奔騰的怒吼的江水，拍打著馬頭船。那江水被馬頭船擋住了，飛濺起來。
次吉看著不斷翻滾著又退下去重又沖過來的江水，記憶里他似乎經常踫到這樣的情況，只是身邊要多了許多人。
他愣愣地牽著馬，連船到了岸都不曾發現。
那船夫呵呵地笑著，催促他下船。他這才反應過來，給了船夫們三錢藏銀便下了船，牽著馬，朝著那條路而去。
他翻身上了馬，鞭子一揮，休息了一天多的馬便輕快地跑起來，那暗紅的批單在風里烈烈作響，在這寂靜的山路上，他那一身的暗紅，彷佛是在山間漂移的旗幟。
那路就不停地在拐彎往上又拐彎重又往上，越往上走，雪便越厚。等到了達馬拉山頂，放眼望去，除了雪再也沒有別的了。那雪被午後的陽光射著，折射出七彩的光。
次吉拿批單圍了頭和脖子，只剩下眼露在外面，仍是覺得馬快跑著帶來的風有沁骨的寒氣。
他望了一下路的下面，彎彎曲曲、繞來繞去的路上空無一人，卻準確地知道這些路會帶著他走向哪里——他知道，自己的的確確是來過的！
次吉的心里似乎輕松了許多，「駕」的一聲之後，馬兒便飛奔著帶著他騰雲駕霧一般，朝著山下而去了。
下山的路比上山時，似乎輕松了一些，次吉听著馬兒的喘氣聲沒有那麼快，也沒有那麼重了，地模了模這片紅褐色的馬兒，那馬愉快地載著他朝著那熟悉又陌生的遠方快速地跑去。
山下的丘陵里，有人伸出了頭，朝著山上張望，還有人已經張滿了弓。他們歡喜地听著那馬蹄聲越來越近，或許會有收獲呢！
等那馬出現在了最後一個拐彎之後的直道時，那張著的弓卻松下來了︰「是個師傅呢，撤吧！」
幾個人便騎著馬，朝著丘陵後的干涸的河道奔馳而去。
次吉仍舊專心地駕著馬，快速地朝著前方而去，他壓根就不知道危險走近了他，又遠離了他。
扎桑靠坐在卡墊上，看著從帳篷簾子處射進來的陽光由金色變成白色重又變成了金色，次仁老爺卻仍沒有出現。
幾個素來就不太服管的小頭目已經來看望過他一次了，扎桑看著他們探試性的眼光，裝得若無其事一般將腰挺得筆直地坐在那里。
等到他們一走，他就咧著嘴彎下了腰，一旁的阿珠早已替他掀開了衫子的後背。因為用力，他的後背上的衫子已經被崩裂了的傷口流出來的血給浸得濕濕的了。
阿珠一邊替他換著捆綁的布條，一邊擔心地說道︰「次仁老爺看樣子是不會來了，明天怎麼辦？走還是不走？」
扎桑鎮定地說道︰「走，怎麼不走呢。我的傷又沒什麼。不過是前幾日趕累了，才想著休息一下。」
阿珠剛要反駁，扎桑已經瞪住了他。
阿珠這才會意地站起來，朝著簾子外走去，果不其然外面正好有人在偷听。
阿珠眉一揚，問道︰「洛松，既然來了，怎麼不進帳篷呢？」
洛松尷尬地笑道︰「我以為扎桑大爺在休息，不敢打擾呢！」
阿珠嘲諷地笑了笑︰「你都听到了，扎桑大爺精神好得很，正和我說著明天就走呢！」
洛松一邊應著，一邊朝著稍遠的帳篷走去。
阿珠看著他走遠了，又看了下四周，一個人也沒有了。他這才進了帳篷，憤憤地說道︰「這洛松，平日里裝老實，現在迫不及待地露出了狐狸尾巴！」
扎桑早已疲累地趴在了卡墊上，這傷讓他睡個安生的覺都難。想著還有走個20來天才能到達雅州，他的心更是焦慮起來。
夜已經來了，扎桑仍是趴在那卡墊上，鑽心的疼痛讓他怎麼也睡不著，他羨慕地看了一眼在另一邊睡得打鼾的阿珠，終于爬起來，盤腿坐在了卡墊上，低聲地誦起經來。
遠遠地，傳來了馬蹄的聲音。扎桑閉著的眼睜開了，仔細地听著，這馬蹄聲實在是熟悉得很。
他看了看還在沉睡著的阿珠，喊道︰「起來，出去看看！」
阿珠猛地坐起來，看著盤腿坐著的扎桑，問道︰「看什麼？」
扎桑道︰「我听著那馬蹄聲，像是老爺家里的馬呢，你出去看看！」
阿珠連忙將那當成被子的袍子穿起來，將腰帶隨便一束，便出了帳篷。
帳篷外冷得叫人牙齒都要打顫了，阿珠在外面站了好一會，才看到路的盡頭出現了一個披著暗紅批單的師傅。
