王耀堂去了鄰村里的，陰陽先生的家里，給王大力和蘆蘆，看了一個吉日回來時，路過本村的大隊部。看到辦公室里還亮著燈，就拐了一個彎，順便來找一下王國子，給開一張介紹信。明天好去找老陳頭，去鄉里找他的兒子小陳，登記用。
所謂的陰陽先生，即是過去年齡較大的舊文人，從發黃破爛的黃歷書上，扒拉著。對應著男女兩個人的生辰八字，挑出一個合適的日子，和時辰，對仗工整地寫在一張紙條上。早晨幾時下馬，早時結婚騎馬坐轎，定下幾點娶到家門。車馬朝哪，等等一應俱齊，不可或缺。陰陽先生對陌生人，也只收一、二塊錢；熟人不收費，別人也會給扔下一盒兩盒的煙卷，一元錢一盒的。即使結婚這天，看得都是吉日，但是在這一天也有凶時。有時，為趨吉避凶，男家按著時辰，天還 黑，就把媳婦娶進家。早晨人們起來，等著看娶媳婦，才知新娘子已經娶進家門。
听明白王耀堂的來意後，王國子說︰「爺爺，大力表弟要過門，這可是咱們家的一件大事！你咋不早說？」俗語說的過門，即指結婚。
「這還不都是為了，將就蘆蘆她爺爺嗎！上來癥候，去趟縣醫院，醫生說是癌癥到了晚期。回來非要在咽氣前，看著他疼愛的孫女子，把婚事辦了不可！你說，這麼一個要求，誰還能說半個不字！這樣也好，大力從小命苦，也好早有個人，知冷知熱地心疼！」王耀堂說。
「需用的錢，寬闊嗎？」王國子問。
「錢嗎，蘆蘆的爺爺，不讓蘆蘆和有的結婚的樣，成千上萬地要一些。娶親那一天，也不讓去車和鑼鼓的鬧騰！蘆蘆和大力兩個孩子懂事，同樣的，要比別人少花不少的錢；湊一湊，差不多啦！你給開了介紹信以後，我去鄉里民政上，看看能不能登著記？」王耀堂。
「哦，是這樣！」王國子拉開抽屜，取出稿箋，從墨水瓶盒里，拔出插著的鋼筆，唰唰地幾筆，把介紹信寫好。又從抽屜里拿出印泥，和村委會的印章。天冷，也怕木戳子的印面太干，對著嘴哈哈氣。蘸了下印台，在寫好的介紹信的上面，用力地磕了一下，撕下來給了王耀堂。
王耀堂看了幾眼，即折疊幾下，揣在了身上。開這個信，草草幾句，沒啥難的。王耀堂干一輩子支書，不知給村人寫了多少。所以，村里人們逢年過節，結婚、生孩子送米、家人過生日，有酒場時，總忘不了拉上支書，喝頓酒。多雙筷子，添個碗的事，誰也不願失了禮。短了禮，那可不是一頓酒錢的事。一個人生老病死的各個環節，都離不開跟村里打交道。即使像結婚離婚，這樣本屬私人己家的事，沒有村里或是單位的一張介紹信，就沒法再進行下一步。
王國子又看了下，王大力和蘆蘆的身份證後說︰「蘆蘆的年齡，怕是還不大夠登著記！不過，你去試試吧！老陳的兒子小陳，在鄉里管著這一塊，問問像咱這種情況，能否通融一下！」
「我也是這麼想的！」王耀堂和王國子，又說了幾句閑話後，即匆忙出了隊部，來到家里。
姥娘和舅舅一家人，听王耀堂和王大力，從蘆家窪回來一說，要急著給王大力和蘆蘆，辦婚事。即著急又高興，這天吃過晚飯以後，誰也沒有出去串門。都在等著去看日子的王耀堂回來，看看把王大力的婚事定在哪一天？
王耀堂一進家門，姥娘頭一個搶先問︰「日子定在哪一天啊？」
