暮楓王府。
由于水芷漪是被流遙打暈後扛進府里的，因而沒能看到眾女眷于府前迎接王爺的壯觀景象。「喂，你踩著我的腳了……。」「是你擋了我的道。」紛紛擾擾的眾人中也不乏幾個遺世獨立的，安靜的立于一旁；僅僅從其旁奴僕的裝扮上，也可窺見其後台有多硬。能擠進暮楓王府的小姐們，都不會是尋常的人家。當今皇帝膝下有六子，皇後所出的為大皇子和六皇子。大皇子已被封為太子，將來一旦登基，對自己一母同胞親弟弟的待遇，想必不會差到哪兒去。
「王爺回來了！」人群中不知是誰喊了一聲，所有人頓時安靜了下來。對滿面春風穿過美人堆的那人行注目禮。只見他白衣飄飄，舉手投足間風華畢現，雙目似桃花般灼灼，是多情，亦是無情。
「追雲。」
「在。」一青衣男子身形敏捷的出現在涼暮楓面前。後者頭痛的扶著腦袋，當然這表情是他後面的那群鶯鶯燕燕所看不見的。「這群女人是怎麼回事？讓她們從哪來回哪兒去。」追雲略微遲疑的看了一下自己的主子，又回頭看看那群女人，難道這些要全部送回去？他才回頭看一眼，頭上就挨了一下，「哎，就說你沒流遙機靈。我是說，把她們送回自己在我府中的住處，明白了嗎？」追雲理解後立即領命去辦。輕搖折扇，流蘇曼舞，他該去看看自己帶回來的獵物了。
水芷漪剛醒過來，就發現自己正處在一個陌生環境里。難道這里是暮楓府？還沒來的及看清，一套侍女的衣物就被扔到了她的身上。驚訝的抬頭，流遙正面無表情的看著她。「你睡了一夜。把衣服換上。王爺讓你去伺候他。」語畢，轉身便走。「那個……。」她話沒出口，對方已不見人影。
換好衣物，水芷漪看了看周圍的擺設，即使是侍女住的地方也如此奢華嗎？忽然，眼楮被一個亮晶晶的東西吸引了過去。一面裝飾精美的鏡子里映出了一張普普通通的臉。原以為藏住容貌，自己和淺芬可以少遇些折騰，沒想到還是躲不過。罷了，暫且做好自己的本分罷。
「水姑娘，王爺讓你過去。」一個清脆的聲音在門外響起。水芷漪起身，打開了門走出去。綠色的羅裙在眼前飄擺，領路的丫鬟叫做碧嫣，她是這樣告訴她的。她住的地方似乎離王爺的起居室不遠，也許是方便照料吧。兩人很快就到了大廳。「就是那個女人住進了那間屋子？」在兩人走過的地方，幾個濃妝艷抹的女人聚在了一起。「是啊！真不知道王爺怎麼了，連這種平庸的姿色也往府里帶！」這些高牆大院里的女人們每日便在這樣的循環往復中度日。懷揣點心計的找地兒使，沒什麼心機的便听听閑聊。她們也只是普通的女人，即使嫁到令人艷羨的夫君，也便如此度過青春，直至白發蒼蒼。更何況，夫君還單單不是她們哪個人的。
「王爺，水姑娘到了。」修長的玉指輕揚，碧嫣便識趣的退了下去。水芷漪站在涼暮楓面前，臉色無悲無喜。是，昨天他是踢了她一腳，那有怎樣？她現在討不回來。涼暮楓則緊緊盯住她臉上的每一個表情，這個女人，沒那麼簡單。
「也許你不知道。」是他先打破了沉默。「父皇給每個皇子都有過專門的訓練，即使是良人所生的五哥也不例外。」水芷漪依舊面不改色，心里卻開始思量起來，他，到底想說什麼？「五哥，最精通的是易容。」他很不滿意她眼中的淡定如初，不自覺的站起身，走到了她的面前。一雙略帶冰涼的手覆上了她的臉，她本能的想後退，腰身卻立即被禁錮了。「他說了‘你的臉’，就說明，你的臉，一定，有問題。」這話語听似無意間的停頓，其實早已飽含肯定的成分。
那雙手繼續在她臉部的邊緣游走，她心中的驚慌不安開始擴大。她知道他是一個紈褲的皇子，但這並不代表他是個傻子。相反，看似最糊涂的人其實最透徹。終于開始緊張了嗎，他的嘴角開始上揚，滿意的松開了她。
