在魯北一帶鄉下，春節大年，一般可過三天。
初一這一天，都是在自己的家里過。初二這一天，即有人出村，給比較近的直系嫡親，像姥爺姥娘、舅舅妗子、姑姑姨姨們的，去磕頭拜年。初三的這一天，沒有結婚的小青年們，要去叫上自己的未婚妻，來自己的家里吃吃喝喝的，玩上一整天。父母叔嬸的等長輩們，要給沒過門的媳婦，一點過節的禮錢。沒有大小見面和相宅子時的幾百上千元，那麼多，一般為幾十上百元不等！因為，來過節是主要的！王大力也不例外，去蘆家窪，將蘆蘆叫來自己的家里，和一家人歡歡樂樂地過了一天年。
到了農歷初四這一天，也有在初三這一天的，多是北方女婿們，攜妻帶子的，走丈人家，去給岳父岳母磕頭拜年的。初五這一天，按照蘆華的慣例，是去苟家寨苟立光的家里，走老同學的。這里面，已由最初的純粹的同學關系，不曾帶任何功利目的的，走到後來，里面摻了些或多或少的功利的色彩！因為，他們現在的地位，和家庭條件，和過去的時候大不一樣。苟立光已由過去和蘆華一樣的窮小子，憑著自己的苦苦奮斗，和心機鑽營，當上了鄉建築公司的大經理。錢和權大的邪乎！在這一方水土上，苟立光可以說要風得風，要雨得雨，要雲得雲了！成了連鄉長和書記，也要讓其三分的顯赫的第三位人物！這是從政治上排地位來說，如果單從經濟上來排地位，只拿工資的鄉長和書記，顯然還得退後，苟立光得排在全鄉第一位。他掙下的錢，不是一萬十萬，而是上百萬也不止。在群眾一年收入，頂破天不到一萬元的情況下，苟立光顯然早已是鶴立雞群！在鎮上，可以說，苟立光跺一下腳，全鎮跟著亂顫晃！
鎮上沒有幾處像樣的企業，苟立光帶領下的建築公司，每年都能上繳幾十萬元的利稅。是全鎮排在第一的納稅大戶，還為全鎮數百口子的人，找到活干，能有錢賺。目前，除了苟立光以外，還沒有哪一個人，能夠玩得轉這個由全是民工組成，而不好駕馭的建築公司。另外一個主要的原因，也是他在全縣，和外地的大城市，打得很響，各方路子，各方手握大權的大仙，他都能搞得定，找到大小的建築和水利工程。在僧多粥少的基建市場上，一個農民出身，沒有任何背景的窮小子，能夠打拼出這份天地，也實屬不易！而和苟立光，一塊從初中畢業，一塊干建築的蘆華，由于他秉性耿直，沒有彎彎曲曲的心眼子，不誑不騙，只知道把活干好。到如今三十幾歲，也只是熬到砌磚抹灰的手藝，不能再好而已！當不了帥才，干個將才，領著幾十口子的人，照著圖紙，蓋個房子，建座大橋，豎棟大樓的，蘆華還是滿可以勝任得了的！憑著他和苟立光，多年不棄的同學加朋友的關系，從苟立光的手里，包到一個能掙大錢的工地，也應該說，不是一件多麼困難的事情！可是，每每到工程投標揭榜的時候，奔了各路關系而來的大大小小的工頭們，都不能不使苟立光，狠狠心一閉眼，犧牲了同學的關系。而每每本可以給蘆華的活，不得不給了與他有著更為利害關系的人。爾後，又每每哄著蘆華說，只要這個建築公司，還是我苟立光說了算，當著這個大經理，還愁沒有你蘆華哥的工地干嘛！
初五這一天，吃過早飯以後，蘆華就往包里盛了些，當地和外埠的名煙名酒什麼的，準備好去苟立光家，走同學的。兒子小胖圍著爹，看著包里的好吃的東西，轉轉悠悠的。