王耀堂從身上，掏出那張煙盒大小的紅紙片，放在桌子上，像完成了一件重大任務似的，舒了口氣︰「給看了一個好日子！」
王憲法模起，那張寫滿了密密麻麻的字的紙片，眼神不好，字又小，費力地瞅著︰「喲，定在正月十六！」
「正好趕上過正月十五。咱這里過十六，很喜慶，是個好日子！」妗子說。
姥娘伸出手指掐算著說︰「今日初七，到十六還有九天，這麼急！」
「是急了一些。大力從小跟著咱們長大，也不容易。我早就和他妗子說過，大力是咱們門上的外甥，媳婦一樣的就不那麼好找！不管想啥法，也要給大力成上門親！現在，人家蘆蘆，不嫌大力是咱門上的外甥，不嫌咱沒有，願意跟著大力。就是不跟咱們要彩禮，可是，咱們也不能讓蘆蘆和王大力的婚事，辦得難堪！眼下，結婚的不就是興一個帶色的電視機，一組帶拐彎的沙發，一個席呀夢啊的床嗎，咱都給置辦上！」王憲法怕父母為難，跑在頭里說。土語不說se,而說shei。問啥顏色的？都說啥色(誰)的？這里的啥誰的「誰」，還得咬著舌頭，讀輕音，才出那個味。
听了父親的話，紅燕和王小力都禁不住笑了。
「那叫席夢思！」紅燕說。
「反正就是這麼三大件，有個七八千塊錢，就夠啦，還很體面！我們家給出上一半，拿出三千五！」王憲法看了眼對面的妻子，自作主張地說。
「我手底下，也有三千塊！」王耀堂說。「沒有想到這麼急，本想過完秋收八月，折騰一下就夠了。這樣，屋瓤子錢有了，差著辦酒席的錢！三兩千的，用不著找王國子跑銀行貸款，還得拿利息，在村里湊湊吧！」
「咱的欄里，喂著三口豬，殺一頭用不了；豬不用現買，能省下不少錢！這是咱們家，這些年來，頭一樁喜事。平時咱們村里誰家有事，沒拉下，還有親戚朋友的，咋著也得辦他個二三十桌……」妗子頗為大度地說。
坐在一旁的王大力，听了舅舅妗子的話，感動得哭了說︰「舅舅，妗子，你們對我這樣好，讓我咋報答你們啊？」說著，抹了一把，控制不住流下來的淚水。「舅舅，妗子，到時，你們老了，我和小力兄弟，平擔著給你們養老！」
王耀堂夫婦，看到兒子兒媳和外甥，都這麼懂事，點了點頭笑了。
一家人，就是一個小社會。一家人，雖然借著血緣，聚合在一起。可是，也是藉著這樣或是那樣的緣分，機緣湊巧，湊合在一起。或為報恩，亦或為抱怨。家庭成員之間的關系，和利益處理不好，也會生出怨懟！恩恩相系，則香火旺盛；反之，則怨怨相報，家敗人衰。
「看看你，我和你妗子，誰也沒拿你當外甥；把你看成是小力的一個膀子！」王憲法夫婦，看到大力這麼懂事，也寬慰地笑了。
「明天，大力去叫上蘆蘆，去咱們鎮上的照相館，照張合影像，讓他們趕著沖洗出來，登記好用！另外，給蘆蘆的母親一千塊錢，好讓當娘的給閨女買點啥用！之後，你和蘆蘆，去北鎮的大樓里，買上一台電視機；回來的時候，放在蘆蘆的家里。等著十六日的那天早晨，接蘆蘆的時候，當嫁妝帶回來，也好看些!還有，再買上一些床上鋪的，臉上搓的零用品。讓你舅舅，叫上王二強，開著車，去縣城的家具店里，給你們買沙發和床的！」王耀堂早盤算好了樣地說。
……
翌日，早飯以後。