他搖了搖頭，進了帳篷道︰「是個趕路的師傅。」
扎桑道︰「你去看仔細了，咱們老爺現在就是師傅的打扮。」
正說著，那馬已經飛快地跑了過去。
阿珠連忙跑了出去，但是他的腳哪里有馬快呢。
他看著那馬飛快地朝前跑，只得重又回了帳篷里。
誰知道，沒多久，那馬又折了回來。
扎桑喜得一下就站起來，袍子也沒披便朝外面走。
他看到那師傅已經下了馬，站在路上，正不知道該往哪個帳篷走呢。
扎桑驚喜地喊道︰「老爺，次仁老爺！」
那師傅正是次吉，听了這喊聲，便牽著馬朝著扎桑走了過來。
阿珠吃驚地看著那個披著暗紅的批單，光著頭的師傅，他果真是次仁俊美老爺。
分散在平地里的幾十個帳篷里的人，听著扎桑的驚呼，全都跑了出來，將次仁俊美與扎桑團團圍住了，那些一直在馬幫干活的人早已跪了下去，嘴里恭敬地喊著老爺，後來加入的那些伙計，看著那些老伙計全都跪下去了，他們也跟著跪在地上。
次仁俊美看著四圍的人全跪成了一片，他們低著的頭讓次仁俊美看得並不清楚，但他越來越確定自己確實就是他們口里的次仁老爺。
他也就坦然地接受了他們的跪拜，將馬韁繩遞給了扎桑，說道︰「都下去吧，明早還得趕路呢！」
人群等著次仁俊美進了帳篷，才爬了起來，悄無聲息地退回了各自的帳篷。
次仁俊美看了一眼緊跟著進來的扎桑道︰「你看起來挺好的，怎麼還要讓洛讓來報信呢！」
扎桑打起的精神早沒了，他慢慢地走到次仁俊美的前面，跪下去︰「奴才只覺得這後背跟火燒一般的疼，不知道還能騎著馬顛上幾天，所以才斗膽請老爺來主持馬幫。」
次仁俊美看了看扎桑那臉，在油燈下看來，著實是有些憔悴得嚇人，點了點頭，沒再說話。
扎桑看著次仁俊美已經打著盤坐在那誦經了，他也不敢再多說話，只是將栓好了馬站在一側的阿珠叫過來，讓他收拾好次仁俊美老爺休息的地方，又親自將氆氌抱到那打掃干淨的卡墊上。
次仁俊美看著扎桑隨便一動都很吃力的樣子，便說道︰「你去歇息著，我自己來。」
扎桑哪里敢呢，倒是阿珠飛快地將那氆氌打開了，說道︰「我來伺候老爺！」
扎桑雖然不用動手了，還是看著阿珠將東西收拾好，伺候著次仁俊美躺下了，這才趴到靠下方自己的位置上歇息下來。
才趴下去，他便感受到了原本因為興奮而有些忘卻了的疼痛，疼得他緊咬著牙，連大氣也不敢出了。
次仁俊美誦完了經，精神極好，有一句沒一句地問著馬幫的事情。扎桑忍著痛，一句一句地回答著，等到劇痛過了，他的一身早已汗透了，被那透過簾子的江風一吹，凍得直哆嗦。
躺在他旁邊的阿珠像是猜到了一般，爬起來去了隔壁的帳篷里，不一會，便抱著洛讓的氆氌走了過來，給扎桑蓋上，扎桑這才覺得身體慢慢地有了一些暖意。
天還未明，四周便有了收拾帳篷的聲音，被吵醒的次仁俊美快速地爬起來，捻著佛珠走出了帳篷，在四周轉悠起來。
那些收拾帳篷的人見了他，全都停了手里的活，恭敬地彎了腰喊道︰「老爺。」
次仁俊美點點頭，一直轉了一大圈，才回了原本睡的地方——他們的帳篷也已經拆了。
阿珠見他回來了，連忙將盛著酥油茶的陶壺端過來擺在鋪好的卡墊前面。
次仁俊美便將揣在懷里的木碗拿出來，遞了過去。
他喝了一碗茶之後，便從旁邊擺放著糌粑的羊皮口袋里，舀了一碗糌粑，再加上一點酥油，揉捏著糌粑。阿珠原本要幫他揉的，也被他擺擺手拒絕了。
阿珠有些不太適應地搓著手站在下方，看著次仁俊美慢慢地吃著，到底等他吃完了，收拾好了東西，才端著那茶壺去了另一邊，與扎桑一起快速地吃著早餐。
阿珠伺候著次仁俊美上了馬，又扶著扎桑上了馬，這才小跑著到了自己的馬前，上了馬，揮著鞭子朝著馬隊的最前面跑去。
長長的騾馬隊排在路邊，等阿珠發出一聲極長的 哨之後，便開始朝著前面移動起來，那叮呤當啷的聲音雜亂而巨大，連附近的河流的奔騰聲都被它們淹沒了。
次仁俊美走在馬隊的末尾，他看了看勾著腰在馬背上，臉色極差的扎桑︰「你昨晚都沒睡？」