妻子在一旁，嘴里嘟嘟囔囔的︰「夜來去小胖他姥娘家的時候，也沒有見你拿這麼好的煙酒。今日，去孝順你的當大經理的老同學吧！你的腦子，是不是讓狗吃啦！你的心里，也要有點數！好幾年，就應著說給你個活干干，可是幾年了，連個屁也沒給你聞一聞！」
「你少叨叨幾句，啊！大過年的，不屑惹你，甭蹬著鼻子上臉！我為了啥？還不都是為了咱這個家嗎！以前過了年這一天，我都去立光家，今年不去，關系不就斷了，續不上啦！哪一天立光高了興，給我個活干干，不就啥都有啦！真是，你們老娘們家行事，頭發長，見識短！」蘆華說著，提著包出來，掛在車子把上，顧自推著向大門外走去。
「爸爸，爸爸，我也去!」小胖從屋里攆出來喊著。從蘆希亭後長起來的年輕人，有了後代，就一改過去的叫法，叫父母爹、爺、娘的，城鄉差別在這里縮小得最快。也和城里一個叫法，統一讓孩子叫父母爸爸和媽媽。過去，因為地域的不同，和文化信息的閉塞，對父母和祖輩的稱呼，而有所不同。當地稱祖母，有叫女乃女乃的好理解，但大都稱女乃女乃叫nia，在字典里都沒有找著這個字。在生產隊時，只有家里有在外地城里當工人的父親來家，孩子叫爸爸。老百姓窮人家的孩子，叫父親爸爸，會讓人笑話的。今天信息普及發達，影視文化城鄉同步，鄉下的的孩子，新生事物接受得快。叫爸爸媽媽，又嫌土了，叫爹地媽咪，也沒人笑話，還惹人眼饞羨慕呢！
「這不是去你姥娘家，讓你去跟著鬧騰！」小胖母親出來，把兒子生拉硬拽回了屋里。
蘆華騎著他那輛快要散了架的自行車，從破貨市上沒花幾個錢，買回來的。什麼牌子的不知道，啥來路的也不知曉，反正除了鈴鐺不摁不響，走起路來，哪兒都吱吱啦啦的。出了村後，上了村前的柏油公路，往東騎行十幾分鐘後，即往北下了公路，來到了苟立光的村上。往村東新劃的宅基地上駛來，到立光家明顯比周圍也是蓋了不久的房子，華麗的磚院前，下了車子，推著走了進去。
這時，推開門出來，往廈廊下的冬柳缸里，倒著茶葉根子的苟立光，看到蘆華推著車子，從大門里走了進來。在玻璃全密封下的暖廊陽台上，放下茶壺，走下幾層台階。忙過來，幫著蘆華在水泥混凝土照面的院子里，打好了車子。用手習慣性地向後，梳理了一下他那像牛添了一樣光亮的大背頭，手放下來的時候，拍在蘆華的車子座上說︰「蘆華哥，你落伍了！現在，出門起碼得騎一輛小嘉陵吧！」
蘆華也在他的車子旁邊，苟立光的豪華摩托上，拍了一把︰「立光老弟，你哥是沒有辦法和你比呀！甭說騎馬，就是騎驢我還得現買呢！我這輛車子，雖然破是破了點，因為不好看和不好騎，我才能不管到哪兒一歪，也不用上鎖。真正地和馮鞏說的相聲樣，放在外邊惡心，扔在外面省心，自己的車子騎著放心！放在一個地方，三天不動它，保證還在老地方！你的大摩托，一會離了人兒行嗎？噯，俺大爺大娘，我听你說，從老宅子搬過來，和你一起住了？」
「從你嫂子走了以後，我又常不在家，都搬過來和我一起住，也好給我看看門的！光剩老二，在老宅子那邊看門。！」苟立光說的老二，即是苟二呆。苟立光說著，和蘆華走上廈廊前的幾層台階，向西間北屋里走了去。
東間北屋里，早就來和苟立光說話的苟懷忠，听到院子里有響動。站起身來，從門玻璃里，看到是西蘆家窪的蘆華來了，就沒有出來。仍坐回了轉角的一坐一個坑的沙發上，看著屋子一角的大屏幕彩電。苟懷忠是苟立光本家一院里的一個叔，不是很近，也不是很遠的樣子，在出五服的邊緣上。足智多謀，能寫會算，是苟立光統領下的建築公司的會計。也可以說是，除苟立光以外的總管家吧！