王大力的身上即揣上姥爺，給準備好的幾千塊錢，出了家門。穿過大蘆湖中間的柏油公路，直奔蘆蘆家里而來。早先一眼望不到邊的蘆葦，變成了滿地的蘆茬，參差著。結了冰的湖面，反射著清晨的發紅的綿柔的陽光。早先隱在莊稼和蘆葦後面的村莊，現在，則顯得突兀地立在遠近的視野中。湖邊漁人的木船，被孤立地凍結在湖面上，錨船的那根繩子，還耷拉著拴在土屋前的木樁上。
泥鰍躲在泥里，魚蝦蜇在冰底，蝦蟆、螞蚱、長蟲，都眠進土里。一切進入冬藏的動植物，還沒蘇醒過來。除了清晰的田野縴陌間青綠的麥苗，和偶爾如一條銀線一樣，躥過去的一只兔子，見不到一點生機。一切看上去，都顯得死氣沉沉的。
蘆蘆母親早起來，正撒開雞窩，喂著雞，數著數目。夜里睡覺，听到雞呱呱地叫，會不會有黃鼬拉了雞去？
「娘！」進了院子的王大力，叫了蘆蘆母親一聲。
蘆蘆的母親，從公公拍板決定了就要辦蘆蘆的婚事後，肚子里一直憋著一口氣，還沒順過來。看到大清早上，王大力進了家門，就沒好臉色。扭頭轉身，不看不理王大力。
這時，小胖的母親，端著碗熬好去刺的魚湯，從外面走了進來。從院子里站著有些尷尬的王大力身邊，走過去，來到爺爺的屋里。和正在給爺爺喂著麥乳精的蘆蘆說︰「蘆蘆，我給爺爺熬了一碗無骨的魚湯，讓我來喂咱爺爺！大力來了，咱娘沒有理人家。你快去吧！」
「唉。爺爺，我去哩！」蘆蘆放下手上的麥乳精碗，和沒有起床的爺爺說。
「去吧！去吧孩子！」
蘆蘆伸手撩了下凌亂的頭發，和紛亂的情緒，走出屋來。
王大力已進了北屋里。蘆蘆母親也從後面跟了進來，看看王大力究竟來干啥？只見他從身上，掏出姥爺看好的吉日的紙條，放在桌子上說︰「爹，娘，這是俺姥爺看好的一個吉日！定在正月十六！」
這時，蘆蘆從門口走了進來，听見王大力的話，面露喜色。
「好，好日子啊！」蘆希亭模起那張紙條看了看說。
「爹，娘，今日，我和蘆蘆，去鎮上照張合影像，登記用！之後，俺倆，去北鎮買台彩電，和些零碎用品。今天，舅舅去縣里給我們買沙發和床的啦！」
「好啊，好啊！你們一路上可要加小心啊！又爬大堰，又上大橋，張北路上，車也格外多！」蘆希亭囑咐著說。
「嗯。這是一千塊錢，姥爺讓我給俺娘，好給蘆蘆買點啥使！」王大力說著，從身上的口袋里，掏出早點好的一疊錢說。
蘆希亭正要伸手去接，王大力遞過來的錢，蘆蘆母親卻搶前一步，從王大力的手上抓過錢，摔在桌子上︰「一千塊錢，就想把蘆蘆接走啊？也不打听一下，天底下哪有這麼便宜的事情啊？俺家里就是沒有，也不少你家這一千塊錢啊！」
「他娘，你！大力剛才不是說，他舅去縣里給買沙發啥的了嗎！蘆蘆的婚事這麼辦下來，也不少花錢呢！還難把大力，做啥啊！」蘆希亭。
「你少多嘴！我閨女的婚事，沒有你插嘴的份！」
站在一邊的王大力的臉上，紅一陣，白一陣的，很是難為情的樣子。面對蘆蘆求救似的看了一眼，小聲地說︰「蘆蘆，收拾一下，咱們走吧！」
蘆蘆看看不開口表態的母親，著急地流下了淚水，哀求地看著母親︰「娘，求求你哩！就答應成全你女兒這一次吧！我不嫌大力是跟姥爺的外甥，不嫌跟大力過窮日子！」
