赴,助你達成心願!」
高高的悶摩嶺山雪峰皚皚,在慘淡的星光下散著一絲白光,山體陡峭,落石遍布。姜聰的羌族勇士常年在冰川雪峰下的草甸叢林游牧狩獵,個個都是攀山高手。但要攀爬神山,都是心生敬畏,羌人勇士們舉著火把,不敢高聲言語,沿著險灘默默上行,生怕驚動了沉睡中的山神。
唐熙仰望著直播夜幕的高山雪峰,心中焦慮重重。他本是西平郡長史,三r 前,西平郡司馬督沫趁臨羌校尉張素領軍東赴河洮之機,突然襲殺了郡守吳虞及西羌校尉馬都,褫奪了兵權,將西平郡的兩千騎卒帶往大斗拔谷,而唐熙也被其囚禁于地牢。若非西平城內空虛,且有一位牢役拼死相救,唐熙還很難月兌身。
唐熙月兌險之後,手無兵符,無法調動余下的守城步卒,即便他能說服主官調動兵卒,也不可能追上已先行出發的兩千騎卒。無奈之下,唐熙便想到了在西平郡西北,浩亹河谷內游牧的羌人頭領姜聰。
姜聰的羌人部落原有萬余人,游牧于白蘭山一帶,後來被從東北而來的鮮卑慕容吐谷渾部落打敗,不得已遷徙到浩亹河谷。羌人與鮮卑人之間以湍急的湟水河為界,而姜聰原有的萬余部族東只剩下三千落,不到八千人,而且傷病者居多,缺醫少食。
唐家本是江東大族,唐熙之天祖唐翔,曾任漢之丹陽太守,高祖唐固,曾任吳國尚書僕sh ,其父唐彬任晉鎮西校尉、上庸襄候,並與安定張氏交好。張軌之女便嫁與了唐彬次子唐熙。張軌刺涼後,唐彬一族便遷到了河西,長子唐崧任張掖太守,次子唐熙則為西平長史。
同時,這唐家還經營著一個龐大的商隊,自中原淪陷,唐家商隊的重心便移到了涼州。張軌刺涼後,河西商業得到了極大的發展,唐家的商隊便跨過了祈連山,深入到了湟水谷地。唐家將河西的鹽麥布帛、藥村等物帶到了浩亹,就在姜聰的部落最需要救助的時候帶去了爭需的醫藥和糧食,使這支羌人部落度過了難關。如今,唐家的商隊腳步更是跨過了巍巍昆侖山,深入到了羌塘高原。
唐熙求助于姜聰,向其借兵馳援涼州,兩人在白羊灘歃血盟誓。唐熙對羌人許以重利,事成之後,不僅羌漢大族永世交好,還為羌人提供藥石衣物,助羌人逐步強大。于是姜聰便從部族中選取了兩千勇士,準備翻越這座被羌人視若神邸的冷龍嶺,馳援涼州。
冷龍嶺氣候素來多變,常常前一刻還是晴空萬里,倏忽之間便是狂風大作,天昏地暗,大雨傾盆。越接近雪線,氣候越是詭異多變。也幸得羌人自古以來便生活在這冷龍嶺下,通曉它的x ng子,若換了別人,還真是無從應對。即便如此,黑夜登山,素來是大忌,若非唐家對姜總部落有大恩,且姜聰素來最重承諾,否則才不會拿自己部族勇士的生命來冒險。
姜聰的羌人勇士剛剛攀上冷龍嶺下方的祭祀平台,谷內便狂風大作,暴雨夾雜著冰雹傾灑而下。此等惡劣天氣,想要翻越卻是再不可能了。
羌族勇士皆以為山神已然發怒,正對羌人施以懲誡,慌得都跪下來虔誠祈告。唐熙心急如焚,偏偏催促不得。
待祈告結束,姜聰道︰「唐長史,歷年我族祭祀山神,皆是到此便止步,今夜山神知我部y 意圖,已發了雷霆之怒,我們不能再走了!」
