第十八章圓月佳期，美夢伊始，新娘初嫁，畫圖難足。(未完章節)
中秋如約而至，明月高掛天穹，迷人的光芒醉人心魄，姐妹們圍坐一桌，共喝茶、吃月餅、談論教坊內小道消息——總是不脛而走，嘻嘻哈哈歡快不止。輩分尚低，只能遠遠地觀望長安六艷協情郎漫步于花間幽深處，共賞月、飲酒、打情罵俏，陶醉于美好的愛情中流連忘返。
與縴迢、縴澄同桌而聚，縴迢神秘兮兮的言說︰「你們可知，趁著中秋的喜慶，咱們教坊里的紅紅仙子要嫁作人婦了！光聘禮就有好幾大箱子呢！」
「哦？可是與韋岐韋大人？真乃天大的好事呀！」縴澄道。
「自然，從此擺月兌這無聊壓抑的高牆，如一雙鷓鴣雙宿雙飛而去，唉，真是羨煞旁人啊！」縴迢繼續遙想著，「只是不知，該送什麼新婚禮物討好于她……」
「呵呵呵，羨慕，難不成爾也想盡快嫁作人婦？哈哈哈哈，不知可有心上人沒有啊？」縴澄不停地拿著她開玩笑。
縴迢羞紅了臉，與之打鬧，邊叫嚷著︰「孰不想嫁衣如意郎君，難道只有我嗎？爾不想？爾不想？對了，吾上次去領月俸，見內務局管審核賬簿的先生眉清目秀，說話文縐縐的，待人有禮溫和，是一文質書生呢！」
眾人驚奇，「果真？」
縴迢攪著手絹，「當然，騙你們干什麼，不信，你們都去瞧瞧，定會被他的氣質所折服！可是他話不多，一般人難以走近他的內心。」
「喲，爾還想走近他的內心呀？莫非暗自里已經思慕此人？哈哈哈哈哈哈。」眾人開心不已，皆暗自譏諷其言談舉止直白坦率，失女子矜持風範。
不過，內務局管審核賬簿的先生一直都是一老者，怎會突然間換成眉清目秀的書生呢？難道此人是阿姨的親信，憑關系而入？
「你們倒是說點正經的，該送什麼新婚禮物呀？」縴迢嚴肅起來，縴澄依舊散漫，「咳，當然是什麼貴重送什麼，可是咱們，哪有什麼金銀珠寶，即便有些值錢的，人家也看不上！」
縴迢不以為意，「話可不能這麼說，天下人，誰還嫌棄金銀了？爾不是有一只金鐲子嘛，正好趁此機會送出去，表達爾對她的衷心！」
「那可不成，」縴澄精神抖擻的反駁，「吾傳家之寶，怎可相送他人？況且吾與紅紅小姐也不算熟，何必費此心機。送些其他的表達一下心意罷了。」
縴迢見她無想法，便轉而詢問我，「驀秋，爾倒是出個主意呀，別干坐著，一言不發。」
吾清清嗓子，已有一條妙計涌上心頭，遂開導二人，「論起金銀，無人不愛，可惜紅紅小姐已是金枝玉葉，鼎鐺玉石、金塊珠礫應有盡有，相比之下咱們的首飾制作太過拙劣，怎可污染她的眼楮，不如送些別出心裁的禮物，博其一笑罷了。」
「別出心裁的禮物？何為？」眾人皆朝我射來新奇的眼光。
遂繼續解釋道︰「紅紅擅長唱歌，嗓音婉轉動听如空谷傳音，長安城無人不知，所作古曲——《長命西河女》更是佳品，爾等可以練習一番，親自唱給她听，定會使她眉開眼笑，說不定，還會指導爾等呢！」
「此法可行，既別具一格，又能博君一笑，比送家傳金鐲的主意高明多了！」縴澄贊同，瞪一眼縴迢，氣哼哼的朝別處看，對方也不是省油的燈，喃喃自語「小氣鬼，不就是個破鐲子嘛，人家還不一定看得上來！」
對明月抒懷，身處來府的母親，是否也是如此，與姐妹們一同賞月、吃月餅，吟誦閨閣女兒感興趣的趣事？身處桃花源的家人，願爾等中秋快樂。