「你賤，你娘不賤！你爺爺答應了大力的姥爺，你也點了頭，日子也看好了，反正你娘說了都不算，你愛咋著咋著吧！！」母親說著，委屈地抹了一把滿臉的淚水。
蘆蘆破涕為笑，轉身去了自己的西屋里，匆匆地收拾梳理了一番，出來推上車子，和王大力雙雙出了自家的大門。
很快，二人迎著清晨溫暖燦爛的陽光，來到鎮子上。找到南北路東側，全鎮唯一的一家個體的照相館。匾額上題寫著「蓮花照相館」的字樣，不知道老板為啥把自己的照相館，叫蓮花照相館？是要叫人們，學蓮花樣，個個都出污泥而不染嗎？不知自己的女兒叫蓮花，還是家里有信佛的人？在給人洗像的同時，也在給人們洗心嗎？
大年剛過幾天，店主還沒有開張營業。鎖著的門上，貼的過年春聯，還嶄新如初。寫得不咋樣，聯句卻很有意思，讀來耐人尋味。上聯是「照你照我照他照大家」，下聯是「像你像我像他像大家」，橫批是「照誰像誰」，都沒離開照相二字的意思。大力知道店主，家就是本鎮上的。問著找到家里，著急地說自己，如何等著結婚登記急用！這就是個體的好處，國營的下了班，就沒處找。店主說一會家里，還來客人，很忙。不是結婚急用，十五還沒過，說啥不給開門的！末後，還是精心地給他們拍了照，說盡快給洗出來。
出了照相館之後，二人騎車子往東，出了鎮子。
騎著摩托車外出串朋友的苟立光，眼楮特別尖，老遠就看見，並認出蘆蘆。自從蘆蘆初五那天從自家走後，蘆蘆與眾多鄉下女子不同的美麗的面龐，即在他的心里刻了版了。讓他白天不思茶飯，夜晚輾轉難眠。雖然，讓苟懷忠打听一下蘆蘆的事情。可是，心下後悔，拍著自己的腦袋罵自己。以前，咋就沒給蘆華個活干干，搞到現在兩個人的關系，不冷不熱的。早沒做下感情投資，現在讓蘆華在他小妹面前，說句好話，也開不了這個口！早在路邊停下摩托車，摘下頭盔，等蘆蘆到了近前，笑容可掬地沖蘆蘆擺擺手，並問著蘆蘆︰「蘆蘆小妹，你家爺爺的病好哩？」今天早上，偶然在鎮子上，撞見蘆蘆，心情既激動，又興奮。可他看到蘆蘆的身邊，還有一位年輕英俊的小伙子，心下似乎又涼了半截。
「唉，爺爺的病輕快哩！」蘆蘆也認出了哥哥的老同學苟立光，出于禮貌，跳下車子，回著苟立光的問話。一邊看了一眼，在前邊一腳撐地等著她的王大力。家里的病人，即使病到垂危，外人問起，也要說好了，或是輕快了。誰要以實為實，說病還沒好，或說病人快不行了，一是不吉利，二一個別人準說這人腦子有病，不會說話！
苟立光立馬明白，前邊等著蘆蘆的年輕人，是蘆蘆的對象。光注意蘆蘆了，現在也認出那個小伙子，不就是王家莊的嗎！自己到王國子家里去，不止一次見過他。沒說過話，但對對方，都認識。心下很是沮喪，但還是對蘆蘆說︰「蘆蘆，你去吧！我
也有事！」
「唉。」蘆蘆應了聲，即騎上車子，和前邊的王大力，並肩去了。
苟立光望著，蘆蘆和王大力漸漸遠去的背影，帶上頭盔，騎上摩托，沿著路邊，緩慢前行著。他的腦子，則在飛快地旋轉著，搜索著自己的記憶和印象。前邊那個和蘆蘆同行的年輕人，平時好像在集上賣衣服，也好像去自己的村里，換過豆腐。總之，自己對他不是很陌生。不光在集上村里見過他，在路上也不時見面。別的家庭背景，成員結構，自己就不了解了？