苟家寨也是個不大的村子，四五百口子的人。村莊和家譜起源，沒考證過。在這里，只是略表一下百家姓里有關于「苟」姓的由來。第一種說法，是傳說黃帝、舜帝的後人均有苟氏。第二種說法，苟為草名，河內有人以苟為氏。第三種說法，是中間改來的姓。說南北朝時，北魏鮮卑族有若干雜姓，進入中原後，改為苟氏。五代時，為避後晉高祖石敬瑭名諱，把一個「敬」字拆開，敬氏改為苟氏和文氏，兩個姓氏。
「爹，娘，蘆華哥，來給你們拜年啦！」苟立光。
「蘆華來了。」屋里的苟立光六十余歲的父母，忙起身笑迎著。
「唉。大爺，大娘，我給你們二老磕頭拜年！」蘆華進屋里後，將手上提來的包，放在沖屋門的方桌上。倒退幾步，在鋪了方格地磚的屋地中央，跪下來，磕了兩個頭。
苟立光的父親，忙彎下腰去，雙手拉著蘆華，一邊客套著說︰「還磕啥，來了就是頭啊！」
這個時候，一只手拿著火腿腸，另一只手，抓著一塊饃饃啃著的苟二呆，傻笑著走了進來。就還像是一個不懂事的孩子一樣，好奇地伸手，去扒拉著蘆華拿來放在方桌上的包，看看有啥好吃的沒有？讓走上來的母親，伸出手一把，把他的髒手打了回去。順便把蘆華的包，放在高處的大衣櫃的頂上。苟二呆又轉過身來，向著蘆華嘿嘿地直笑著。父母屋里的大衣櫃，是苟立光買了新的替換下來不用的。靠北牆的方桌椅子，是從老宅子帶過來的，老古調樣式的，看上去，和這寬大新蓋的房子極不協調。
苟二呆畢竟是，苟立光家中的一口人，沒忘了和他打聲招呼。一只手在他的肩上，拍打了一下︰「兄弟，過年好啊！」這當然是做給苟立光，和他的父母看的。在路上踫見苟二呆，蘆華避之唯恐不及，肯定不會理他。
苟二呆並不理會蘆華的殷勤問候，只是朝著他呲牙咧嘴地傻笑。
「走，蘆華哥，到我那屋里去！」苟立光說著，拉著蘆華，從父母的屋里走出來，穿過密封的廈廊，踩著的地，同樣鋪了地磚。看著廈廊里，擺放著的各種各樣的鮮花和綠草。有的能叫得出名字，而有的就叫不出名字。有圓的仙人球，有長條狀的仙人球，有雞冠花，菊花和冬柳；另外幾樣闊葉的熱帶植物，蘆華就說不上叫啥了。另外，還有數盆可以淨化空氣，和釋放出香味氣體的花。像什麼蘆薈、龜背竹、滴水觀音、綠蘿和虎尾蘭、米蘭、金心吊蘭等幾樣蘭花。在這營造的溫暖如春的小氣候里，這些花草的，一點也不萎靡，反而生機勃勃的。看著這房子寬敞明亮，和這些一般農戶里，不常見的花草。蘆華在心里，暗暗佩服苟立光的能干和手巧；而越發的感到自愧不如！真是貨比貨必扔，人比人必死啊！
看到蘆華快要進屋，苟懷忠才忙起身，過來給開著門，滿臉堆笑地主人似的，往屋里讓著蘆華︰「蘆華來了，快進屋，快進屋！」
「懷忠叔，老佷子給你磕頭拜年啊！」蘆華看在苟立光的份上，進門也給苟懷忠，跪下磕了個頭。
苟懷忠拉起蘆華，寒暄著︰「過年好啊蘆華！」
「唉。好啊！沒有比過年好的啦！吃好的哈好的穿好的，還不干活！」蘆華說著，讓苟懷忠按在沙發上，坐下了。