新婚禮物，吾已有一計，作一長卷美人圖相送，定會使其愉悅。
第二日，中秋佳期的喜慶還在空氣中彌漫著，天未亮就被號角叫醒，為即將出嫁的張氏紅紅張羅嫁妝、行頭，頓時娉裊閣變成一汪紅色的湖泊，丫鬟們張燈結彩、忙里忙外、焦頭爛額。楚妍姑姑顧不上看管吾等新人，指揮師傅給新娘量體裁衣、教授規矩，嗓音沙啞也不停下來喝口茶水，運籌帷幄大小事務如一營帳軍師。
福熙堂內，阿姨一邊品著香茗——西湖龍井，一邊翻看著賬冊，一旁的香爐升起裊裊香薰，沁人心脾。玉池速速進門，行禮，阿姨覷一眼，即坐起來，道︰「可打听到柳驀秋送何新婚之禮？快快奏來。」
「是，其發揮特長，依舊作美人圖相送，還是長卷，共五福。」
「哦？幸虧沒出些個餿主意，髒了紅紅的眼楮。美人圖嘛，嗯……爾去通知內務局，備好上等的狼毫、顏料、墨汁、宣紙，等柳驀秋來用。還有，派管賬簿的書生鐘林夕與之一同作此畫，將此畫卷增至十幅。呵呵呵，此乃柳驀秋與之首次相見，既可共繪圖，又可借此閑聊談心，真是一箭雙雕的計策！快去分配吧！」
是。玉池提起裙角飛也似的辦事去了。
吾渾然不知，玉階、玉簪依舊晝出夜歸，哪房的事兒多去哪房干活，這幾天在娉裊閣忙得心力交瘁，加之伙食不飽，腰肢又瘦了一圈，接近如趙飛燕一般——體態輕盈能作掌上仙舞，吾看在眼里，急在心頭，除了給她們從廚房賺些魚肉來補補身體，也無計可施。
研磨、鋪紙、繪畫，一幅又一幅，皆不稱心意。紅紅恍若天人，尋常丹青怎可繪其姿態？懊悔修翾叔叔教授丹青時，吾只顧貪玩兒不思進取，釀成今日江郎才盡之境況，嗚呼哀哉！正巧，玉池敲門，道︰「驀秋姑娘，阿姨知爾要為紅紅小姐繪制美人圖，特囑咐內務局把上好的狼毫、顏料、墨汁、宣紙備下，又怕爾獨自繪畫無靈感，特派書生鐘林夕與爾共繪，此時他正在內務局的書房里等爾呢，快快隨吾去吧！」
「果真？」吾心下歡喜非常，阿姨心細如發，竟連這些都能想得周全！遂風風火火地隨她而去，奔至內務局書房。
「到了，驀秋姑娘請入。吾還有要事在身，就不打擾了，告辭。」行禮拜別，心下納悶兒，玉池嘴角的笑意緣何如此蹊蹺？似鴻門宴一般，鐘林夕到底是何方神聖，惹得阿姨垂憐？又不知其畫技、心智如何？
帳幕因風而起，淡淡的墨香飄之入鼻，一白衣男子站于書案旁，正在研磨布置畫卷，既然是阿姨的命令，吾怎敢違抗，快步上前，在筆洗里盛滿清水、潤狼毫、擠顏料，男子抬頭，見吾，雙目一亮，急忙作揖，「鄙人姓鐘名林夕，乃長安秀才社內一士人，在此教坊打些零工，賺些銀兩，今日姑姑吩咐吾與驀秋姑娘共為紅紅小姐繪美人圖一幅，斗膽問一句︰請問您是驀秋姑娘嗎？」
「是，久仰吳公子美譽，今日一見，果然氣質月兌俗。不知您可有想到繪圖的妙計？吾作五幅畫，每幅各有不同景致，若差強人意，望公子指點迷津。」