此時的蘆蘆，和王大力已騎車往北，來到黃河大堰的根下。坡太高且長，空著手爬上去，也會讓人累得大喘氣。自行車即使一個強壯的人，也騎不到頂上。二人弓腰推著，爬上堰頂，也累得夠嗆。汗津津的額頭，讓河面上吹來的清冷的風兒，又刮得涼颼颼的。撩動著他們的頭發，掀揭著他們的衣服。從這兒向東騎行，不到二十里地的路程，即可到，通往北鎮去的必經之路上的鋼鐵大橋。從蘆蘆村前的公路上，柏油路好走，不用爬大堰，繞道濱南的小營鎮，也能到大橋上。但是，須繞一個大彎子，要多走十幾里的冤枉路。所以，住在大堰根下的人們，要去北鎮時，騎車子大多從大堰上走。在夏天，不過冰凌的時候，坐十二馬力的機動小木船，馱自行車或行李過去，則還要近不少的路程！黃河大堰的頂上，寬五到六米的樣子，為了防汛，可以走開汽車。雖然沒鋪油漆路面，但是，非常平坦好走。存不住水，過往車輛又少，自然砸不出坑窪的。可以想見，一二十米高的大堰的基座，有多麼寬厚和堅實！過去沒有機械化，全憑人工，多少代人，多少年一杴杴，一車車，推築起來的！工程之巨，世界罕有，堪比古時的長城。所以，才鎖住了到解放前，還三年兩決口的黃河！前人栽樹，後人乘涼。黃河兩岸的人們，才得以生活，才得以繁衍！
在大堰頂上走著，下面「鑽天楊」的樹梢，觸手可及似的。
「蘆蘆，來時，我還真擔心，你會屈服了母親呢！」王大力和蘆蘆，二人並行著。
「我，不怕咱娘！你听出母親的口氣來了吧？等爺爺不在了，真會不給咱們，好下場的！咱要是不抓住這個機會，我真擔心，我會不會走上蘆華哥的老路！母親肯定會想啥法，把咱們兩個拆散！即使拆不散，也不會讓咱們，好到哪里去？從一開始，母親就反對我和你來往！不是爺爺壓著，母親早跳起來哩！你明白爺爺突然做出決定，讓你我現在，就辦婚事的良苦用心了吧！」
「不能總靠爺爺；你不說不怕母親嗎？」
「我說不怕，就是不怕！爺爺不在，我自有辦法，對付母親！」蘆蘆嘴上雖然口齒牙硬，如果，沒有爺爺，她一時還真拿不出啥法，對付母親？「大力，你看！到了大橋！哇，你看那用大理石建造起來的橋塔，多麼高呀！都快夠著，雲彩哩！這一襯托，黃河之上的大鐵橋，顯得更美更好看，有股男子漢的雄偉的氣概！」來到大自然之中的蘆蘆，就像一只出籠的鳥兒一樣，恢復了她本有的，歡樂活潑的個性。
蘆蘆和王大力騎行著，轉過橋塔，躲著車流，上了鐵橋。行至大橋的中央，往上下游看著，昔日洶涌奔騰的黃河，此時，讓寒凝的節氣，冰封著。像一條綿延的玉帶，纏裹在大地的腰間，也猶如天上銀河一樣，橫沉著，煞是壯觀！讓人不能不為大自然的神奇，而嘆為觀止！有誰的力量，能和大自然一樣，忽而吐氣如嵐，忽而哈氣成冰！讓人不能，不生出些許敬畏！
「以前，這兒，就這麼一座鐵橋，孤零零的，不美，也不雄壯！現在，大橋南北，都建起了具有象征意義的橋塔，高聳入雲；往北延伸至市區，建起數里長的十幾米高的地上引橋，人車上大橋的時候，都不費多少氣力！」王大力說著，看著從他們身邊，來來往往的各種大小的車輛，飛馳而過。在這兒，他們感受到了，來自大自然和城市快節奏的，兩種不同的氣息的擁抱，和洗禮。讓他們感到，身心從來沒有過的愉悅和輕松！