唐熙看看天s ,冰雹暴雨未有停歇的跡象,若今夜不能登山,暴雨過後,上山通道更是難行。羌人若今夜打了退堂鼓,明r 一早,必然會折轉回返,但涼州危急,片刻也不能耽誤,心中一急,神情激蕩之際,大聲喝道︰「冷龍!羌族男兒敬你為神,年年祭祀,祈望部族興盛,牲畜眾多。今r 觀你,便是一條瞎了眼的困龍!鮮卑部落自北南來,殘殺敬你的兒女,吞食他們領地。你的子民已失去了白蘭山,再過須時,這片河谷也將被其所佔,將時還有誰為你祭祀三牲?冷龍,你若顯聖,助我涼州,我唐熙在此起誓,將年年獻你三牲,你若不靈,將天崩地裂,永無棲身之所……」
眾羌人勇士听到康熙言語,頓時怒目相向。姜聰被唐熙的話震得心驚肉跳,忙上前捂住他的嘴,喝斥道︰「唐長史,休得對山神無禮……」
唐熙心情激蕩之下,怒罵了山神,此下醒悟過來,也是嚇得冷汗滾滾。
說來奇怪,經過唐熙這一通怒罵,暴雨竟然弱了下來,漸有停歇的跡象。唐熙趁機道︰「冷龍已然顯靈!姜頭領,快快召集你部勇士,立即登山!」
山中風雨來得快,去得也快,這一場冰雹暴雨停歇了片刻,便霧開雲散,星光燦然。
姜聰忙召喚族中大祭師,在這祭祀平台上升起了一圈篝火,斬殺了一只白羊,升起了用樹枝和獸皮扎成的青鳥,唱著一種神秘的神咒,跳起了奇怪的舞蹈。兩千羌族勇士跟隨著祭師的腳步,圍著祭台奔走,舉行著羌人的祭山儀式。這祭山儀式進行了大約一個時辰,山谷中升起了一股淡淡的霧氣。
姜聰興奮地振臂高呼︰「悶摩黎山神顯聖了!」
羌人部族勇士跟著齊聲高呼,兩千人的齊聲吶喊,聲勢巨大,大地都仿佛為之震動。
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唐熙剛松了一口氣,便听得山頂「喀拉拉」一陣脆響,似乎某物崩裂,聲音雖輕,卻如一只巨手掐住了羌人勇士的脖子,兩千羌人的吶喊聲生生中斷,四千雙眼楮皆驚惶地瞪視著聲響之處。片刻間,「喀拉拉」的聲響此起彼伏,大地震動,只見冷龍嶺雪峰晃動,一大片冰川似被巨手拍落,如巨瀑奔泄,聲勢驚天動地,所過之處,巨石、森林紛紛摧折。
姜聰及兩千羌人勇士,倉皇奔躲,然而冰山積雪夾雜著森林巨石來勢洶急,如山神咆哮,瞬間便吞噬一切。雪崩過後,大地被犁出一道深深的溝谷。
唐熙、姜聰及少部分幸存的部族勇士在深谷之前,兩腿戰戰,臉上的驚怖顯而易見,半個時辰之後方才恢復過來,清點人數,包括族中大祭師在內的一千四百余名勇士皆被這一場劇烈的雪崩奪去了x ng命,入目處滿是瘡痍景s 。
姜聰滿臉慘白,他的羌人部族本就不到八千人,這兩千勇士已是族中能抽調的極限,這一場雪崩便去了十分之七,饒是他是鐵鑄般的漢子,也不禁大哭失聲。
此時約近辰時,天s 將明,待霧氣消散,唐熙發現方才冰雪坍塌之處,出現了一個黑森森的洞口,猶台巨龍張開的闊嘴。唐熙大喜道︰「快看,冷龍洞出現了,就在那冰川之下!」
不僅是唐熙,包括姜聰在內的六百名幸存者都看到了,這條傳說中時隱時現的巨龍終于現出了真身,不過這真身的出現卻讓羌人付出了慘重的代價。