「哪里的話，吾與子共繪制，互相切磋，共同研習，來，請先作一幅，吾稍後跟進。」恭敬不如從命，吾先用粗毫飽蘸墨綠于宣紙繪出龍舌蘭輪廓，再用細毫稍蘸青色于龍舌蘭輪廓修整；始皇帝愛仙女固千百年來女子飄飄若仙，紅紅身著錦衣華服，披肩極地，遙望著盆中蘭花，微笑著見蝴蝶、蜜蜂嬉戲其間，題詩曰︰蝶舞蜂鳴蘭花間。繪畢，將狼毫讓與林夕，其胸有成竹，繪一舞台，刷刷幾下，一紅衣女子起舞躍然紙上，題詩曰︰舞幽壑之潛蛟。吾當即對出下句︰「棄孤舟之嫠婦。」其急忙擺擺手，「唉，姑娘，人家大喜的日子，你怎說些不吉利的話。」吾先是一愣，繼而明白其意，下句，絕不可寫，‘嫠婦’俗稱寡婦，紅紅大喜之日，說這些傷感之語作甚，于是給掌嘴，「都是吾之錯，吾之錯。」
他得意的一笑，欣賞著兩幅畫，道︰「爾用心良苦，筆法精細，繪此美人端莊嫻靜，乃木頭美人；吾筆法大氣，雖不細致，但是氣勢輝煌，乃靈動美人也。」
吾見敗局已定，只好抱拳，「驀秋遜于公子，公子筆法真乃鬼斧神工。」
「唉，只作一幅，何必自輕？呶，再來。」
吾接過狼毫，略一思索，于熙熙攘攘的大街——庸脂俗粉間繪紅紅美狀，題詩曰︰萬綠叢中一點紅。其毫不緊張，接過狼嚎即繪一片冰雪蒼茫間，一美人攜一筐煤炭搭救貧寒瑟縮之人，題詩曰︰萬雪叢中送黑炭。
繪罷，大笑︰「哈哈哈哈，驀秋姑娘，只有美景美人是不足夠的，只有心靈美才能凸顯人性光輝。」說著就要把狼毫讓與我，吾推月兌，「還是公子先繪制吧！」
他眉頭緊鎖，繼而潑墨，只見廣寒宮內，嫦娥正在撒食喂養玉兔，題詩曰︰滴水之恩，當以涌泉相報。吾見蒼穹明媚，憶起鵲橋仙傳奇，當即繪制一座由喜鵲搭成的橋，一邊是織女、一邊是牛郎，二人情深意濃相聚，題詩曰︰迢迢牽牛星，皎皎河漢女。
其見狀眼前一亮，抱拳曰︰「姑娘此局勝出，吾甘拜下風。」
第四幅，吾作一雙雎鳩，雌鳩于右枝頭，雄鳩于左枝頭，二鳥互相對歌，情深意切。其作一雙鷓鴣，于天黑際雙雙歸巢，二圖不分伯仲，皆祝福紅紅夫妻恩愛，天長地久。
第五幅，其作紅紅回眸一笑百媚生，傾倒天下須眉，題詩曰︰閉月羞花、沉魚落雁。吾作驚鴻一瞥似天人，顧眾生，唯有此女心智成熟，題詩曰︰淡泊名利，寧靜致遠。
繪畢，共五局，吾勝二局，其勝二局，平一局，最終打個平手，不分高低上下。其仰天大笑，「許久沒有這麼高興了！今日比試，吾與子使出渾身解數，最終打個平手，可歌可泣呼！」
「許久沒有如此暢快淋灕的比試，真乃絞盡腦汁繪出此卷！」吾亦喜。
哈哈哈哈，呵呵呵呵，內務局頓時打破死氣沉沉，熱鬧非常，眾人贊不絕口，皆嘆︰「妙哉，妙哉！」吾與吳公子蓋上篆印，師傅將此長卷畫裝裱起來，又用紅布包裹，吾等胸中成就感此起彼伏，洶涌流動。
「吾住斷橋殘雪僻靜的清雅閣處，公子若有何見教，皆可派人通傳一聲，吾定當鼎力相助。時候不早了，吾必須去撫弦樓舞訓，告辭。」
吾前腳剛走，因阿姨關心此番撮合是否成功，遂派遣玉池來尋了吳林夕去福熙堂回話，男丁搬著裝裱好的畫兒，送交阿姨審查。
時，福熙堂外駐守兵卒、隨僕，霍慈珍正在接見貴客，乃長安市令——宗楚客，官從四品，雖沒有太守（刺史）、其下屬官僚上佐（包括長史、司馬）、判司（包括司功、司倉、司戶、司兵、司法、司士六參軍）、錄事參軍位高權重，但是市令乃唐代專門管理市場的官員，稅賦、市場制度皆由其專管，所以霍慈珍與之交好，可以為萬紫千紅樓省下許多稅銀。