「放心，我不會拿你怎麼樣。面具，你總會有拿下的那天。」接下來的時間里，她努力保持平靜，服侍涼暮楓用完早餐。等到他起身時，她正準備告退，忽然被喝住。「陪我去個地方。」那聲音毫無商量可言。「是。」
盡管在穿上那套男裝的時候，水芷漪就隱隱察覺到了不安，那股不安比被人發現自己戴了面具還要可怕。終于站在「尋香樓」的招牌下時，她才知道那是什麼。
七歲那年，出于好奇，她換上男裝偷偷跟著大伯父去了傳說中大人們「喝花酒」的地方。在那個地方，她跟丟了大伯父，卻看到了一生中最可怕的東西。陰暗的屋子里，慘叫的女人們，鮮血從她們的身上留下褐色干涸的痕跡。那時，她才知道，世上還有這樣的地方，還有一群那樣受苦受難的女人。就在她被嚇得準備逃跑時，被一個滿手紅色指甲的老女人抓在了手里。冰冷的手，充滿惡心的油膩，伸進了她的衣服里，「原來是個女孩兒……」，「啊！你敢咬我……來人啊……。」頓時有許多人亂成了一團。後來，那個地方被當時還健在的水老太爺派人封掉了，但那些記憶卻留在了她的腦海里，無法抹去。
「你怎麼了？」涼暮楓不明白為什麼水芷漪的腳一直停在尋香樓外，不肯往前再走哪怕一步。「我不要進去。」兩人的目光相遇，她的眼神很堅定，清楚的告訴他，她不會進去。他覺得有些好笑，「怎麼？還在為本王把你比作櫻姬而別扭？人家可是尋香樓的頭牌，你不吃虧的。」話出了口，他才知後悔，水芷漪的眼楮直直的看著他，很亮很亮，亮到他不知道那里面到底含了什麼樣的情緒。她是在背後藏了多少他不知道的秘密。
她不是厭惡這里，也不是害怕這里，可是她就是無法說服自己的腳踏進這道門檻。可惜的是，眾目睽睽之下，她就那樣被那樣拖了進去。無視樓內的飛閣畫棟，小河水榭，她被一路拖到了一間早為某人私有的雅間里。水芷漪就站在那里，有些手足無措，八年了，她是不是也該放下那段不堪的回憶了。
兩人剛席地坐下，一群姿色上乘的女子便敲門進來，端上食物，並起舞助興。眼前明明是人間美景，水芷漪只覺的心頭有點堵著慌。
「求求你們放了我。」在陰暗的屋子里，幾名女子被綁在一起，剛出口說話求情的女子，舌頭上立即被扎了一針。「讓你們叫喚，喊破聲也沒人會來的。哈哈……」帶刺的皮鞭瘋狂的抽打著她們，眼淚混合著鮮血腌漬著傷口。她們的舌頭無法說話，喉嚨里只能發出嗚嗚的聲音。使鞭的人賣力的抽著，臉上盡是猙獰的笑……。
「公子，您發什麼呆呢？來，奴家敬你一杯酒吧！」「啪！」勸酒的女子連人帶杯被推倒在地。跳舞的眾女也停了下來看著這一幕。涼暮楓握酒杯的手不由的收緊，他才對她態度好點，便學著放縱了嗎？自知失態的水芷漪連忙起身道歉，「對不起，剛才我不是故意的……」。
「夠了。你們先下去，讓秋娘過來一趟。」涼暮楓毫不留情的打斷她的話，揮手讓眾人退下。「你知道在我面前放縱的下場嗎？」水芷漪皺了皺眉，她要怎麼回答他，天知道他又會對她怎麼樣。見水芷漪一臉的無所謂，一股無名怒火忽然在他胸口燒了起來。
「呃，你做什麼……」，那雙漂亮卻致命的手此刻正掐住了她脖子，桃花眼里的多情早已被憤怒取代。「你要為自己的行為付出代價！」水芷漪努力拍打著他的手，「你……瘋了，咳咳……，松開……」。她的臉色由白變紅再到發紫，忽然脖子上的力道松開了，接著便是一場瘋狂的撲倒。當涼暮楓壓在她身上時，她忽然覺得有些天旋地轉起來。