「叔，蘆華哥，你們先哈著水，我去弄幾個菜，咱們玩玩！」苟立光說完，去了和客廳通著的北邊隔出配套的廚房里。這和過去，人住的房屋，與做飯的灶房，分開另蓋的樣式，又不一樣了。有的農戶，也建了新磚房，前邊出個不帶耳房的廈檐，就不錯了。還沒有條件，和苟立光樣，兩頭帶耳房，廈廊密封，把廚房建在人住的屋里。苟立光在大城市里，不知蓋了多少城里人住的單元樓。他除了有條件之外，他還率先接受了，從城里學來的先進的生活方式。
過去的經濟條件達不到，一個也是因為家里人口多，須盤一個七八印的大鍋灶，燒柴禾，冒濃煙，要住房廚房，分為正偏房，分蓋著。實行計劃生育後，家里一個孩子，允許要二胎的，也就倆孩，一家人頂多三至四口。隨著經濟的逐漸寬裕，人們也已經接受了新的生活方式，和新的理念。晚一點蓋房子的，也有人開始，仿效苟立光的建法，人居廚房一體化了。還有一個主要的原因，人們能夠燒得起，用鋼瓶裝的液化石油氣後，不至于和燒柴草樣，把房屋燻黑了。
苟懷忠替苟立光忙活著，往茶壺里放著茶葉，沏著開水。
蘆華點著剛才，苟立光遞給他的一支「將軍」煙。還特意看了一下，煙把上的標示，知道這個煙不賤，以前家里來人自己買過，五元錢一盒。抽了幾口煙，打量著沿後牆一長串排開的沙發，到他坐著的牆角，還拐了個彎。一是苟立光有這個條件；二也是苟立光交際多，有頭臉的人來去得多。因故，屋里圈了這麼多的沙發。一般群眾們沒有這樣的條件，屋里擺兩個單人沙發，中間加一個茶幾，就不錯了。也不是擺在沖門口的正牆上；沖門口還是方桌椅子，佔據著主導。蘆華又看著苟立光，靠西牆的組合的聚酯家具；兩間正廳，全是吊了頂的，在屋頂中間，垂下一個豪華吊燈，像玉米棒槌一樣的燈泡，朝上長著。鄉下老百姓按上電後，白熾燈泡的燈頭，才朝了下，人家苟立光的燈頭又朝了上。老百姓啥時也跟不上形勢啊！靠北牆的沙發上邊的牆上，掛了一扇大玻璃畫屏，上面是請縣里的書畫家畫的八駿圖。棕色的八匹馬，在綠色的山巒邊的草地上，神態各異，或吃草，或奔騰，或交頸嬉戲，還有匹馬在山川下的一條潺潺溪流旁喝水。整幅圖景，煞是好看。群眾家里的正牆上，大多掛幅印刷的字畫。東牆上，掛了一面大玻璃鏡子，三四米長，兩米多高。把屋里的人照得特別逼真，也讓人舉手投足，特別不舒服。在老百姓的家里，這玩意兒，還不多見！更稀奇的是擺在牆下的，大屏幕彩電，那里面的圖像，里面的人物情景，十分清晰。老百姓們才買上黑白的，好一點的剛置辦了彩電，苟立光又先看上
和別人，不一樣的大屏幕的了！之後，蘆華起身到和客廳，相連的耳房朝陽的臥室里，又推開和臥房連著的浴室。挨著北邊廚房，牆壁貼了乳白色的瓷磚，地上貼了防滑的馬賽克，靠牆按著一只女乃白色的大浴缸。老百姓身上髒了，進河里灣里，扎個猛子洗一下；冬天燒盆水，搓搓皴泥的。現在，群眾的家里，哪見有浴室和浴缸的？整個臥房浴室，光鮮的晃得眼慌，也沒人，蘆華就走出來，進了現代化了的，灶具齊全的廚房。和扎著圍裙，正在切菜的苟立光說︰「立光老弟，俗話說，人比人氣死人，貨比貨必扔。看看你，我們這些老百姓，簡直就是白活！」蘆華接著又說。「南王村的王國子，當上了支書，你當著建築公司的大經理，咱幾個好朋友，就熊了我一個，吊碼不是！」他倆是同學，和王國子在一起干建築，早年間認識的。