宗楚客，乃當朝宰相宗秦客之弟，公元689年，在武則天的授意下，時任鳳閣侍郎（中書侍郎）的宗秦客，制作了12個新字，包括「照」、「天」、「地」、「日」、「月」、「星」、「君」、「臣」、「載」、「初」、「年」、「正」，即所謂則天文字。在公元690年—705年的武周王朝使用。公元690年九月十二，武則天迫使兒子唐睿宗退位，自稱聖神皇帝，建立武周，以鳳閣侍郎宗秦客檢校內史，宗秦客私下請武則天改換朝代，所以首先任內史（中書令）。宗楚客依靠兄長之勢，成為長安市令，也算因站對政治立場——擁立武則天為帝，而平步青雲。此人正處春風得意之時，霍慈珍與他走得近，也是一保全自身榮華富貴的妙計。
鐘林夕垂首等候在堂外，知堂內貴客身份，心下開始發涼，兩腿不覺顫抖，非害怕官員，而是懼怕官員手中所掌握的權力——由至高無上的真龍天子所賜予的寶劍。吾寒窗苦讀十余載，非僅僅如女子一般——學得琴棋書畫下嫁如意郎君，而是學成文武藝，賣身帝王家，從此與皇權掛鉤，處理國家政要，日理萬機，方才算實現人生價值。萬紫千紅樓乃長安城第一教坊，不僅指這里的女子超凡月兌俗，連教坊的背景，都如此宏大。原以為無所謂的零工，沒想到是天大的幸運！若得宗大人賞識，那麼飛黃騰達，指日可待。
「宗大人啟程。」听此，眾人條件反射般跪地，「恭送大人。」鐘林夕撩起眼皮瞅一眼大人，又急忙低頭，鐘大人上轎，浩浩蕩蕩而去。
玉池小跑至霍慈珍面前，「回稟阿姨，鐘林夕已完成畫卷，此刻堂外候著呢。」
「宣。」霍慈珍威武，揮一揮衣袖，鐘林夕就急忙提起衣襟趕往堂內。
「鐘林夕拜見阿姨。」
「不必多禮。此畫，果然非凡品，爾與柳驀秋非丹青師傅，卻能有如此想法、技藝，已屬不俗。起初這兩幅，她遜于爾，而後，她被激發出斗志，勝于爾，爾等算是平手。吾最喜其中雪中送炭、鵲橋相會、雙雙鷓鴣、驚鴻一瞥，驀秋筆法清麗細精，爾筆法遒勁有力，各有千秋，作為新婚之禮送與紅紅，恰當妥帖。此任務完成的極好，不知爾想要何種賞賜？」
鐘林夕行禮，一字一頓的道︰「吾受您之恩，赴湯蹈火在所不辭。唯有一事，望您成全。」「何事？」慈珍瞪大雙眼，「莫非，你想娶驀秋為妻？哈哈哈哈，驀秋吾自有用處，若爾想求她為賞賜，那是不可能的，趁早死了這條心吧！」
「非也，柳驀秋既為教坊女兒，就要行教坊規矩，吾何德何能求她為賞？吾十年寒窗苦讀，不過希望作百姓父母官，您在長安城德高望重，結識眾多高官，若能給予引薦，吾願肝腦涂地報答您的知遇之恩。」
慈珍愣住，望著眼前手無縛雞之力的窮書生，半晌，才回過神
來，「呵，倒是吾小看爾了，爾志在四方，絕非尋常貪圖享樂的男兒，溫柔鄉乃英雄冢，對爾，卻不適用。爾的志向非同小可，也不是吾一句話就能說了算的，還需自身本事。」
「林夕請阿姨指條明路，若他日能雲開霧朗，無論何事，只要非謀財害命、殺人放火，皆可為。」
「果真？爾等才學，所做詩篇，氣勢恢宏，若不為官，的確屈才。既然爾心意已決，吾不妨道明意圖，之所以錄用爾為教坊零工，非天上掉餡餅，而是吾想借爾之力，令柳驀秋對男子愛情心灰意冷，乖乖的臣服于吾腳下。而爾，需要做的，先是令其愛上爾，望作爾一世之妻，白頭偕老；然後爾再奔前程辜負于她，令其心碎，方才覺醒知世事。爾能辦得到嗎？」
