「小姐今兒這麼貪睡？這都辰時了還不見起？」
晚菱推門而入一聲嬌嗔把我喚醒，眼睜開時猶睡意朦朧，手指懨懨撩開小半紗帳，見她手捧水盆笑呵呵地立在床頭，就等我起身梳洗。
她擱下水盆信手為我懸好紗簾，不經意瞄我一眼竟給她瞄出異樣來︰「瞧小姐昨晚困的，怎麼連衣裳未月兌就睡下了？也不怕著涼？」
「唔？」
被她一問我算是徹底醒了，茫然打量自己，果然是披著衣裳睡的。腦海混沌的記憶逐漸復蘇，我依稀記起昨夜姬發來過？
他不敢光明正大地來蘇府見我一面，只能趁家人入睡才偷偷翻牆進來，原本只想把鳥籠放下就走，期待我醒來看到摘星會猜到他夜里來過，只是沒想到我也沒睡。後來他便帶我去屋頂看星星、戲流螢，我們還……
愈發想不下去了，臉頰浮上滾滾熱浪，更怕被晚菱看出端倪，唯有匆匆下榻取盆里清水潑臉，良久才感冷卻。
帛巾輕拭面上水珠，洗罷臉神志也清爽了。猶記與他相偎共賞漫天繁星流螢，竟不知何時困意來襲枕他肩頭入夢。如此必是被他抱回臥房，究竟是我太困了，還是他的動作細致入微又輕柔至極，否則我怎麼一點都感覺不到呢？
設想他將我輕放榻上，為我蓋好被褥，最後放下紗簾才悄然離開，亦不知他走時是否眷戀我睡容因而頻頻回望？
思緒一發不可收拾，想著肩上衣是夜里隨他出去的時候披上的，他送我回來，若是醒時不見了衣裳反倒不妥了。這是不是表示他無意侵犯于我？雖說平時他對我言行放肆不時還佔我便宜，但真到關鍵時候他還是守得住本分的，果然也算個君子，倒不負他周族世代賢良輩出的美名！
「小姐，姬發公子剛遣人捎了口信來。」晚菱邊為我梳頭邊道，「說王子辛今日要啟程回宮了。」
「今日起程？」這消息太讓我意外了，「何時？」
「差不多這個時候該動身了吧？」
「……」
當我趕到竹閣，見幾個身著宮裝的隨從正把成箱的行李搬上馬車，而子辛佇在車旁望他們勞作。
「子辛哥哥！」我朝他背影喚道。
他似從失神里緩緩轉過臉，見了我不乏驚喜︰「妲己？」
「你今日就要回朝歌了？」我走向他，多此一問。
「嗯。」他想故作輕松地笑笑卻沒笑出來，「我沒想到你會來送我。」
「畢竟我們師兄妹一場，緣分是很難得的。」我低眉淺笑，努力做得平靜如常，「不管怎麼樣，妲己來送子辛哥哥也是應該的。」
他終于笑了，看我的眼神很溫柔︰「除了這些，還有別的話麼？」
「我……」忽覺詞窮，自知說出來也無非是一路順風那樣的陳詞舊話，他也不想听，那倒不如不說了。
「算了，不難為你了。」他就那般用一絲苦笑原諒我的語塞，話里帶著嘆惋，「我這一走，不知以後還會不會再見到你，你在冀州要多保重。」
「我會的。」除了微笑，我再想不到其他回應。
「若有一日隨姬發去了西岐，我倒也放心了。」他的視線忽而偏離看向我身後，笑色亦顯露神秘，「有個人能替我照顧你也不錯。」
我下意識順他目光回頭，看到由遠而近的姬發和伯邑考適才恍然大悟，難怪子辛會別有用意提到姬發，原來是恰好看到他走來了。
與姬發相視一眼即生了羞色，昨夜似夢非夢的私會畫面猶歷歷在目，不自覺別過臉生怕被別人察覺。
「對，妲己由我來照顧，你就安心回朝歌吧。」姬發自信滿滿地迎視子辛，說著還親昵來牽我手，我別扭地想掙月兌卻不及他手勁。
兩只手在背後的幾番「糾纏」儼然被子辛看在眼里，他雙目微垂，唇邊笑愈顯蒼白︰「妲己，他小子是我們兄弟仨里最不靠譜的一個，你當真選定了？」
「師兄你別看不起我，咱們這可只有我能哄妲己開心！」換做是以往的姬發若是被子辛損上幾句肯定無話反駁，而今時不同往日，他反駁得不僅有底氣，更肆無忌憚貼近我臉旁，挑.逗意圖很明顯，「是不是妲己？」
我還是不習慣與他當眾親熱吧，所以尷尬笑著畏畏縮縮地避開了。
不必說子辛見了此狀心里會否痛快，我都能看出他表面的不動聲色僅是一種掩飾︰「姬發，既然她心已屬你，也望你惜之如金。我從未用我王子的身份命令你什麼，這次為妲己，我要你發誓這輩子非她不娶，而且一生一世只忠于她一人，若你敢傷她這顆無價真心，將來我非但要揮軍西岐誅滅你這薄情之徒，還要你上下三代的族人都為你陪葬！」
「不必這樣了子辛哥哥！」听著如此惡毒的誓言，更牽扯周人部落的生死存亡，怎叫我不心驚膽戰，「妲己信得過他……」
「妲己，現在不是幫他說話的時候！」子辛冷面駁回我的勸阻，「我為難他不是信不過他，而是……」
而是你太在乎我的幸福，我明白。
「發誓就發誓！」姬發到底年輕氣盛，他禁不住子辛的激將，臉一昂說得干脆利落，「我姬發不怕以周族立誓，辜負誰都絕不辜負妲己，若違此誓我必折壽短命，傷她心一寸就讓我心日夜受盡凌遲！這樣夠狠了吧？」
夠狠……決絕的字眼听得我不寒而栗，不過心里卻是甜的，不可救藥的甜。
「好。」子辛滿意點頭，「有你這句話，我也可以放心走了。」
「子辛哥哥……」
喚時他意興闌珊扶壁正欲登車，腳步停在墊腳的木階上，轉面期待我最後的臨別贈言。
「子辛哥哥恩寵無邊，此生是妲己福薄，無緣承恩君前。」我走至車下微垂了雙眸，語聲被負罪感壓抑得輕如細雨，「原諒妲己的辜負……」
他的手似要伸來卻不知該去往何處，也許忽然發覺這樣不合適，所以僵硬地凝在半空中。他終只是輕微點了頭，配合做出我想要看到的樣子，了無牽掛入了馬車。
轔轔車聲漸行漸遠，姬發走過來扶住我的肩膀，陪我極目遠送。
子辛，我從不看輕你為我付出的感情，但是一顆心只有那麼大，住下一個人它就滿了。若我們無緣再敘，請忘記當年冀州竹林，彼時青澀流光，還有那個叫蘇妲己的女子。