駛過鐵橋，和地上混凝土澆築的引橋，沒一會兒，來到了，直徑幾十米的綠化了的交通環島的北橋頭上。他們兩個人，下了車子，欣賞著人工和自然的風物地貌。蘆蘆歡快地拉著王大力的手，一會兒指指這兒，一會兒又看看那兒的。末後，拽著王大力，來到高高的北橋塔下，仰視著上面，為明末農民起義女領袖唐賽兒，澆築的青銅像。只見唐賽兒，身披飛蓬，騎著一匹馬，凌空飛躍，揮劍直指前方。叫來在這兒，為旅游和路過的人們，拍照留念的照相師傅，為他們在橋塔下的環島旁，拍了一張合影彩照。之後，兩個人又騎上車子，歡笑著，滑行著，下了長長的慢坡。到了坡底，又下了車子，推著走上一道護城的大堤。
「蘆蘆，省城有省城的氣派，都市有都市的莊重，中小城市，有中小城市的別致啊！這個不大的地級市濱州城，雖然是建立在平原上，因為緊挨著這條，華夏民族的母親河，從南邊進城出城，都要爬上爬下這好幾道，做屏障用的防波大堤，給這個平原上平面化的城市，增添了許多的立體感呢！」
「是啊，咱們人還沒有進城呢，又先早早讓我們，感到這個城市的文明，和現代的氣息！」蘆蘆說著，和王大力站在防波提的頂上，全市的的樓宇廣廈，盡收眼底。
以前，他們都多次來過，對這個城市，並不陌生。走下這道，最後的慢坡，即進入了，街道寬敞縱橫的繁華潔淨的市區。只見人來車往，由于是年後，有的單位和商鋪的門臉上，貼著春聯，掛著紅燈籠。
城里人的穿著，新潮摩登，發式長短不一，鞋跟高低不等。樓房錯落有致，鱗次櫛比。兩個人，雖然不是第一次來到這個城市，可是，隨著經濟的發展，城市的風貌，也是一天一個模樣。每一次的到來，都有著與上次不同的新鮮的感覺和變化！時值春節期間的市容，和人情風物，更是五彩繽紛，靚麗逼人，而與平時不同！在農村已是草木皆枯，而在城里的有的大門的兩側，蹲著的大瓷缸里，或是花池里，冬青樹叢，馬尾松和塔松，青枝綠葉，嬌艷欲滴的。有的花圃里，有些不知名的花樹上，還開著五顏六色的花朵。給這個城市，平添了不少鮮活的氣息！
王大力和蘆蘆，因有急事而來，無心流連。來到一處繁華的百貨大樓的近前，寄存好自行車。隨著人流，走了進去。上下樓之間，轉悠著，在千種萬樣的讓他們，看得眼花繚亂的商品中，挑選著自己需要的物品。
在服裝的櫃台前，蘆蘆看到立著幾個，沒有披衣的男女**的模特，忙害羞地低下頭去，拽著王大力，向一邊走去。來到化妝品部，挑好鏡子、梳子、牙具和面霜等的洗漱用品，裝在買好的搪瓷臉盆里。兩個臉盆，套在一起，在盆底上，都烤有一雙翻躍的紅色的鯉魚，甚是好看！之後，又來到被服處，挑選了兩床，粉紅色的確良印花的被罩。被褥家里自己做，無需買。
末後，才來到家電櫃台。在售貨員的幫助下，挑選一台，音質畫面清晰精美的彩色的電視機。外殼是黑色的，平面直角，另外，還是遙控的。為了省一點錢，只買了一台二十一吋的。