「這……」林夕遲疑著，柳驀秋的音容笑貌不斷閃現眼前，其樸實無華，不像一般女子整日花枝招展月復內空空無詩書，其有氣節、節操不施媚挽留客人，其自尊自愛不委身于風流男子，其心胸豁達善良不與小人一般惡斗，與世無爭，不追名逐利，此種舉世無雙的女兒，偏偏身處教坊，連阿姨都要算計她，用計使其絕望賣命……
既然無法拒絕，干脆尋個理由推月兌，「驀秋姑娘怎會鐘情于吾等無權無勢的窮書生，吾盡力與之相處，若不得其愛，辜負您一片美意，還望您開恩。」
「呵呵，一定，一定。」
「告辭。」鐘公子拜別，步態顯出陣陣怒意，呼呼而去。
玉瑰為此心憂，道︰「阿姨，咱們是不是看走眼了？當尋一忘恩負義之人，辜負柳驀秋，此人心有正義，怎忍心拋棄女子？」
「呵，吾所尋之人，就是此人——不為權勢行苟且之事。也唯有正義之人，才能博柳驀秋一愛。他拒絕拋棄柳驀秋，只能說明一個問題，他，憐惜此女子。那麼二人相愛之時，也就指日可待了。咱就等著坐收漁翁之利吧！哈哈哈哈哈哈。」
吾等在撫弦樓堂外排練，紅紅的侍女玉姝來報︰「吾家小姐收到畫卷，合不攏嘴，為表心意，專門派吾來請驀秋姑娘去吃酒，望姑姑成全。」
楚妍卻不依不饒，辯駁︰「長袖善舞培訓未成，大婚之日此等歌伎皆要趕往韋府歌舞助興，驀秋舞尚未練成，怎可棄之半途而廢？多謝紅紅小姐美意，請回吧。」
玉姝口齒伶俐，見姑姑不肯通融，便氣她︰「吾家小姐再有幾日就要出嫁，若姑姑此時阻攔，是否有妒才忌能之嫌？」
「好啊，你倒是問一問咱們姑娘，願不願讓柳驀秋獨自前去吃酒啊？姑娘們，吾問問爾等，願不願讓柳驀秋去呀？」楚妍姑姑運用群眾力量，驅趕玉姝。
「不願意！不願意！吾等不願意！」底下女兒如商量好了一般，一起喊道。楚妍得意洋洋的望著玉姝，似乎在說︰看吧，這是爾自取其辱，爾以為柳驀秋會感激嗎？相反，她會因此而生恨的！在眾人面前出此洋相，吾看敢違抗之人——柳驀秋、爾，情何以堪吶！
吾上前規勸玉姝，「姑姑還是早些回去吧，娉裊閣忙，需要人手，無需在此干耗著。吾謝謝紅紅小姐美意，若得空，定親自登門拜訪。」
「好吧，這批歌伎是什麼貨色，刁鑽刻薄、心胸狹隘、見不得別人一點好。姑娘珍重，吾先回去干活了，告辭。」
快步回列，眾女皆露出得意的笑容，小聲嘀咕︰「怎麼樣，不順心了吧？吾等費力練舞，爾獨自去吃酒聊天，想得美！怎麼可能的事兒！哼！」
姿色欠佳、數年未吸引到客人的蕤雪對旁邊的姐妹說︰「呸！賤人，憑什麼好處都讓她得，霍阿姨偏心，就知道袒護她，憑什麼都是新丁，她就單獨住一幢小樓，咱們就得幾個人共擠一間房，她就有丫鬟伺候，咱們就是靠自己，論起資格輩分，她還沒有吾入教坊早呢！瞧她那個傻樣兒，驕傲的都不知道自己是誰了！」
「小點聲，別讓她听見。」
「听見怎麼了？吾還怕她不成？吾又沒有得罪她、沒傷著她、也沒惹著她，是這個賤人先詆毀吾等，見著吾便數落吾，見著吾便數落吾，處處愛搶風頭、邀功行賞，憑她也配！可憐她作甚！」蕤雪毫不退讓，步步緊逼。