「蘆華哥，你有了嫂子，有了小胖，有一個真正的家！你知足吧！這才是真的！別的，都是他媽瞎扯蛋！都是假的！沒有一個完整的家，再好的屋子，再貴的家具，也還都是擺設而已！」苟立光。
「立光老弟，弟妹家領著小佷女子，走了日子也不短了，你還是一個人，能撐得住啊！看看屋里這些豪華的家具，得找個女人來享受料理啊！要不，可虧了這漂亮的屋子和這些家具!」
「哎——，人海茫茫，知音難覓呀！」苟立光用電子打火器，點招了煤氣爐，坐上鋼精炒勺，倒上桶裝的花生油。放進切好的蔥花，又將洗淨的芹菜，倒進勺里。急火滾油，熗起一道明火，苟立光手抓勺把顛了幾下。油火息了，又從一旁的碗里，抄起一把海米，投放勺里。
「你的菜炒到這個程度，這廚房里，卻一點也不嗆人，沒聞到油煙子味！」蘆華。
「嗯。這海米熗芹菜，還就得這麼炒！所以不嗆人，和聞到油煙味，這都多虧我頭頂上的，這台機器啊！這台自動化的吸排油煙機，價值三千多塊錢呢！」
「哦。我說呢!哪兒花了錢，也不淤啊！看著你頭頂上，這台機器，轉來轉去的，不像是個風扇！這玩意，老百姓只在電視廣告里見過！人說武裝到了牙齒，你簡直都武裝到了廚房啊！」蘆華說完，走了出來。
大年初五，還沒有外出干活，和做買賣的。城里還是鄉下的公路上，行駛的人流和大車小輛，大都是走親訪友的。也有的是回訪的。人家到自己家里，給自己父母拜年磕頭，給了孩子壓歲錢，自己不去回禮，親戚朋友關系，沒法交代。
午飯時分。蘆蘆端著面條，和做好了的肉湯，給爺爺送了過來︰「爺爺，吃午飯了！」進了屋門，蘆蘆像往常一樣，把碗放在炕頭上。沒有看到起了床的爺爺，翻身動彈，和應聲，就吃了一驚。蘆蘆伸手拍拍爺爺，還沒有動靜。禁不住急哭了，大聲地叫著爺爺。「爺爺，爺爺——」
蘆蘆的父母親，也讓女兒的哭喊聲，驚動了過來。母親問︰「你爺爺咋地啦？」
蘆蘆給爺爺捶背拍胸的，好一陣子，蘆有章才呼出一口氣，吃力地睜開無神黯淡的眼楮。蘆蘆看到爺爺，醒轉了過來，眼里噙著淚花兒說︰「我出去叫老安叔的！」蘆蘆說著，跑出了屋門。蘆希安和蘆希亭相仿的年紀，五十多歲了，是村里的醫生。過去上級統一為農村培養的，那時叫赤腳醫生。在家里賣點藥片，有頭疼感冒的，給扎個針，輸瓶液的，大病也治不了。可是，村里有誰上來急癥候，人們首先想到的，還是找蘆希安先給瞧瞧。
「兒呀，我怕是不中了！我這胸口啊，又悶、又疼、還難受！」蘆有章伸出干樹枝一樣的手，指著自己的胸口，對蘆希亭說。在蘆有章露在外面的半截手臂上，一夜之間，起了數個大如雀卵的疙瘩。這些異常的變化，遲鈍的蘆有章父子，並沒有發覺。
沒一會兒，蘆蘆風風火火地請來了蘆希安，進屋放下背著的舊了的藥箱，上面中間的紅十字，早已看不出了模樣。拿出听診器，掛耳朵上，探在蘆有章的瘦骨嶙峋的胸前，一只手還給他號著脈。蘆希安就看見了蘆有章前臂上的疙瘩，硬如卵石，且推之不去，臉上就是一怔︰「希亭哥，我給俺有章叔，打上一針後，你們還是到縣里的醫院，去瞧瞧的吧！俺叔病得不輕，我可不是嚇唬你！」
「唉。」蘆希亭應著，點了點頭。
「蘆蘆，你騎上車子，快去苟家寨苟立光家，把你蘆華哥叫回來的！我听你嫂子說，你蘆華哥，今日去走同學啦！」母親著急地說。
「哦。我這就去！」蘆蘆應聲，抹著眼里的淚水出來，推上院子里的車子，一陣風樣地出了家門。