見姜聰及幸存勇士還在目瞪口呆,唐熙又道︰「姜頭領,你們有山神顯聖,但它被冰雪覆壓了太久,不得以才抖掉了覆壓其軀的束縛。山神帶走的,均是對其不敬,對姜頭領存有貳心之人。剩下的羌人勇士兵,與姜頭領共乎一心。今後有我涼州相助,姜頭領何愁不能振興?」
這姜聰自被鮮卑吐谷渾擊敗後,有部族中威信大減,若不是有唐家的資助,可能其酋首之位已被他人搶奪。這一遭強令族中勇士入河西助涼,也打定了借此清算貳臣之意,因此決意之時乾綱獨斷,不惜殺了幾個勢弱的渠帥立威,只不過這山神的清算也太慘重了些。
但羌人對神邸的尊崇已是無以復加,听唐熙說是山神之怒,卻沒有人敢于反駁。
姜聰及羌人勇士又在巨龍口前恭恭敬敬地做了一場祭祀,不僅是為了祭告山神,也為了剛才罹難的族人。
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巨龍月復中是一條坎坷不平的水道,冰山雪水融化後滲入洞內,寒冷徹骨,諸人凍得牙關打顫,強舉著火把向洞月復深處行去。隨著地勢漸漸降低,水流變得湍急,洞壁被常年的流水沖刷成一道道深槽,也不知這山月復中的暗河通往何處。
唐熙突然跌了一跤,身子不由自主地向前滑去,手中的火把也落水淹滅了。這一滑猶如推翻了多米諾骨牌,唐熙前滑的身子將行走在前的羌人勇士一一撞倒,而在他身後的姜聰慌忙來拉時,也被前沖之勢倒跌水中,幾百個羌人如放漂的浮木,徑直向暗河深處沖去。
也不知被沖漂了多久,就在諸人感覺快到凍僵之時,水道突斷,諸人齊齊落入一處深潭之中。但此處潭水並不寒冷,相反還冒著絲絲熱氣,未多久身上的寒氣盡被驅除。待眾人浮出水面,發現天s 已明,潭中熱氣升騰,周圍是一片平緩的坡地,綠草如茵,奇花異放。
唐熙等人從水潭中爬將起來,走到山坡高處,但見山勢平緩,山頂積雪皚皚,山下玉帶纏繞,再遠處更是一馬平川。原來他們已穿過了山月復通道,到了祁連山之東麓,山下便是那寬闊的河西走廊了!
唐熙有種劫後余生的感覺,欣喜道︰「此處便是當年周穆王與王母相會的瑤池仙境!姜頭領,我們成功了,河西之地,便在我們的腳下!」
姜聰和羌人勇士也是歡呼雀躍,這一路行來,族中勇士死傷無數,但終于還是挺了過來,穿過了傳說之中的冷龍月復,來到了瑤池仙境。悶摩黎山神依然還眷顧著羌人,羌人的振興大有希望!
諸人再次拜過山神,沿著瑤池水注出之後形成的小河谷往下走去,沿途鮮花綠樹,景致優美,東方晨光如緞。
六百來人在河谷中走了近一個時辰,忽見前方河谷猛然收攏,谷頸處用巨木搭建了一座木橋,兩岸各聳立著一個巨大的堡壘。外以重木為柵,內用整齊的白s 巨石堆砌成石頭城堡,城堡中留有若干sh 口及瞭望口。有數個頭戴雞冠式頭盔,身穿板式皮胸甲,卻光著一雙粗毛大腿,軀材高大,高鼻深目的衛兵在城堡跺口處來回巡逡。
這幾個衛兵見到唐熙及諸羌人勇士,口中嘰哩呱啦地大叫了一通,頓時城堡各處,冒出了無數同樣裝束的巡邏衛兵,冷森森的箭鋒對準了諸人。
唐熙細看衛兵裝扮,吃了一驚,道︰「是驪靬戎!」
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為家鄉人民祈禱,逝者安息,生者否極泰來!