排練繼續，蕤雪的尖酸刻薄刺痛吾心，原以為姿色容麗之女子多蛇蠍心腸，沒想到相貌丑陋如她一般的女人，更是迫切地謀求金銀珠寶、名利權勢。原來玉階、玉簪曾經規勸吾遠離此人的話皆屬實呵。
天色漸暗，拖著疲憊的身軀回清雅閣，階、簪尚未還家，吾去膳房領食，恰巧踫見蕤雪，對其惡毒字眼不加理會，放下食盒去浣處洗手。歸來時，食盒竟已不翼而飛，在膳房找了一圈也未曾見到。悻悻地領些下等餐食——素餡包子，還是好幾宿之前的。吾等腸胃疲弱，怎吃得這些！蕤雪見吾心不甘情不願，遂呵斥︰「有本事就留住客人，共享美食盛宴，沒本事就安心啃包子饅頭，別在這兒耍威風，哼！」
吾繼續保持沉默，只把這些話當做耳旁風，吩咐廚娘；「請助吾留心餐盒去處，清雅閣物力維艱，再無第二個餐盒了。」轉頭，見蕤雪已消失在夜色中，事有蹊蹺，吾之餐盒，莫非是被其扔在何處？心下滲出涼涼的一層汗珠……
與此同時，繁華的來府，花容緊蹙，晚膳皆食新鮮的螃蟹，肥美異常。踩雲齋外堂，慕拎起一只蟹腿，細細的打量其肚皮一番，判斷出乃雌性，便迫不及待地剝殼享用。嬋娟夫人忙著給她拭去嘴角的飯渣，邊囑咐︰「慢點吃，慢點吃，別噎著。」她毫不在意，火速的吃完，擦一擦嘴兒，推開夫人的手絹，皺著眉頭︰「娘，孩兒都多大了，還用你教？別把人家當小孩子行不行。」又拎起一只螃蟹，三下五除二扒開肚殼嚼起來，夫人笑著︰「爾在娘的眼里，永遠都是小孩子，即便翅膀硬了，也是雛兒，哈哈哈。」
侍候在側的丫鬟見其吃相粗獷，不禁用手絹掩面偷笑。夫人食不多，皆是清淡的素菜，碗碟雖不華貴但是極其別具，菜式雖不名貴但是常言道︰「清茶淡飯，頤養千秋」，食畢，便去內殿誦經念佛。慕飽餐一頓，拍一拍肚皮，滿意的笑了。徐步至內殿，見夫娘親正跪在地上吟誦佛經，檀香裊裊，籠罩著其瘦弱的身軀，宛如寺中尼姑。長長的打一個哈欠，擺一擺手，「唉，無聊煩悶，念這些佛經，有何用處。不如去松鶴台尋鴻纓兄長，共閑談喝茶，打發長夜寂寞。」
時，鴻纓正在研習軍書，雖身處太平盛世，但居安思危時時不忘戎馬倥傯，常聞雞起舞，練習騎射，困頓之時，走近窗口，見明月皎潔，遂吟詩︰白馬飾金羈，連翩西北馳……乃東漢才子曹植之《白馬篇》呵！好男兒志在四方，絕不可因兒女私情誤終生，馳騁疆場殺敵，心系國家、民族的危亡，才是真正的英雄本色乎！吾雖已退出軍營為平民，但是回想營地往事，依舊熱血沸騰。
未見其人，先聞其聲，慕大搖大擺的進門，咋呼︰「兄長，吾老遠就听到爾在吟詩了呢！呵呵呵呵，爾等人，非吟詩就是念佛，真真迂腐無聊至極！何不月下酌飲，暢所欲言？」鴻纓見其絲毫未顧慮男女授受不親，未通傳一聲便闖進來，心下絲絲不情願，但亦無可奈何。只道︰「慕姑娘來了，快請坐，青黛，奉茶。」青黛撇撇嘴，板著臉去備茶，慕知其不甘心侍奉自己，遂朝她扮鬼臉、吐舌頭，壓一壓她的傲氣。
「大哥，今秋剛上市的螃蟹，不知爾可嘗過否？吾今晚食了整整一盆，至今打嗝滿嘴還是螃蟹味呢！哈哈哈哈哈。」
鴻纓被逗笑，「爾喲，真是不知羞，絲毫無女子矜持之態，橫沖亂撞、說話不知分寸，真真像個假小子！」
「是又如何？吾心胸坦率、直言不諱，乃大唐奇女子，爾緣何用條條框框壓制吾？笑不漏齒、食不出聲、步態搖曳、手不釋卷，娘天天教，可是吾回回忘，從不放在心上，哈哈哈哈哈。」
青黛奉上香茗，鴻纓見侍女淑雅有態，又見其抖著腿歪著頭，遂無奈的搖頭，勸誡︰「爾總是如未長大的孩童，嬉戲玩樂，不分輕重，如此下去，誰家的公子還敢娶你啊！」
「哼，吾才不嫁呢！這些紈褲子弟各個游手好閑、不務正業，對稍有姿色的女子，便不懷好意，意欲行周公之禮，失去新鮮感之後便拋之棄之，只有愚昧、愚蠢的女子才願意搭理他們呢！」
鴻纓爽朗的大笑，連青黛都忍俊不禁，遂夸獎道︰「慕小姐好眼力啊，字字珠璣，僅僅幾句話，就把千百年來男歡女愛之事總結得如此透徹！哈哈哈哈！」
「哈哈哈，瞧您說的，吾都害羞了！哈哈哈哈……」
鴻纓心想，莫怪慕如假小子，其心地純善、開朗活潑，總能給眾人帶來歡聲笑語，沖一沖這世間的陰險殺戮，而又何厭乎？
秉燭下棋，一直到後半夜，鴻纓才略勝慕，分出伯仲，困意席絹眾人，慕伸伸懶腰，「啊，大哥，罷了，罷了，吾實在堅持不下去了，今晚算作敗給爾，明日再戰吧，告辭，告辭。」因未攜丫鬟隨從，青黛便打著燈籠送其回住所——瀟湘榭，扶其入榻，月兌掉鞋襪、外衣、卸下簪釵，正在此時，慕翻身，懷里抱著錦被，說了一句夢話︰「哥哥，吾願作您的妻子，您不要娶妻，不要。」青黛受驚，安置妥當之後才離去。
一路上疑惑不已，哥哥？何人？慕小姐共有六位哥哥，可是，可是這些都是她同父異母的親哥哥啊！嫁之為妻？豈不令天下人笑話！況且，府里的夫人，熟會同意呢？將來生的孩兒，也定是天生殘疾，此事豈非**之戀？若傳出去，真真滿城風雨！還是自我安慰，說不定，她戀慕自己的表哥，或者其他人而已，不用太過擔憂。
惶惶回到松鶴台，鴻纓正打著燈籠站在門口，焦急的等待自己歸來，一道閃電瞬間劃過腦海，莫非，莫非，慕嘴里念叨的哥哥，便是自家公子？其思慕少爺已久，固時常糾纏他陪自己玩耍？離真相越近，反而越覺驚惶害怕。
燭火在鴻纓臉上交相閃爍，他渾然不知世事，只心系青黛，「怎麼去了這麼久？吾擔心爾安危，固出來瞧瞧，幸好，安然無恙，快去就寢吧！」
「是。」青黛從未覺得自家公子如此陌生、如此愚鈍。自侍奉公子以來，其文采、德行、遠見、劍術，皆在自己眼里；雖身為丫鬟，但是如同影子一般侍奉左右，他的一言一行皆在自己心里，天下孰人不愛如此男子？又有孰人不想令此男子為夫？己身微薄，不敢高攀，默默地看著，已心滿意足。直至今日才知，慕思慕公子良久，而公子只是不知。
轉朱閣，低綺戶，照無眠。清雅閣外驟起西風，吾听風而枕，望一望旁邊的階、簪——睡得極為香甜。吾不能保護她們，又見不得二人在下人房里受苦，因此令其與吾同睡一床，既暖和，又可打發長夜寂寥。林夕，確實一好男兒。才學、丹青與吾不相上下，今晝日過招，酣暢淋灕，可是其不甘心為平民，有錦繡前程要奔，一心想做大官，若與吾交好，吾豈非耽誤其前途的罪人？君子之交淡若水，若其有難處，吾可助，如此作一知己便罷了。